Центр управления корабля Риска.
Хантер Риск, развалившись в кресле капитана, с недовольством и нарастающим раздражением смотрел на картинку с зависшими в пространстве кораблями эскадры. Авантюра с погоней эскадры наёмников за каким-то кораблём не нравилась ему всё больше и больше. Если бы не неудачи, преследовавшие его в последнее время, он бы никогда не присоединился к этим отпетым головорезам, за деньги готовых на что угодно. Ждать результатов данных корабля — следопыта, оставалось не долго.
В центр не торопясь вошёл Консул. Операторов как ветром выдуло от его стеклянного взгляда. Только Хантер встретил его кривой ухмылкой. Все подчинённые уже давно знали, что значит такой взгляд у начальника СБ корабля. Консул был в бешенстве.
— Что там тебе такое сообщили наши большие начальники, что ты пришёл в такое отличное расположение духа, — поддел своего подчинённого Хантер.
Консул медленно и демонстративно вздохнул и, шипя, также медленно выдохнул воздух из своих лёгких. Повторив эту операцию несколько раз он ответил:
— Жопа..., Хантер, причём полная жопа, и дерьмо в котором мы сейчас плаваем скоро затянет нас с головой.
— Наконец-то сказали куда мы прёмся уже три прыжка? — приподняв бровь, заинтересовался Хантер.
— Хуже мой дорогой капитан, гораздо хуже. Нам сказали за кем мы прёмся, — буркнул Консул, плюхаясь на место одного из операторов. Он вывел на голопроектор, полученное от начальства, изображение убегающего от эскадры корабля.
— Это то, о чём я думаю? — только один раз взглянув на изображение, недовольно буркнул капитан, уставившись на Консула.
— Это то, о чём я не могу не думать, — рявкнул Консул. Раздражение прорвалось наружу, несмотря на проделанные дыхательные упражнения. — Это долбанный катализатор невозможного. Всё к чему прикасается этот человек — невозможно. Он сорвал все мои подготовленные операции. Он, с помощью всего четырёх штурмовиков, разнёс твоих десантников и подрал твою шкуру. С чуть большим количеством штурмовиков он накостылял эскадре Шара, и тот сам еле ноги унёс. С небольшим количеством кораблей он намял бока не одной эскадре. Тебе ещё что-то рассказать про его подвиги?
— Успокойся. Ты себя накручиваешь. Не один же он действует.
— Не один. Но заметь тенденцию. Я тут на досуге крутил все записи боёв с участием этого корабля. Тебя ничего в его внешнем виде не настораживает? — задумчиво взглянул Консул на Хантера.
— Хм…, обычный старый эсминец. Переделан и наверняка модернизирован по высшему классу. Ну-у-у…, возможно ещё покрыт ячеистой бронёй. Насколько я помню, своя броня у такого типа эсминцев не очень хороша, — задумался Хантер.
— А вот и не угадал. Присмотрись, на что похожи вот эти большие пластины, как ты говоришь брони, на брюхе корабля, — ткнул пальцем в голограмму Консул.
— Да обычные пластины брони, разве не видно, — буркнул Хантер, но всё же увеличил изображение, качество было не очень хорошим.
— А теперь посмотри сюда. Вот эту картинку мне дали наши начальники, — криво ухмыльнулся Консул и вывел голограмму того же корабля, но в прекрасном качестве.
— Броня, — упрямо буркнул Хантер, но тут же задумчиво продолжил, — хотя, конечно, похожи на на щиты посадочных палуб. Да и вот эта пара щитов расположена как раз на месте стандартных выходов. Что ты этим хочешь сказать?
— Ты уже всё сам сказал, только верить в это не хочешь. А ведь это правда, настоящая правда, — нервно бросил Консул.
— Ты хочешь сказать, это на самом деле выходы посадочных палуб? Двадцать четыре штуки, вместо двух? — удивлённо воскликнул Хантер.
Консул только кивнул.
— Похожи…, очень похожи. Но ведь это просто невозможно. Да и не поместится в корпусе корабля столько отсеков. Брось. Не выдумывай, — неуверенно отмахнулся Хантер, но тут же впился глазами в изображение, вертя его со всех сторон и лихорадочно бормоча при этом. — Никак невозможно. Да-а-а, совсем невозможно…, хотя-я-я…, щиты шлюзов похожи на стандартные. Очень… похожи…. Демоны их возьми..., это они и есть.
— Вот и я о чём. Это не старый эсминец, а корабль матка и, боюсь, не только, поскольку вот эти ячейки брони очень уж похожи на выходы мощных бластерных орудий, а вот эти на шторки торпедных аппаратов, крупных торпедных аппаратов, — тыкая пальцем в изображение, пояснил свои слова Консул.
— Полсотни корабельных бластеров и сотня торпедных портов, на эсминце — нереально…! — совсем неуверенно пробормотал Хантер, с недоумением уставившись на подчинённого.
— Я тебе говорил только что, по поводу невозможности. У него возможно всё, — тяжело вздохнул Консул.
— Но почему он тогда от нас убегает? — с недоумением возразил Хантер.
— А кто сказал, что он убегает? Ты веришь нашим великим стратегам во главе с этим идиотом Номаном? Да он просто куда-то заманивает нас! — неожиданно в голове Консула мелькнула идиотская мысль. Он отогнал её, но она упорно возвратилась, нагло маяча перед мысленным взором.
Хантер видно что-то почувствовал, в состоянии замершего собеседника, и молча ожидал результатов.
— О боги…, он же ведёт нас в область Первых миров. Хантер, ещё четыре прыжка и мы вынырнем в зоне мёртвых миров. Это зона войн Первых, не Древних Хантер, а Первых. А если кто-то из потомков первых уцелел? А если сохранились, хотя бы частично, их технологии? А если они могли упаковывать в эсминец и не такое количество вооружения, как мы насчитали? Он никогда не делает ничего просто так. Я, возможно, понял! Старый эсминец! О боги! Старый эсминец! Им нужны корабли, наши корабли, чтобы переделать их в таких же монстров, — уже с явно проступившем ужасом в голосе воскликнул Консул.
— Проклятие! — стукнул Хантер кулаком по подлокотником кресла, сразу приняв гипотезу Консула. Слишком хорошо в неё укладывались все известные факты. — И ведь сбежать не удастся. У нас топлива всего на два прыжка. До жилых систем не доберёмся, а топливозаправщик эскадры просто так нам топлива не отсыпет.
— Есть выход, — резко успокоившись, задумчиво уставился Консул на капитана. Тот дураком не был и сразу понял, на что намекает подчинённый. Вариант не самый плохой, а возможно и совсем неплохой. По крайней мере, он гарантировал им жизнь. Воевать, даже в составе эскадры, против корабля Первых он не собирался. Они до сих пор не могут разобраться даже с остатками разрушенных миров Древних, а уж к Первым совались вообще только самоубийцы, которых потом никто больше не видел.
Номану пришлось сильно потратиться. Хорошо, Малыш снабдил его таким ресурсом, в виде карточек на предъявителя. Наёмники начинали роптать. Восьмой прыжок в неизвестность подточит уверенность даже у самых безбашенных представителей этого сообщества. Возвращаться к Малышу, без вести об уничтожении корабля вместе с его бывшими теневиками — компаньонами, он не мог. Последний прыжок его обнадёжил по данным корабля — следопыта, тот был коротким. Надежда оправдалась при выходе из прыжка. Жертва обнаружилась на орбите одного из миров неизвестной системы.
Опасности вокруг сначала не наблюдалось. Когда эскадра подобралась ближе, спина Номана заледенела. Это мёртвая система Первых — ужас всех поисковиков. Вокруг половины миров этой системы вращались остатки гигантских космических станций. Из-за царящего на их поверхности хаоса и отсутствия от них каких-либо излучений, издали они воспринимались как небольшие спутники планеты.
Из рассказов выживших поисковиков известно, что такие станции только издали кажутся безопасными кусками металлов. На самом деле, при приближении к ним срабатывают системы безопасности и уничтожают всё вокруг. Только у планеты, где находился преследуемый эсминец, таких спутников оказалось немного, и подойти эскадре ближе вполне безопасно.
Зрелище системы Первых произвело впечатление на наёмников. Их корабли стали прижиматься ближе друг к другу. Корабль капитана Риска, судя по локатору, почти вплотную прижался к топливозаправщику. Видно боится остаться здесь. Они забрались уже так далеко, что без дополнительного топлива домой не упрыгаешь. Несмотря на холодок предчувствия, Номан дал команду на атаку. Эсминец не выглядел слишком опасным противником для эскадры.
Дальше неожиданности пошли одна за другой. Капитан топливозаправщика заорал, что его штурмуют и тут же заткнулся. Видно противник снёс основной терминал связи. Вслед за заправщиком заорали капитаны ещё двух кораблей, возле него. Их тоже атаковал десант противника. Откуда взяться десанту противника внутри построения эскадры Номан не понимал. Происходило что-то сранное. Когда подчинённые, с помощью искина флагмана, разобрались что происходит, было уже поздно. Это десантники Хантера Риска атаковали сразу три корабля эскадры. Наёмники на кораблях к такому фокусу готовы не были. Противник мгновенно захватил критичные для боя сектора кораблей, таким образом выведя из боя сразу три корабля эскадры, а главное топливозаправщик, без которого возвращение кого бы то ни было в обжитое пространство было проблематичным.
Хантер Риск вышел на связь на общем канале и сообщил открытым текстом хозяевам системы, что он согласен сдаться и предлагает хозяевам в качестве выкупа три захваченных корабля эскадры. Второго такого подлого удара от судьбы Номан не ожидал. Сначала, по непонятным причинам, его предаёт известный в широких кругах адмирал Шар. Теперь, таким же способом, его предаёт ещё один капитан наёмников. Номан не понимал, что происходит. Он что — проклят?
Дальше случилось вообще невообразимое. Перед носами кораблей, прямо из прыжка вышли небольшие кораблики, больше похожие на кирпичи, чем на космические корабли. Корабли эскадры остановились. В прямом смысле остановились. Вот они летят в атаку к планете, и вдруг они висят в космосе. Кирпичи обладали невероятным по мощности гравитационным полем. Несмотря на работающие системные двигатели эскадра висела в пространстве на одном месте. Корабли были похожи на мух, застывших в сахарной патоке.
Голос, раздавшийся в голове у каждого члена экипажа, не оставил ни какой надежды на благоприятный исход долгого похода:
— Вы нарушили пределы системы Тёмного Мира. Вам присвоен статус — нарушитель. Корабли конфискованы и отправляются на стоянку. Прекратить попытки сопротивления таможенным ботам. Отключить двигатели. Принять на борт временную команду управления.
— Выполнять! — рявкнул на операторов командир корабля, в центре управления которого находился Номан. Взгляд капитана не обещал ему ничего хорошего. Если тебя на полном ходу останавливает всего лишь местный таможенный бот, то второе предупреждение уже не требуется.
Решению капитана обрадовались даже самые упёртые представители наёмников, особенно, когда на корабли пожаловали, так называемые, команды управления. Вампиры при желании вгонят в страх любого разумного, а уж воздействие Личей, с их аурой смерти, вообще непередаваемо. Не все Личи и вампиры могли управлять кораблями, но с помощью ментальной связи, через них управляли кораблями искины КИИСа и ВИТ. ВИТом искина назвал Лекс, сокращённо — военный искин — таможенник. Искин не возражал — просто экспериментальным искином ему уже давно быть надоело. Поскольку ментальным полем накрывалось всё пространство корабля, управлять оборудованием мог даже ребёнок, точнее не управлять, а транслировать команды искинов.
Система использования пленных у магов давно отлажена — клятва соответствующего уровня, и пленник свободен в пределах клятвы. Многие наёмники остались на своих кораблях и даже на своих рабочих местах, но уже в качестве подданных новой империи. Империя ширилась и развивалась. С выходом Тёмного Мира на просторы галактического пространства, тем более с ресурсами теневых торговцев, ещё больше запутывались для возможных наблюдателей схемы товаропотоков из магических миров и обратно.
Мокрый и Зелёный, пропутешествовав на эсминце некоторое время и понаблюдав за жизнью космического города, упакованного в одном небольшом корабле, прониклись идеей своего присоединения к империи. Выгоды такого присоединения для них выглядели просто фантастическими. Уж пристроить за хорошие деньги контрабандный товар из миров Древних, Первых и магов, они смогут без проблем. Проблем с Малышом тоже больше не будет. Номан столько наговорил, что можно легко утопить бывшего теневого дельца. Теневое общество не любит предателей, точнее не так — проигравших неудачников. Магическая империя присоединилась к галактическому содружеству, но пока об этом никто кроме нужных людей не знает.
Лекс на некоторое время вернулся через портал на Землю в антарктический замок. С обретением равновесия, в семье властелинов появилась возможность обзавестись детьми. Но это уже совсем другая история.
Приложения.
Империя Пути. (34 населённых мира)
Мир Орбитум ( расположение охранного агенства "КартиКо")
Империя орканов (орки-полукровки) (18 населённых миров)
империя ведов. (ведьмы — люди) (22 населённых мира)
Республика Того
Планета Неман (система Неман) — империя Пути — Ближайший развитый мир к планете Леса.
корпорации «Лес» — совместное производство биопродукции.
Нова — планета в системе древних
Стара — Планета в системе древних.
Лир — денежная единица на планете Нова.
Трон — свободный торговый мир на границе шести секторов.
Количество населения Эльдара. При радиусе 10 тыс км. Площадь поверхности — 1256637061.4359174 И одном лесе на квадрате 500х500 км. На планете 5тыс лесов. В каждом лесе до 50 тыс жителей. 250 миллионов жителей в лесах на поверхности. Под землёй жителей в 10 раз больше. — 2,5млрд.
Охранное агентство "КартиКо"
Станция «45-8» в системе Сота, (незаселённая система на границе нескольких секторов, используется как пересадочная станция и грузовой терминал)
планета «4» системы Ромы — планета «Лес», мир Эльдара.
глюкоген — наркотик, не оставляющий следов в организме, но напрочь сносящий крышу, во время действия.
«Чёрный принц» — наркотик — лекарство эльфийского производства.
Структура ордена хранителей мира Эльдара.
Ученик, хранитель, подмастер, мастер, магистр, архимагистр.
Военные корабли галактического содружества:
— истребитель;
— штурмовик;
— челнок;
— малый десантный челнок;
— средний десантный челнок;
— Большой десантный челнок (бот);
— Системный бот (оборудован прыжковым двигателем);
— Фрегат;
— Эсминец;
— Эскортный эсминец (до 50 системных машин );
— крейсер;
— Эскортный крейсер (до 50 системных машин);
— Тяжёлый крейсер (до 50 системных машин и увеличенное вдвое бортовое вооружение);
— Малый носитель (до 100 системных машин);
— Средний носитель (до 300 системных машин);
— Большой носитель (до 500 системных машин);
— Корабль — матка (свыше 500 системных машин);
— Станция.
