И прямо по пути каким-то чудом в меня врезалась Аюму Нишизава, упала на мягкое место.. и уж не знаю насколько случайно открылся прекрасный обзор на её симпатичное нижнее бельё.

Помогаю встать, и одним движением очищаю испачкавшуюся юбку.

— Теперь одежда снова в порядке. Извини, я задумался и не заметил твой забег. — Показываю ей рекламку мероприятия, взгляд делаю слегка гипнотическим. — Аюму Нишизава, ты согласна принять участие в парной викторине?

— А.. да...

— Отлично! Госпожа Наги будет очень рада, хоть и наговорить может всякой несуразицы. Ну да ты уже неплохо её знаешь.

И только сейчас девушка осознала, что во что-то вляпалась.

Уже после учебных занятий. Новый школьный стадион.

Диктор дурачится.

— Время прыгать, плясать, и становиться на голову! Начинается 4256 супервикторина для школьниц! — И учащиеся на трибунах возликовали. — Главным ведущим буду я, Теруо Микири, а так же со мной.. аякаси Стикс Тима.

— Та-дам, всем здрасьте, Тима!

— А теперь поприветствуем участниц.

— На викторину пришло несколько тысяч пар, приглашены подруги учениц школы Хакуо со всей Японии!

— Кто же разгадает все головоломки и одержит победу?

— Не терпится узнать, Тима!

Разговоры среди тех самых участниц:

Заместитель главы школьного Совета и секретарь.

— Айка, зачем мы сюда пришли?

— Ну как же, Чихару, ты же вроде любишь тушёное мясо.

Наги Санзэнин и Аюму Нишизава.

Светловолоска вздохнула.

— Почему я в паре с Хомяком?

— Мне самой интересно. — Вскинулась та.

— Как будто ты можешь чем-то помочь. Скорее наоборот. — Подумала. — Ладно, выиграю и так, не нужна мне помощь ни хомяков, ни креветок, ни сосисок. Надо настроиться на победу. Приз будет наш.

— Вот дозубоскалишь, я выиграю купон в ресторан и пойду туда с Хаятэ!

— Что-что? Ага, размечталась! Не поняла? Любишь поесть — иди в ресторан с Ватару Тачибана. Вы же вроде встречались.

— Этим "вроде" всё и закончилось.

— Не поняла.

— Этот сопляк недавно домогаться начал даже не пообещав жениться. Я пригрозила, что Хаятэ скажу, этим всё и закончилось.

— Мда.. теперь понятно почему Хаятэ меня сильно отругал когда Ватару сдуру братишкой стала называть...

— Ну ты и ляпнула... — Протянула Аюму крайне изумлённо.

— Манги перечитала, бывает. В общем, приз будет моим, и Хаятэ тоже мой!

— Да помню, что вы помолвлены. Но в ресторан всё равно со мной пойдёт!

Впечатляюсь на трибуне.

— Да уж, силён у обеих боевой настрой.

Заговорил диктор.

— Начинаем первый тур!

Аякаси продолжила.

— Вначале участников ждёт знаменитый опрос "верно-неверно", Тима! Нужно будет встать в круг с крестиком, если вы считаете утверждение неверным, и с ноликом — если верным.

Наги на стадионе обрадовалась.

— Выбрать из двух вариантов — да легко.

Аюму решила проявить осторожность.

— Пока как следует не поразмыслим, стоим на месте.

На первом же вопросе эти двое расшумелись.

Наги цапнула Аюму за руку и поволокла к выбранному кругу.

— Ты куда? Ответ "неверно".

— А по-моему "верно".

— Делай, что я говорю!

Аякаси решила напомнить.

— Пара, которая любит поспорить, определитесь с ответом, Тима!

В итоге Наги просто применила духовные силы и закинула лентяйку в нужный круг.

Аякаси весело улыбнулась.

— Время вышло. Ответ — данное утверждение "неверно"!

Продолжил диктор.

— Всем, кто ответил неправильно — "прощай детка"!

Аюму испуганно ойкнула, на что Наги ухмыльнулась.

— Ну что я тебе говорила! Любой ребёнок, который играл в "Легенды...", такое знает.

— Если знаешь правильный ответ, говори сразу!

На втором вопросе ситуация оказалась в точности наоборот.

Диктор.

— Третье задание будет о саке. Тёплым называется саке с температурой сорок градусов. Ваш ответ.

Аякаси опешила.

— Ты чего? Такие загадки не для нашей возрастной аудитории, Тима!

— Не нравится? Можешь возвращаться откуда пришла, никто не держит.

— Не-не, умоляю, не надо.

— Все стоят на месте, — удивилась Наги.

Аюму фыркнула.

— Вообще-то школьницам запрещено по закону продавать саке, так что диктора на мыло!

И все девчата на арене возмущённо загомонили.

Диктор задёргался.

— Ах да, забыл сказать, в викторине все пары могут воспользоваться подсказками.

Теперь уже Наги фыркнула.

— Выкрутился, специально ведь правило для этого вопроса придумал.

Аякаси добавила.

— Но каждая пара может использовать только одну подсказку, Тима! Выбирайте с умом.

Обе девушки сразу вскинули рукой.

— Звонок!

Мне даже интересно стало кому Наги звонить собралась. Если сейчас засигналит мой телефон, такая молва начнётся про "эксперта по саке" — по телевидению же всё происходящее здесь показывают...

Итак.. вызов пришёлся горничной Марии.

— Ответ "неверно". — Сразу ответила та — видать сейчас прямую трансляцию смотрит. Да ещё решила пояснить. — Тёплым считается саке с температурой сорок пять градусов.

Наги обрадовалась.

— Здорово, Мария! Я знала, что ты меня выручишь.

Впечатляюсь.

У девушки, которой только минувшей зимой исполнилось 18 лет, такие познания про всякое пойло... Ладно хоть дегустацией не увлекается.

Викторина продолжалась ещё некоторое время. В итоге до финала добрались лишь три пары, среди них были и Наги с Аюму.

Для повышения эффектности показа организаторы посадили их на скаты-горки, поднимающиеся у тех, кто не ответил правильно первыми.

Страсти во время состязания действительно бушевали нешуточные. И в итоге буквально чудом победу одержали моя подопечная с приятельницей.

Наги во время чествования довольно сложила руки на груди.

— Для Хомяка ты неплохо потрудилась.

Аюму тоже долго не раздумывала что сказать.

— Для избалованной богачки ты тоже не промах.

— Ах да, мой приз! — И светловолоска устремилась забрать награду. — Давайте его сюда!

По выходу со стадиона.

Аюму, держа в руке призовой талон на бесплатный обед в шикарном ресторане на троих, сильно задумалась.

— Кого же пригласить? Наверное, всё-таки позову родителей...

Подходим с Наги, держась под ручку. Улыбаюсь одобрительно.

— Поздравляю с блестящей победой. Упоминание в будущем при устройстве на учёбу или даже на работу, несомненно скажется положительно.

— Аха, только не смущай меня... Спасибо.

— Нет, это я должен тебя поблагодарить. Огромное тебе спасибо, что поддержала Наги. Товарищи, друзья — всё это очень много значит для неё.

— О?

— Большинство людей за деньгами деда совсем не замечают её саму. Надеюсь, и мы с тобой продолжим быть надёжными товарищами.

— Ах... Да, конечно. — И девушка одобрительно улыбнулась.

Наги, придерживая кубок, потянула меня далее.

— Пошли домой, закатим праздничный ужин!

— Да, конечно.

Нишизава дёрнулась.

— Подождите!

— А?

Наги заворчала.

— Ты что-то хотела? Давай, не тяни уж.

Девушка смутилась.

— Может быть, мы.. сходим в ресторан все вместе? Как вам?

Улыбаюсь поощрительно.

— Наги?

Та на миг не сдержала удивления, а потом легко улыбнулась.

— Хорошо.

И вот прибыли, официанты нам мигом организовали шикарно накрытый стол, и мы втроём за весёлым общением принялись вкушать.

— Какое тонкое ароматное мясо! — Впечатлилась Наги, распробовав.

— Тушёная нарезка, приготовленная со специями, всегда такая. А ты чего хотела? — Высказалась Аюму.

— Эй, не наглей, я не затем сюда пришла!

— А что тебе не нравится?

Доливаю в стаканы напитки из кувшина.

— Девчата, не ссорьтесь. На состязаниях вы так прекрасно работали в паре!

Уже когда объелись и засобирались на выход, я ненадолго отошёл поговорить с администратором.

Вернувшись, вручаю Нишизаве презент.

— Прими эту благодарность от меня.

Заглянув вовнутрь конверта, девушка удивилась.

— Такой же талон на обед здесь, но уже на четверых?!

— Вас же четверо в семье, вот и отпразднуете дружно твою первую крупную победу на стезе знаний.

Та радостно улыбнулась.

— Аха, спасибочки, Хаятэ! Ты прелесть!

Обычный день, Наги устроилась в беседке на свежем воздухе в саду, увлечённо что-то на ноутбуке делает.

— Ах, снова тёплая пора настала, почти лето — это так замечательно! Отдых — это самая необходимая вещь в жизни современного человека. Зеленеющая природа и жаркое солнце прямо-таки исцеляют моё хладнокровное сердце!

В отдалении.

— А-ха-ха! Хаятэ — у тебя уже хорошо получается, но бо-оже.. не увлекайся так!

Наги навострила уши.

— Ась? А это ещё кто такая?

По окончанию. Снова девичий голос уже у парадных ворот.

— Ну что ж, ещё увидимся, Хаятэ!

Машу той рукой.

— Ага, спасибо большое за науку.

Не прошло и минуты, как на меня налетела юная хозяйка усадьбы.

— Эй, что это за девчонка разговаривала с тобой? Я видела через камеру наблюдения, ты был невероятно дружелюбен с ней!

— Это Йоми Кьёубаши — дочь садовника, который стал работать здесь ещё когда Сэйширо Клаус занялся обучением парней в поместье на дворецких-профессионалов. Мы уже давно общаемся, она учится на последнем году средних классов в недорогой частной школе с уклоном в биологию.

— И что она здесь делает?

— В основном помогает отцу в работе. Йоми великолепно разбирается в садоводстве. Я приплачиваю им за обучение и уже очень многому меня научили. Это очень интересно!

— Вот как... А я и не знала что в усадьбе есть ещё одна девушка общающаяся с тобой, Хаятэ. Сначала Мария, теперь и на неё стал заглядываться?

— Вообще-то Мария учится у них вместе со мной.., да и тебе не помешало бы нам помочь с огородными посадками, а не ёрзать посреди дня за ноутбуком.

— Я тоже работала! На бирже.

— Но ведь уже закончила?

Наги недовольно фыркнула.

— Из-за тебя, между прочим!

— Вот и хорошо, раз освободилась, пойдём!

— Вот же ж...

В конечном итоге Наги так расшалилась с поливным шлангом, что случайно окатила водой проходящую по тротуару Айку Касуми.

— Берегись! — Пытаюсь предупредить. — А, уже поздно.

Та оглядела себя крайне недовольно и чихнула.

— Ну Наги, ты и!...

Девчушка лишь слегка смутилась.

— Хи-хи! Ой, то есть приглашаю посетить мою купальню с горячей водой и ароматическими отварами!

— Заманчиво... Ладно, принимаю приглашение, куда уж тут денешься.

Набираю на коммуникаторе команды, и к нашему приходу уже всё было готово к банному отдохновению.

После принятия душа девчата прошли прогреваться в купальню, затем я воспользовался душевой, но счёл, что на этом достаточно.

Немного погодя говорю через тонкую стенку.

— В раздевалке полотенца и ваши вещи приведённые в порядок.

— А.. спасибо, — удивилась Айка. — А может купишь мне новое нижнее бельё?

— Обычно сначала праздничное кимоно дарят, потом уже и до нижнего белья может дойти... У тебя что, снова всё настолько плохо на личном фронте?

— Ну как бы сказать.. блондинчик всё ещё у меня в личных дворецких, но совсем перестал обращать на меня внимание, зато на служанок пялится ещё как, негодник!

— Не он первый. Может уже призадумаешься, что в этих девицах имеется такого привлекательного, чего нет у тебя?

— Ну.. даже не знаю... Подскажешь?

— Самостоятельность. Одно дело уметь всё и статуса ради пользоваться услугами других людей, и совсем другое — быть беспомощными злюками вроде тебя.

— Да как мне не злиться-то?

— О том и речь. Пока занимаетесь отдохновением, поговорите с Наги как она учится самостоятельности.. и главное что это ей даёт. А я пошёл по делам.

Во второй половине месяца мне довелось немного отвлечься от экзаменационной суеты — со мной связался глава клана Микадо Санзэнин и испросил смогу ли ряженую монашку обратить на нашу сторону, так как допрос окончен и куда её девать пока неясно.

Намёк понятен, что её потенциал псионика оценён как высокий, а такие сотрудники нужны всем — отправлять в тюрьму слишком расточительно будет. Пообещав, что постараюсь, отправился на встречу.

По прибытию в отдел безопасности корпорации прохожу к камерам временного содержания задержанных, отключаю над нужной средства наблюдения, и прохожу.

— Помнится, ты упоминала, что папаша звал тебя Соней, это производная от взрослого имени София?

— Да. Зачем ты пришёл, тоже допрос учинить? Надругаться над беззащитной девушкой?

— Разве к тебе плохо здесь относились? Домогались?

— Нет...

— Признайся честно — тебе ведь сейчас плевать на факт, что твой отец давно уже помер в перестрелке с дворецким-защитником клана Санзэнин? Особенно учитывая, что будь он сейчас жив, и тебе не удалось бы достичь даже половины того, что имеешь — определённая репутация, сила, способности, развитый ум.

— С чего так уверен?

— Мои родители были такими же, возможно даже намного хуже — пытались втянуть меня в свои мошенничества.., но я соскользнул благодаря подружке — ушёл в ученичество в сферу туристического бизнеса. Закончилось всё тем, что родители попытались взять кредит у Якудза на большую сумму и кинуть их.. те прознали и устроили им несчастный смертельный случай на стройке.. проигнорировав предложение продать меня в собственность за сумму задолженности. Остались долги.. прознав про которые старший брат усвистал в неведомые дали, бросив меня в этом дерьме.

— Ну и ну... — Протянула девица впечатлённо. — И после этого семья Санзэнин взяли тебя к себе дворецким...

— Я личный дворецкий у официальной наследницы основного состояния семейства и помолвлен с нею. Она же помогла мне погасить долги.

— И как тебе это удалось?

— Просто выучился и стал достаточно сильным. Более того, её отец был из преступной братии.. помер в случайной дорожной аварии, причём виновником был он сам. Мать померла от какой-то неизлечимой болезни. И вот эту малышку собирался убить твой папаша.

Террористка в кандалах надолго задумалась.. и вот прозвучал итог:

— Это вербовка?

Сажусь рядом и беру девушку за руку.

— Да — в службу охраны корпорации, уж от чего охранять ты получше многих знаешь, и это по-своему ценный опыт. Такая работа всяко интереснее, чем сдохнуть в тюрьме, где до этого над тобой вволю поизмываются. Вздумаешь сбежать — так Сицилийские мафиози тебя сами прибьют — ты многих заложила, и их уже порешили. Кто? По сути их конкурент — дед Наги, хотя давно уже обелил своё имя сначала сражаясь против потусторонней нечисти за хорошие деньги, а потом неприлично разбогател...

В глазах девицы забрезжило уважение на грани восторга.

— Значит, у меня не осталось иного выбора как согласиться?

— Выбор есть всегда покуда в тебе ещё теплится жизнь, вот только каков будет итог...