Внезапно сверху посыпалась труха, а после на кучу камня рухнул свежий мертвяк. Отскакивая и матюгаясь, гопник позволил 'поддержке с воздуха' пробить в монстре парочку дымящихся дырок, а после с осторожностью возобновил прерванный процесс изучения прохода. Насыпь не доставала до потолка примерно метр, а толщина перекрытия внушала уважение — полтора метра бетона, после которого шёл метр каменного бута, поверх которого были положены небольшие каменные блоки. Если подпрыгнуть и зацепиться руками за бетонное основание, то вскарабкаться наверх по пологой воронке осыпавшегося в нижний зал камня не представляло особых проблем.
'Так, — начал процесс мыслительной деятельности Коля, — теоретически данными миньонами можно управлять, — и он посмотрел на парящие над головой белые шары'.
'Поднимитесь в дыру и атакуйте всё, что приблизится к её краям ближе, чем на пять метров', — отдал мужчина призванным сущностям мысленную команду.
Шары послушно поднялись к основанию 'катушки' и в полном спокойствии зависли в воздухе.
'Так, ладно, продолжим банкет'.
Вложив саблю в ножны, Коля подпрыгнул, зацепился за выступ и в считанные секунды взобрался на второй ярус.
Первое, лезть сюда не следовало, второе, залез сюда он явно не зря.
'Это либо рейдовый босс, либо одно из двух...' — рассудил мужчина, торопливо оглядев помещение.
Зал, в который он попал имел размер слегка меньше нижнего, метров так шестьдесят в диаметре, против семидесяти того, что остался под ногами. Как и предполагалось, данное помещение не относилось к сооружению комплекса, так как стены, потолок и пол состояли из довольно грубо обработанного природного камня. Имелся и десяток поддерживающих потолок массивных колон.
Ближе к стене, метрах в двадцати от Коли, отвратительно подрагивал здоровенный двухметровый ком плоти: не один десяток мёртвых тел были сплетены и слеплены тошнотворной на вид полупрозрачной слизью. Первое, что сделал гопник увидев монстра — осторожно обходя яму, отошёл от РБ на лишние пять шагов, так как обычно агрозона последних как раз равнялась двадцати метрам.
'Тузики, фу', — на всякий пожарный дал попаданец мысленную команду шарам над головой.
Разглядывая босса, Коля вселенский пожалел об отсутствии весьма полезной способности получать графическую информацию о монстрах. Странно, но такое вроде бы обязательное умение хранители выдавали исключительно 'по талонам'. Тем не менее, имелась некоторая панацея: с ростом уровня усиливался некий раздел интуиции, позволявший примерно оценить силу противника. Разглядывая ком плоти, мужчина целиком и полностью осознал, что с данным монстром связываться нельзя категорически. Интуиция сигналила, что босс как минимум пятидесятого уровня и урона, даже с поддержкой призванных магических существ, не хватит от слова совсем.
'Мясо!' — коротко резюмировал гопник.
Мясом заблудшие называли одного из многочисленных РБ 'Улья', который один в один походил на текущего, только размером поменьше. Двигалось 'Мясо' эпически медленно, но компенсировало свою медлительность бодрым порождением миньонов в виде нежити. По мере их уничтожения, РБ слабел и позволял себя зафармить. Ходили на 'эту прелесть' исключительно магопаками, так как рубить железом связанные тягучей слизью мёртвые тела занятие эпическое в своей сомнительности.
Ком вздрогнул, прошёлся вызывающими тошноту трепетом и изрыгнул из себя мертвеца. Поднявшись, тот не сильно задумываясь, поковылял к 'катушке', что со слабой вибрацией упиралась в потолок. Проковыляв десяток метров, мертвец приметил новую цель в виде гопника, что стоял с другой стороны дыры. Однако месть не удалась, бездумно подойдя к краю проёма, монстр грохнулся в яму.
'Ну, тупые...' — процитировал Коля классика и подойдя к краю, посмотрел на пытающегося залезть наверх зомби.
Далее мужчина ещё разок смерил РБ 'гоп детектором' и немедленно понял, что именно здесь произошло. Камень пола рядом с дырой, как и возле босса, был основательно разъеден выделениями. Скорее всего босс, за исключением порождения мертвецов, не гнушался плевать в недругов кислотой, концентрируя её из своей желтоватой слизи. Вероятно, долгое время он занимал положенное ему место в центре зала, много лет разъедая пол под собой кислотой и слизью. Из-за этого давящая в потолок катушка получила возможность проломить ослабевшее перекрытие и оказалась в гостях у РБ. Сложно сказать, как они первое время делили одну жилплощадь и почему монстр не шлёпнулся вниз, но сейчас босс обиженно отполз к стене и атаковал инородный объект мертвецами по мере их регена или же максимально доступного к вызову количества.
Ко всему напрашивался вывод, что заблудшие в данном зале либо не бывали вообще, либо не посещали его со времени произошедшего ЧП. Иначе бы Хранители поправили ситуацию и вернули бы зал в изначальное состояние. Попаданцы давно подметили, что Система следит за миром глазами своих подопечных.
'Думаю, они так и сделают и не факт, что данный проход останется здесь к нашему следующему визиту', — рассудил гопник.
Довольный своей прозорливостью, он бросил на РБ прощальный взгляд и, развернувшись, направился к арочному проходу в стене. Исследовательскую миссию было решено продолжить, да и время вызова парящей над головой магической артиллерии неумолимо подходило к концу.
Проход почти сразу повернул на девяносто градусов и вывел мужчину на полого поднимающуюся вверх широкую лестницу. Здесь столь привычный этому миру магический свет отсутствовал, отчего пришлось приподнять затемняющие очки на лоб. Ступени шли вдоль внешней стены зала с РБ, и очень скоро Коля ступил на пол нового помещения — копии покинутого.
'Ага, это что-то вроде многоярусного данжа, только попал я в него слегка по анальному', — заключил попаданец разглядывая нового жильца 'РБ коммуналки'.
Двухметровый, закованный в тяжёлую пластинчатую броню рыцарь выглядел грозно и пугающе. Не редкость когда забрала шлемов делают в виде устрашающих врага масок. Здесь не понадобилось как второго, так и первого, в смысле забрала. Серое, наполненное немой яростью мёртвое лицо пугало куда сильнее самой страшной маски. В руках рыцарь сжимал здоровенный двуручный меч, кончик лезвия которого упирался в пол, а рукоять сжимали ладони в черных, как и вся броня, латных перчатках. Так он и стоял посреди зала недвижимой, внушающей невольное уважение статуей.
— На горе стоит статуя, у статуи нету... а вот глаза точно есть, только сейчас закрыты', — пробурчал гопник и принялся осторожно, по стеночке, обходить босса, намереваясь попасть в следующий проход, что ему вполне удачно удалось. Новый подъём по пологому полотну ступеней, и исследователь попал в третий по счёту зал.
'На горе стоит невеста, у невесты нету теста', — сгенерировал Коля довольно слабую по смыслу рифму, разглядывая нечто, чему наверно больше всего подходило имя Банши — мёртвая иссохшая дама висела в метре от пола, не касаясь поверхности обрубками сгнивших ног.
'А вот это уже положительно интересно', — подумал мужчина, разглядывая парящую мумию в чёрном, как сажа, платье.
Удивило попаданца не что иное, как способность монстра к левитации, что в этом мире не относилось к разряду невозможного, но, тем не менее, являлось довольно большой редкостью. В целом общее впечатление от РБ намекало, что увиденные сегодня боссы либо сильно 'шершавые', либо являются частью какого-то весьма замороченного и вкусного квеста.
Обдумывая увиденное, Коля направился в следующий неразведанный проход. На этот раз подниматься пришлось почти вдвое дольше.
'Высота потолка в зале с катушками где-то три метра, в залах с боссами все пять, накинем перекрытия и того до зала с центрифугой получается добрых шестьдесят метров. И это без того подъёма, который я преодолеваю сейчас'.
Наконец ступени лестницы закончились.
'Нет, я сегодня точно доиграюсь', — подумал Коля, прижимаясь к стене и выглядывая из-за угла, изучая длинный, похожий на замковый, коридор. Магическое освещение отсутствовало, но через равные промежутки в стенах имелись ниши, в которых, вздрагивая беспокойным пламенем, стояли чуть чадящие масляные светильники. Каждые метров десять на право уходили проходы, а в конце, метров через тридцать, виднелись ступени ведущей куда-то вверх лестницы.
И всё бы ничего, но из центрального прохода лился яркий свет и доносились ясно различимые шипящие голоса.
'Так, если не получится, я делаю ноги!' — наказал сам себе попаданец, после чего перевёл взгляд на парящие над головой шары, мысленно обратился к надетому на плечи плащу и прошептал:
[Сокрытие].
Возможность скрывать невидимостью предметы и членов группы или рейда, являлась основной способностью Первого сокровища тьмы — плаща абсолютного сокрытия. Вот только до этого способность эта не работала — Колиного уровня не хватало. Но то ли призванные существа проходили по какой-то особой статье, то ли Куратор комплекта сегодня прибывал в особо хорошем настроении, однако шарики исчезли. При этом устойчивая ментальная связь сообщила — они никуда не делись и готовы атаковать врага по первой команде.
Нервно сглотнув слюну и скорее расстроившись первому удачному применению особого свойства плаща, Коля бесшумно убрал саблю и достав из ножен Кинжал братоубийцы, начал осторожно красться к испускающему свет проходу.
Глава 7: Неучтённое вмешательство.
* * *
Глава, в которой Коля подслушивает и рискует.
* * *
Люди, которые ничего не боятся, либо идиоты, либо не летали на местное перерождение. Впрочем, страх он разный. Есть страх полезный — исходящий от здорового инстинкта самосохранения, а есть страх шизоидный — вредный, когда боишься того, что сам и выдумал.
Коля боялся, но действовал, при этом мужчина твёрдо решил, что если его обнаружат, первое, что он попытается сделать — ретируется без боя, показав врагу пятки дорогих, сделанных на заказ, кожаных сапог.
Стараясь не шуметь, гопник подкрался к первому — тёмному проёму и, приподняв очки, заглянул в темноту. Взору открылась довольно большая, метров так десять на пятнадцать, комната, которая, за исключением пары валяющихся на полу разломанных стульев, оказалась абсолютно пустой.
Не задерживаясь, он вернул тёмные очки на глаза и, минуя первый проход, подошёл ко второму, тому самому из которого лился свет и доносились неразличимые пока голоса. Не рискуя заглядывать внутрь, попаданец остановился и начал прислушиваться. Внутри происходил разговор, если не сказать спор. Говорили на местном, один голос точно принадлежал человеку, а два других, шипящие и приглушённые, явно монстрам.
Изнутри донеслось:
— Я не спорю, группа Сантера парни надёжные, но в чёрной магии они не соображают совершенно. Так, свора головорезов, желающих подзаработать и заодно с помощью тёмных ритуалов получить доступ к боевым навыкам. Я вообще не понимаю, зачем вы взяли его группу в дело. Стоило скупать пленников на нейтральной территории, — донесся вполне различимый человеческий голос.
На это ответило неразборчивое недовольное шипение.
Прижимаясь к стене, Коля какое-то время слушал весьма сомнительный по содержанию диалог, в котором некий человек спорил с двумя мертвецами. То, что говоривший — человек, гопник заключил из его недовольства второй группой людей, призванных нежитью для помощи в каких-то совершенно тёмных делах.
'Вот это поворот, — рассуждал про себя мужчина. — Хотя, чему я удивляюсь: мы сотрудничаем с местными, почему-бы того же не делать монстрам. Но нежить, тёмные маги и бандиты! Я не хочу даже думать ради какого мракобесия они могли объединиться. Хотя, помнится, Чингисхан говорил, что не всё в этом мире так радужно, как кажется на первый взгляд, и что на других материках можно встретить такое, отчего волосы на жопе самопроизвольно скручиваются в тугой узел. А не столкнулся ли я с чем-то подобным?'
Словно в подтверждение тревожных размышлений, из зала донёсся сдавленный крик. Но не от спорящих, а откуда-то сбоку. Разговор прервался, а после последовал звук торопливо удаляющихся шагов.
Попаданец решился осторожно заглянуть внутрь. Зал выглядел копией предыдущего, однако оказался обжитым и обставленным. В левой его стене полутёмной аркой зиял проход, ведущий, вероятно, в дополнительное помещение, напротив прохода стоял большой стол с длинными низкими скамьями. У правой стены, ближе ко входу у которого стоял Коля, располагались несколько рядов стеллажей, заставленных сосудами и коробками. За стеллажами, у дальней стены зала, высились аккуратно сложенные кучи ящиков и пузатых холщовых мешков. Из прохода в соседнюю комнату доносилась непонятная возня, за ней раздалось недовольное и теперь уже вполне различимое шипение нежити:
— Почему 'консерва' очнулась!? Вы, бездари, плохо обработали пленных. Только за сегодня третий случай, приходится вводить наркотики, от наркотиков 'консервы' портятся.
На это человеческий голос задумчиво произнёс:
— Раньше с 'материалом' таких проблем не возникало, надо подумать какие изменения вносились в последнее время.
Хриплый голос недовольно и неразборчива заворчал.
Повинуясь скорее душевному порыву, нежели голосу разума, Коля юркнул в проход и спрятался за ближайшим к стене стеллажом, рухнув на пол и притворившись пылью. Полки стеллажей был заставлены не плотно, от чего можно было наблюдать за происходящем в помещении. Вот только возможность заметить лазутчика имелась и у хозяев данного места.
Стремясь разобраться в обстановке, лежащий на полу попаданец первым делом направил внимание в арочный проход второго зала, в котором, в данный момент, находилась нежить и непонятный человек.
От увиденного воздух плотным комком застрял в горле. Гопника сложно было назвать слабонервным человеком, но он внезапно понял, что его картине мира предстоит дополниться весьма неприятными подробностями.
Соседнее помещение было заставлено подобием вмурованных в пол металлических крестов. Коля со своей позиции видел всего несколько, но почему-то сразу понял, что их там не один десяток. На крестах, удерживаемые кожаными ремнями, висели обнажённые люди. Но не отсутствие одежды на исхудалых телах заставило дыхание, как и сердце, на мгновение замереть: перед каждым крестом стояло по несколько резервуаров, подобные же баллоны и ёмкости крепились к балкам над головами висящих. От этих ёмкостей шли разнокалиберные трубки, что хищно вонзались в людские тела. Был ли виной извращённый земной кинематограф или же сработала прозорливость гопника, но мужчина сразу догадался, что по одним трубкам в тела подвешенных поступают питательные жидкости, а по другим уходят испражнения и откачивается возможная кровь.
'На лоскуты порежу уродов серожопых', — стиснув зубы, бессловесно прошипел попаданец.
Коля был гопником, но гопником старой закалки и подобных ужасов допускать не собирался. Недобро ухмыльнувшись, он подавил желание бросить в бой скрытых миньонов и вознамерился выжать из ситуации всё возможное. Следовало действовать стратегически: получить о происходящем максимум возможной информации, выявить слабые и сильные стороны врага и лишь после нанести молниеносный и неотвратимый удар.
