Он — джедай.
Улыбка осветила её лицо, а удовлетворение в Силе было таким, что на неё с интересом взглянули оба других джедая.
* * *
Дарт Сидиус. Нижние уровни Корусканта..
Он вырвался из джедайской петли, обвившей его горло.
Не обращая внимания на заливавшую глаза кровь из прижжённой, но вновь и вновь открывавшейся раны на голове, давя Яростью Темной Стороны боль и меркнущее от разрывающей болевой реакции израненного тела сознание, Лорд Ситов добрался до стандартного медпункте, чтобы провести первичную медобработку.
Небольшое усилие, сопровождавшееся сжатием кулака и встроенная система связи с вышестоящими инстанциями меддроида вышла из строя. Сит швырнул обезличенный кредитный чип жестянке и приказал меддроиду заняться его ранами.
Пока тот выполнял свои функции, Дарт Сидиус, получивший сильное обезболивающее, смог снизить до минимума своё погружение в Тёмную Сторону, необходимое для контроля ослабленного и изуродованного тела, но чреватое раскрытием джедайским ищейкам своего местонахождения. Сит, погрузившийся в опасное, но неизбежное подобие наркотического расслабления, начал анализировать ситуацию.
Возможная попытка сразу добраться до одного убежищ на поверхности чревата. Он значительно ослаб, джедаи рыщут. Кроме того, безопасность в них может не быть гарантирована, убежища могут быть дискредитированы. У него пока нет никакой информации о уровне осведомлённости джедаев о них. Сейчас, после срыва их маскирующей тысячелетней завесы, возможно всё.
Ему нужно затаиться, восстановить силы и собраться с мыслями.
Дозы стимуляторов и запаса кое-каких медикаментов, которые он изымет из медпункта, вполне хватит, чтобы скрыться и пересидеть в одном месте на одном из самых нижних уровней. Которое он подготовил вскоре после того, как начал исполнять сенаторские обязанности. И про которое знал только он один.
Перебирая в памяти мгновения схватки, он понял, почему такое произошло. Атаковавшие его джедаи, которых он не опознал на переходе, были не только одеты в непривычную одежду. Главное — они были великолепно скрыты в Силе! А особенно его потрясла мощь в Силе мальчишки. Слишком были быстры и слишком могущественны предпринятые тем действия.
Ярость и злоба проигрыша какому-то джедайскому зверёнышу, почти что мальчишке, по прежнему пылала в Сидиусе, но он вернул себе способность мыслить отстранёно и спокойно. Какая сочная, ярчайшая и беспредельная ненависть ощущалась в том! Мальчишка, определённо, его жутко ненавидел.
Как будто у него был огромный личный счёт к нему. Очень интересно.. отчего такое чувство и где он успел того так задеть.. не зная об этом? Что могло быть причиной такого исступлённого и сочного чувства? Возможно, мальчишка испытывает неположенные их Кодексом чувства к той джедайке? Такое вполне может быть, учитывая малую разницу в их возрасте и потрясающую красоту твилечки.
Такое обстоятельства было невыносимо странным. Как джедаи вообще допустили такого до обучения? Все познания Сита о вековечных противниках Лордов Тьмы буквально кричали — здесь что-то не так!
Но какой великолепный материал для Сита. Как легко он оперирует доступом к Тёмной Стороне. Что за странный клинок был в его руках? Особый кристалл, накапливающий ярость в Силе? Сплав Силы и технологии? Результат нового, сверхудачного эксперимента кого-то из талантливых и не склонных к ортодоксальнмоу мышлению джедаев-оружейников? Возможно, Мастер Дуку, которого он всё чаще рассматривал как возможного нового кандидата для обращения к Тёмной Стороне, после разочарования в Мейсе Винду, мог бы что-то знать о подобном. Он всегда был близок к Йоде, несмотря на то, что слишком часто спорил с Советом.. возможно, потому и не стал новым Гранд-Мастером, а закосневший в своих выводах, вынесенных им из своего личного многосотлетнего опыта наставничества и руководства, Йода продолжал давить своё нагретое место Главы Ордена Джедаев. Возможно, маленький зелёный Великий Магистр и не был таким закосневшим, как ему представлялось ранее.
Случившееся требовало анализа и осмысления. Почему Тёмная сторона позволила воспитать подобный инструмент джедаям, которым они с таким удовольствием воспользовались против него? Его мнение о косности Ордена окончательно дало трещину. Что не предусмотрели они с Учителем? Неожиданно в его голове всплыли читаные архивные хроники о джедаях-тенях.
Возможно, Йода и Винду некоторое время назад приняли решение восстановить старый инструмент. Или инструмент не был закинут за ненадобностью и опасностью в мирные времена на пыльный склад, а поддерживался в сохранности и порядке всё текущее тысячелетие, в преддверии неминуемой попытки реванша? Скрытый не только от Ситов, но и от подавляющего числа членов Ордена Света? Изощрённое и подлое оружие твилеки, результат неизвестной ему техники, требующее изрядных тренировок в управлении им, явно относящейся к Силовой Алхимии, говорило в пользу подобной гипотезы. Пока это были только догадки и предположения, с неизвестной доли достоверности.
Он очень осторожно попробовал обратиться в его связи в Силе к Дарту Плэгасу. На таком расстоянии им удавались лишь простейшие вопросы и эмоции, но она действовала, даже когда их разделяли десятки тысяч световых лет.
Там была тишина.
Это было крайне странно. Он не чувствовал смерти учителя, но и отклика не было, призыв канул в Силе в ничто. Словно камень в воду. Сила сомкнулась, приняв запрос к наставнику, и снова была ровна и спокойна.
Учитель скрыл себя до предела? Джедаи его атаковали тоже?
Великий План был под величайшей угрозой. Всё, что создавалось таким трудом за тысячелетие, разорванное преодолением последствий предательства Дарта Гравида, засомневавшегося в корректировке, предпринятой Ситари — Дартом Бэйном и в самой сути Ситского учения.. Предатель возжелал совместить учение Ситов с джедайскими приницпами милосердия и сострадания.. что за болезнь глупости тогда одолела его?
И вот сейчас снова. Наследники учения Ситов, возможно, и их, с Дартом Плэгасом, так же будут презирать?
* * *
Неожиданно в голове Сидиуса сформировалось соображение — мог ли тот, кто с такой яростью и мощью атаковал его, быть тем, кого принесло им Видение? Младший Сит лишь пожалел, что их Видения — личные и совместное с учителем, были столь мутны и нечётки. Твилечка там и тут.. мог ли быть атаковавший его её падаваном? В прошлый раз, размышляя о поиске парочки, он обладал возможностью близкого и безопасного доступа к представителям Ордена. Сейчас то предположение превращалось в иное — «В Ордене было достаточно молодых твилечек. И ещё больше юношей — падаванов человеческой расы. Сочетаний хватало. Откуда ему знать всех?»
И.. уж слишком могуч был для падавана натиск юноши. Или он не был вообще падаваном? С другой стороны, слова в диалоге, предшествовавшем схватке с неизвестными Тёмными, говорили в пользу первого предположения. Конечно, если они были правдой.
И цвет клинка?
Он мог быть из Видений. И не мог. Сила часто подсказывает, но может и сбить с толку слабого. Неопределённости. Их было много. Лишь будущее сможет подтвердить правоту или отринуть ложь этого предположения.
Но вероятность совпадения, определённо, была после схватки выше.
Ему нужен совет учителя. Но в связи по прежнему была пустота..
* * *
После медобработки, он уничтожил меддроида и максимально полно, насколько позволяло ограниченное время, ликвидировал свои следы в медпункте.
Меняя транспорт, он оборвал возможные следы и, превозмогая поднимавшуюся новую волну боли, добрался до убежища.
Заперевшись и активировав систему безопасности, Сит проглотил огромную дозу одного малоизвестного вещества, снижающего видимость в Силе и впал в восстанавливающий транс.
Тёмная сторона начнёт медленно, но неотвратимо приводить его измученное и повреждённое тело в относительный порядок.
* * *
Ночью, мечась от боли и из-за жара в полубреду и еле сдерживая себя, чтобы не провалиться в беспамятство, в котором он мог непроизвольно раскрыться в Силе ищейкам джедаев, Сит смог кое-что идентифицировать и осознать.
Этот юноша был рядом с ним!
Преодолевая боль, и просеивая воспоминания последних дней в Сенате, Сидиус смог ухватить, распознать и сопоставить ощущение брошенного в Силе взгляда. На грани чувствительности, но очень похожее на то, котрое было многократно умножено в ощущениях столкновения на переходе над монорельсовыми трассами.
За несколько часов за схватки тот смотрел на него в Сенате.
Что же, появилась первая определённость. Вкупе со всеми предыдущими неясными предчувствиями «взгляда в спину» можно было сказать — джедаи целенаправленно заранее изучали его.
* * *
Блоггер чатящийся. В Силе. Запись номер 15.
Возвращаясь днём в Храм, сидя на полукилометровой высоте в открытом салоне аэротакси, управляемого водителем-дроидом, я делаю эту запись на датападе. Пока свежи впечатления. Ибо ОНА кое-что «разъяснила на пальц.. щупальцах» мне. Сказанное ей выглядит правдиво. Слишком откровенна была та, что сейчас, вчера и многие десятки тысяч лет назад смотрит на небо, полное провалов чёрных дыр. Разумеется, это всё — её игра. Абсолютно верно, в её — интересах. Иного варианта не может быть по определению. Но суть может быть вполне верна. Или лжива. А у меня нет никаких способов проверить сказанное ей. И это обстоятельство крайне меня удручает. Возможно, и тяготит.
Разве что.. пожалуй, я не буду доверять эту мысль даже личному дневнику.
* * *
Прошедшей ночью, после того, как целомудренно уснула успокоившаяся Адира, я, наконец-то отошедший от ярости схватки с самим Лордом Тьмы, и последующей душеспасительной беседы с девушкой, которая ещё несколько часов назад была мне никем, прикорнул рядом на чём-то вроде кресла в скромном съёмном жилище студентки, за использование которого она ежемесячно отдавала треть зарплаты, получаемой согласно одному из низших мест в табели рангов известнейшего университета Республики.
Никакого весёленького времяпрепровождения у нас не вышло. Как-то спящей в паре десятков сантиметров от меня захотелось простого человеческого участия, которого она, побывшая на пороге небытия, видимо инстинктивно стала искать в том, кто спас её. Эх. Джедайский образ, етить его!
Ну что же, джедайский долг — помогать слабым. Примерно как самурайский. Ну который тяжёл как гора, а смерть, по сравнению с ним — как пёрышко. Как то так вроде.
Резюмирую — хрень какая то вышла, а не скачки на кровати в порыве страсти :-)
Я же видел, в каком состоянии девушка. Ей тепла и уюта захотелось, а не того, что сначала у нас подразумевалось. Полюбовался немного ровно дышащей во сне Адирой и отправился в ту самую «сонную медитацию», в которой уже как-то замаливал перед Силой и Риду методы допроса фоллинца.
* * *
И в этом то ли сне, то ли в Силе, увидел ЕЁ.
Мы были везде. И нигде.
Абелот улыбнулась мне. Избитая фраза — соблазнительно. Но да, так и есть. Да и выглядела она абсолютно по человечески. Разве что идеально слишком.
Ни «рта до ушей» с кучей мелких зубёнок, ни щупалец, отобранных у какого кальмара, короче, няшна донельзя. Приблизилась и изящно присела на.. нечто там .. у себя?
Моё подсознание, видимо распалённое сорвавшейся по причине Сита попыткой покувыркаться с Адирой, на беду выдало в голове десяток разных гипотез. Идиотских, прямо скажем.
А она будто прочла (или таки прочла?) мои мысли.
— Что так? Я слишком стара для тебя? — лукаво улыбнулась закутанная в невинное и чистейшее обличье древняя сущность.. разве ты не мог бы представить, пусть одной мыслью, теоретически рассуждая.. что ты и я.. я и ты..
— Разве что очень теоретически. Я был бы для тебя всего лишь игрушкой.
— Как ты мог такое подумать? — притворно всплеснула она руками. Но неожиданно став очень серьезной, подтвердила — пожалуй, ты прав... но ты был бы любимой игрушкой. На целую вечность. Тебе бы я позволяла творить всё. В этой галактике. И других..
— Соблазнительно.
— Хочешь, строй кровавую Галактическую Империю, вытирай от жизни и самой Силы планеты. Желаешь — возноси народы к высотам знаний и просвещения, твори добро. Так, как понимают его принявшие тебя в свои ряды. Все, что хочешь ты.
— А цена?
— Цена.. возможно, ты мне подаришь ребенка? Дитя, рождённое от двух Властелинов Силы, такого ещё не было нигде и никогда. Нас было так мало, и искупавшихся в Фонтане или нырнувшего в Источник.. — она оборвала свою речь.
Ну да, кусочек Истины бросила. Чтобы завлечь. Вот только я уже кое-что знаю.. — сам обрывая свою мысль. Даже в голове. Укрепляю ментальные барьеры.
— У тебя есть дети. Даже двое. Или они.. не твои?
Её черты поплыли.. и вернулись обратно. К красоте и безмятежности юной девы.
Прямо картину рисуй. «Девушка и утро мира».
— Прости, не сдержалась.. я просто хочу поговорить с тобой. Ты знаешь больше, чем я могла представить. Да, ОНИ — мои.
Нда, быстро её штукатурка в силе крошиться начала. Самообладание у неё — ни к Ситховой бабушке! Но злить её, определённо, не стоит. Но не удерживаюсь, и слегка подначиваю Абелот.
— Но всё таки.. ты уже успела попробовать меня обмануть. Как я могу верить тебе в чём-то?
Впрочем, она быстро взяла себя под контроль.
— Каждый из нас, Архитекторов, был себе на уме, прошедший долгий и кровавый путь из смертных. К вершинам мощи и к бессмертию. А ты — дитя Силы. Ты юн, наивен, но ты— Избранный. Сила тебе подарила эту мощь от рождения, Ты не успел ничего натворить. Не хочешь ли стать отцом бога? Или так же, как все прошлые селейстийцы, захочешь эту вселенную лично для себя? Что выберешь ты, юное дитя Силы? Возможно, тебе просто стоит больше узнать, чтобы сделать свой выбор. Я могу помочь тебе на этом пути. Никто не даст тебе знаний и могущества больше. Я открою о Силе и окружающем нас всё, подчёркиваю, всё, что знаю сама. Что же хочешь ты?
— Родную планету отыскать. Маму и папу обнять.
— Ах, как это по детски. И как совсем скромно. Скучаешь по родителям? Я чувствую. Как же скромно и неожиданно. Но тем более, мне было бы приятнее подарить тебе намного больше.
— Не надо больше. К родителям хочу, домой.
— А кто сказал, что слово "больше" не включают твое маленькое и скромное желание?
— Ты можешь повернуть стрелу времени?
— Сила может всё. Значит, Властелину Силы нужно только безмерно возжелать.. вместе мы сможем узнать эту тайну.
— Так. Где-то я уже слышал подобное. История повторяется как фарс?
— О чем ты, дитя Силы? Кто говорил кому и что?
— Эту фразу некий могущественный одарённый тоже говорил.. кое-кому подобному. В отменённом, возможно, будущем. И тот, кому подобные слова были сказаны, после очень многое потерял. Многих. И страдал. Из-за того, что доверился говорившему.
Она удивлённо хмыкнула.
— Значит, страдал.. ты уверен, что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО знаешь ТОЧНОЕ будущее?
