Прежний хан попытался подбодрить себя молитвой, но получилось плохо. Пристальный взгляд Кумана-Ворона подавлял, лишая сил.
Вновь зазвенела сталь.
Молодой и полностью здоровый хан Редедя быстро разделался с ослабленным раной и подавленный пленением ханом Юрием. И еще одна
голова отделилась от тела.
Далее начался процесс принесения клятв верности новому хану беев и беков. После чего хан объединенной орды их всех порадовал:
— Завтра выступаем в поход на Булгарию где возьмем много добычи!
И это тоже должно было лишний раз подтвердить легитимность хана Юрия как повелителя.
Беглецов не было. Да и не ждало их ничего
хорошего в чужих ханствах.
— А ты, проклятый колдун, приготовил для меня что-то особенное? — зло прошипел отец Агний, наблюдая за ритуалом, и начавшимся следом общим пиром. — Какую-то особенно мучительную смерть в качестве жертвы вашим духам?!
— О, да! Я действительно приготовил для тебя нечто особенное! — хохотнул Олег. — Но не торопись
умирать. И вообще, где твое христианское смирение? Ты получил по правой щеке, так подставь левую! Ха-ха-ха!
Священник только сплюнул.
— Я в твоей власти. Но если бы я только был свободен, то...
— Это где-то даже хорошо, что ты такой непокорный. — продолжал улыбаться Куманов. — То,
что мне надо.
— Что же ты придумал в отношении меня? -несколько озадачился странным поведением Кумана-В орона священник.
— Всему свое время... Прежде чем я скажу, что мне требуется, мы с тобой будем много беседовать.
— Тебе не сломить мою веру в Христа! -воскликнул Агний.
— И не думал даже. О Христе и собственно о христианской вере в целом и будем разговаривать.
-Да?..
— УгуГлава седьмая
Поход на Булгарию
1
В конце мая на западной границе Булгарии со
всей Руси стали собираться вольные ватаги, ушкуйники и мелкие князья со своими бандами и там началось настоящее броуновское движение. Заключалось оно в том, что мелкие ватаги сливались в более крупные, частично переходили в подчинение к каким-то князьям имевшим авторитет как хорошего полководца, в общем шел активный процесс самоорганизации, хотя в
основном с вопросами кто кому подчиняется и на каких условиях удалось разобраться еще зимой в ходе активных переговоров.
Без проблем конечно не обходилось, то и дело
возникали трения в том числе личного характера ведь в одном месте собрались люди, что зачастую враждовали между" собой, так что время от времени
возникали стычки доходившие до драк со
смертельным исходом. Тут были и поединки, так и свалка банда на банду. И чем дольше собиралась эта
сводная армия, тем чаще происходили инциденты.
Великий князь Юрий Всеволодович вставший во
главе этой сборной солянки, чтобы как-то снизить
накал страстей посылал враждующие отряды в
рейды на булгарскую территорию в разные стороны
так сказать с разведывательными целями хотя
необходимости в этом не было, так как всю информацию о действиях противника ему доставляли лесовики из племен черемисов и мордвы.
К концу первой недели июня сборная армия достигла порядка двадцати пяти тысяч человек, то есть основной костяк уже был на месте и можно было выступать, несмотря на то. что каждый день
прибывало до сотни человек независимых отрядов, но князь Владимирский медлил.
Причина задержки была более чем существенная. Черный шаман предупредил, что хан Ибниамин сговорился с половецким христианским ханом Юрием. Так же Куман-Ворон сообщил, что идет на перехват биться с ханом Юрием орда на орду. И теперь оставалось только ждать результата
схватки от которой зависел результат похода и вообще состоится ли этот поход как таковой.
Великий князь прекрасно знал, какими силами располагает его половецкий тезка, а какими хан Редедя, за спиной которого стоял черный шаман и это его беспокоило.
Да, черный шаман силен в своем колдовстве, но за ханом Юрием истинный бог Иисус Христос... и у
него перевес в силе.
"Как минимум будет ничья, — подумал великий князь. — Обе орды измотают себя боем и хан Юрий Кончакович не сможет помочь булгарскому хану; но и мы тогда останемся без поддержки половцев и это равносильно поражению..."
Конечно, собранных русичами сил более чем хватало для полноценного вторжения в Булгарию,
но... большая часть пришедших шла не столько воевать, сколько грабить. Так что стоит только появиться реальным трудностям, а они без поддержки хана Редеди обязательно появятся, хан Ибниамин как ни посмотри. хороший военачальник, как большая часть ватаг просто сбежит.
Так что великий князь немного нервничал.
— Княже, гонец от хана Ре деди! — радостно воскликнул боярин Дмитрий Вышенский.
-Зови!
В шатер ввели половца и тот передал княжеском}' ближнику запечатанный сургучом кожаный тубус с грамотой. По кивку великого князя боярин открыл тубус и развернул послание.
-Ну?
-Хан Редедя сообщает, что победа за ним. княже.
— Большие потери? — все так же напряженно спросил великий князь.
— Нет князь, если верить сообщению, то он потерял меньше трех сотен человек, при смерти ворогов свыше пяти тысяч.
— Лихо... — невольно поразился соотношению потерь Юрий Всеволодович.
Не верить причин не было. Тем более не в первый раз уже так.
— Как они такого впечатляющего результата добились, написано?
— Нет, княже...
— Не иначе мерзкое колдовство было учинено этим богопротивным черным шаманом! -воскликнул отец Александр и трижды
перекрестился. После чего спросил: — Есть в послание что-то о судьбе отца Агния?
— Э-э... — быстро стал просматривать письмо боярин, пока не нашел требуемое. — Вот. да отче, тут пишется, что он как и хан Юрий пленен.
— Не иначе для смерти страшной и мученической его Куман-Ворон повязал! Потребуй от хана Реде ди, князь, чтобы мерзкий колдун отпустил святого отца
Агния!
— Я приложу к этому все силы, отче, — кивнул правитель Владимирского княжества, при этом мысленно поморщившись.
"Зачем пленил? — удивился князь, зная что никаких непотребств черный шаман со священником творить не станет. — Убил бы сразу и дело с концом. А так проблемы лишние..."
— В крайнем случае мы его выкупим, благо, что добыча ожидается богатой.
На этом отец Александр успокоился, а великий князь Владимирский, поинтересовался:
— Что еще интересного пишет хан Редедя?
— Пишет, что вместо десяти тысяч воинов выставит пятнадцать, княже.
— Добрая весть! А откуда дополнительные силы?
— Хан Редедя. победив ритуальном поединке хана Юрия, взял его орду под свою руку.
-Хм-м...
Эта весть уже была не такой доброй. Ему, как и любому русскому князю такое усиление одного половецкого хана было не по нраву. Опасно это. Лучше если ханов в степи будет много и они дрались между собой за пастбища, а значит меньше
сил оставалось для наскоков на русские княжества. Успокаивало только то, что хан Редедя его тайный союзник (соглашение с половцами для похода на Булгарию для всех был временным) и пока союз был крепок и не было никаких признаков, что скоро он рухнет, все пункты договора выполнялись "от" и "до" обеими сторонами, как военные, так и торговые.
Временами великий князь подумывал о том, что черный шаман, что и явился инициатором создания союза, хочет добиться чего-то большего и присматривается к нему — русскому князю, как он будет соблюдать букву и дух договора, не порушит ли данное слово, (что вообще-то не является сильной стороной ни русских князей, ни половецких ханов), и стоит только оступиться,
как... Об этом думать даже не хотелось. Понятно, что половецкая орда, которая к тому же только что удвоилась, тут же обрушится на Владимирское княжество и жестоко отомстит, сжигая деревни и мелкие города, уводя пленников в степь...
"Вот только чего он хочет от меня и как долго еще будет проверять меня на верность слову?" — в который раз задавался вопросом князь Юрий
Всеволодович и не находил ответа.
Такая настойчивость и обстоятельность со стороны черного шамана говорила только о том, что предложение будет поистине грандиозным. Но в чем оно заключается?! И не придется ли для этого продать душу Дьявол}'?..
Хотя то, что черный шаман его слуга, великий князь не верил. Но его беспокоило, что церковники
начали говорить о нем в подобном ключе, и чем дальше, тем громче и ядовитей станут слова, а это может плохо сказаться на самом князе, когда тайное станет явным. Оставалось только надеяться, что Куман-Ворон это понимает и учитывает в своих планах, а значит знает как преодолеть негативное впечатление о себе.
— Княже?.. — вырвал из задумчивого состояния
великого князя боярин Дмитрий Вышенский.
— Сообщите всем, завтра выступаем! Идем на Булгар!
2
Хан Ибниамин находился вне себя от ярости. А
как иначе, если половецкая орда кою так ловко привлек на его сторону мудрейший Фархетдин, пошла под руку его злейшего врага? Конечно, это было не предательство, ведь прежний хан Юрий мертв, но от этого совсем не легче. Ведь половецкие орды даже не измотали друг друга в сражении. А все этот черный шаман, что своим колдовством добивается побед с минимальными потерями... И
теперь вместо десяти тысяч степняков на Булгарию накатывает минимум пятнадцать. Именно минимум. В последние дни стали поступать данные, что появились желающие примкнуть к такому войску отряды из других ханств и просто банды степных бандитов, так что вполне вероятно, что непосредственно к восточной границе Булгарии подойдут все двадцать тысяч!
"Проклятый Куман-Ворон, да поразит тебя Аллах!" — бесился булгарский правитель.
Плюс к этому с запада уже вторглось двадцать пять тысяч русичей и их число так же продолжает расти. Каждый день к армии вторжения примыкают ватаги откровенных банд, отрядов ушкуйников и дружины мелких князьков решивших поправить свои финансовые дела за счет грабежа. Так что
ожидалось, что очень скоро войско под командованием великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича достигнет минимум тридцати тысяч человек.
"Итого в Булгарию вторгнется около пятидесяти тысяч", — сделал не хитрый подсчет булгарский хан и погрустнел еще больше.
Это была более чем существенная цифра.
Осталось уточнить, сколько может выставить Булгария, чтобы попытаться отразить это нашествие.
— Что скажешь, Шайгардан? На что мы можем рассчитывать?
— Великий хан. мне нечем вас порадовать, -поклонился командующий. — Как и прежде мы можем рассчитывать на десять тысяч тяжелой
конницы и до двадцати тысяч легкой кавалерии.
Хан понятливо кивнул. Десять тысяч тяжелой кавалерии это дружинники беев и беков имеющих хорошую броню из железа и защиту7 для коней. Ну а легкая кавалерия это те же пастухи у которых в лучшем случае кожаный доспех, а то и вовсе войлочные стеганки.
— Пехота?
— Муллы хорошо постарались, великий хан. и для борьбы с неверными встало уже более пятидесяти тысяч человек и число ополченцев растет, но...
Шайгардан только скривился и пожал плечами.
Хан Ибниамин снова понятливо кивнул. Он тоже был невысокого мнения пехотного ополчения большая часть которого состояла из крестьян. Ведь мало того что у них из защиты имелись лишь щиты,
а из оружия дубины да копья так они в принципе не имели никакого понимания, что такое война. Это просто неуправляемая толпа, которую в лучшем случае можно послать вперед, о каких-то маневрах можно даже не мечтать.
Про эффективность тоже можно забыть. Много крестьяне без доспехов с одними дубинами да копьями не навоюют. Один даже не самый лучший
ушкуйник с легкостью справится с десятком таких ополченцев.
Единственное как можно использовать эту толпу; это чтобы она сдержала первый натиск и не побежала от первого же удара. А пока вражеская армия врубившись в ополчение завязнет, можно атаковать профессиональными хорошо
оснащенными и вооруженными отрядами.
Что касается стойкости ополчения, то тут все на совести мулл. Они должны завести толпу до такого состояния религиозной фанатичности, чтобы люди перестали ценить свои жизни и бросались на врага даже будучи смертельно ранеными.
С этим вопросом Ибниамин-хан и обратился к верховном}' муфтию Булгарии:
— Сможете воодушевить народ до такого
жертвенного состояния?
-Мы сделаем все возможное, великий хан. — чуть поклонился Абельджалиль ибн Ибриз. — И если одних призывов будет недостаточно, то используем дополнительные средства...
И снова хан Ибниамин понятливо кивнул. Знал он что собой представляют эти так называемые дополнительные средства. Добавят такое
"дополнительное средство" в виде порошка в еду
или питье и... приказывай такому человеку что хочешь, хоть себя прирезать и ведь прирежет.
Грязное средство, что уж тут говорить, но так и положение государства в целом крайне серьезное. Собственно говоря вопрос сейчас стоит ребром, будет ли вообще существовать Булгария или она погибнет под пятами и копытами лошадей
неверных и для выживания все средства хороши.
— Какую тактику и стратегию для отражения нападения неверных ты можешь предложить Шайгардан? — спросил хан Ибниамин. подойдя к столу, на котором лежала карта булгарских земель и прилегающих территорий. — Все ранее составленные планы в которых учитывалось наличие на нашей стороне орды хана Юрия
рухнули. Теперь мы можем рассчитывать только на свои силы. Может, имеет смысл имеющимися силами ударить на опережение по кому-то одному, не дожидаясь их воссоединения? Может по русичам? Они самые опасные ибо умеют брать города... И если мы суем разбить их в поле, то и со степняками разберемся...
Хотя, откровенно говоря, таковой уверенности у
хана не было, а все из-за черного шамана. С его вмешательством вообще уже ни в чем нельзя быть уверенным. Все при обычных обстоятельствах отменно работающие схемы в его случае ломаются.
Командующий после короткой паузы, отрицательно мотнул головой.
— Боюсь, великий хан, мы просто не успеваем. Пока сблизимся с теми же русичами на западе, нам в
спину ударят половцы. Без пехоты бы успели сблизиться и ударить, но мы понесем слишком большие в самых боеспособных отрядах. Так что без пехоты что свяжет основные силы русичей с ними биться нет смысла...
Хан Ибниамин кивнул.
— Более того, — продолжил Шайгардан, — на месте Владимирского князя я бы всячески избегал боя
дожидаясь подхода степняков и если пойдем на него с пехотой, то...
— Я понял. — глухо сказал хан. нервно дернув щекой. — Значит, по твоему мнению бой надо принимать у города?
— Да. великий хан. это самая для нас выгодная и пожалуй единственная позиция, что позволит как минимум избежать быстрого поражения. А уже по
результатам оитвы. нужно думать, как действовать дальше.
Хан Ибниамин скрежетал зубами и едва сдерживался от более активного выражения чувств. Позиция может быть и выгодная, да вот только пока армии вторжения доберутся до городов и произойдет сражение банды ушкуйников на западе и отряды степняков на юго-востоке вычистят все
