— А что за карцер? — поинтересовались парни, когда мы отплыли, — его аж передёрнуло.
— Он в ковчеге в подвале возродился, прикованным к стене .... Начал я рассказ о злоключениях Тура в первые три недели.
— Мрак! — высказал общие мнение Давид, — хотя были случай и похлеще. Вероятность того, что в подвал полезут, была всё-таки довольно высокой. У нас мужик есть, у него точка респа на дне озера в бочке, в километре от берега. Мы его на шестой день выловили, выносливости у него хватало только всплыть. Ваш кстати, почему дверь не сломал? У него ведь бонус на силу должен быть.
— Не мог он, там, в карцере интересный артефакт был, всё характеристики порезаны и заблокированы, — ответил я.
Мы тем временем уже почти добрались до посёлка, в центре горело несколько костров, да и народу вроде прибавилось.
— У нас никак пополнение, — тоже заметил Дан, — Вика кого-то припёрла, больше не кому.
— Сейчас узнаем, где она пропадала, уже сутки назад должна была вернуться, — проворчал я, внутренне радуясь, что люди вернулись.
Просто засидевшаяся в посёлке Вика вроде бы отправилась обследовать окрестности, а сама ушла в рейд. Причем с совсем маленькой группой, Дзен и Зульфия не обстреляны, и не обученные. Вики от меня теперь нагорит так и так. Просто потому, что такое спускать нельзя. На глаз новеньких было человек пятнадцать, шесть мужчин с копьями, примерно столько же женщин и несколько детей. Кроме одного орка и эльфийки вроде все люди, хотя двое выглядели странно, низкорослые крепыши. Но не гномы, те выглядят более мощно, и в плечах пошире. Полурослики или хоббиты, если по Толкину, первому кто придумал все эти народы фентази. В нашей реальности, ставшие обыденностью, после вервольфов и орков, нас мало чем удивишь, ну, может амфибиями. Несмотря на всю рекламу вокруг экзотических рас, я не слышал, чтобы кто-то подписался на расу амфмута или вольфара. Придурков в нашем мире, конечно, хватало! Но как по мне, то это уже перебор. Тогда точно, все бабы от тебя шарахаться станут. Вика как раз, кстати, стояла у деревенской пристани и что-то рассказывала подругам.
— Привет пропащая! — поздоровался я с ней, выпрыгивая из лодки, — как погуляли?
— С толком, — похоже, Вика подозревала, что может получить выволочку и не стала ходить вокруг да около, а сразу перешла к козырям. — Мы вчера уже назад собрались, тут эти братья, разбойники нарисовались. Поговорили то-сё, они нас в гости позвали, им очень хочется найти место получше этих озёр. Они кочевники с юга-востока идут. Я, почему пошла, ты на их ноги глянь! Ну, в чём они обуты, полуросликов видишь? Джованни и Лучано итальянцы сандали они делают, просто и примитивно, но очень удобно я примеряла.
— Однако, молодец Вика! Взбучка, тебе отменяется, представим к награде, — пожал и руку девушке, — давай знакомь с народом.
Люди после нашей высадки перестали болтать и теперь разглядывали нас. Дан и Давид уже успели поздороваться со всеми, и теперь трясли поварих на счёт покушать. Справедливо решив, что новенькие никуда не денутся, а голод не тётка. У меня такой номер не пройдет. Я как услышал о сапожниках, так аппетит у меня разом пропал. Вика представила нас всем, потом представились коротко новички, вернее их лидер орк Захар.
— Рад познакомится, Вика нам о вас рассказывала, как о прогрессивном лидере. Мы уже третью неделю идем с востока на запад. Не ужились с соседями, они решили, что могут всех обкладывать налогами и указывать, как жить. Вот и снялись, все кто был с этим не согласен, трёх женщин и детей уже в дороге встретили.
— И что, так и нигде не понравилось, или просто любите путешествовать? — спросил я.
— Было два места, где в принципе можно как-то устроиться и не голодать, но без перспективы развития. Потом обнаружили остов сгоревшего грузовика. Много взять мы там не смогли. Похоже, это были какие-то спасатели, только пластмассовый ящик сохранился. Его взрывом в сторону откинуло, вот он и не сгорел, только покоробило, и крышка герметично припаялась. В ящике два пистолета Глок-19, с сотней патронов, немного одежды и папка с бумагами. Среди бумаг, карта с маршрутом и письменный приказ на немецком, следовать к эвакуационной базе цитадель!
— И вы решили пойти глянуть на базу? — поинтересовалась Таня, с улыбкой оглядывая нас с Джени. — Там что-нибудь о — 'Технише хильф верк' — упоминалось? Машина не Мерс с командным отсеком? Какой номер команды?
— Ну да! Команда Y38-4, а вы откуда знаете? Я Виктории об этом не рассказывал! — вытаращили на нас глаза все новички. — Захар, смотрел на довольную эффектом Таню, пытаясь понять, разыгрывают его или нет. И спросил еще раз. — Откуда вы узнали?
— Просто тот Мерс, что нашли мы, не сгорел, а был на ходу. Это была машина команды Z44-6, мы его сейчас бамбуком грузим. А приказ был там тоже на немецком, бумаги покажешь?
— Ну, если мы теперь с вами, то отказ поделиться информацией будет выглядеть глупо и подозрительно. Я правильно понял, что вы будете не против, принять нас к себе?
— Правильно! Люди, что-то умеющие созидать и имеющие свою жизненную позицию, нам нужны. Мы стараемся ладить с соседями, и у нас не приветствуют лентяев. Своих у нас не бросают и в случае смерти посылают группу на поиск. Сводами и другой информацией мы требуем, делится в обязательном порядке! Ну и взаимное уважение, и терпимость к другим. — Перечислила Джени, все пункты, бывшие, обязательными для всех.
— А кто решает, чем должен тот или иной человек заниматься? — спросила Эльфийка и добавила, — меня Ксеней зовут.
— По способностям! Очень приветствуется личная инициатива. Но если человек, что-то очень хорошо умеет делать, то этим ему придётся заниматься, даже если ему это надоело. Мастеров почти нет, любые знания бесценны, парни у вас знания шитья обуви, откуда? — обратился я к хоббитам, молча слушавшим наш разговор.
— Я Лучано, а это Джованни, мы из Италией. У нас была фирма, мы изготавливали реквизит для исторических фильмов и театральных постановок. В основном бутафория конечно, 3-Д принтеры сделают хоть меч, хоть доспехи. Но обувь, одежду приходилось шить вручную, вот это, сандали римского легионера! Мы их производили в больших количествах, на нас сейчас самый простой вариант. Застёжек нет, всё на завязках, на подошву резиновый коврик пустили, всё лучше, чем на босу ногу.
— Так у вас вроде расовая фитча, босиком ходить? — удивилась Таня, — или не работает?
— Толком здесь вообще мало что работает, ловкости пять пунктов бонусных дали и все. Пару раз подняли ловкость, когда силу или ум прокачивали. Да и мозги то те же остались, кто из нас босиком по земле в том мире бегал? Правильно, с постели в душ или в туалет и то в шлёпанцах.
— Ладно, это мелочи! Вы лучше скажите, сколько таких сандалий, сможете за неделю сшить? — спросил я, о самом главном. Вопрос с обувью стоял остро, не только у нас.
— Нужны, материалы для работы, у нас почти ничего не осталось, — развел руками Лучано. — Инструмент — шило, крючки, ножи и прочие, ну и кожа, надеюсь, у вас есть?
— Есть! И шелковые нитки тоже, инструменты кузнец выкует, какие закажете. Помещение выделим, помощников, если надо назначим, если уже есть, то они будут работать с вами. — Перечислил я всё, что мы в короткий срок можем организовать для пошива обуви. — Таня покажи им те два куска кожи, что сегодня из монстров выбили. Попросил я подругу, вспомнив о луте.
Хоббиты рассматривали кожу с нескрываемым интересом. Подергали, пощупали, отрезали тонкую полоску и попробовали на разрыв. Удовлетворенно хмыкнув, Джованни выдал вердикт, — годится!
— На подошву правда в один слой тонко будет, надо или в несколько слоёв сшивать, а лучше из старых резиновых покрышек вырезать.
— Покрышки найдём в посёлке есть несколько бесхозных, ну и поищем, кивнул я.
— Покрышки будут, вставил своё слово Давид, слушавший весь разговор молча. — У нас их штук двести есть такие небольшие, как на легковушку. Лиходей, я понимаю, что их привела Вика, но обувь нам тоже необходима, мы в доле?
— В доле, — кивнул я, — парни вы как я понимаю друг от друга никуда? А, то есть вакантное место главного сапожника в посёлке соседей. Уважение и всеобщею поддержку, получите не хуже, чем у нас.
— Даже любовницу назначим, — серьёзно пообещал Давид. — Можно конечно и учеников к ним приставить. Иван с Лисом вон яхту водят, и нет проблем, просто надо людей правильно подобрать.
— Мы лучше вмести, привыкли уже, — сказал Лучано, — учеников возьмем с радостью, о ценах сами договоритесь.
— Договоримся, куда денемся, Курт все равно нас в посёлке завтра будет, сразу обсудим. И с ценой за покрышки решим, вы завтра едите с нами, остальные со следующим конвоем придут. Чена здесь оставим, он места как эти двое занимает, Ариэль сядет в кабину, разместимся, — пресёк я в корне раздавшиеся бурчания, мол, на головах сидеть придётся.
С погрузкой мерса мы провозились до самого обеда. Нарияко-сан приготовил ящик с растениями, которые он хотел обязательно забрать с собой, пришлось ломать себе голова, как и чем, закрепить его на крыши мерса. Туда же отправились и корзины с побегами бамбука. В общем, перед отъездом мерс выглядел как цыганская кибитка. Всё полезное пространство занято, или людьми или грузом. А как иначе! Увезти хочется много, а грузить уже не куда! И если бы я прицепил еще один прицеп, то он тоже был бы полным! Итак, пришлось повышать голос и тормозить Нарияко и остальных. Я пообещал, что мы организуем, караван доставим все необходимое и сюда, и отсюда. Солнце уже было в зените, когда мы медленно, тронулись на северо-запад. В дополнение к подругам в кабине теперь ехала ещё и Ариэль. Чен тоже был с нами, народ в кабине потеснился, а женщин усадили на руки.
— С прежней скоростью ехать, теперь не выйдет! — сказала Джени глядя на спидометр, показывающий едва двадцать километров в час.
— Дальше быстрей поедим, там грунт поплотней, да и сначала нужно посмотреть, как всё закреплено. Дорожной инспекций здесь слава системе нет, иначе нас бы уже оштрафовали. За нарушение техники безопасности при перевозке, крупногабаритных грузов! — ухмыльнулся я.
— Это ты о корзинах на крыши говоришь, вроде прочно привязаны, — улыбнулась Ариэль. Пустого места в кабине не было даже в ногах! И виновата в этом, кстати, была она Ариэль! Там стояли сумки с травами, лутом и прочим полезным грузом.
— Я обо всем говорю, ты и Джени в случае опасности кабину быстро не покинете, а это плохо. Смотрим по сторонам внимательно, не хватало на засаду нарваться, — проворчал я, больше на самого себя. Наша маневренность сейчас ни к черту, была у меня идея посадить на бамбук вперёдсмотрящего, но её отмели. Район разведан, по маршруту вчера прошел, Антон со своей группой, так что мою паранойю сочли не обоснованной. Выехав на открытое и с более прочным грунтом пространство, я остановил Мерс, и, мы проверили груз. Если не считать двух корзин, которые пришлось крепить по новому, весь остальной груз был на своём месте. Всё как говорится, утряслось, уселось, но самое главное никуда не поползло! Подтянув еще раз трещотки натяжных ремней, мы двинулись в путь. Теперь я был уверен, что с грузом ничего не случится и дал газу. Судя по рессорам запас грузоподъемности у нас, ещё есть, хотя и не очень большой. Не останавливать, ни тем более нападать на нас никто не пытался. Людей мы не встретили никого, а животные отбегали в сторону или просто провожали нас любопытным взглядом.
— Им уже кто-то успел донести, что Джени получила выволочку за стрельбу на ходу и им нечего боятся, — прокомментировала их поведение Таня.
— Ты первая на подозрении, — ткнула в неё пальцем Джени, — ты у нас с животными контактируешь. Да Тань, а почему ты до сих пор так никого не поймала? Вон сколько их шастает, пусть рядом с машиной бегут, на месте разберёмся.
— Да Орла всё выглядываю, понравился он мне, сбежал подлец! Жалко, что не привязала его на ночь понадёжней, — грустно сказала Таня, переживавшая потерю питомца. — Да и бежать рядом с ревущей машиной это стресс для животного. Тяжело их в таких условиях под контролем держать.
— Успеешь ещё, потренироваться, нам в саванну за пони идти, так и так придётся, — сказал я. — Нам на постоянные караваны понадобятся новые, да и Мерс здесь гонять постоянно не выйдет, солярки не напасёмся.
— Надо попробовать найти то место на реке, что жрец в своде описывает. Они там солярку брали, он пишет, что хватит и на обратный путь. Значит, заначка там есть, а что можно на барже через шлюз пройти. Ну и жреца можно из тюрьмы достать и потрясти на инфу.
— А на чем идти? Цистерна на барже стоит, а Эсмеральду по реке гонять не дело, рискованно очень. У Дельфий грузоподъемность хромает, а Корыто сожрёт солярку в два конца и где гарантий что там, на месте склад сохранился. — Не согласился я, — жреца конечно можно воздухам подышать на час другой вынуть.
— Давайте не распылятся снова во все стороны, — остановила нас Таня, — нам ещё и к раскопкам сбегать надо. Да и вообще, мало ли что случится, может, а туда не ближний свет. Жрец описывает это происшествие за два дня, до боя у шлюза с викингами. Даже с учётом того, что шли они вверх по течению все равно не близко. А нам ещё и озеро придётся пересечь, да и викинги заинтересуются, куда мы идём.
— Викингам или Дону инфу продать и всё, — вставила своё слово Ариэль. А что, им там, рядом, устройте аукцион, кто больше заплатит. За такую инфу можно хорошую цену взять!
— А вдруг там цистерна железнодорожная? А мы её за пару цинков с патронами отдадим! — спросил я. Был, если честно не много удивлен таким подходом. Продать инфу о ресурсах мне пока такая идея в голову не приходила.
— Так спроси у жреца, сколько там! — удивилась девчонка, — он то точно знает и искать его не надо.
— Молодец ты у нас, — приобняла Ариэль, Таня, — мы что-то тупим хоть и ум у всех по максимуму прокачен. Это потому, что Ариэль им постоянно пользуется, включая голову, а мы просто заклинания кастуем.
— Можно попробовать, из-за полтонны или тонны, гонять корабли не стоит. А если две три, то лучше самим забрать, хотя большой вопрос, что мы можем за это выручить! — пожал я плечами.
Мы преодолели уже две трети пути, здесь дорога снова становилась хуже, и я был вынужден ехать медленнее. Джени мониторившая, окрестности в прицел, похлопала меня по плечу.
— Милый, притормози-ка, вон видишь, кто-то нам сигналит, — ткнула она рукой в направлении водительского окна, блики как от солнечного зайчика, — далеко правда я с прицелом еле разглядела.
— Теперь вижу, — кивнул я, разглядывая указанное направление в бинокль, — проверить бы надо и машину не оставишь.
— Без тебя проверим, — прогудел Чен, стоявший за моей спиной. — Я Дориэн, Грога и Тура с собой возьму, и сбегаем, а вы мерс покараульте.
— Я бы щитом прикрыл, — возразил я.
— Мерс важней! И автомеханик здесь тоже только ты, нас с одного выстрела не завалишь! Прошли те времена, — возразил Чен, — да и хватит тебе за всё самому хвататься. Ты начальник вот и руководи процессом, а ты стараешься тащить его на себе.
