Споры грозили затянуться надолго. Я принял волевое решение:
— Граждане! Мы так ещё год спорить будем. Предлагаю следующее. Практика, как вы все понимаете, критерий истины, — мужики закивали, — надо нам все три способа попробовать. Предлагаю разделиться. Буревой с Ториром и Лисом строят из малых камней, Святослав, Кукша и Обеслав — большими, я — с опалубкой, заливать буду.
— Чего строить-то будем?
— Каждая команда будет строить кусок стены десять метров, двойной, как и планировали. Аккуратно записываем все расходы, затраты, время, и потом уже принимаем решение. По технике — каждой команде по большому и два малых трактора, людей с десяток, из крепостных. Стенки те будем строить в следующих местах, — я достал карту местности, — вот тут, тут и тут. В двух километрах от будущей стены.
— Зачем? Давайте лучше крепость обносить начинать, — это Лис.
— Нет, крепость строить будем так, как лучше получится, какая технология выиграет — так и будем делать.
— Куда остальных людей девать будем? Почему по десять человек? — Святослав рисовал карандашом на черновике, освоил канцелярию.
— Остальные будут делать дорогу к торфянику. Вот так она пойдёт, параллельно берегу болота, пока в нужное место не упрётся.
На копии карты местности я нарисовал карандашом линию. По исследованиям Добруша и Горшка получалось, что наше болото чуть загибалось к югу на востоке. Дорога должна пойти от Москвы на север, а потом повернуть на восток, в виде прямой линии к самому месту добычи топлива.
— Кто дорогу строить будет? — по поводу торфа никто не спорил, все уже были в курсе его преимуществ.
— Добруш, он такой путь сам наметил, — я кивнул на парня, он тоже сидел за столом, но в спорах не участвовал, — дорогу делать будем под зимник. То есть надо такую, чтобы можно было зимой большие грузы на больших же санях тягать трактором. Зацепили друг за друга — и вперёд. Что думаешь?
Добруш полез в записи, начал сверять с картой. Долго водил по ней карандашом, что-то шептал про себя, шевеля губами.
— А летом как? Не будем летом возить? Да и дорога та твоя пойдёт далеко от крепости, получается, — Лис тоже вникал в карту, — тут вот расстояние большое...
— Я вот что хочу сказать, — Добруш закончил думать, — так дорогу конечно можно сделать, но можем сделать и по-другому.
Парень начал разрисовывать карту:
— Пустим её от крепости будущей, вдоль, стены. Ближе на пять километров, но болото то большое, лучше там потом свернём. Прямая дорога будет, да и местность там получше. По летним перевозкам — надо рыть канал на болоте, там где мы брали руду, да и плотами вот сюда спускать. Мы по кромке шли, там скал больших нет, просто будет. Летом — на плотах, зимой — по дороге.
— Дельно малец говорит, — Буревой включился в разговор.
— По болоту? На плотах? — Святослав не понимал, о чем речь.
Разъяснили. Мы с Буревоем давно уже рассматривали возможность спускать руду к озеру, а оттуда плотами везти в Москву. Вот и родилась мысль о канале. Вдоль края болота его сделать, рыть глину с рудой, и возить, как брёвна с лесоповала. Потом мы эту мысль отставили, не до того было. А вот теперь вспомнил Доруш задумку нашу. И получиться две дороги с перекрёстком у стен Москвы — одна к рудному болоту, другая — к торфяному.
— Надо причал сделать, чтобы с плотов удобнее доставать все, — дед начал делать пометки в блокноте, — два. Один на дальнем болоте, другой — на рудном. Глину — на кирпичи, если годная будет. Но берег укрепить придётся, чтобы не сползло. Да плоты специальные надо, узкие, да придумать, как вынимать из болота землю.
— Землю можно вот такой штукой, — я быстро начал накидывать на листе некое подобие болоторойной машины, — на плот ставим ленту, вроде той, что дрова подаёт у нас в бараках, конвейер она называется. Вглубь нам же не надо сильно? На метр-два её заглубить, под углом вот таким. Да в перегородках, их побольше сделать надо, дырки, воду пропускать. Идём, шестами правим, глина на плот сыпется. Если совсем по уму делать — то надо тут же и мыть руду, и глину на кирпичи собирать. Да ещё и дополнительные секции у этого плота иметь надо. На них сырьё складываешь, отстёгиваешь полную, и спускаешь к озеру или причалу. А новую, пустую секцию, ставишь для погрузки. Так и руду добудем, и канал соорудим.
— Не засосёт? Болото топкое... Да и придумать как-то надо, — Обеслав разглядывал рисунок новой игрушки, — Как прижимать к земле болотной конвейер тот твой? Хотя... Можно пару винтов поставить, защищённых. И что-то вроде зацепов спереди, навроде зубов. Чтобы ими цепляться за болото, и подтягивать плот промывочный. Сделаем.
— Значит, план такой. Как земля растает — начинаем расширять дорогу к рудному болоту, мы начинаем делать этот плот хитрый, земснаряд его назовём. Потом, когда лёд окончательно сойдёт, оборудуем причал, пристань, укрепим берег, да и пустим его. На плот тот нужно человека...
— Кнута поставим, — сказал Юрка с ухмылкой, корабел в углу проснулся, — а то он уже дремать начал.
— Я? На болото?
— Ага. Ты у нас самый главный мореход, озероход, рекоход. Будешь ещё и болотоход!
Ржач за столом, Кнут тоже улыбается.
— Надо, так надо. Машины там будут?
— Да, две штуки, я тебе мелких дам, Растимира, Предвоя, Власа. Справятся. Влас на плоту будет, ему уже четырнадцать, а мелкие на берегу, обслуживать станут. Да мужиков, дрова рубить.
— Тогда ладно. Обеслава бы... — Кнут сдружился с племянником.
— Не, Обеслав нам пока тут нужен. Остальных на рубку дров. Срок нам — до первого мая на подготовку. Инструменты, лопаты, топоры, насадки на трактора и прочее — всё надо сделать. Кто не знает, когда первое мая — рекомендую уточнить, — я выразительно посмотрел на "новеньких", — В первый день последнего месяца весны начинаем строить тестовые стены. Материалы надо посчитать...
Опять закипели споры. Где брать, что брать, как везти. Но спорили уже каждый под свою команду. Я был один, мне спорить ни с кем не надо, сидел и улыбался.
— А ты чего такой довольный? — Лис обратил внимание на меня.
— А хорошо...
— Чего ж тут хорошего? Вон работы сколько... — Святослав рукой указал на карту, — Успеть бы.
— А то хорошо, друзья мои, что на месте не стоим.
— Расширяемся, что ли? — подал голос Буревой.
— Нет. Не о том я. Я переживал сильно этот год, — признался я мужикам, — о том, что совсем мы не занимаемся ничем новым. Сыто, тепло, одёжка есть, дома — все вроде как успокоились да дрова добывают, больше ничего. Руды чуть, кирпичей, досок там, леса — и всё. А мы только ходим, да покрикиваем и мужикам говорим что делать. Текучка. Жизнь слишком лёгкая получилась — вот и расслабились. А так нельзя — сомнут. Так ещё пять лет бы провели, да и отупели бы окончательно. А теперь мы дело неподъемное задумали, большое, громоздкое. Опять машины нужны, опять механизмы, опять думать надо да делать. Только масштаб другой, ну, больше нас стало...
— Боишься, значит, что как в том болоте? — сказал Торир,— Остановишься — и потонешь?
— Ага. А теперь двигаться станем.
— И впрямь, — дед почесал бороду, — я сам замечать стал, что замерли мы. Проблемы свои порешили, да встали. Даже скучно...
— И тупеть начинаешь на мужиков-то покрикивая... — Обеслав внёс свою ленту.
— Хм, князья некоторые и старшины только тем и занимаются, и ничего, не скучно им, — Лис улыбнулся, — охоты всякие, бабы, пиры. Сами так не хотите?
— И много те князья после себя оставили? — дед посмотрел на бывшего начальника Ладоги, — о многих люди помнят? Да так, чтобы хорошо? Да так, чтобы потомки знали, да своим детям передавали?
— Да и что за жизнь это такая, еду на навоз переводить? — подключился Обеслав, — Изо дня в день одно и тоже, потом помер, прах по ветру, другой также продолжает. Смысл-то какой?
Мужики за столом "зависли". Обеслав поставил вопрос о смысле жизни. И как на него ответить? Даже в моё время никто не мог до конца понять, зачем мы живём. Тут же мужики суровые, практичные, о таком даже не задумывались.
— Детей оставить. Волю богов познать. Прожить достойно, — народ начал формулировать свои мысли по этому поводу.
— Жизнь — это инструмент самопознания Вселенной, — выдал я, когда все высказались, — нам не зря разум дан, в отличии от животных. Мир наш, волей ли богов сделан, или как у нас говорили, из облака огромного, почти живой организм. Вот и мается он, как дитя в люльке, пытается понять, зачем он на свет народился. А потом и мы появились, как часть мира этого, как руки его, уши, глаза, что бы понять, зачем мы на свете, и почему свет этот появился...
Во как загнул! Сам не ожидал — мужики вон смотрят с уважением, прониклись.
— Это ты хорошо сказал, — Буревой почесывал бороду, — Вселенная эта твоя...
— А дети? — спросил Кукша.
— А дети — это продолжение рода нашего, они после нас смысл искать будут. Чем больше мы им знаний о мире передадим — тем легче потомкам будет. А они — внукам, там и дойдём умом человеческим до сути мира нашего.
— А боги, стало быть, тоже с нашей помощью разбираются, зачем они на свете да почему свет тот есть, — задумчиво проговорил Торир.
— И они тоже. Мы же не зря внуками Перуновыми себя называем.
Народ расправил плечи — мысль им понравилась.
— И надо соответствовать, значит. Вот эту мысль, кстати, неплохо было бы в "Трактат" внести. Ладно. Что там у нас с глиной?...
Первого марта собрали совещание с участием всех крепостных. Решение донесли о стене, тестовых её участках. Народ поддержал — многие после прихода всадников по зиме переживали насчёт того, не примучат ли их сборами новыми. Успокоили людей — не позволим! За полгода тренировок и обучения крепостные освоились с техникой, обслуживание и эксплуатацией. Не до полного понимания процесса, но согласно техкарты работать могли. Да и с запчастями и комплектующими помогали, образование дало эффект. Потому мы с мужиками определили три команды, изменили чуть учебную программу для взрослых — и понеслась работа.
В нашем соцсоревновании появился азарт. Болельщики нашлись, из женского населения и детского. Мужики прониклись — предлагали свои решения насущных проблем. Моя команда была в лёгкой депрессии — не понимали, как я собираюсь строить. Я терпеливо рассказывал, добавлял ясности, но народ сомневался. Совместно сделали трактора необходимые, запчасти. Потом начали каждой команде готовить инструмент, опять же вместе. Мужикам нужны были повозки, корыта, ручной инструмент — конкуренты добывать камень хотели руками, а трактора на перевозках использовать. Мы же с моей командой занялись более интеллектуальными вещами.
По прикидкам, нам надо следующее: отбойные молотки с компрессорами, с питанием от трактора, экскаваторы, для глины, песка и щебня с известняком, бетономешалку. Её делать хотел как мини-заводик. По набору конвейеров должны подаваться компоненты, смешиваться, выливаться в опалубку. Для опалубки деревянной наделали разных замков, чтобы легче было снимать и одевать, выносную кузню соорудили с паровым молотом. Арматуру ещё надо делать, сетки и кучу другого железа, что ляжет внутрь бетона.
Параллельно с этим, ребятам сделали плот с машиной для добычи руды, они её уже собирали на болоте. В марте и апреле мужики делали путь до Рудного болота, точнее — расширяли и укрепляли существующий. Это у них вроде тренировки, перед длинной дорогой к торфяникам. Добруш за главного — считать умеет да приборами пользоваться. Народ не роптал, каждое действие сопровождалось максимально подробными разъяснениями. Я настоял, так проще. Учёбу пришлось для дорожных рабочих делать посменную. Три дня в поле — два дня на учёбе, небольшими группами, да день самостоятельно подготовки. Сказки, подаренные на Новый год, тут помогли — читать народ начал. Потом группы меняются. К первому мая подошли во всеоружии.
Старт соревнованию дали демонстрацией. Вынесли флаг, я объявил это день Днём Весны и Труда, попели песни разные, угостились прямо на улице, это был последний день отдыха перед долгой и трудной работой. На второе мая, рано утром, почти до зари, построились рабочие команды перед воротами. Опять небольшая речь о будущих трудностях, и что все мы делаем одно и тоже дело. Болельщики-женщины нас провожали, было приятно. Мы выдвинулись к участкам работы, распределенным по жребию. Мне достался за Перуновым полем, самый трудный. Там дороги нет, и до мест с материалами ходить неудобно. Старт по ракете из сигнального пневматического пистолета, крики "Ура!", и мы пошли...
Может, зрелищ тут мало, может, скучно просто так работать, но азарт охватил всех. Мужики вечерами хвастались друг другу:
— Мы уже яму сделали!
— А мы диском хитрым камень здоровы попилили! — это они про некое подобие шлифмашинки с приводом от трактора, пришлось Кукше с Обеславом делать целый цех по выделке дисков по нашей старинной технологии склейки песка на тканевую основу.
— Глины гору натаскали!
— Воды нанесли!
— Извести нажгли!
Мои стояли понурые — мы собирали установку для смеси бетона да монтировали тележки для перевозки. Ни рыть, ни строить не начинали. Тележки делали восьмиосные, на широких колесах, но низкие, чтобы не тратить усилия на подъём тяжестей. Команда "Больших камней", Святослав, Кукша и Обеслав, перли с упорством, достойным лучшего применения, грандиозный камень, который отодрали от глыбы. Диском пробили отверстия, вбили деревянные колышки, поливали их водой — так откололи большой кусок. Пёрли его вроде как даже с умом, подкладывая бревна. Они разрушались и шли в топки тракторов. Да и трактор им пришлось переделать, сделать более низкую передачу. У Буревоя, в команде "Малых камней", началось сооружение стены, в яме грандиозной, иначе не развернуться. Мы же с моей командой собрали машину, и начали потихоньку возить материал.
Тележки вмещали в себя по полкубометра сырья каждая. На малый трактор вешали по несколько штук таки. За ходку привозили какой-то один материал, его трактор-экскаватор накидывал, а он у нас один. Ходок в день делали пять штук, с перерывом на обслуживание тракторов. Тележки оснастили откидывающимся бортом боковым и высыпали сырье в большие кучи, ограниченные деревянным забором, высотой по колено. Гордостью моей был отбойный молоток. Большая пружина, компрессор, жало — всё на тракторе отдельном. Мужики подъезжали к камням, один бил молотком, другие подкидывали ему камни, чтобы щебень помельче получался. Его грузили и волокли на стройку.
Начались мелкие жульничества. Кукша своих мужиков подговорил, они чуть не до заката работать стали. Я скооперировался с Буревоем, отправил к ним фельдшеров. Итого — день штрафа, нечего народ изматывать. Буревой меня соперником не считал, у них потихоньку росла стена, у меня — горы материала. Команда "Малые камни" — мои, кстати,назывались "Монолит" — действовала по принципу "лучше меньше да лучше". Собирали камни, разбивали глыбы, потом грузили на трактор большой, и везли. Малые трактора возили песок, глину, известняк, потихоньку собирали стены в яме. Но дед, гад, тоже поддался азарту — он взятку моему отбойному молотку, точнее, его оператору предлагал! Мол, метнись, пока перерыв в погрузках, мы метрах в двухста друг от друга работали на добыче, да набей мне камней. На Буревоя наехали вместе с Кукшей — сам готовил инструмент, нечего теперь другие ресурсы захватывать. Наезд — это громко сказано, мы каждый вечер на совещании обсуждали ход работ у каждого и принимали решения вместе.
