— Эмоции, сильные эмоции, страдания, причём такие, какие испытывают близкие люди, влюблённые, друзья, — выдала Кристина. — Понятно… — протянула она.
— Да, учитывая эффективность этих призывов, я не хочу вводить коллег-демонологов в искушение, — честно признался я. — Потому что, исповедуя “принцип меньшего зла”... — не договорил я.
— Со временем станешь злом большим, — процитировала мою мудрость Кристина.
— Именно, но совсем отказываться от его наработок я нахожу нецелесообразным. Основные принципы изменения стандартного ритуала, методы подчинения и усыпления, дополнения к призывам, возможность “фильтровать” демонов — всё это весьма интересно, пригодится демонологам-теоретикам и не только. Без этих живодёрских подробностей, конечно. Напишу книгу, — улыбнулся я. — В соавторстве с тобой, естественно, — подмигнул я девице. — А то у тебя уже две, неудобно как-то.
Тем временем, служки и канцеляристы подбили итоги, выдав мне на ознакомление сегодняшние протоколы. Прочитав канцелярщину, я с некоторым сожалением вздохнул — вот если бы они накосячили, я бы имел полное моральное право задержаться, высказать мысли свои непрельстивые, заставить переписывать… Но не судьба: образцовый протокол.
Так что вздохнул я мученически, да и поперся к этим жутким Инквизиторам. Страшные люди — людей огнём сжигают, да.
Страшные люди обнаружились в числе немалом, аколиты мои жалко притулились в каком-то уголке, я уже думал всё, хана котёнку, сейчас митинг какой начнётся. Но — пронесло. Ошибся в человеках, но на сей раз приятно. Коллеги подходили, ручкались, поздравляли, но не более.
Правда, несколько типов разного возраста и полу выдали, что “они в восхищении”. Но долгие годы занятий псионикой, дисциплиной сознания и моя стальная воля позволили мне не считать себя королевой Марго.
И вот, поток поздравляльщиков схлынул, я уже было возрадовался, но тут ко мне подрулила группа коллег, вроде и небольшая. Но в рыгалиях все, как сволочи! В званиях и уважениях, Лорды-Инквизиторы, чтоб их. Да, фраз “Лорд-Инквизитор в восхищении!” не было, но варп подери, лучше бы были.
Потому как заслуженные пердуны огнесжигания начали нудно меня расспрашивать, что меня побудило, как пришло в голову, подробности технического толка, в которых я ни варпа не понимал…
В общем-то понятно, интересно коллегам, но реально, на половину их вопросов мог ответить только Эльдинг, на четверть — Боррини. А оставшаяся четверть без малого — затрагивала свет и ветер. Нестандартное и неизвестное оперирование имматериумом и ещё варп ведает чем.
В итоге пришлось демонстративно сиять нимбом, поясняя, что вот я такой охренительный святой. А с моим дознавателем мы, так уж сложилось, в симбиозе, я усиливаю её, что учитывая ранг бета плюс — выводит её почти на божественный уровень.
— Но, коллеги, помимо того, что природа нашего взаимодействия неизвестна, оно ещё крайне опасно для псайкера — после удержания порталов в имматериум дознаватель Гольдшмидт несколько недель пребывала между жизнью и смертью, — озвучил я.
— А вы ведь, молодой человек, — выдал пенсионер вида самого что ни на есть пенсионного, — псайкер, причём неслабый. Я бы сказал — гамма с перспективой, — прищурился он.
— И с полным отсутствием чувствительности к имматериуму, — дополнил я. — Часть моей нестандартности, — потыкал я перстом в нимб, — даёт как иммунитет к пси-воздействию любого типа и рода, так и имеет оборотную сторону.
— Не самый неудачный размен, — пробормотал дед, на что часть окружающих покивали. — Но, очевидно, вы выступаете в качестве донора, этакого кающегося еретика для своего дознавателя, не имея побочных эффектов в виде пси-отката! — выдал идею он, на что многие умно покивали.
Как и я, мужественно не заржав: Кристина, в начале нашего совместного бытия её в свите, как раз и была “кающейся еретичкой”, вполне официально. Ну а дед мне кивнул и удалился, бормоча под нос:
— А ещё удивительная синергия и совместимость. А он — Астартес, значит, не спит с ней. Платоническая привязанность, — бормотал дед, удаляясь.
И платоническая тоже, мысленно хмыкнул я вслед теоретику. Ещё не хватало мне отчитываться, чем, с кем и в каких позах. И вообще, встряхнулся я, эта говорильня с поздравляшками затянулась уже на пару часов. А у меня ещё варп сколько дней на допросы уйдёт, еретичище целый не запротоколирован.
— Коллеги, мне приятно ваше внимание и поздравления, — пробасил я. — Но у меня расследование и еретик. И не один день, а, подозреваю, не одна неделя допросов впереди. Кстати, коллеги, пользуясь случаем, НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую ознакомиться с будущим отчётом в архиве. Как по мне — гораздо более занимательное чтение будет, нежели отчёт о падении тектонической торпеды на сверхтяжёлый линкор. Отчитываться ещё за неё, — под нос пробормотал я, на что последовали понимающие и сочувствующие кивки.
Очевидно, мои предположения о том что на Капра Мунди хранители спецбоеприпасов столь же занудны и жлобны, сколь и их собратья на Бакке — не теория, а факт. Мысленно констатировав эту печальную новость, я продолжил:
— Последствия действий еретика, выявленные на данном этапе расследования, затрагивают сферы деятельности Ордо Еретикус, Ордо Сенаторум, Ордо Машинум, Ордо Милитарум… Да почти все Ордосы Майорис, за исключением Маллеус — тут я справился сам, и многие из Ордосов Минорис, — обобщил я, поскольку перечислять было реально долго и лень.
— А вы не преувеличиваете, коллега? — последовал в общем-то резонный вопрос.
— Ну, если сберечь своё время и не тратить ваше, скажу, что еретик родился в середине сорокового миллениума. Ересью, саботажем и прочими свойственными еретику вещами, он занимался с пятидесяти лет, пребывая в Империуме, и практически не покидая его пределы. Пойман же был он всего лишь один раз, за банальное казнокрадство в малых размерах. Всё в том же, шестом веке сорокового.
На последнее коллеги брови позадирали и даже раздались присвистывания. Столь долгий срок жизни — не уникален для Империума, но большая редкость. А уж занятие разгульной ересью в течение тысячелетия — дело почти небывалое. Как-то вредно для здоровья предаваться разгульной ереси, чревато припадками неизлечимого сожжения огнём.
Ну а я прихватил Кристину под ручку, подумав, под другую прихватил Лапку, да и оттащил аколитов, которые присутствовали, по сути, все, кроме обезьянуса, в заведение питания.
Кстати, небезынтересно было то, по какой причине джокаэро-спутники следуют за Инквизиторами, а мой обезьянус меня “отпускает одного”. Итак, дело в том, что обезьянусы следят, чтобы “их забавная зверушка” в варп не убилась, а то не будет так интересно. Смех смехом, но оснований сомневаться в мыслеобразах Племянничка, как я сам для себя время от времени называл обезьянуса, не находилось.
Ну а я, соответственно, будучи “говорящей человекой”, титула “забавной зверушки” был лишён. И отпускал меня джокаэро “гулять самого”, поскольку сам был довольно апатичен, что странно, но находило объяснение. Он предпочитал мастрячить всякую фигню в ежевике и предаваться разгульному регициду, пока у него не наступал “творческий кризис” или не творилось что-то “совсем интересное”. Вот тогда примат и проявлял активность, а так — более наблюдатель, нежели деятель.
Пообщавшись с аколитами, перекусив, я отловил служку, ну и затребовал себе место для обитания. Последнее мне безропотно предоставили, но вот в самих апартаментах Кристина меня озадачила.
Эта… тереньтетка, узнав о месте своего бессознательного пребывания от Лапки, жалобно хлопая ресничками выдала “что хочу с вами в гнёздышке из крыл”.
Ну… ладно, подумал и ответил я, пусть. После же осуществления, начала на меня жалобно смотреть Лапка, которую, несомненно, Кристина научила плохому.
Зато, размышляла моя исполнившая всяческий долг персона, сидя в кресле и дымя трубкой, я, наконец, смирился с наличием у себя крылов.
Это не бесючая, гусинообразная, мутантская пакость, а всего-навсего невинный эротический аксессуар, из элитного секс-шопа сорок тысяч, окончательно понял я.
А со следующего дня потянулись допросы. Месяц с лишним тянулся допрос еретичища: за тысячу лет он смог реально много наеретичить, причем с прицелом на возможное будущее, паразит такой.
Что искренне порадовало, так это то, что впечатлённые коллеги из лордья бегло ознакомились с предварительными протоколами, почесали озадаченно разные места и коллегиально сбацали так называемое Отделение Инквизиции, по устранению последствий деяний еретика майорис Ясона Людвига.
То есть, в допросы мои хамски не лезли, но с протоколами знакомились сразу по их отпечатыванию, иногда подкидывая мне уточняющие вопросы для еретичища.
Кстати, Отделение, как формат объединения Инквизиторов по определённому вопросу, было довольно распространено. И как раз оно определяло “цвет инсигнии” в рамках поля своей деятельности.
Ещё отдельные коллеги обзывали Отделения Кабалами. Варп знает, почему. Кстати было некое различие: Отделение привлекает Инквизиторов по мере необходимости, в рамках решаемого вопроса, а Кабал — назначается конклавом, тоже по конкретному вопросу, но без ротации кадров.
Впрочем, кабализм в рядах коллег занятен, но не слишком интересен. А вот то, что еретичищные следы будут оперативно подчищены, да ещё и без моей беготни — весьма неплохо.
И так, признаться, задолбался с этими гребучими допросами, особенно если учесть, что всё, о чем я вопрошал Ясона, я уже знал из пси-допроса. То есть, говорил большую часть времени я, это протоколировалось, а еретичище шамкал своё “потьтферштаю”.
Из небезынтересного за это время произошла пара моментов, а именно:
Во-первых, меня отловил капитан Командории Серых Рыцарей Сегментума Обскурос, похлопал по плечу, обозвал “ай молодца!” и чуть ли не насильно оттащил в казармы Серых.
После же, перед салютующим строем (честно говоря, первый раз видел Серых более стони — астартес-демоноборцы тонким слоем “размазаны” по Империуму, их реально очень немного в галактических масштабах) и был прирыцарственно пожалован черепом, увенчанным лавровым венком. С правом, а по сути, чуть ли не обязанностью, данный венок на шлем либо поместить, либо его аналог выгравировать.
Вообще, знаки отличия Астартес, оставшиеся ещё со времён ВКП, были без привязки к Легионам, орденам и прочему. “Государственные награды” вооруженным силам, астартес именуемым. Было их, к слову, немного, но вполне официальные и носимые.
Но поселилось в моё сердце подозрение, что хитрые папуасии астартес продолжают вялые трепыхания, в плане меня “застроить и вогнать в командную вертикаль”.
И вот если бы это был какой-нибудь Орден, условно кодексный, я бы маринадов перед строем послал, обложив словами непрельстивыми.
Потому что, при всех прочих равных, по мере изучения и экстраполяции данных, выходило, что маринады… вредят Империуму. Не злонамеренно, но очевидно, поскольку, будучи воинскими объединениями, астартес весьма вольно трактовали “вертикаль командования”.
Не их вина изначально, тут, чтоб его, дохлый Лорд Командующий потоптался, со своим “Кодексом Черезвычайного Положения” и не только, но от того, что есть причина вредительства, Империуму не легче.
Итак, как я предполагал изначально: Астартес мало, и вот они, в особо критических случаях, помогают и усиливают силы Астра Милитарум либо вообще полностью берут на себя какую-то проблему. А вот в реальности, выходило пятьдесят на пятьдесят. Регулярные посылы в варп Милитарум и Администратум “патаму что мы заняты”: чисткой доспехов, набором рекрутов, поиском любимой погремушки примарха.
Но это ещё полбеды: ну отказались — и ладно. Положим, астартес — иррегуляры этакие, положиться на которых можно, только если они скажут “да”. Неприятно, военным вообще пиломеч в задницу, но в общем — терпимо.
Вот только ни варпа было не так. Десятая часть конфликтов с привлечением сил космомаринада, с ихним согласием, оканчивалась дезертирством, невыполнением приказов (не вообще, а в рамках военной доктрины кампании) и прочей веселухой.
От того, что, положим, маринады весело щеманулись резать вражин, вырезали их до варпа и довольны, как после семиведёрного счастья. А там, где они ДОЛЖНЫ быть, в варп разнесена артиллерия, склады снабжения и вообще: веселье бьёт ключом по голове командующего операцией. До, как говорилось, откровенного дезертирства под соусом всё той же чистки доспехов или поисков погремушек.
Безусловно, не все Ордена Астартес вели себя так, но вожжа под хвост маринадам регулярно попадала. И, немалая часть военных просто отказывались иметь с ними дело: Муниторум считает астартес как серьёзное усиление, ограничивая приданные силы Гвардии, а это усиление может похерить военную кампанию самовольным “героизмом”, а то и вообще сбежать за погремушкой.
Кстати, мои любимые друзьяшки ультрамарины (ну а что, я официальный “друг Ордена”) в подобных косяках замечены не были, но в целом по Империуму — мдя.
И, казалось бы, десятая часть — немного. Вот только это до варпа и неприемлемо ни разу: десятая часть — это гарантированные победы, превращённые поведением маринадов в поражения. Ну или приведшие к столь лютым потерям, что, возможно, и поражение было бы лучше.
Собственно, Орден Инквизиции несколько Орденов Астартес натурально извёл — из совсем охреневших, из-за косячничества которых были пролюблены чуть ли не сектора.
Вообще, в этом случае стоило злопыхать не на маринадов, как таковых, а на Лорда Командующего, оставившего после своей бесславной и дурацкой смерти совершенно дикий бардак. И даже не только и не столько в Кодексе дело: вопрос того, что субординационная модель предполагала, что Орденом Космодесанта управляет разумный, способный расставить приоритеты и вообще.
А на деле выходило, что из тысячи “официальных” орденов и сотен тысяч “полуофициальных” (как многие астартес обходили ограничение на “тыщу маринадов”) положиться можно было лишь на половину. С остальными — как повезёт.
Впрочем, Серые, в силу чёткой внекодексной иерархии, из системы выбивались, ну и претензий к братцам особо не было. Особо, потому что “Орденская структура” довлела и над ними: какие-то тайны варпанутые, мелкие интриги, вот как с не слишком активными, но продолжающимися попытками меня “застроить”.
