Потом незнакомец в бедняцкой одежде обнялся с лэром Климентом и что совсем уж добило Руперта с тёмным эльфом, про которого ходило столько леденящих кровь историй. Дроу словно почувствовав мысли Руперта повернулся и так посмотрел ему в глаза при этом обнажив клыки, что парня всё заледенело внутри.
Что вобще здесь происходит? Не мог понять Руперт Эр-Риз, просто отказываясь верить, что сам вдруг появившийся тут сам лэр регент, стал обниматься с этим простолюдином. Хотя какой он простолюдин! Когда началась драка, Руперт ясно видел как кулаки незнакомца полыхнули зелеными сполохами. Так он маг! Руперт дотронулся до своего меча и с благодарностью посмотрел на своего давнего друга— Кимберта. Ведь это он не дал Руперту обнажить меч и усугубить и так неприятную ситуацию. А братья и впрямь полные придурки, нет от таких надо держаться подальше. По началу они забавляли Руперта своим услужливым рвением, создавая видимость свиты, но потом это стало раздражать. Прав был Кимберт, которому они сразу не нравились, Он сказал тогда Руперту— дело не в том, что они простолюдины, они просто редкостные придурки.
Из задумчивости его вывел строгий голос отца:
-Руперт, объясни наконец, что здесь произошло?
Руперт оглядел залу. В ней уже кроме его самого, его друга Кимберта и отца никого не было. А ведь обидно, так радушно приветствовавший странного незнакомца лэр вышел, даже не взглянув на него, будто Руперт был пустым местом. Я действительно придурок. -Вздохнул сын барона. -Ну как же, без пяти минут виконт-наследник, сын графа и управляющий целым баронством. По вине своих друзей попал в такую неприятную историю и теперь ещё с отцом предстоит тяжёлая беседа. Хотя сам виноват, что друзьч такие. Руперт обреченно присел на стул и сложил перед собой руки.
-Лэр Климент был очень раздражён, это не шутки. -Продолжил отец нахмурив брови и присев за стол напротив сына. -Объясни мне, наконец-то сын, что здесь произошло?
Руперт грустно вздохнул, -близнецы опять драку затеяли, а этот, ну мы думали простолюдин какой-то тут сидит... отделал их, мы даже вступиться не успели.
-И слава богам, что не встряли в драку, сейчас бы перед лэром Климентом опозорились, а завтра, я больше чем уверен и от владетеля Вардиса нагоняй получили. Ты, что же думал, если твоя сестра в невестах у лэра регента, то и тебе всё что не вздумается творить можно? -Он осуждающе покачал головой, -хорошо, что не встряли.
-Да, я уже за меч схватился, ну всё как-то быстро произошло. Хорошо, Кимбери сдержал.
Первый министр с благодарностью глянул на Кимберта. -Ты, сынок, до конца жизни своему другу благодарен должен быть. Вы же оба дворяне! Нужно сдерженнее быть, не как твои безалаберные приятели. Вот посидят в подвалах под ратушей денька два, а потом с ними сэр Урбан проведет профилактическую беседу. Мне даже представить страшно, что бы было если бы ты с мечом на сэра Александра бросился.
-Сэра? Так он рыцарь? -Удивился Руперт.
-Ха! Рыцарь, -усмехнулся его отец, -он намного больше чем рыцарь, он хороший друг лэра Вардиса, а лэра Климента вообще от смерти спас. А совсем недавно Лаэрта раненого, через весь Серебряный бор на себе пронес, спас его. Теперь они побратимы.
-Так это он? -Удивленно вступил в разговор Кимбери. -Мой дядя лейтенант, мне про это рассказывал. С его слов, этот рыцарь настоящий герой и сильный маг. Ну еще бы, спас самого командира разведчиков.
-Вот видишь! -Покачал головой Эр-Риз, -даже армейские офицеры слышали о нем. Завтра он будет на торжествах, ты должен принести ему извинения. Да да, сынок, мы в ответе за своих друзей, тем более если они простолюдины, а ты дворянин.
-Но почему, мы его никогда не видели? Он недавно приехал в Вэллор? -Заинтересовался Кимбери. -И почему был одет так странно?
Эр-Риз вздохнул и пристально посмотрел сначала в глаза Кимбери, а потом и своему сыну. -Многого я вам сказать не могу, это не моя тайна. Но я надеюсь вы хоть и молоды, но в вас обоих течет благородная кровь и вы не будете болтать языком. Вобщем сэр Александр, не совсем тот кем кажется. На нём многое сейчас завязано в нашем государстве и его слово будет иметь очень большой вес даже в малом совете, где скорее всего он будет периодически присутствовать. Вобщем он имеет большое влияние на лэров владетелей и на нём многое завязано... -Многозначительно поднял палец министр и потом посмотрел куда-то в потолок. -Ладно, засиделся я, -хлопнул он себя ладонями по ляжкам и встав обратился к сыну, -завтра трудный день, Руперт, тебе нужно быть в форме, впрочем как и мне. И подумай, что сказать сэру Александру, за всё что тут сегодня произошло.
Когда он вышел, Руперт задумчиво обратился к своему другу, -Ты понял, что нибудь, Кимбери?
Тот слегка пожал плечами, -Я понял одно, что сэр Александр не местный, но имеет такое большое влияние. Значит, что? Значит он посланник самого императора, а может, судя по его возрасту и его полномочиям, его внебрачный сын. Поэтому твой отец дело говорит, поговори с ним завтра, извинись. А этим тупым невежам близнецам, так и надо, сами нарвались. Хорошо, что ты не влез в драку.
-Только благодаря тебе, Кимбери. Спасибо. -Повесив голову тихо сказал Руперт. -Знаешь, ты старше и благоразумнее, а иной раз сдержаннее меня, я буду рад, если ты согласишься стать моим личным помощником и порученцем, а я буду просить отца, чтобы ты как можно быстрее получил титул рыцаря-министериала.
-Ого, стать рыцарем быстрее своего дядюшки лейтенанта, прослужившего в армии два десятка лет? Заманчиво, чёрт возьми.
-Ну если из-за всего этого проишествия, меня на большом совете не лишат права управлять старым баронством, -развел руками парень.
-Не вешай нос, Руперт, прорвемся! Я с тобой! -Подмигнул ему друг. -И не раскисай, только думай впредь головой. Я не хочу упустить свой шанс получить в скором времени золотые шпоры, а еще через десяток лет обзавестись собственным замком.
Через некоторое время Александр сидел в удобном кресле, в одной из гостевых комнат Облачного замка и пил охлажденный морс. Напротив вальяжно раскинувшись в точно таком же кресле находился Климент. Лаэрт как обычно пристроился полусидя у широкого подоконника.
-Ребята, как вам удалось? Спасибо. -Саша смотрел на свой ранее потерянный кувшин, теперь стоявший на столике.
-Ну вот постарались и нашли. -Развел руками Клим, вон Лаэрта спроси, как за два часа убегались, весь город и почти все притоны прошерстили, какие сами, какие сэр Урбан или его люди.
-Спасибо Лаэрт, -Саша привстал с кресла и протянул ему серебряный перстень, -вот тебе подарок принес.
Лаэрт с интересом стал разглядывать перстеньи изображение паука на печатке. -Хо! Неужели в вашем мире есть последователи безумной богини? Дельная вещь, её бы отдать магу-артефактору чтобы сделал из него амулет. Сильный будет, весу-то в нем порядочно. -Взвесил он перстень на ладони. -Спасибо брат! -Шагнув к Саше, он благодарно приобнял его.
-Вам спасибо, что мой подарок лэру Вардису отыскали. А тебе, Клим, в следующий раз принесу. -Подбодрил он товарища проследив его заинтересованный взгляд на перстень.
-Ага, в следующий раз, -показушно пробурчал тот, -хорошо Лаэрту, таким щедрым родственником обзавелся.
-А то! -Усмехнулся дроу и пошагал к двери, попутно разглядывая свой подарок на руке. -Я ему сейчас костюм принесу и сапоги. -Кивнул он на Сашу и вышел.
-Какие сапоги? -Удивился Саша. -Я же туфли принес.
-Сань, да я по запарке сказал тебе туфли, а потом только дошло— тебе же шпоры вручит отец и тебе слуги их прицепить должны. Ну как они на твоих туфлях смотреться будут? Вот уж точно, как на корове седло. Да и брюки ты в сапоги заправлять будешь? Я конечно извиняюсь, но будешь выглядеть как блатата деревенская. Ещё френчик на плечи набросить и гармонь в руки. Вот мы подумали и с Лаэртом тебе костюм заказали. Парадный. И сапоги.
Саша вздохнул, -значит давно задумали, да? Раз сами костюм пошили? А вдруг не подойдет? Буду как пугало выглядеть перед всем цветом местного бомонда.
-Не переживай, там шнуровка и на штанах и на дублете, так что подтянем. И берет тебе подобрали с золотой кокардой.
-Какой еще берет? -Насторожился Саша. -С какой еще кокардой?!
-Сань, ну а как? Ты на торжественном мероприятии с непокрытой головой хочешь стоять, это потом уже завтра когда за стол усядемся, тогда без берета сидеть можешь. Ты скажи спасибо, что без пера берет, хотя это сейчас в империи самый шик. Вот если бы ты сегодня в дорогую одежду был одет, тебя бы кто нибудь посмел оскорбить? Сидели бы и сопели в тряпочку, сам же знаешь, по одёжке встречают.
-Главное, чтобы проводили нормально, -отмахнулся смирившийся с неизбежным переодеванием Макаров. -Кстати, что с этими двумя братьями-ломовозами будет? Может, ну их, того... отпутить?
-Ну не казнить же в самом деле? -Усмехнулся Клим, а потом вдруг посерьёзнел. -Хотя они руку на дворянина подняли и рыцаря Вэллора. Так что не знаю.
-Так я одет как босяк был, сам же говоришь, вот и не поняли. Да и разозлили они меня, но сами огребли по полной, хорошо не поубивал. Пусть только к Густаву больше не заходят.
-Куда? -Не понял Клим.
-Да это трактирщик, хороший мужик, а они гады давай глумиться. Вот и разозлили меня. Вобщем получили уже своё, отпустите.
-Ладно, -согласился Клим, -несколько деньков посидят для профилактики, а потом сэр Урбан с ними беседу проведет и насчёт тебя и насчёт трактира.
В это время вошёл Лаэрт держа в руках новый костюм из черного бархата и черные сапоги из мягкой кожи.
-А может не надо? -Робко спросил Саша, подавленно глядя на приталенную бархатную курточку с обилием разных шнурочков, шовчиков, выточек и маленьких матерчатых шариков, кажется называемых бомбошками.
-Да ты, чё! -Вскочил Клим. -Отец тебе сюрко парадное заказал, с серебряной вышивкой. Ты понял, серебряной! И на плаще тоже и герб лэрства серебром приказал вышить. Так, что ты завтра на всех дворян должен впечатление произвести. Чтобы не бедным родственником быть, а богатый друг, мой и моего отца. Он даже фибулу тебе приказал серебряную изготовить— уважает тебя, а ты! -Осудительно покачал Клим головой. -Надевай давай, не ерепенься.
-Ладно, ладно, уже осознал. Сейчас надену вашу курточку с колпачком. -Смирился Саша с неизбежным. -А чего он там еще для меня приказал изготовить?
-Фибула, застёжга на плаще у дворянина. -Пояснил Климент. -Вобщем по легенде ты родился далеко, в одном из независимых северных баронств, третий сын своего титулованного отца. Поэтому баронских земель и титула не унаследовал, зато получил свою долю наследства. очень хорошую долю. Понял?
-Понял, понял. -Пробурчал Саша натягивая изготовленный для него наряд. Потом Клим и Лаэрт поправили и затянули шнурочки на непривычной для него одежде. Сапоги тоже хорошо сели на ногу и нигде не жали, ну да, у него сорок третий размер одинаковый с Климом, да и наверное самый распространённый.
Сашу подвели к небольшому зеркалу и Лаэрт надел ему на голову синий широкий берет с маленьким, круглым золотым значком-кокардой.
-Клим, а чего зеркальце такое маленькое? Не удобно же! -Крутился так и эдак Саша пытаясь разгядеть все детали своего наряда в зеркало чуть больше альбомного листа.
-Ха! Маленькое. Да это зеркальце еще у эльфов было куплено, за серебро. Лет двести назад, а то и больше. Тогда только они зеркала делали.
-А теперь? -Заинтересовался Саша.
-Теперь и в империи изготавливают и Петр Иванович, обещает своё производство наладить. Ну можно в зал пройти, там зеркало больше есть, уже в империи купленное. Ну не в полный рост конечно, но до пояса видно.
-А чего, мне не закажите? Ну пока сами изготавливать не начали. Я вам в полный рост, несколько штук куплю. -Посмотрел на своего друга Саша. -Будете как люди полностью себя видеть, во весь рост, во всей красе. Да хоть стену зеркальную, в праздничном зале, сделаете, если захотите.
-Вот жеж и правда, Сань, как-то вылетело совсем с делами из головы. -Удивленно глянул на него Климент. -Не до зеркал этих было и так много всего нужно через канал таскаем. Но за предложение спасибо, лишними новые зеркала точно не будут.
-Ну, что, готовы? Там уже все собрались -Заглянул в двери министр Эр-Риз и посмотрев на Сашу кивнул, -отлично выглядите сэр Александр.
-Все? -Удивился Климент. -Отец вроде планировал уменьшенный состав.
-Так он и собрался. -Кивнул министр и начал перчислять, -сэр Урбан, сэр Ланс, сэр Умберт, барон Де-Гирт. Все. Вас ждут.
Седой старик облаченный в расшитый золотом длинный камзол, распахнул перед шедшим впереди Сашей двустворчатые двери тронной залы и громко обьявил, выговорив его фамилию и отчество на здешний манер:
-Благородный господин, Александр Мак Ароф сон Сергио.
Вслед за Сашей в зал вошел Климент и Лаэрт. Саша по началу удивился присутствию тёмного эльфа на акколаде— так называлась церемония посвящения в рыцари, но словно услышав его мысли, Вардис произнес:
-Я посчитал возможным присутствие твоего побратима на церемонии.
Вардис сидел на деревянном широком кресле, с высокой резной спинкой, наверное подразумевающем трон владетелей и улыбался. Как его обучал Климент, Саша прошел почти к самому трону, снял с головы берет и став на одно колено, склонил голову.
-Сей благородный муж, прибыл на акколаду, чтобы получить титул рыцаря и золотые шпры! -Громко возвестил Вардис. -Кто засвидетельствует в его пользу? Достоин ли он? -И первым же вскинув руку, выкрикнул, -Свидетельствую— достоин!
Стоявшие справа и слева дворяне, как и присутствующий Лаэрт по очередности выкрикнули, -Достоин!
-Клянешься ли ты, всегда защищать людей от тёмных сил, порождений тьмы и всех других рас, кто желает погибили роду человеческому?
-Клянусь!
-Клянешься ли ты всегда быть на стороне семи светлых богов, отвергая власть и силу демонических сущностей хаоса?
-Клянусь! -Вновь ответил Саша.
-Клянешься ли ты быть верным вассалом правителей лэрства Вэллор и не щадя своей жизни защищать наше государство?
-Клянусь! -В третий раз ответил он на вопрос Вардиса.
Вардис встал с трона и сделал шаг к стоявшему на одном колене кандидату. Он вынул из ножен, еще доставшийся его отцу, лэру Алонзо от своего деда, меч из драгоценного мифрила и опустив его на Сашино плечо, провозгласил:
Верность и честь— вот девиз всех рыцарей, всегда помни это! Встань же, славный рыцарь, Александр, займи достойное место у трона владетеля.
Двери зала распахнулись и вновь показался седой старик в церемониальном камзоле. Он принес синее сюрко и синий рыцарский плащ. Вардис приняв всё это из рук своего слуги, обрядил Сашу сначало в сюрко, а потом накинул на плечи плащ сцепив его края крупной серебряной заколкой. Еще двое вошедших слуг помоложе седобородого, приняли из рук лэра золотые шпоры и застегнули их на ногах у Макарова.
-Поздравляю сэр Александр, -обнял его лэр владетель. -А это мой тебе подарок, за всё, что ты уже сделал для Вэллора, -он кивнул и министр Эр-Риз принес и передал лэру Вардису пару клинков на красиво расшитой серебром перевязи. Вардис сам накинул ремни и застегнул пряжку. -Владей! -Крепко пожал он Сашину руку. -Ты достоин.
