Отвернувшись от пирамиды из черепов, я не решился на то, чтобы проверить окружающие дома и немного помародёрствовать. Я ничего интересного не получу из этого, только разочарование в себе и возможно несколько серебряных монет. Уж лучше не рисковать из-за этих несколько монет.
Быстро покинув деревню, я продолжил свой путь. Скоро местность начала незаметно меняться. Пропадали большие деревья широкими кронами. Вместо них появлялись елки. Небольшие возвышения сменялись каменными пиками, которые нужно было обходить. Развернувшись, я увидел голубое море, которое так и блестело диамантами, и призывало в свои объятия. Эх, вроде и шагаю достаточно долго, но все еще не прошел большую дистанцию.
Вечером не достигнув перевала, я остановился на ночлег. С этого можно было сказать началось мое восхождение в горы, а также попытка найти нормальный проход для себя, который бы не раскрывал мое появление оркам и их союзникам. Это было не просто, так как мне нужно было быть все время предельно аккуратными, дабы не свалится в какую-то пропасть или не упереться в тупик. Я не пытался взбираться по отвесным скалам, так как это было для меня физически невозможно. Если бы я использовал магию, то сумел бы преодолеть самые большие препятствия. Но сейчас, чем ближе я становился к Грим Батолу, тем меньше у меня было желания раскрыть себя использованием магии. Один раз мне приходилось маскироваться и прятаться от пролетающего в небесах дракона с наездником. Скажем так… в этот момент я совершенно не ощущал себя сильным магом.
Встречались мне и обычные отряды орков, которые занимались охотой, а также проверяли ловушки. Пока войска Альянса еще сюда не добрались, они могут пожить более-менее спокойной жизнью. Так, скрываясь я и продолжил свой путь.
Меня не останавливал ни дождь, ни холодный ветер, ни жаркое солнце. Я шагал вперед, иногда делая привалы чтобы отдохнуть. Костер я не разжигал, так как дым от пламени может привлечь нежеланное для меня внимание. Мантия, которую выдал мне Крас спасала меня от разоблачения очень часто, за что я был ей благодарен.
По пути мне встретилось еще несколько таких же пустынных деревенек. Некоторые были пустынными от людей, но жизнь там кипела. Орки совершенно не стыдились того, что они захватили чужие дома, убив перед этим тех кому этот дом принадлежал. Это не добавило мне симпатии. Но я ничего не предпринимал, а только продолжал свой путь. Когда появятся первые отряды Альянса, то тогда их жизни уже не будут таким простыми и спокойными. Уверен, войска людей с эльфами и дворфами не будут щадить никого. Орда — это захватчик, который и так принес много бед.
Что еще было интересным, так это то, что нашел небольшую человеческую резервацию. Я радовался, что нашел их, но больше ничего такого, что могло бы меня заставить еще сильней радоваться не было. Орки, как оказалось, тоже не гнушаются использовать рабскую рабочую силу. Резервацию, которую я нашел охраняло тридцать орков с местным чернокнижником. А сами люди работали в шахте, занимались добычей нужных материалов, которые потом пойдут на войну. Рабов людей было намного больше и не скажу, что они сильно радовались своему статусу. Хотя они даже думать о нем не могли, так как все время тяжело работали. Они думали о том, как бы прожить следующий день, не умереть от голода или холода. Что еще было интересным, так это то, что в них я не чувствовал никакой ненависти, направленной на орков. Только в некоторых она тлела, скрытая под самыми большими слоями эмоциональной защиты. Им очень тяжело, и каждому пришлось найти какой-то путь, чтобы прожить следующий день. Больше наблюдать у меня не было ни возможности, ни времени. Но когда Орду выбьют отсюда, то я попытаюсь освободить как можно больше таких резерваций, а на их место поставив орков и троллей. Интересно, насколько хорошо им будет нравится быть в таких местах и работать на бывших рабов.
На пятый день я добрался-таки до перевала. Много трудностей я преодолел, но это только самое начало моего похода. Впереди еще спуск, и будет он намного сложней, так как орков на другой стороне будет намного больше. Кроме этого, я уверен, что наблюдателей на драконах будет больше, от них нужно будет скрываться. Отметив все это в голове я решил остаться здесь на некоторое время, чтобы морально подготовиться к продолжению задания, а также выспаться.
С этой вершины мир виднелся словно на ладони. Горы, долины, море и реки. Все это можно было рассмотреть. Облака, которые казались когда-то такими далекими и недостижимыми, сейчас такими не были. Они были ближе… и стоит только потянуться рукой, как они будут около тебя. Это, понятное дело, неправда. Облака, как и оставались высоко, так и оставались.
На следующее утро, готовый ко всему я начал медленно спускаться вниз. До Грим Батола еще нужно идти несколько дней, но не думаю, что это будет сложно. Понятное дело, придется прятаться и продолжать шагать вперед. Но также нужно понимать, что с каждым днем войска Альянса будут становится все ближе и ситуация в регионе станет еще более напряжённой и тогда для меня будет сложней исполнить это задание.
— Эй, псс, — проговорили кусты, заставляя меня в мгновение выхватить посох и приготовиться к стычке. Адреналин ударными дозами ударил по телу, заставляя его мгновенно перейти на пик готовности. Кусты зашевелились и из них вышел знакомый мне орк, которого я никак не ожидал встретить. Это был орк Ракмар.
— Спокойно, — проговорил он, поднимая свои руки, тем самым показывая безоружность. Но я-то хорошо знаю, что для мага поднятые руки совершенно не являются знаком отсутствия оружия. Магию можно использовать в любой позе. — Это я.
— Ну, — проговорил я, кивая головой. — И зачем ты следил за мной?
— Я не следил, — ответил орк и покачал головой. — Я знал, что ты будешь здесь… И поэтому…
— Как ты узнал, что я буду здесь? — спросил у него я, не опуская свой посох, готовый в любой момент броситься в бой или отступить. — Отвечай.
Я действительно ощущаю сейчас нешуточную опасность, так как этот орк мог рассказать своим сородичам о том, что нашел меня тут и тогда, можно так сказать, мне придется рвать отсюда ноги как можно скорей и быстрей. Не хотелось, чтобы это задание оказалось провальным из-за одного орка.
— Предвидение, — проговорил орк, не опуская своих рук. — Я воспользовался черной магией, чтобы увидеть, где ты будешь.
— Черную магию? — спросил у него я. — Скольких ты убил для этого ритуала?
— Двух, — ответил орк спокойно. — И что сейчас? Ты убьешь того, кто может тебе помочь и тем самым обрекая себя на сложности? Или же ты откинешь это и выслушаешь, что я могу дать тебе.
— И что ты мне можешь дать? — спросил у него я, после некоторого времени размышлений. Понятно дело, что так просто я не смогу получить информацию, возможно он потребует что-то от меня взамен на его помощь. С одной стороны это нормальное решение, а с другой… может ли быть такое, что он попытается как-то подставить меня… Все идет к тому, что орки проиграют эту войну. Только драконы позволяют им сохранить паритет в боях, но после того, как Алекстраза будет освобождена, они больше не смогут нормально противостоять силам Альянса и им придется отступить еще дальше. Если он желает подставить меня, то он просто сможет отправится к лидерам Альянса и рассказать о том, что я работал с орками. Для них уже не будет иметь никакого значения как я это делал.
— Я могу помочь тебе проникнуть в Грим Батол, — сказал орк. — Ты именно туда направляешься.
— А что ты хочешь взамен? — спросил у него я. — Какова твоя цена за это?
И почему я не могу читать мысли. Сейчас бы не стоял перед таким выбором, так как просто бы вскрыл его разум и вытащил нужные мне знания. Выдохнув, я успокоил себя, и внимательно посмотрел в глаза орка.
— Моя цена, — протянул он, а затем оскалился. — Моя цена будет очень простой, и ты точно сможешь ее исполнить. Я хочу смерти Кил’Джедена.
— Кто такой Кил’Джеден? — поинтересовался у него я.
— Это один из главнейших демонов Пылающего Легиона, — проговорил Ракмар. — Именно он стал причиной падения моего народа и того, что ты видишь сейчас.
— Хм-м. Он должен быть очень силен, не так ли? — спросил у него я. Пока что сталкиваться с лидерами Пылающего Легиона у меня нет желания. Это может окончится для меня некрасивой смертью. Вот когда я стану еще сильней, вот тогда можно будет подумать о чем-то таком. А до этого
— Да, — кивнул орк. — Он могущественный демон, сильнее чем ты даже себе можешь представить. Вот только его тоже можно победить.
Стоит ли мне соглашаться на такое предложение? Вот в чем вопрос? Пока я стану достаточно силен, пока найду Кил’Джедена и смогу его победить, пройдет еще куча лет. А вот освобождать Королеву Драконов нужно сейчас. Если этого не сделать, то война так и будет оставаться в паритете. В целом я готов согласится на это, но что я должен попросить взамен, если есть такая возможность.
— Но кроме этой помощи, ты будешь обучать меня черной магии, — проговорил ему я, внимательно наблюдая за лицом этого орка. Оно несколько изменилось, так словно он о чём-то размышлял. Почему же я решил, что мне нужно изучать черную магию. Все дело в том, что если я согласится сражаться с Кил’Джеденом, то мне нужно быть знакомым с магией, которую он будет использовать. А я что-то не думаю, что он будет использовать «магию дружбы». Знать своего врага это уже половина победы.
— Зачем тебе это? — спросил у меня Ракмар.
— Если я согласился сражаться с демоном, то мне нужно знать какое оружие будет использовать этот демон. Не так ли? — спросил у него, складывая руки перед собой.
— Но это очень опасно, — проговорил орк. — Я не думаю, что ты сможешь это сделать. Ты же слабый человечек.
— Угу, — кивнул ему я с ухмылкой. — И именно ты возложил на слабого человека задание убить одного из предводителей Пылающего Легиона. Умно.
— Хорошо, — согласился орк, после некоторого времени размышлений. — Я согласен заняться твоим обучением.
— Чудненько, — кивнул ему я. — А теперь я думаю, нам нужно приступить к главному заданию.
— Грим Батол — это древняя крепость, — начал говорить орк.
Он рассказывал мне о расположении войск Орды, о персонале, которые там есть. Ракмар говорил о том, где спрятана сама драконица и где хранятся ее яйца. Кроме этого, он поведал мне, что орки начинают раздумывать над тем, что им нужно заняться поиском и других драконов, другого цвета и стай.
Только когда он рассказал мне все, мы смогли продолжить свой путь. Шагать в одиночку было не очень интересно, но как только у меня появился «партнер», то сразу стало намного интересней. Он решил не откладывать начало обучения меня основам черной магии.
Черная магия нуждается в энергии, как и любая другая магия. Вот только если другие типы могут питать магией, которую воспроизводит их Источник или душа, то в случае с черной магией, это было не так. Во-первых для создания черномагического заклинания нельзя использовать магическую энергию, которая вырабатывается разумным в нормальном состоянии. Для таких заклинаний энергию можно получить после убийства разумного, жертвоприношений или пыток. Тут, как мне кажется, можно как-то схитрить и научить свой источник вырабатывать такой тип энергии. Нужно только найти путь. Вторым путем для создания заклинания можно использовать энергию, которая идет из Круговерти Пустоты, или как ее проще называют — Энергию Пустоты.
Круговерть Пустоты — это бесформенное место где правят магия и иллюзии. Она размыта и хаотична, не имеет размера или формы. И для ее использования нужно быть хорошо подготовленным, не только магически, но и ментально. В ней существуют тысячи различных демонов, которые так и жаждут поглотить разумного для того, чтобы утолить свой голод. Именно Круговерть Пустоты является почти что домом для Пылающего Легиона. И брать оттуда энергию нужно очень аккуратно.
Энергия Пустоты дарит большое могущество, так как ее можно использовать в создании других заклинаний. С другой же стороны, это могущество заемное, а также очень опасно для своего пользователя. По словам Ракмара эта энергия будет культивировать в разумном все самые потайные его желания и черты характера, которые он до этого скрывал. Так обычное желание командовать, перерастет в нескончаемую жажду власти. Есть много таких примеров, о которых можно распинаться днями. Суть в том, что любой разумный, который захочет овладеть черной магией должен быть максимально психологически стабильным и уравновешенным. Я считаю, что у меня есть это, так как я пережил переселение из одного тела в другое, что психологически не очень легкое дело. Мне кажется, что именно погружение в тренировки по получению магии спасло меня. Как бы мне жаль не было, но ни тогда, ни сейчас, я не являюсь богом.
Путь до Грим Батола был одновременно интересным, а с другой стороны и не очень. Я увеличивал свой багаж знаний по черной магии в теоретическом плане. В практическом, я как и был без канала, так и оставался без него. Сейчас не время для его открытия и освоения, так как у меня есть задание. Это было бы глупым решением, из-за которого миссия пошла бы насмарку.
Ракмар оказался очень хорошим учителем. Он подтвердил мои мысли о том, что он уже имел учеников. По его словам, за свою жизнь он обучил двадцать шаманов. О шаманстве ему было очень сложно рассказывать, так что я даже не допрашивал его. Мне было достаточно той информации по черной магии, что я получал от него.
Крепость показалась уже на десятый день нашего путешествия. Мои расчеты о том, что оно не должно быть длинным были ошибочными, и я это признаю. Грим Батол возвышался над окружающими землями, словно зубы на нижней челюсти, какой-то огромной твари. Даже не так… не зубы, а клыки.
Над самой крепостью все время кружило несколько драконов с наездниками. Иногда можно было заметить, как из самой крепости вырываются потоки пламени, а затем затихают. Возможно, это кто-то из драконов бушует, и его успокаивают. Выдохнув, я продолжил внимательно наблюдать за крепостью. В нее должен быть какой-то тайных вход, так как ломиться через парадный будет глупостью.
— Тебе известны, какие-то тайные проходы? — спросил я у орка. Тот наморщил свой нос, а затем ответил:
— Нет.
В целом, это было понятно. Тайные проходы на то и тайные, чтобы их было сложно найти даже с магическими силами. За все время, что я провел в путешествии с Ракмаром я осознал, что орки не являются очень умными. Нет, они не глупые и не тупые, просто они проще чем люди. Даже наличие черной магии и подчинение не самым лучшим командирам, которым судьба собственной расы до одного места это в них не поменяло. Им не нужны высокие технологии, им не нужно много. Оркам нужна только земля, которую они могут считать своей и возможность свободно жить на ней. Это клановое общество, которое можно сравнить с племенами из моего родного мира. Я уже не очень помню, как те жили, но что-то мне подсказывает, что я прав.
