— Мой маленький несмышленый ушастик, — вздохнула я, — Даже если бы кто-то бы и захотел рассказать о правящем роде Золотых драконов, то чисто физически бы не смог этого сделать. Они Перворожденные, и их власть над другими расами практически безгранична, в каком-то смысле. Когда мы покинем сиё уютное местечко, ты не сможешь поделиться своими впечатлениями даже с Сайтосом, и даже под принуждением. Сможешь сказать только то, что они тебе позволят. Кстати, куда разогнался, а? Видишь вот этот каменный постамент? Здесь придется оставить все свое оружие и амулеты. И не морщись, я тоже не хочу этого делать, но таковы порядки.
— И даже ты не сможешь? — недоверчиво спросил Ри, с явным неудовольствием снимая с себя пояс, который, уже по традиции, был нашпигован всякой всячиной, — Ты же наполовину Хранитель!
— И даже я, — кивнуло мое скромное величество, избавляясь от сайшесса, кинжалов, палочек, ритуального кинжала и даже ленты на шее, — К сожалению, я не сильна в ментальной магии, а вот драконы ей владеют в совершенстве. Хотя, это даже магией назвать сложно. Это вообще нечто невообразимое, в котором даже Ташу в жизни не разобраться, да простит меня его нынешнее уязвленное самолюбие. Драконы сильны настолько, что нам с тобой, мой затисканный друг, и не снилось.
— Так подожди, — прищурился аронт, который вроде бы уже избавился от всего оружия, но все равно еще продолжал обшаривать собственные карманы и складки в одежде, — Хочешь сказать, что они всесильны?
— Что-то вроде того, — не стала я вдаваться в подробности, мучительно соображая, что мне делать с кольцом и обручальными браслетами.
— Эль! — дроу, забыв про все остальное, судорожно уцепился в мою руку, лихорадочно блестя глазами, — Так может, попросить их о помощи? Им же раз плюнуть и все, нет Эрратиана, сестренки Шайтанара, и вообще никаких проблем!
— Тьфу на тебя! — я с трудом высвободила свою бедную конечность из цепких лап этого наивного чуда, — Если бы все было так просто, то я бы давно бы уже так и сделала! Тут не все так просто, чудо ты лохматое. У всех драконов на первом месте стоит один принцип. Невмешательство в проблемы других рас. Должно произойти не знаю что, чтобы они подняли свои золотые попы и примчались к нам на помощь. Я же права, Сои'шен, ящерка ты моя любимая?
— Конечно, принцесса, — дракон, естественно слышавший весь разговор, подошел ближе и взял меня за руку, заставив прекратить теребить кольцо в тщетной попытке снять его с пальца, — Это можно оставить. А вот браслеты придется снять.
— Э-э-э... — ошарашено протянула я, — Каким это образом?! Вместе с руками, что ли??
— Зачем же идти на такие крайние меры? — невинно улыбнулся Сои'шен и легко провел ладонью над браслетами. Не было не единого звука, ни свечения, ни вспышки магии... Просто напросто, браслеты с тихим щелчком открылись и со звоном упали на пол.
Вот это ежики пушистые... Они же не должны были открыться! Независимо от магии, не зависимо от обстоятельств, браслеты снимаются только тогда, когда расторгается помолвка, причем с обязательным согласием одной из сторон! Так, ладно, вдох-выдох, спишем это все на магию драконов... Но, хрыд, я вместе со своей пяткой в диком шоке!
Сразу стало как-то неуютно и одиноко, что ли? И да, мало того, что я почувствовала себя несколько неуверенно, так еще и ощущение спокойствия и надежности пропало! Ох, не нравится мне все это... какой-то прямо дурной знак.
Я даже не сразу поняла, на фоне этих всех ощущений, что Сои'шен перешел на нормальный язык, нацепив маску серьезности, спокойствия и приветливости. Значит, кто-то из драконов находится в непосредственной близости.
— Ни? — положив мне руку на плечо, дракон внимательно вгляделся в мои глаза, — Все в порядке? Выглядишь несколько потеряно.
— А? — тут же нацепила я улыбку, засовывая эмоции как можно глубже, чтобы даже отголоска их не осталось, — Идем, я уже почти морально готова к встречи с твоим немного неадеква-а-а... достопочтимым отцом! Вон уже и Кайи'шир из-за угла выглядывает, явно нас ждет!
— Хорошо! — прищурился Сои'шен и, пропустил меня вперед. Но только для того, чтобы тут же меня обогнать и мимоходом ущипнуть за пятую точку, тихо шепнув на ухо, — Но учти, я тебе не поверил.
Вот же маленький чешуйчатый гад... Я тебе еще это припомню!
Всю дорогу до главного зала (он же тронный), мы провели в молчании. Я в раздумьях, Сои'шен в неспешной светской беседе с Кайи'широм, а Ри усиленно вертел головой по сторонам, разглядывая убранство коридоров. Хотя, какое там убранство? Драгоценные и полудрагоценные камни в потолке, каменный пол с причудливым природным узором, да сотни, а может и тысячи свечей в канделябрах на стенах. Плюс к этому — огромная высота и ширина этих самых коридоров. Драконы предпочитают не заставлять коридоры и комнаты лишней мебелью, ибо маленький дракончик — это все равно, что маленький ураганчик! Сломает, разобьет, разрушит, погрызет и испепелит за пару минут все, что люди делали веками! Ту выражение "маленькие детки — маленькие бедки" ну вообще никак не подходит.
— Прошу, — распахнув перед нами тяжелы каменные двери с ручками в виде огромных бронзовых колец, Кайи'шир слегка поклонился.
Глубоко вздохнув, как перед погружением в ледяную воду, я уверенно (дрожащие коленки не в счет!) вошла в зал, потянув за собой Ри. Тут же за нами с неприятным звуком захлопнулись двери, и я прямо кожей почувствовала, как в меня впились десятки глаз. Таки Повелитель драконов, не смотря на предупреждение, был не один.
— Похоже, что у нас гости, — раздался властный, даже несколько жесткий голос, заставивший Ри несколько нервно сглотнуть. Владелец же этого самого голоса, медленно поднялся со своего места — огромного трона с широкими подлокотниками, просторным, ровным и гладким сидением, и высокой спинкой с острыми пиками наверху, и коротко приказал, — Оставьте нас.
Пока собравшиеся здесь драконы медленно покидали зал, я позволила себе оглядеть Повелителя драконов с головы до ног. Хм, надо же, а он ни капельки не изменился! Высокий, властный, с могучим телосложением, красивым мужественным лицом, несколько холодными карими глазами и невероятно густыми волосами длиной до плеч, темно-каштанового цвета, но с золотистым отливом. Уверенность и власть в каждом движении, в каждом взгляде... Он был рожден повелевать. Он мудр, он красив, он величествен. Он — старейший из драконов.
— Подойди ближе, дитя мое, — приказал дракон, сделав пару шагов. Полы его одеяния, больше похожего на черную шелковую накидку, которая держалась только на одном плече при помощи круглой золотой броши, едва коснулись пола. Хех, а я-то всегда думала, почему никто и никогда не подметает эту залу?
"Нахальная девчонка!" — прозвучал жесткий голос у меня в голове, одновременно с этим глаза Повелителя чуть сощурились. Этого было бы достаточно, кстати, чтобы его самые слабонервные, и уже привыкшие ко всему поданные, шарахнулись в разные стороны. Но это они, а это я. Как шла себе, беспечно шаркая ногами, так и шла, пока не приблизилась к дракону на расстояние в пару шагов. И этого хватило, чтобы Повелитель моментально преобразился до неузнаваемости:
— Моя маленькая Ни приехала!! — завопив совершенно неприличным образом, Повелитель бросился ко мне на шею, распахнув руки. Я по привычке спокойно ушла в сторону, и в объятиях дракона оказалась пустота. Сообразив это, дракон развернулся и снова бросился на меня, — Ну не будь такой букой!
— Эх, когда же он повзрослеет? — со вздохом закатила я глаза, еще раз шарахнувшись в сторону.
— Ты такая хорошенькая, совершенно не изменилась! — радостно заулыбался дракон, уже медленно и не спеша ко мне подкрадываясь. Я же, в свою очередь, начала медленно пятиться, выставив вперед руки:
— Спокойствие, Ваше Величество, вдох-выдох! Кстати, Сои'шен, будь другом, накапай Ри сердечных капель, а то он уже по-моему посинел.
— Ни-эль! — раздался за моей спиной звонкий голос, и я едва успела нагнуться, прежде чем меня чуть не снесла младшая дочурка вот этого вот малость неадекватного старикашки. Нет, честное слово, я когда-нибудь чокнусь с этими драконами! Тем более теперь, когда на меня наступают уже двое. Хм, интересно, я успею добежать до дверей, прежде чем меня банально затискают, или нет?
— Ай! — завопила я, когда мне кто-то подставил невидимую подножку, причем явно магическую, и я от всей души хлопнулась спиной на пол, чем и не преминул воспользоваться папик Сои'шена, — Хрдыр, не надо меня тискать, я же так задохнусь! И вот не стоит трепать меня за щечки, я ж не ваша пятеюродная племянница, а вы не моя добрая тетушка! Да что ж такое! Вашество, я тоже очень рада вас видеть, но не надо так крепко меня обнима-а-ать... Блин, Сеш'ъяр, я убью тебя!
Откуда-то из-за трона раздался злорадный смех дракона-некроманта, которому я и была обязана свершению вот этих вот "дружеских" объятий. Да уж...
Прибытие в сумасшедшею семейку Золотых драконов состоялось.
Глава 22
Селениэль
— Ри-и-и-и... — ласково протянула я, усевшись прямо на небольшой мраморный столик овальной формы, под который мой любимый и неповторимый ученик не только каким-то образом залез, но еще и умудрился там поместиться, — Вылазь!
— Ни за что!
— Ри, солнышко мое лучистое, — приторным голоском повторила я свой вопрос, болтая ногами, в тщетной надежде стукнуть аронта по пятой точке. Хм, он там вчетверо сложился, что ли? — Это всего лишь праздничный обед в честь нашего приезда, в тесном семейном кругу... Тебе же не на эшафот идти, в самом деле?
— А у них тут есть эшафот? — раздался глухой голос, полный надежды, — Покажи где, и я с радостью там поселюсь!
— Не обольщайся, — фыркнула я, — У драконов не принята смертная казнь. Либо тюрьма, либо изгнание. Так что хватит строить из себя великомученика в предынфарктном состоянии, вылазь давай!
— И не подумаю! — раздался решительный возглас, потом легкий стук, неясная ругань и еще более решительный ответ, — Мне тут тепло, хорошо и уютно!
— Вот не ври, — усмехнулась я, щурясь от лучей солнца, проникающих в огромное круглое окно комнаты, которую нам с Ри выделили на время проживания, — Пол жесткий и холодный, да и тесно там...
— Это точно, — раздалось кряхтение дроу, но выползать из своего укрытия он даже не подумал, — Хоть бы ковер постелили, что ли...
— Глупый, глупый ушастик, — закатила я глаза, мельком взглянув на действительно несколько скудную обстановку комнаты, — Весь так называемый "замок" обставлен с расчетом первой ипостаси драконов. Широкие коридоры, каменный пол... и минимум того, что можно сломать, поцарапать, сгрызть и сжечь в рекордно короткий промежуток времени. Что поделать — маленькие драконы легким и послушным нравом не отличаются.
Кстати, истинная правда! Взять, к примеру, нашу временную комнату.
Довольно просторное помещение с большим круглым окном. Справа от него — большое овальное зеркало в золоченой раме, слева — широченная кровать, хотя если детально разбирать сей предмет интерьера, то это монолитный кусок скалы, со своеобразной невысокой, но широкой спинкой. Изначально этот каменный выступ тут и был, его просто немного подшлифовали, придав прямоугольную форму. Оригинальное спальное место, с парой-тройкой перин, множеством подушек и приятного песочного цвета покрывалом, под которым можно найти парочку одеял и тонкие льняные простыни.
Я, в принципе, понимаю, зачем это сделано. Как когда-то объяснил Сои'шен — проще поменять сгоревшую перину, чем каждый раз менять кровать.
Кстати, я в этом на собственном опыте убедилась! Когда ко мне по ошибке забежал мелкий дракончик, дитё кого-то из Золотых драконов. Комнату потом пришлось три дня от копоти отмывать! Именно тогда я дала себе зарок: не появляться у драконов в первые несколько десятков лет, после появления потомства. Только вылупившиеся драконята лет так до семи-десяти не умеют и не могут превращаться в людей. И таки сходство с маленькими шкодными щенками у них очень велико... И самое "смешное" в том, что взрослые драконы им это позволяют! Все потому, что драконы действительно обзаводятся потомством не так уж и часто.
— Я домой хочу... — жалобно проскулил Ри из-под стола, — Эль, вот зачем ты меня сюда притащила, а?
— Эй, этого в планах не было! — искренне возмутилась я, — Все претензии к Сои'шену! Я не в курсе, чего это он темного эльфа вдруг решил познакомить со своим семейством. Насколько я помню, темных тут не особо и жалуют, и принимают только в крайних случаях. А в последнее время так вообще ходили слухи, что темным расам вход на Остров строжайше запрещен.
— Хм... — раздался задумчивый вздох, и наконец-то из-под стола появилась знакомая лохматая голова, — Эль, а ты откуда столько про драконов знаешь?
— Я же говорила, что была здесь, — пожав плечами, я машинально запустила пальцы в шевелюру аронта, — Ни раз, и даже ни два. Я могла пропадать здесь годами. Драконы и лунные эльфы — Перворожденные. Они обязаны дружить. Только друг от друга наши расы могут не ожидать удара в спину, и дело даже не в простом доверии или уважении, не говоря уже про все остальное. Здесь нечто большее, что-то вроде невидимой связи... ай, да не знаю я, как это объяснить, чего пристал?
— Просто интересно стало, — почесал нос Ри и, то и дело кряхтя, все-таки выполз на четвереньках из-под стола. Встал, отряхнул штаны, и с улыбкой заявил, — Так, где там предложенные шмотки для облачения к обеду? Давай уже переодеваться.
— Э-э-э... — изумленно протянула я, пытаясь справиться с нервным иканием, вызванным резкой переменой настроения этого лохматого недоразумения, — Ты чего это вдруг передумал, а?
— Как это чего? — нахально улыбнулся аронт, — Сказала надо, значит — будем дружить!
— Да ладно, — лукаво сощурилась я, — Ну, смотри, обратной дороги нет! И не говори потом, что ты такого не говорил!
— Ха! — нахально фыркнул этот наивный темный эльфик, — Я знаком с тобой и Сайтосом, меня уже ничем не напугаешь!
Я только мысленно усмехнулась. Ох, какой наивный маленький ирбис... ты ж еще просто не знаешь, в чем тебе придется ходить все время пребывания у драконов!
М-да...
Вот кто мне скажет, за что мне такое наказание, а? Мало того, что обед пришлось отложить как минимум, на час из-за великого нехотения моего ученика влезать в предложенную одежду (пять попыток смыться через окно, восемь залезть под тот же самый столик, еще парочка слиться с каменной стеной, три попытки залезть в шкаф и одна под него, плюс еще бомбардировка настойчивой меня кучей подушек и напрасная попытка закопаться в перины), так теперь еще и этот самый обед теперь бегает по всей тарелке!
Попробовав еще пару раз потыкать вилкой в сочные бараньи ребрышки (чего они шустро избежали) я зло покосилась на Сеш'ъяра, сидевшего за столом напротив меня, и пытавшегося сделать вид, что он очень уж занят поглощением своего обеда и к моей взбесившейся еде совершенно не причастен, и со вздохом отодвинула тарелку. Вот говорили мне все магистры Академии в свое время, что у меня удивительная сила, и из меня получится великий некромант... да они просто это чудо чешуйчатое не видели! Этот дракон вытворяет подчас такое, что даже у меня волосы на голове дыбом встают!
