— Смотри, из школы Хакуо план мероприятий на месяц прислали, и сегодня состоится супервикторина для школьниц на вновь отстроенном стадионе. Прими участие с какой-нибудь находчивой подругой.
— Чепуха какая-то. Посмотреть бы на тех, кто согласится в этом участвовать... — И отложила в сторону.
— Жаль-жаль, тут написано, что принять участие может кто угодно, лишь были б школьницами, и главный приз Афина придумала заманчивый...
Красочный план мероприятий вернулся обратно.
— Победитель получает, ах.. такой приз... И это всё будет моё! — Рука взметнулась вверх в салютовании. — Отлично, будем участвовать!
Уже в трапезной по окончанию завтрака. Звонок по радиотелефону.
— ...Вот такие дела. Пойдёшь со мной в паре? Ну как идёт? Классно ведь! ...Что, сама иди кое-куда? Тьфу на тебя! — Взгляд на нас с горничной. — Сакуя отказалась, Исуми звать вообще бесполезно. Ах, кого же мне подобрать..?
Мария прищурилась, глядя на меня.
— Может ты подойдёшь, Хаятэ? Если надо, чтобы ты выглядел как школьница, в гардеробе имеется пара подходящих тебе костюмов.
Смотрю на неё скептически.
— Я уже практически утратил детские черты лица, так что не выдумывай. Лучше сама поучаствуй.
Девушка деланно взгрустнула.
— Да я бы и рада, но уже закончила школу, не подхожу.
Наги хихикнула и задумалась.
— Хаятэ, может у тебя есть на примете подходящая школьница?
— И при этом хоть немного тебе знакомая.. пойду, поищу.
Выбор таковых в новой школе крайне невелик, потому отправляюсь в район прежнего места учёбы.
И прямо по пути каким-то чудом в меня врезалась Аюму Нишизава, упала на мягкое место.. и уж не знаю насколько случайно открылся прекрасный обзор на её симпатичное нижнее бельё.
Помогаю встать, и одним движением очищаю испачкавшуюся юбку.
— Теперь одежда снова в порядке. Извини, я задумался и не заметил твой забег. — Показываю ей рекламку мероприятия, взгляд делаю слегка гипнотическим. — Аюму Нишизава, ты согласна принять участие в парной викторине?
— А.. да...
— Отлично! Госпожа Наги будет очень рада, хоть и наговорить может всякой несуразицы. Ну да ты уже неплохо её знаешь.
И только сейчас девушка осознала, что во что-то вляпалась.
Уже после учебных занятий. Новый школьный стадион.
Диктор дурачится.
— Время прыгать, плясать, и становиться на голову! Начинается 4256 супервикторина для школьниц! — И учащиеся на трибунах возликовали. — Главным ведущим буду я, Теруо Микири, а так же со мной.. аякаси Стикс Тима.
— Та-дам, всем здрасьте, Тима!
— А теперь поприветствуем участниц.
— На викторину пришло несколько тысяч пар, приглашены подруги учениц школы Хакуо со всей Японии!
— Кто же разгадает все головоломки и одержит победу?
— Не терпится узнать, Тима!
Разговоры среди тех самых участниц:
Заместитель главы школьного Совета и секретарь.
— Айка, зачем мы сюда пришли?
— Ну как же, Чихару, ты же вроде любишь тушёное мясо.
Наги Санзэнин и Аюму Нишизава.
Светловолоска вздохнула.
— Почему я в паре с Хомяком?
— Мне самой интересно. — Вскинулась та.
— Как будто ты можешь чем-то помочь. Скорее наоборот. — Подумала. — Ладно, выиграю и так, не нужна мне помощь ни хомяков, ни креветок, ни сосисок. Надо настроиться на победу. Приз будет наш.
— Вот дозубоскалишь, я выиграю купон в ресторан и пойду туда с Хаятэ!
— Что-что? Ага, размечталась! Не поняла? Любишь поесть — иди в ресторан с Ватару Тачибана. Вы же вроде встречались.
— Этим "вроде" всё и закончилось.
— Не поняла.
— Этот сопляк недавно домогаться начал даже не пообещав жениться. Я пригрозила, что Хаятэ скажу, этим всё и закончилось.
— Мда.. теперь понятно почему Хаятэ меня сильно отругал когда Ватару сдуру братишкой стала называть...
— Ну ты и ляпнула... — Протянула Аюму крайне изумлённо.
— Манги перечитала, бывает. В общем, приз будет моим, и Хаятэ тоже мой!
— Да помню, что вы помолвлены. Но в ресторан всё равно со мной пойдёт!
Впечатляюсь на трибуне.
— Да уж, силён у обеих боевой настрой.
Заговорил диктор.
— Начинаем первый тур!
Аякаси продолжила.
— Вначале участников ждёт знаменитый опрос "верно-неверно", Тима! Нужно будет встать в круг с крестиком, если вы считаете утверждение неверным, и с ноликом — если верным.
Наги на стадионе обрадовалась.
— Выбрать из двух вариантов — да легко.
Аюму решила проявить осторожность.
— Пока как следует не поразмыслим, стоим на месте.
На первом же вопросе эти двое расшумелись.
Наги цапнула Аюму за руку и поволокла к выбранному кругу.
— Ты куда? Ответ "неверно".
— А по-моему "верно".
— Делай, что я говорю!
Аякаси решила напомнить.
— Пара, которая любит поспорить, определитесь с ответом, Тима!
В итоге Наги просто применила духовные силы и закинула лентяйку в нужный круг.
Аякаси весело улыбнулась.
— Время вышло. Ответ — данное утверждение "неверно"!
Продолжил диктор.
— Всем, кто ответил неправильно — "прощай детка"!
Аюму испуганно ойкнула, на что Наги ухмыльнулась.
— Ну что я тебе говорила! Любой ребёнок, который играл в "Легенды...", такое знает.
— Если знаешь правильный ответ, говори сразу!
На втором вопросе ситуация оказалась в точности наоборот.
Диктор.
— Третье задание будет о саке. Тёплым называется саке с температурой сорок градусов. Ваш ответ.
Аякаси опешила.
— Ты чего? Такие загадки не для нашей возрастной аудитории, Тима!
— Не нравится? Можешь возвращаться откуда пришла, никто не держит.
— Не-не, умоляю, не надо.
— Все стоят на месте, — удивилась Наги.
Аюму фыркнула.
— Вообще-то школьницам запрещено по закону продавать саке, так что диктора на мыло!
И все девчата на арене возмущённо загомонили.
Диктор задёргался.
— Ах да, забыл сказать, в викторине все пары могут воспользоваться подсказками.
Теперь уже Наги фыркнула.
— Выкрутился, специально ведь правило для этого вопроса придумал.
Аякаси добавила.
— Но каждая пара может использовать только одну подсказку, Тима! Выбирайте с умом.
Обе девушки сразу вскинули рукой.
— Звонок!
Мне даже интересно стало кому Наги звонить собралась. Если сейчас засигналит мой телефон, такая молва начнётся про "эксперта по саке" — по телевидению же всё происходящее здесь показывают...
Итак.. вызов пришёлся горничной Марии.
— Ответ "неверно". — Сразу ответила та — видать сейчас прямую трансляцию смотрит. Да ещё решила пояснить. — Тёплым считается саке с температурой сорок пять градусов.
Наги обрадовалась.
— Здорово, Мария! Я знала, что ты меня выручишь.
Впечатляюсь.
У девушки, которой только минувшей зимой исполнилось 18 лет, такие познания про всякое пойло... Ладно хоть дегустацией не увлекается.
Викторина продолжалась ещё некоторое время. В итоге до финала добрались лишь три пары, среди них были и Наги с Аюму.
Для повышения эффектности показа организаторы посадили их на скаты-горки, поднимающиеся у тех, кто не ответил правильно первыми.
Страсти во время состязания действительно бушевали нешуточные. И в итоге буквально чудом победу одержали моя подопечная с приятельницей.
Наги во время чествования довольно сложила руки на груди.
— Для Хомяка ты неплохо потрудилась.
Аюму тоже долго не раздумывала что сказать.
— Для избалованной богачки ты тоже не промах.
— Ах да, мой приз! — И светловолоска устремилась забрать награду. — Давайте его сюда!
По выходу со стадиона.
Аюму, держа в руке призовой талон на бесплатный обед в шикарном ресторане на троих, сильно задумалась.
— Кого же пригласить? Наверное, всё-таки позову родителей...
Подходим с Наги, держась под ручку. Улыбаюсь одобрительно.
— Поздравляю с блестящей победой. Упоминание в будущем при устройстве на учёбу или даже на работу, несомненно скажется положительно.
— Аха, только не смущай меня... Спасибо.
— Нет, это я должен тебя поблагодарить. Огромное тебе спасибо, что поддержала Наги. Товарищи, друзья — всё это очень много значит для неё.
— О?
— Большинство людей за деньгами деда совсем не замечают её саму. Надеюсь, и мы с тобой продолжим быть надёжными товарищами.
— Ах... Да, конечно. — И девушка одобрительно улыбнулась.
Наги, придерживая кубок, потянула меня далее.
— Пошли домой, закатим праздничный ужин!
— Да, конечно.
Нишизава дёрнулась.
— Подождите!
— А?
Наги заворчала.
— Ты что-то хотела? Давай, не тяни уж.
Девушка смутилась.
— Может быть, мы.. сходим в ресторан все вместе? Как вам?
Улыбаюсь поощрительно.
— Наги?
Та на миг не сдержала удивления, а потом легко улыбнулась.
— Хорошо.
И вот прибыли, официанты нам мигом организовали шикарно накрытый стол, и мы втроём за весёлым общением принялись вкушать.
— Какое тонкое ароматное мясо! — Впечатлилась Наги, распробовав.
— Тушёная нарезка, приготовленная со специями, всегда такая. А ты чего хотела? — Высказалась Аюму.
— Эй, не наглей, я не затем сюда пришла!
— А что тебе не нравится?
Доливаю в стаканы напитки из кувшина.
— Девчата, не ссорьтесь. На состязаниях вы так прекрасно работали в паре!
Уже когда объелись и засобирались на выход, я ненадолго отошёл поговорить с администратором.
Вернувшись, вручаю Нишизаве презент.
— Прими эту благодарность от меня.
Заглянув вовнутрь конверта, девушка удивилась.
— Такой же талон на обед здесь, но уже на четверых?!
— Вас же четверо в семье, вот и отпразднуете дружно твою первую крупную победу на стезе знаний.
Та радостно улыбнулась.
— Аха, спасибочки, Хаятэ! Ты прелесть!
Обычный день, Наги устроилась в беседке на свежем воздухе в саду, увлечённо что-то на ноутбуке делает.
— Ах, снова тёплая пора настала, почти лето — это так замечательно! Отдых — это самая необходимая вещь в жизни современного человека. Зеленеющая природа и жаркое солнце прямо-таки исцеляют моё хладнокровное сердце!
В отдалении.
— А-ха-ха! Хаятэ — у тебя уже хорошо получается, но бо-оже.. не увлекайся так!
Наги навострила уши.
— Ась? А это ещё кто такая?
По окончанию. Снова девичий голос уже у парадных ворот.
— Ну что ж, ещё увидимся, Хаятэ!
Машу той рукой.
— Ага, спасибо большое за науку.
Не прошло и минуты, как на меня налетела юная хозяйка усадьбы.
— Эй, что это за девчонка разговаривала с тобой? Я видела через камеру наблюдения, ты был невероятно дружелюбен с ней!
— Это Йоми Кьёубаши — дочь садовника, который стал работать здесь ещё когда Сэйширо Клаус занялся обучением парней в поместье на дворецких-профессионалов. Мы уже давно общаемся, она учится на последнем году средних классов в недорогой частной школе с уклоном в биологию.
— И что она здесь делает?
— В основном помогает отцу в работе. Йоми великолепно разбирается в садоводстве. Я приплачиваю им за обучение и уже очень многому меня научили. Это очень интересно!
— Вот как... А я и не знала что в усадьбе есть ещё одна девушка общающаяся с тобой, Хаятэ. Сначала Мария, теперь и на неё стал заглядываться?
— Вообще-то Мария учится у них вместе со мной.., да и тебе не помешало бы нам помочь с огородными посадками, а не ёрзать посреди дня за ноутбуком.
— Я тоже работала! На бирже.
— Но ведь уже закончила?
Наги недовольно фыркнула.
— Из-за тебя, между прочим!
— Вот и хорошо, раз освободилась, пойдём!
— Вот же ж...
В конечном итоге Наги так расшалилась с поливным шлангом, что случайно окатила водой проходящую по уличному тротуару Айку Касуми.
— Берегись! — Пытаюсь предупредить. — А, уже поздно.
Та оглядела себя крайне недовольно и чихнула.
— Ну Наги, ты и!...
Девчушка лишь слегка смутилась.
— Хи-хи! Ой, то есть приглашаю посетить мою купальню с горячей водой и ароматическими отварами!
— Заманчиво... Ладно, принимаю приглашение, куда уж тут денешься.
Набираю на коммуникаторе команды, и к нашему приходу уже всё было готово к банному отдохновению.
После принятия душа девчата прошли прогреваться в купальню, затем я воспользовался душевой, но счёл, что на этом достаточно.
Немного погодя говорю через тонкую стенку.
— В раздевалке полотенца и ваши вещи приведённые в порядок.
— А.. спасибо, — удивилась Айка. — А может купишь мне новое нижнее бельё?
— Обычно сначала праздничное кимоно дарят, потом уже и до нижнего белья может дойти... У тебя что, снова всё настолько плохо на личном фронте?
— Ну как бы сказать.. блондинчик всё ещё у меня в личных дворецких, но совсем перестал обращать на меня внимание, зато на служанок пялится ещё как, негодник!
— Не он первый. Может уже призадумаешься, что в этих девицах имеется такого привлекательного, чего нет у тебя?
— Ну.. даже не знаю... Подскажешь?
— Самостоятельность. Одно дело уметь всё и статуса ради пользоваться услугами других людей, и совсем другое — быть беспомощными злюками вроде тебя.
— Да как мне не злиться-то?
— О том и речь. Пока занимаетесь отдохновением, поговорите с Наги как она учится самостоятельности.. и главное что это ей даёт. А я пошёл по делам.
Во второй половине месяца мне довелось немного отвлечься от экзаменационной суеты — со мной связался глава клана Микадо Санзэнин и испросил смогу ли ряженую монашку обратить на нашу сторону, так как допрос окончен и куда её девать пока неясно.
Намёк понятен, что её потенциал псионика оценён как высокий, а такие сотрудники нужны всем — отправлять в тюрьму слишком расточительно будет. Пообещав, что постараюсь, отправился на встречу.
По прибытию в отдел безопасности корпорации прохожу к камерам временного содержания задержанных, отключаю над нужной средства наблюдения, и прохожу.
— Помнится, ты упоминала, что папаша звал тебя Соней, это производная от взрослого имени София?
— Да. Зачем ты пришёл, тоже допрос учинить? Надругаться над беззащитной девушкой?
— Разве к тебе плохо здесь относились? Домогались?
— Нет...
— Признайся честно — тебе ведь сейчас плевать на факт, что твой отец давно уже помер в перестрелке с дворецким-защитником клана Санзэнин? Особенно учитывая, что будь он сейчас жив, и тебе не удалось бы достичь даже половины того, что имеешь — определённая репутация, сила, способности, развитый ум.
— С чего так уверен?
— Мои родители были такими же, возможно даже намного хуже — пытались втянуть меня в свои мошенничества.., но я соскользнул благодаря подружке — ушёл в ученичество в сферу туристического бизнеса. Закончилось всё тем, что родители попытались взять кредит у Якудза на большую сумму и кинуть их.. те прознали и устроили им несчастный смертельный случай на стройке.. проигнорировав предложение продать меня в собственность за сумму задолженности. Остались долги.. прознав про которые старший брат усвистал в неведомые дали, бросив меня в этом дерьме.
