Ощущения говорили, что Сергей занимается зарядкой в стороне за его Домом. Побежав в ту сторону, она действительно увидела Повелителя и не смогла удержаться — прыгнула на него, слегка куснула его за нос, тут же оттолкнулась и побежала в сторону, где они обычно бегали по утрам.
— Догоняй! — крикнула девушка и услышала, вернее почувствовала внутренним ощущением, как Сергей припустил за ней. Тогда она увеличила скорость и вдруг выбросила вперед руку, которая удлинилась кохабитантом, который в свою очередь зацепился за толстую ветку над землей, а девушка резко взмыла вверх — вперед и скачком преодолела около двадцати метров. До догоняющего ее мужчины донесся веселый женский смех.
Сергей
Как и предполагал Сергей, опыт в осознанном сновидении реально ему помог со сбросом напряжения. И на Волансу он уже смотрел спокойней. Так что, удовлетворенный, пусть и виртуально, со спокойной улыбкой утром он отправился на зарядку. Вот только все его спокойствие буквально осыпалось старой краской с пересохшей картины, когда почему-то веселая и довольная девушка запрыгнула на него, укусила за нос и, весело смеясь, побежала по привычному маршруту.
Почему, спросите? Да просто потому, что поведение девушки будто перещелкнуло у него что-то в голове, и на поверхность сознания всплыла мысль — а как с ней может быть на самом деле? Какая она в реальности? Ведь по сути, в осознанном сновидении хоть он и действовал как в реальности, но ведь она — так, как он это себе представлял на основе своего опыта и знаний. Это не было ее поведение и ее чувства. То есть, в реальности все может сильно отличаться. И сразу же настроение скакнуло вниз. По сути, ничем особым произошедшее во сне не отличается от сложной формы самоудовлетворения. Напряжение, конечно, сбрасывает, но...
Сергей тяжело вздохнул, но все же улыбнулся, глядя на веселую и радующуюся чему-то мутину, и побежал за ней. Как бы оно там ни было, а реальность никуда не делась и хоть ближайшая местность уже некоторое время как перестала быть особо опасной — гиганты и просто злые и несдержанные дикие животные как-то незаметно рассосались в стороны, а камеры показывали, что они никуда не делись, просто чуть-чуть как бы раздались в стороны от места обитания землянина и мутины, порой отдельные несознательные 'личности' забредали к ним и несли довольно существенную опасность. Да, есть Джин, есть в конце концов Шерхан, которые контролировали обстановку и защищали их, но случайности всегда возможны.
Кстати, уже было собрано и обработано достаточно много новых данных, показывающих, что местная экосистема является если не разумной в понимании землян, то где-то очень близкой к этому. Это было очень интересно Сергею, тем более, что Воланса была частью этой экосистемы, пусть и самостоятельной единицей, но в то же время связанной с нею.
Вдруг Сергей заметил, что Воланса остановилась, взмахнула своей плетью, явно собираясь ударить ею по кому-то, но замерла с занесенной рукой. Он ускорился и вскоре остановился в нескольких шагах за девушкой. Особой опасности не было — на поляне лежало раненое животное кошачьего вида, но явно другого, чем Шерхан. И поменьше, где-то по пояс, может быть. У него были сломаны задние ноги, причем одна практически полностью оторвана — она болталась на куске кожи. Да еще и позвоночник был явно перебит. Куски кожи свисали с боков и животное потеряло много крови.
Морда кошки или кошака была посимпатичней, чем у Шерхана, даже несмотря на то, что тоже была вся расцарапана и один глаз вытек, а ухо было откушено кем-то посильнее. И вот она или он лежал, тяжело дышал, на Волансу только пару раз пошипел, обнажив острые зубы. Ну, как пошипел — имел такое желание, только ничего не было слышно. В принципе, не жилец так-то и Сергей понимал желание девушки избавить животное от мучений, хотя он бы сначала посмотрел — может его можно вылечить, но не стал вмешиваться. Только вот почему-то она все тянула и тянула с ударом...
Воланса
Девушка радостно бежала вперед, чувствуя, как под кожей перекатываются мышцы, и получая от этого какое-то новое удовольствие. Правда, бежала она так, чтобы не оторваться далеко от преследующего ее Сергея. Впрочем, вряд ли бы она смогла от него убежать — как она убедилась, он очень сильный и быстрый. Но почему-то и догонять ее он не старался, так... Держался где-то недалеко позади. Иногда девушка оглядывалась, но замечала только, как тот с явным удовольствием смотрит на нее. Ну, туда, где пониже спины...
Вдруг на очередной полянке, через которую проходила беговая тропа, Воланса обнаружила раненое животное. Она даже не смогла определить вид, к которому тот относился. Видимо, чисто местная разновидность. Животное было сильно побито и, похоже, уже доживало свой последний день. Даже не раздумывая, Воланса взмахнула плетью кохабитанта. Ведь раненых, которые не способны о себе позаботиться, уродов, не способных давать здоровое потомство, считается нормальным уничтожать. Нет, это не догма, но и смысла нет ни мучиться таким, ни других мучить и вообще все это лишнее.
Девушка вдруг удивилась, что рука не опускается и она уже некоторое время стоит и стоит. Подумав, она сообразила, что вероятно это потому, что и она была вот таким 'уродом'! Не физическим, конечно, но... Это сравнение буквально пронзило ее мозг. Только почему-то папа ее постоянно защищал и не давал ее ни обижать, ни убить. Хотя по логике, слишком долго она не может проснуться и ее можно было бы и убить уже. Может, не только в попытке дать ей выйти из этого состояния, отец отправил ее сюда, но и для того, чтобы ее кто-то из врагов отца не убил как слишком долго спящую? Все может быть...
И что же ей теперь делать? Почему-то не может она ударить, хотя еще недавно спокойно пыталась убить Шерхана, чтобы тот не мучился? Хотя, тогда она особо не думала про мучения, тот же на нее напал, хоть и был слишком стар, чтобы жить! Тем не менее это просто было логично и правильно. Было? Или казалось таковым?
Вдруг на руку Волансы легла ладонь Повелителя и он сказал:
— Не надо. Давай посмотрим, может, сможем ему помочь.
Девушка облегченно вздохнула и присела перед животным. И почему-то ей показалось, что деревья как-то иначе зашуршали листьями.
Сергей
Проблем с новым питомцем не возникло. Животное каким-то образом понимало, что ему хотят помочь и только иногда разевало пасть, чтобы показать, что оно бдит. Хотя, возможно, тут повлияли действия Волансы, которая как-то странно с напряжением посмотрела в темечко животного, после чего оно почти успокоилось. А там подоспел и Джин, который аккуратно взял раненого и понес на базу. Удивительно, что кот не испугался непонятное существо — Джин был в своем наиболее часто используемом виде Анубиса. Разве что немного пошипел, но потом успокоился и то ли уснул, то ли потерял сознание. И да, это оказался все же кот.
Воланса была несколько задумчива. По крайней мере ее веселье куда-то делось и она захотела присутствовать при лечении животного. Сергей не имел ничего против, поэтому снова раскинул отдельную палатку, Джин натаскал туда медицинское оборудование, которое в свернутом состоянии занимало совсем мало место, и приступил к операции.
Как обычно, все начиналось с запуска в организм медицинских помощников — нанитов. Дальше все пошло стандартно, так как животное ничем особым не отличалось от других и накопленной статистики вполне хватало, чтобы сразу приступить к нужным операциям — ввод синтезированных лекарств, питательных веществ и так далее. Даже ногу удалось по ходу дела восстановить. Да, это не муты с их плавающим генетическим кодом, тут все было попроще. Поэтому, собственно, и удалось довольно быстро расколоть геном этого кота. Он не сильно отличался от Шерхана, так что особенности данного вида довольно быстро дались СУНИКу.
В какой-то момент рядом с Волансой оказалась ее новая виртуальная подруга — Сунаа, которая что-то стала объяснять девушке, показывая пальцем на висящие в воздухе голограммы. Много времени лечение не заняло, но Воланса не хотела уходить, поэтому Сергей просто пошел заниматься своими делами, оставив девушек — реальную и виртуальную, наблюдать за восстановлением животного.
А у него было более интересное занятие. Разведчики донесли, что на расстоянии с полтысячи километров снова появились роботы — дровосеки. На самом деле вся эта площадь не находилась под полным контролем Сергея — не хватало дронов, хотя он вместе с большими переделанными машинками из местного металлолома по максимуму сеял и современные мелкие исследовательские аппараты, изначально предназначенные совсем для другого. А тут вместо воздушных потоков и прочих интересных вещей приходилось акцентироваться на поиске возможного врага. Поэтому покрытие территории было очаговым, больше рассчитанным на удачу. Но, как говорится, кто ищет, тот найдет. Синтезаторы просто закидывались в нужное место, и вскоре в небо поднималась туча почти незаметных пластинок — дронов, которые, используя ветер и свои слабые двигатели, в меру сил и алгоритмов контролировали окружающее пространство в десятки километров.
Новые 'дровосеки' несколько отличались от предыдущих. Во-первых, они сами не нападали на животных и с растительностью обходились помягче — только, чтобы расчистить площадку для работы или сделать проход. Если по предыдущему столкновению они явно пытались достать и уничтожить все, что было в доступности их оружия, то сейчас только отвечали на агрессию, а в общем не сильно отвлекались.
Правду сказать, и животные не проявляли сильной активности, хотя их там было много. Они в основном наблюдали и лишь иногда некоторые срывались (так это воспринимал Сергей) и нападали. Местное население леса явно находилось под плотным управлением Дочери, но эти срывы показывали, что или контроль не полный, или что силы у нее не бесконечны.
Кроме того, не ясно почему, но явно отслеживались постоянные лазерные вспышки. Они были слабомощными, и долго не удавалось понять, для чего они применяются, пока микродроны не подобрались поближе. И то, их камеры не были предназначены для такого наблюдения, поэтому с трудом удалось заметить наличие небольших сферических летающих дронов, с которыми роботы посредством лазерных вспышек обменивались данными. За прошедшее время условный противник явно нарастил свои возможности по контролю окружающего пространства. Впрочем, дронов землянина, внешне слабо отличающимися от листьев деревьев или другого мусора, те явно не замечали. Правда и управляемость у них была не особо хорошая — все же цели использования и задачи у них были совершенно другими.
Так вот, у Сергея появилась идея. Ему были интересны побудительные мотивы условного противника. А просто воюя с ними их вряд ли можно узнать. Поэтому он решил немного поэкспериментировать. По — быстрому собрал пару роботов — андроидов, не умеющих ничего делать специфичного, а только перемещаться по лесу, да передавать информацию в СУНИК. Ну, и Сергей мог ими управлять как напрямую, так и посредством СУНИКа, а еще и просто задавать простые команды — достичь такой-то точки, сделать такие-то простые вещи, а встроенный ИИ выполнит. На самом деле таких роботов было сделать очень просто. Он просто взял готовые технологические карты, кое-где упростил их, в основном убрав разные специализированные устройства, да задал программу общих действий на своем синтезаторе. К слову, иногда такой подход — посылать андроидов, использовался на войне или в конфликтах, чтобы вступить с противником в контакт для переговоров.
Так-то андроиды не были сильно похожи на людей, да и не ставилось такой задачи. Наоборот, Сергей добивался эффекта, чтобы сразу было понятно, что этот объект — робот. Возможно, потом он подсунет 'врагу' и обычного андроида, неотличимого от человека. Но это как пойдут дела.
Пока же недалеко от 'дровосеков', так, чтобы их можно было заметить, из-за деревьев стали выглядывать продолговатые, оранжевые с белыми полосами в районе глаз, головы андроидов. Выглянут, спрячутся. Перебегут к другому дереву, снова выглянут. Их было двое, и иногда они делали вид, что обмениваются друг с другом информацией посредством жестов. Сергей все это делал интуитивно, без особого плана, пытаясь, грубо говоря, потыкать палкой неизвестое нечто, лежащее на дороге. В любом случае вреда не будет, а информацию так можно добыть довольно любопытную.
* * *
К слову, в этот раз топлива вражеским железкам хватало. Они уже несколько дней 'работали' на месте, и вроде бы не испытывали особой нужды. Вскоре была обнаружена и причина, почему у них появилось много времени — они с собой притащили некий агрегат, который перемалывал насыщенную руду, добываемую тут же, а на выходе выдавал уже готовые бруски металлического топлива. Одного такого бруска нанометалла хватало роботу на десяток часов активной работы.
Кроме того, на возвышенности находился примерно такой же передатчик, как и в прошлый раз. Что делали 'дровосеки', Сергею было непонятно. Внешне это походило на обследование территории и одновременно на раскопки. Правда в одном месте просто тупо выкапывалась руда, лежащая чуть ли не на поверхности. Она была очень насыщенная, причем разными металлами, но в основном железом. СУНИК предположил, что здесь находилось очередное кладбище древней техники. Возможно так и было. Да и геология давала интересную картинку, будто когда-то тут прошел мощный сель вперемешку с камнями, животными, техникой и в некоторой впадине все это осаживалось.
Правда рядом с этой впадиной находилась скала, и именно эту скалу остальные роботы и пытались расковырять. Вполне возможно там что-то находилось интересное, по крайней мере, по совершенно случайному совпадению спутник на своей траектории краешком задевал эту территорию и смог кое-что увидеть. Оставалось удивляться, каким образом эти пришельцы тоже узнали об этом месте.
* * *
Наконец один из 'дровосеков' увидел андроида и резко остановился. Через секунду остановились и остальные пятеро роботов и все одновременно замерли. Спустя еще несколько секунд те, что находились в разрытой яме, очень быстро, чуть ли не прыжками, выбрались наружу и встали кругом. Вокруг заметались летающие дроны, они разлетелись на большое расстояние и летали между деревьями, пытаясь прояснить обстановку. Интенсивность лазерных 'выстрелов' возросла в несколько раз. И вот к андроидам подлетело несколько дронов и окружили их.
Андроиды присели на корточки и прикрыли головы ладонями, отыгрывая внешний вид испуга. К 'лицу' одного из них подлетел дрон и завис. Андроид отвел в стороны ладони и его линзы — глаза слегка удлинились, наводясь на резкость.
В этот момент Сергей радостно потер руки. В глазах андроида были не только линзы, но и относительно простенькое оборудование, которое позволяло 'просветить' дроны. Кроме того, из них легким воздушным потоком на так близко висящий шар выдулись нанофабрики и КИМО, заточенные под исследования технических устройств. Часть зацепилась за цель, и этого было достаточно для того, чтобы приступить к работе. Остальные были сдуты ветром, поднимаемым двигателем дрона.
