— А у меня вот личный...
И неуловимо быстрым движением, вонзает ему в грудь собственный меч, непонятно каким образом вбив его в сверхпрочный камень.
...
Когда-то она была Эли...(3)
Вообще-то, я хотел применить "мерцание". Но в последнее мгновение неожиданно ощутил "их" и... не стал препятствовать. Все вышло само собой. Как будто у меня появились еще одни руки. Какое-то странное, но выглядевшее естественным движение. И результат. Ночная Тень с пробитой насквозь головой умер сразу. У мага не выдержало сердце. А вот последний. Тот, кто руководил рыцарями, напавшими на замок. Тот, кто разрушил и уничтожил все, что было мне дорого...
Почему-то, так и не вызвал никаких эмоций. Только понимание "правильности" происходящего и то, что нужно сделать. Отошел. Посмотрел. Внутри по-прежнему пусто. Лишь легкое удовлетворение от наконец-то выполненной "работы".
Оглядел появившиеся крылья. Да, пока это кости. Даже кожи нет. Немного мышц. Четко видимые, пульсирующие ниточки вен и артерий. Пошевелил. Честно, я даже не догадывался, что их можно использовать "так". Что же, учту на будущее, а пока надо убрать. Ведь на самом деле больно. И кровь на слегка надорванных мышцах проступила. Наверное, опять прибавил время до полного восстановления.
Подошел к артефакту. Кстати, молнию от него я получил, и уклоняться не стал. Но она... просто рассыпалась безвредными паутинками больших искр по телу. Надо же было ведь и "покрову" в конце концов, показать себя. Положил на матовый темный шар руку. Что-то засветилось, однако больше никакой реакции не было. Да, похоже, сломался. Но, вот что интересно. Несмотря на прекращенную подпитку, я по-прежнему двигался легко и не испытывал никаких проблем. Странно, но думать по этому поводу совсем не хотелось. Вообще, не хотелось думать. Даже о том, почему, несмотря на то, что являюсь вроде нежитью, созданный магом Свет ощутил, как приятно подувший ветерок и даже с удовольствием впитал все, что он принес. А "интерфейс" привычно отрапортовал о "поглощении светлой энергетической составляющей", которая, впрочем, сразу была "преобразована в серую".
...
Медленно пройдя по замершему в безмолвии пустому замку, вышел во двор. Огляделся. Надо же, а ночь-то уже кончилась. А это имеет для меня значение? Наверное, нет. Тем более небо все равно затянуто облаками. И дождь небольшой чуть-чуть накрапывает. Неприятные ощущения отсутствуют. Хорошо. Тишина и спокойствие. И ни одного огонька жизни вокруг. Хотя, там вдалеке... а, понятно, деревня. И облако искорок, это... да, просто животные. Слишком слабые, разумные сверкают сильнее. Хотя вон одна, находящаяся немного отдельно, вроде поярче будет. Нет. Не похоже, что человек. Просто еще одно животное. Только чуть поумнее.
Да, а почему здесь нет ни одного? Вроде в стойлах тоже стояли лошади, да и птица всякая была и не только. Я помню эту бледную россыпь искорок, когда искал по двору и на стенах, убегающих от меня рыцарей. Хотя... а ведь точно, тогда заметил это вскользь, но когда проходил рядом, они гасли. Умирали? А отчего? Непонятно. Кстати, что я буду теперь делать? Здесь же больше никого нет. Точно, ведь рядом есть город. А в нем находится так много "неправильных" людей. Это нужно исправить! И начать можно прямо сейчас!
...
Закрытые ворота. Не проблема. Удар по створкам и они распахнулись. Правда, немного перекосила одну. Но это наверно уже неважно. В замке не осталось для меня больше ничего ценного.
...
Я бы наверно не обратил внимания. Но появившаяся перед воротами лужа, так и не впитавшаяся в землю, заставила пройти чуть сбоку. Нет, так-то все равно, но если можно, то почему бы и нет? А затем...
Рыцари, похоже, уже начали обживаться в замке. И выкидывать все, что они считали лишним. Тут, возле стены, были свалены в кучу личные вещи тех, кто здесь ранее проживал. Нет, эмоций это по-прежнему не вызвало, но мой взгляд вдруг зацепился за лежащую поверх мягкую игрушку.
Медвежонок. Большой. Намокший под непрекращающимся дождем. Что-то шевельнулось глубоко внутри. Какое-то непонятное узнавание. Взял в руку. Странно. Не могу вспомнить, хотя сознание ясное. Хотел положить на место, но... остановился. Почему-то возникло ощущение, что он для меня важен. Взять с собой? Можно, только теперь обе руки получаются занятыми. Неудобно. Да и отряхнуть от воды и налипшей грязи не помешает. Постоял, подумал. Поставить пока голову на землю? Тоже потом отряхивать придется. Так, а если ее приложить к тому месту, где она когда-то находилась? Срез ровный, должна же некоторое время спокойно полежать. Если не наклоняться сильно. Так и сделаю. Есть, вроде не падает. Теперь...
Но тут окружающий мир внезапно почему-то замедлился, а я застыл на месте не в силах шевельнуться. Не понял? Затем шею резануло уже почти забытой болью. Это еще что такое? О, сообщение от "интерфейса":
— "Внимание! Инициация восстановления целостности первичной оболочки — успешно"
— "Совмещение направления с контрольным вектором — успешно"
— "Удаление инородных включений — успешно"
— "Запуск восстановления основных управляющих контуров — успешно"
— "Запуск восстановления физической связи — успешно"
— "Полное восстановление — 1%, 2%, 3%..."
Как интересно. Получается, я зря таскал голову в руке? Наверно стоит возмутиться своей глупостью. Но, эмоций по-прежнему нет. Ладно, будем считать, что я это сделал. Что же, теперь можно спокойно взять медвежонка с собой. В город. Только сейчас дождусь окончания отсчета...
— "...98%, 99%, 100%"
— "Первичная оболочка успешно восстановлена!"
Вот и хорошо. Так, а почему я все еще не в состоянии шевельнуться?
— "Запуск процедуры блокировки поступления серой энергетической составляющей — успешно"
— "Запуск процедуры блокировки постороннего объекта — успешно"
— "Инициация принудительного перезапуска системы — успешно"
— "00:10"
— "00:09"
Что, вообще, происходит? "Интерфейс" ты чего? Мне же в город... надо.
— "00:02"
— "00:01"
Ну ладно, привет, темнота...
— — — — — — — — — — — — —
[1] — От автора: Не вижу смысла повторно изобретать велосипед. Будем считать, что слова звучали другие, но обозначали они именно это.
— — — — — — — — — — — — —
Глава 17. Забытые воспоминания
Эли. Теперь действительно просто Эли
Обратно в себя я вернулся неожиданно резко. Собственно снаружи ничего не поменялось. Также стоял на месте. Но, похоже, уже мог двигаться. И тут прилетело. Сознание так скрутило, что я, не выдержав, упал на колени, обхватив, непонятно как приросшую голову, руками. Все ранее отсутствующие эмоции набросились разом, терзая острыми вспышками боли. В животе появился тяжелый и твердый ком, не дающий вздохнуть. Папа. Мертв. И я не смог его спасти...
Слезы ручейками хлынули из глаз. Да, я по-прежнему помнил, хотя уже смутно, что происходило там, в Серых Пределах. Однако здесь-то его нет! Никого нет! И они все... Стоп! Они... кто они?! Марта? Кузнец? Герда? Горничные? Кто? Почему вдруг возникло такое ощущение, что забыл что-то очень важное?! Что я забыл?! Лежащая передо мной выроненная из руки большая мягкая игрушка царапала мысли бессмысленным узнаванием, не находящим никакого отклика.
Неожиданно где-то в глубине сознания, что-то шевельнулось, мягко накатывая и успокаивая...
— "Внимание! Обнаружено постороннее воздействие"
— "Запуск процедуры блокировки — успешно"
И резко пропало. Потом появилось вновь и...
— "Внимание! Обнаружено постороннее воздействие"
— "Запуск процедуры блокировки — успешно"
Это еще что такое? Немного успокоившись и сосредоточившись, я попытался ощутить это непонятное "нечто" находящееся внутри и пытающееся на меня воздействовать. Все-таки "интерфейс" при всех своих заморочках, зря ничего не делает.
Странная пустота. Как будто изнутри что-то вырвано. И там сейчас шевелиться какая-то мягкая и стремящаяся заполнить меня целиком "сущность". Но все попытки упираются в мгновенную блокировку со стороны "интерфейса". Тихий образ-фраза:
— "Я помогу. Успокою. Не надо сопротивляться. Так, будет правильно!"
Однако, эта "правильность" — "неправильна"! Там должно быть что-то другое. Нечто более важное для меня. Но пока есть "это"...
— "Нет, уходи. Ты не..."
Кто "не..."? Почему я никак не вспомню? Может потому, что там "оно"? Значит, надо убрать!
— "Успокойся. Нет другого пути. Согласись. Подчинись..."
Подчиниться? Чему? Не пойдет. Я... никому...
Да, она появилась. Ярость, вынырнувшая из другого уголка сознания. Только тот, кому я сам отдал Право, может так говорить! А значит...
— "Успокойся..."
Нет, я уже нахлебался этого "спокойствия"! Сосредоточится... как тяжело... "интерфейс", может, поможешь, а?!
— "Начать процедуру извлечения постороннего объекта — Да/Нет"
— "Внимание! Возможно нарушение стабильной работы личностной матрицы в связи с полученным ранее повреждением"
Неважно. Мне нужно мое и только мое. Найду! Вспомню! Поэтому "Да"!
...
Полуоткрытые перекосившиеся ворота застывшего в пустоте и мертвой тишине замка. Маленькая фигурка девочки, сидящая перед ними на коленях упершись руками в землю. Запрокинутая вверх в мучительном усилии голова. И два глаза, заполненных серой, исходящей из них дымкой.
Вот она превращается в едва видимый на фоне темных облаков закручивающийся вихрь. Еще немного времени и, под рвущийся из груди девочки болезненно-надрывный наполненный яростью крик, уже четко видимый серый столп острой иглой уходит вверх.
Миг и где-то там высоко он приобретает странную форму, напоминающую фигуру с крыльями. Несколько мгновений и она исчезает, под взглядом, ставших самыми обычными, разноцветных глаз, из которых теперь уже просто текут слезы...
...
— "Прости, что не смог помочь..."
И ты прости. Но становиться Вестником Смерти в мире живых мне совсем не хочется.
Да, теперь я все понял. Последнее "осознание" от покидающей тело Силы. То мелкое существо. Оно все-таки заставило меня забыть. Что-то важное. И я оставил это "там", но пока не вспомню, вернуть, не получиться. Туман не хотел ничего плохого. Просто заполнил пустоту, как умел. Однако такая замена привела к тому, что я стал почти тем, в кого богиня и планировала обратить. Результат... хватило того, что натворил в замке, чтобы понять, к чему бы привело появление в городе. А что могло произойти дальше...
Не знаю, сколько времени я сидел, не двигаясь, в судорожных попытках хоть что-то отыскать во внутренней пустоте. Перебирая свои воспоминания, обливаясь слезами от боли произошедшего и содрогаясь от совершенного. Нет, самих рыцарей было не жалко. Заслужили. Не я на них напал. Но вот то, как именно все сделал... быть Судьей — очень тяжелая ноша. Ведь каждый совершенный поступок прошел через мою душу, оставляя след, и вернулся. Многократно усиленный. И еще Рита. Прав был или нет, теперь узнаю, только когда действительно перейду через Грань. Думать сейчас об этом смысла уже не имело.
Слезы кончились. Пустота так и не отозвалась. И в какой-то момент времени я все же стал успокаиваться. Просто успокаиваться, без чьего-то влияния. Того что произошло не воротишь, а сидеть на земле, наверно не самый лучший вариант дальнейшего существования. Только куда пойти? Вниз в деревню? Почему бы и нет. Тем более я смог уже обнаружить первое несоответствие в своих воспоминаниях. Все путешествие с отцом я помнил довольно четко. Охрана из стражников и Игорь. Храм. Принцесса. То, что произошло потом тоже осталось, включая возвращение в замок. Но вот некоторые моменты не совпадали. Такое ощущение, что нас было... трое. Может, это и есть, то чего забыл? Причем последняя непонятность как раз приходилась на проезд через деревню, где остались стражники и... кто-то еще. Надо проверить, может "он" еще там!
...
Однако когда я попытался вскочить на ноги, то понял, что потеря воспоминаний только одна из проблем. Силу-то я вместе с Частичкой Тумана выкинул. А папин артефакт... его больше нет. Бегая по замку за рыцарями, я нашел свой рюкзак валяющимся в коридоре. Кстати, как раз перед залом управления. С разбитыми внутренностями и отсутствующими накопителями. Только даже если он был бы целым. Что с того? Как подзаряжать, как менять кристаллы? Я же всего этого не знал. И замковый артефакт мертв.
Ладно. Ничего страшного. Темный источник все же работает, значит, двигаться могу. Дойду до деревни посмотрю, что там. А потом, надо просто дождаться, когда вернется Анри. Или попытаться самостоятельно добраться до города. Стража обязана помочь. Ну, раз принял решение, то вперед. Вот только... лучше сначала к этим кустикам. Живое тело, оно все же имеет свои потребности, о чем неожиданно и очень настойчиво напомнило. Еще сильно захотелось пить, да и поесть не помешало. И какую-нибудь одежду. Только лучше в деревне. Да, в деревне. Возвращаться в замок и видеть все, что там находится, сил просто нет. Совсем. Особенно... того, кто в углу двора. Ну вот, опять. Так, не реветь, только не реветь...
...
Это было тяжело. Особенно после той воздушной легкости движений буквально недавно. Даже медвежонок, которого я сначала нес, а потом уже просто тащил за собой, казался неподъемным. Через некоторое время начало реально шатать, а окружающее перед глазами поплыло. Тело заныло во всех местах, где были раньше раны. То есть фактически полностью. Хорошо, что "покров" еще работал. И грязь к нему по-прежнему не липла. Так что несколько падений я пережил без последствий. Да и босиком по камням просто так пройтись бы не получилось. Правда, осталось его уже меньше половины показывающей полоски и видимого восстановления не происходило. Это плохо. И еще. Почему-то сам "интерфейс" как-то необычно себя вел, уже несколько раз сворачиваясь без моего желания. Странно, неужели, все же что-то в нем сломалось?
Дошел. Пусто. Никого нет. Пройдясь по улице до центрального дома, я остановился. Что-то кольнуло в сознании. Здесь жил... а кто здесь жил? Помню только, как меня, перепачканного, тут переодевали. Папа и еще... нет, не получается. Может зайти внутрь? Интересно, а что это за запах появился в воздухе? Какой-то неприятный. Так пахнет... да, так пахнет, когда кто-то очень много выпьет. И потом его стошнит. Фу, как мерзко. Идет откуда-то сзади. Нужно повернуться и посмотреть. Ох, как перед глазами все кружится. И почему земля так близко? Надо вста...
Рыцарь Ордена Карающей Длани Света Эмиль фон Думкофф. Чуть ранее...
