Мертвый Энт. 200.
Как это... Он друид или некромант? Да какой к черту некромант! Маги смерти воскрешают мертвецов, а не создают их! А тут... Он создал энта, а потом он умер и в таком виде двинулся в бой,... Какого хрена? Ответа естественно не последовало. Вслед за первым ожило и второе дерево. С ним произошла та же трансформация живого в мертвое, А Лорд, скрестив руки на груди с довольной улыбкой смотрел на дело своих рук.
Эльфы на пути Мертвых энтов брызнули в стороны, поняв, что те не собираются останавливаться. Я отлично видел, как одного из замешкавшихся ушастиков просто раздавила огромная лапа.
Энты будто волкодавы ворвались в стаю щенков. Их руки-ветви мелькали, нанося страшные удары, лапы-корни давили все живое и уже мертвое. Кровь фонтанировала во все стороны. Куски плоти и целые тела разлетались на десятки метров вокруг. Казалось, что там начал извергаться кровавый вулкан. Энты же не замечая ничего шествовали, вперед перемалывая десятки созданий.
Я пораженно смотрел на это. Гнус недоуменно протянул.
— Это КАК?
— Это квак...— буркнул я.
— Ты не понимаешь Финист. У Энтов нет такой силы,... И они должны быть живыми...— он потряс головой. — Я не понимаю как это возможно...
— Все возможно в нашей жизни. — Философски заметил я.
Эльфы тем временем восхищенно взирали, то на Мертвых энтов, то на Норлайса. И внезапно один из них закричал, а остальные подхватили.
— Слава повелителю! Слава.
Норлайс усмехнулся и махнул рукой.
— Энты здесь справятся. Идите к другим прорывам и помогите товарищам.
Все эльфы подхватились и побежали в ту сторону куда ранее ушел Ниэльм со своими. И я вместе с ними. Но едва мы пробежали с пол сотни метров, как у нас за спинами раздался страшный треск. Я обернулся и отскочил в сторону, едва увернувшись от куска энта падающего на нас. Двум эльфам повезло меньше — их просто размазало этой деревяшкой. Я недоуменно посмотрел туда, где должны были сражаться энты, и успел увидеть, как во второго энта врезается сгусток тумана похожий на копье. В стороны летят щепки, а копье прошивает его тело насквозь. Несколько мгновений и тело теперь уже окончательно Мертвого энта начинает вибрировать. Снова раздается страшный треск, и оно разлетается на куски, будто от внутреннего взрыва. А вслед за этим ошеломляющим событием в больше никем не защищаемый пролом неудержимой волной врываются поток чудовищ. А над ними на высоте десятка метров парит туманная фигура с множеством свитых из текущего тумана щупалец.
— Гахили. — пораженно выдохнули мы с Гнусом.
Туман перед лицом фигуры рассеялся и над селением зазвенел голос эльфийки.
— Норлайс! Тварь ты здесь! Встречаешь меня! — ее глаза полыхнули серым светом. А чудовища остановились и начали расползаться в стороны. Часть из них начала забираться на стены накидываясь на сопротивляющихся защитников. Те под их напором отступали назад.
— Гахили! Темная сучка! Ты пришла умереть! Я повелитель эльфов уничтожу тебя раз и навсегда! — он расхохотался.
Его хохоту вторил мелодичный смех эльфийки.
— Ну, давай ничтожество! Попробуй! Твои фокусы ничто по сравнению с силой хаоса!
Норлайс взмахнул руками, и в жрицу устремилась черно-зеленыая сфера. Но, не долетев до нее рассыпалась, ударившись о вспыхнувший барьер. Вслед за шаром из земли, под ее ногами пронзая сгрудившихся чудовищ, вверх рванул частокол мертвых деревьев. У них на пути вновь встал барьер. Уперевшись в него деревья похожие на бамбук начали гнуться, но не ломаться. Но и туманный барьер тоже начал прогибаться под их натиском. В тот момент, когда половина из них обломалась туман преграждавший им дорогу разлетелся клочьями, и они ударили в парящую фигуру. Но тут же вспыхнули серым пламенем за мгновение, обратившись в пепел. Щупальца Гахили метнулись, вперед пытаясь достать Лорда эльфов. Но тот с легкостью отскочил в сторону, а земля на том месте, где он стоял мгновение назад взорвалась фонтаном земли, будто от попадания крупнокалиберного снаряда. В жрицу ударил выпущенный Норлайсом Шар энергии растекшийся по ее фигуре будто напалм. Раздался крик боли, и Верховная жрица хаоса принялась яростно метать в сторону лорда туманные копья. От попаданий взрывалась земля, деревья, а попавшие под них эльфы превращались в кровавую взвесь. Норлайс укрылся под защитой решетки сплетенной из мертвого кустарника. Но этот барьер выдержал только два попадания, после чего рассыпался в труху. Со всех сторон раздалось басовитое гудение и к жрице устремились сотни пчел, каждая размером с кулак. Пригляделся — пчелы тоже были мертвыми. Рой заволокло туманом, и на землю посыпался дождь из тушек насекомых. Лорд начал творить новое заклинание, но в этот момент в него ударили щупальца Верховной, и тело лорда отшвырнуло назад, впечатав в дерево. Во все стороны полетела щепа и брызги крови. Миг спустя дерево скрылось под покровом смертельно опасного тумана. Из глубин туманной взвеси донесся полный боли рык лорда. Сквозь дымку было видно как дерево, в которое его впечатал удар Гахили начало умирать, трескаться и спустя несколько секунд рассыпалось на тысячи острых щепок, которые всей своей массой устремились к темной эльфе. Щупальца Заметались, отражая атаку. Но щеп было слишком много, и половина из них ударила, буквально нашпиговав ее туманный ореол килограммами острой древесины. Вновь раздался отчаянный крик боли. Защищавший ее тело туман разлетелся клочьями, оголив израненное, окровавленное тело девушки. Нашпигованная древесными осколками фигура пошатнулась, но удержалась в воздухе. В то место где должен был находиться Лорда одно за другим ударили пять копий. В воздух взлетели тонны земли. И тело лорда. Видимо он творил новое заклинание или после применения этого он не мог двигаться. Окровавленное тело с торчащими сквозь кожу сломанными костями ударилось о землю и будто куль прокатилось еще пару метров. Но к всеобщему изумлению через несколько секунд Норлайс глухо застонал, и не без труда поднялся на нетвердые ноги. Но было ясно, что жить ему осталось не долго. Значение его здоровья находилось где-то в районе десяти процентов. А от рук раненой жрицы к нему уже устремился какой-то туманный диск, а под ногами Гахили начали формироваться туманные фигуры. Лорд с трудом взмахнул рукой и на пути диска выросли деревья. От соприкосновения с диском они разлетались в щепу, а магическое оружие продолжало двигаться вперед, хоть и теряя при этом часть своего диаметра. Норлайс создавал одно дерево за другим пока в десятке метров от него диск совсем не рассеялся, уничтожив последнее созданное им дерево. Но вслед за магической атакой к нему устремились созданные магией хаоса туманные воины. Норлайс скрипнув зубами вытянул руки в сторону приближающихся фигур и сотни вырвавшихся из земли тонких лиан обвили их заключая в сплошные коконы, которые тут же начали сжиматься. Было видно, с каким трудом лорду Лесной кроны дается удержание этого заклинания — его изумрудно-зеленые глаза налились кровью и вылезли из орбит, руки тряслись, а ноги так и норовили подогнуться. Тем временем Гахили с выражением торжества на окровавленном лице вскинула руки к светлеющим небесам и начала громко зачитывать новое заклинание, которое видимо должно было добить ее мучителя. А Норлайс вытянув руки к фигурам, кривился от боли.
Тем временем коконы один за другим схлопывались, оставляя от туманных фигур лишь редкие клочки сероватой дымки. Наконец раздался громкий вскрик жрицы и над ее головой сформировался огромный туманный меч, обрушившийся на Норлайса. Бросив поддержание заклинания удерживающего туманных воинов, он в последнее мгновение успел сотворить нечто похожее на костяную сферу, окружившую его со всех сторон. Меч ударил в нее и на мгновение показалось, что защита выдержит, но в следующее мгновение кость в которую ударил туманный меч с оглушительным треском сломалась. Вслед за ней разлетелась и вторая переместившаяся на место прорыва защиты. И так все десять. И клинок наконец, достиг тела лорда. Во все стороны полетели брызги тумана, А вслед за этим раздался ужасающий по громкости крик боли. Из облака медленно опадающих на землю туманных капель выскочил Норлайс. Все еще живой. — Видимо оставшейся после преодоления его защиты мощи в заклинании жрицы не хватило, что бы добить его. Остатки одежды на самозваном повелителя эльфов расползалась на глазах. Кожа почернела и пузырилась. Тело покрывало множество ран, из которых толчками била кровь, волосы пропали, одного глаза не было. Он рванулся к ближайшему дереву. Вслед ему метнулись щупальца из успевшей восстановиться туманной оболочки верховной. Но прежде чем они успели добраться до него, в дереве открылся проем, в котором и исчез лорд. Кора сомкнулась за его спиной, а в следующее мгновение мощный удар щупалец буквально разнес дерево на куски.
— Ушел на лесные тропы. — Тихо пропищал пикси мне в ухо.
— И, что теперь с нами будет? — так же тихо, ни к кому не обращаясь, сказал я.
Гахили зло зарычала и, обведя нас взглядом крикнула.
— Слуги мои! Уничтожьте этих тварей!
Она осталась висеть на прежнем месте, а к нам со всех сторон рванулись успевшие разбрестись твари.
— Отходим! — крикнул кто то из эльфов.
Только отхода не получилось. Мы просто бежали. Бежали в панике от нагоняющих нас чудовищ. Но когда достигли первого круга домов-деревьев, то увидели, что здесь нас уже ждет пятерка друидов. Когда мы оказались достаточно близко, вся пятерка вскинула посохи, и из-за наших спин раздался многоголосый визг боли.
Один из друидов крикнул.
— Стоять воины! Нужно остановить их здесь! Мы уходим! Нужно выиграть время на эвакуацию жителей!
Несколько совершенно потерявших голову от ужаса эльфов продолжили бежать дальше, не обращая внимания на призывы друида. Но остальные остановились и с решимостью обреченных повернулись к преследователям. Вал созданий хаоса катился на нас, не обращая внимание на бритвенноострую траву и прочие заклинания друидов. Мне вспомнился бой у 'Белого грифона' — эх сейчас бы сюда парочку тех магов огня, что устроили там огненный ад... Твари вновь гибли десятками, но продолжали рваться к нам. Наши тела окутывали вспышки баффов, облака лечебной и усиливающей пыльцы. И вот наш строй сотряс удар от накатившихся тварей. Эльфы взмахнули клинками, засвистели стрелы, ударили заклинания друидов. Я стоял в третьем ряду и мог только бить заклинаниями через головы воинов. В их тела били шипы, рога и щупальца тварей. Но те едва сдвинулись с места подпираемые стоящими за их спинами товарищами. Несмотря на сильнейшие повреждения, они продолжали сражаться. Лечебные заклинание стали заращивать оставленные атаками монстров раны. И начался долгий, изматывающий бой. Мы сражались минута за минутой. Чудовища валились десятками, но и эльфы гибли, не смотря на все усилия друидов. И под их напором мы отступали, несмотря на приказ. Шаг за шагом. Метр за метром. Вот дома-деревья уже перед нами. Некоторые из тварей взбирались по их стволам или пандусам и разбегались по внутренним помещениям и натянутым между деревьями дорожкам в поисках добычи.
-Они обойдут нас сверху! — выкрикнул кто-то из эльфов.
— Нет! Все мостки ведущие вглубь кроны уничтожены! — успокоил его все тот же друид.
И мы продолжили отступать, объединяясь с такими же, как и наш отступающими отрядами эльфов. Когда мы отошли уже за второе кольцо деревьев я увидел бегущих эльфов на груженых тюками с вещами. Все они бежали в сторону рощи, в центре которой возвышался Мелорн.
— Отступаем к храму богини! Раздался над полем битвы крик Ниэльма.
К этому моменту наш отряд потерял больше половины из тех, кто начинал сражаться у первой линии домов-деревьев. Я старался держаться за спинами других эльфов, не стремясь окончить жизнь в разномастных орудиях убийства которыми в достатке хаос наградил свои порождения. Но при этом ничуть не брезговал по возможности обыскивать трупы чудовищ, и если удавалось то и самих эльфов. Благо мы находились в рейде и лут был общим. Но вот погибать я не стремился. Прошло еще десять минут.
Задание: Защита Солнечной кроны — провалено.
Вы не смогли защитить селение Солнечная крона, и оно будет уничтожено.
Получено новое задание: Прикрытие беженцев.
Вы должны прикрывать отход беженцев пока последний из них не скроется на Лесных тропах.
Я не заметил, как получил тридцать седьмой. Просто внезапно обратил внимание, что все мои бары были наполнены под завязку.
Отступление продолжалось до тех пор, пока за нашими спинами не образовалась плотная масса беженцев столпившихся у входа в храм Юлайны. Женщины плакали, дети ревели. А мы сражались. Гибли, но продолжали сражаться — потому, что отступать больше было некуда! Нас становилось все меньше и меньше, но и количество беженцев сокращалось. У многих друидов закончилась манна и, похоже, запасы зелий тоже показали дно. Это было сразу понятно, когда увидел как самых тяжелораненых воинов вместо того, что бы излечить парой заклинаний, просто оттаскивали в храм. В очередной раз, отойдя в задний ряд, что бы восстановить силы, я услышал усталый голос Рамиэля.
— Рад, что ты жив партнер! — я тоже был рад его видеть.
Мы обнялись и я спросил.
— Теперь то, что?
— Мы уходим в другое место, где будем строить свой новый дом. Куда не знаю. Это решает лорд. Ты кстати его видел?
— Да. Он сражался со Жрицей хаоса и едва не погиб, но в последнее мгновение успел взбежать на лесную тропу.
По этому поводу он ничего не сказал, но выражение его лица красноречиво свидетельствовало о том, что он не слишком рад такому исходу.
— Вот держи. — Он сунул мне зеленоватый шар. — Это сфера связи. Как только мы устроимся на новом месте, я свяжусь с тобой с ее помощью. Впрочем, можешь и ты со мной связаться, если захочешь. — Он улыбнулся. — До встречи партнер. Стрел не осталось и я теперь совсем бесполезен. А мое владение мечами оставляет желать лучшего, особенно в этой мясорубке... Я ухожу с беженцами. — Он хлопнул меня по плечу и побежал к храму.
Внезапно эльфы стали падать как подкошенные. Кинулся туда и увидел троицу Химер рвущих лесных эльфов как нафаршированный озверином по самые уши Тузик, старую китайскую грелку. Но вскоре из строя отпрянувших воинов выскочил Ниэльм с парой верных воинов и бросился им навстречу. Да это еще та титановая грелка! Все зубы переломаешь, пока будешь рвать....
Сквозь брешь пробитую химерами в нашем строю хлынули монстры, и мне стало не до созерцания их боя. Нужно было спасать визжавших в ужасе беженцев. Шип, Вампиризм, удар ногой, подскочить к упавшему, Рубящий удар, Секущий взмах, подбегают еще двое, Стальной клевер. Валявшийся на залитой кровью траве монстр погибает. Уворачиваюсь от двух атакующих меня лап. Снова Вампиризм, Прокол. Ответный удар очередные выпады зубастых тварей проходят мимо. Клинок полосует одной бок. Взмах, уворот, парирую лапу. Зубы вцепляются мне в руку — наручь скрипит, но держится. Еще пара ударов и вторая тварь с перерубленной шее валится мне под ноги. Едва не падаю, споткнувшись о ее труп, когда уворачиваюсь от новой атаки. Обмен ударами с третьей и наконец, начинают откатываться умения.
