И дело закипело, самый быстрый результат выдал наш воздушный разведчик. Всего через четверть часа он снял очки, проморгался и принялся рассказывать.
— Здесь на берегу посланник один, в лесу вокруг никого не замечено. Далее на север, возле самого кромки леса и степи, расположился целый табор кочевников. В нем полно уже установленных юрт, кругом распряженные повозки, женщины суетятся, дети бегают. Атмосфера мирная, люди жгут костры, готовят на них пищу. Далее в степи виднеются стада овец и лошадей с пастухами и собаками. Каких-то приготовлений к военным действиям не заметно.
— Это хорошо что не заметно. У меня только одно предположение, похоже к нам пожаловали наши старые знакомые, огузы. Только им я сообщал место нашего базирования. Еще про него знают кшитары, которых мы в свое время конкретно нахлобучили, но они с нами дела принципиально не ведут. Наоборот, стараются держаться подальше.
— Скорее всего так и есть — согласился со мной присутствующий Олег. — Наверное это наши кенты-огузы, пожаловали с хорошими новостями. Ты их тогда спрашивал про нефть, неужели нашли ее?
— Скоро узнаем, осталось лишь немного подождать...
И действительно, не прошло и часа, наша яхта снова вернулась и встала у причала. Возле него и собрались все заинтересованные стороны. Аиша не пришла, из местных знатоков присутствовали Тагалбек и Залина с Малисой. С яхты, на нетвердых ногах, на причал выбрался посланник, молодой парень лет 18. Да его похоже укачало с непривычки, вон какой бледный весь! Все верно, парень никогда на кораблях не плавал, а сегодня еще и волнение приличное, вот его и проняло...
Но послушаем что скажет гонец, вроде как обретя твердую почву под ногами, посланник начал приходить в себя и заговорил, обратившись ко мне. Сразу выделив из всех встречающих, похоже видел раньше.
— Меня зовут Сатаем, я из племени огузов. Наш вождь Айрун приглашает вождя таркиров Сергея в свое стойбище. Он велел передать что имеет для тебя важные сведения и ждет в гости. Мы остановились перед лесом, я смогу указать дорогу к нам.
Даже не раздумывая, ответил, наполняясь внутренней радостью. Вот он, первый реальный контакт с людьми степи!
— Мы принимаем приглашение Айруна, налаживание контактов дело важное. Обязательно приедем, прямо сейчас и отправимся. Не знаешь что за новости привез он нам?
— Нет, не знаю. Мне он ничего не сообщил. Думаю что вождь сам захочет рассказать тебе об этом.
Ну это нормально, если пожаловали всем родом в наши края, значит действительно, имеют важные новости. Такие гонцу никто сообщать не станет, информация будет выглядеть значительней, когда ее передашь наедине. Да и посланник понятно не из первых лиц в племени, молодой, одежда простая, доспехов не носит. Ну да, не на войну же собрался, из оружия у него только нож на поясе и за плечами лук с десятком стрел. Ладно, прокатимся к огузам, послушаем что за новости они привезли. И я вернулся в донжон, собраться в дорогу, экипироваться должным образом. Здесь надо выглядеть прилично, на местный манер, это встреча на высшем уровне. Поэтому нацепил кольчугу, а присутствующая Аиша настояла чтобы одел шлем.
— Может не надо, зачем излишне вооружаться, не стоит выказывать недоверие нашим союзникам? — пытался я возразить ей.
— При чем тут недоверие? Ты воин и вождь, это твой повседневный наряд. Пусть тут и недалеко, но в лесу возможно всякое. И еще, следует соответствовать нашим дружинникам, они ведь будут сопровождать тебя в полном снаряжении?
— Конечно, ведь им так положено по службе.
— Ну вот видишь, здесь все просто. Такое поведение естественно, ты просто соответствуешь своему положению.
Аиша с Джейлой расцеловали меня на дорожку и я двинул на выход. Гонец по имени Сатай уже дожидался меня во дворе донжона, Малиса с Залиной вели с ним обстоятельный разговор. Парень старался выглядеть солидным, отвечал степенно, не торопясь.
В гостевой визит я отправился в сопровождении Тагалбека и пяти дружинников, среди которых был и Саня. Тут же забрались на уже приготовленных лошадей и двинулись через остров к барже, на ней мы переправимся на другой берег. Тагалбек ехал рядом с Сатаем, который пришел в себя и верхом на выделенной лошади выглядел куда как приличнее чем после поездки на яхте. Близкие по возрасту парни о чем-то степенно общались, стараясь выглядеть старше своих лет, я в их разговоры даже не вслушивался, пытаясь угадать, с чем же к нам пожаловали огузы? Неужели действительно нашли нефть и сейчас хотят донести эту отличную весть до нас? Или тут что-то другое?
Переплыв на барже неширокий пролив, Сатай с облегчением покинул борт и направился к своей лошади, привязанной на время путешествия к небольшому кусту, который она за это время полностью объела. Мигом взлетел в седло и мы направились за ним по проложенной дороге наверх а затем по недоделанной просеке через лес. По этой дороге мы проезжали много раз и поэтому ничего необычного не ждали. Все было как всегда, но вот только нервное поведение нашего проводника мне что-то не понравилось. Он двигался первым и постоянно крутил головой по сторонам, словно ожидая чего-то. Не успел я как следует подумать над такой странностью, как следующий вторым Тагалбек крикнул.
— Засада! — и почти сразу с тыла и с левой стороны в нас полетели стрелы и раздалось несколько ружейных выстрелов. Мне стрела ударила в бок, но кольчуга отчасти спасла положение. А вот лошади досталось по полной, раненная в шею она заржала и рванула вперед, но далеко уйти не смогла. Прилетевшие следом несколько стрел попали ей в круп и брюхо и я еле успел слететь с нее, вовремя выдернув ноги из стремян. Смертельно раненая лошадь успела проскакать с пару десятков метров и я понял что мы находимся буквально рядом с поляной на которой собрались строить наш первый форт.
Все это мимоходом проносилось у меня в голове а тело делало то что должно. Слетев с коня, ящерицей юркнул за ближайшее дерево и приготовил к бою карабин. Сразу понял, дело совсем худо, из сопровождающих меня шестерых дружинников, рядом оказался только Саня, тоже без лошади, без шлема, с окровавленной головой и приволакивающий ногу. Остальные или убиты, или тяжело раненные, сопротивления противнику оказать не могут. Вот же гадство! Саня плюхнулся рядом со мной на землю и невольно застонал от боли. Но СКС из рук не выпускал и труса не праздновал.
— Куда тебе попало? — сразу осведомился я оглядываясь вокруг в поисках врагов, держа карабин наизготовку.
— В ногу, похоже огнестрел — коротко ответил он и в этот момент я заметил одного из врагов, который неосмотрительно показался из густых кустов. Интересуется сученок как все прошло, ишь какой любопытный! Ну сейчас ты свое получишь! Моментально прицелился и выстрелил, с удовольствием констатируя, минус один, пуля попала в корпус, убит или как минимум серьезно ранен, этот нам уже не соперник.
— Перевязывайся быстро, а то истечешь кровью — сразу скомандовал я не отрывая глаз от окрестностей. Да, первоначальная оценка оказалась верна, ситуация совсем дрянь. Из семерых наших только двое уцелели, при этом Саня ранен и не сможет уйти. Вот же гадский проводник, завел в засаду! Для чего огузы пошли на такое, ведь нормально же общались ранее? Вроде друзья были с нашими таркирами, чего на них нашло? И откуда у них взялся огнестрел? Блин, сплошные вопросы и ни одного ответа. Тут представилась еще одна возможность и я снова выстрелил в показавшегося между деревьями чужого воина. Тот получил свое, схватился за бок и моментально рухнул на землю и пополз в сторону, не желая получить добавку.
Минус два, этот только ранен, ну да так еще лучше. Будет обузой для нападавших, сразу снизит их маневренность и поубавит решительности. Внимательно поглядывая по сторонам, дождался когда Саня перетянул рану заранее приготовленной тряпкой, чуть выше левого колена. Да, позиция для обороны у нас не очень, лес со всех сторон, лишь только дальше виднеется поляна где посередине начато строительство нашего форта. От опушки до этого сруба метров тридцать, а от нас общим счетом не более 70-80 метров. Похоже туда и надо пробираться и там занимать круговую оборону. Будет хоть какое-то укрытие а вокруг открытое пространство, там и станем держаться сколько возможно. Скоро в замке поймут что дело нечисто, да и выстрелы должны быть слышны на барже. Поди сообразят что делать, пришлют подкрепление.
— Саня, двигайся к поляне а затем к срубу. Там и будем обороняться. На открытом пространстве лучше ползи, голову не поднимай. Трава высокая, хоть какая-то маскировка. А то подстрелят еще. Я за тобой буду следовать, прикрывать.
— Давай лучше я останусь, у меня все равно нога ни хрена не действует, так все больше прока выйдет. Буду стрелять, пока смогу. А ты спасайся, лесом сможешь уйти, оторваться от них. Сам-то не ранен.
Такое предложение молодого товарища меня сильно возмутило.
— Я те дам, спасайся! Ты чего это бл%ть задумал? Чтобы я раненого камрада бросил? Не бывать такому! Рано себя списываешь, мы еще на пару повоюем. Давай по скорому, шевели поршнями, ползи к убежищу. Пока эти гады к нам во фланг не зашли и не отрезали от отступления.
Состроил зверскую физиономию и продемонстрировал внушительный кулак своему товарищу, решившему поиграть в героизм. Ишь ты чего удумал, прикрывать он меня будет! Спасать командира, не желая связывать его своей малоподвижностью. Так я и поведусь на его благородство, брошу здесь одного. Уж я потом устрою ему клизму, очищающую весь организм и мозги!
И мы начали маневр ретирады, Саня где на карачках, где ползком лез от дерева к дереву, не выпуская из рук свой СКС. Я чуть поотстал от него, крутил головой по сторонам и двигался короткими перебежками, каждый раз стараясь укрыться за стволом дерева или просто залечь на землю. Непонятные агрессоры пытались воспрепятствовать отступлению, метали стрелы и экономно лупили из ружей.
За время отступления до опушки леса, в ответ несколько раз выстрелил и пару раз даже подранил неосторожно высунувшихся налетчиков, по виду обычных кочевников. А один раз сумел зацепить одного из противников в современном камуфляже коричнево-комышевой расцветки. С охотничьим ружьем в руках. Внутренне негодуя.
Вот же уроды, выходит наши современники встали на сторону наших врагов! Вообще непонятная ситуация, чего эти огузы окрысились на нас? Ведь так хорошо общались, налаживали контакты как могли. Зачем они начали войну, какие цели преследуют? Ничего не понимаю я в этих степных раскладах!
Так, вот уже Саня добрался до проема сруба и скрылся в нем. Я лишь вздохнул с облегчением, это хорошо. Но плохо то, что кольцо врагов сжимается вокруг меня все сильнее и сильнее. И они пользуясь своей численностью, выдавили меня на самую опушку. Тяжело воевать одному сразу на всех фронтах. Пока один на мгновение высунувшись, отвлекает внимание и сразу прячется, опасаясь получить пулю, с другой стороны появляется другой и норовит шмальнуть от лука или ружья.
Командная бл%ть тактика в действии! Это еще классно что у них нарезного длинноствола нет, а то прищучили бы меня наверняка. Хотя и так мне уже малость досталось, картечина или пуля вскользь ударила по правому плечу, благо что не сильно. Кольчуга малость защищает, этого не отнять. Оттого крови совсем немного и рука нормально действует.
Выстрелив очередной раз и зацепив неопытного кочевника, плохо спрятавшегося за дерево, не стал больше мешкать, изо всех сил рванул через поляну. Надеясь на авось и на свою удачу. Укрытий на поляне нет, ползком мне никто не позволит пересечь это место. Подстрелят как пить дать, на открытом пространстве у меня шансов мало. Рывок мне почти удался, лишь возле самого порога, мне в правую ляжку впилась стрела.
Ой бл%ть как больно! Не добежав метра три до спасительных стен, рухнул на землю и сжав зубы, дополз до проема и услышал как Саня выстрелил из карабина и радостно заявил.
— Сергей, я в этого гада попал! Который тебя подранил. Прямо в грудину засадил, все отстрелялся хренов Робин Гуд!
— Молодец — сквозь зубы процедил я и обломив вышедшую из раны часть стрелы с наконечником, резко дернул за хвостовик. От боли аж слезы из глаз брызнули и на мгновение померкло сознание. Тут же очнулся оттого что Саня перевязывает мне ногу, вынутым из моего подсумка заранее заготовленной тряпицей.
— Дальше я сам, поглядывай по сторонам. Не дай бог, ломанутся со всех сторон, очухаться не успеем как ворвуться внутрь...
Далее началась настоящая осада нашего укрепления. Как я понял, в засаде участвовало около двух десятков человек. Из них человек 5-6 с огнестрелом. Но по прошествии получаса наших оборонительных действий было слышно как стреляет только три ружья. И количество лучников тоже поуменьшилось, мы этому способствовали как могли. Получалось у нас неплохо, нарезной карабин против гладкоствола смотрится намного интереснее. Не толстый древесный ствол шьет за милую душу, впрочем противники тоже не дураки, поняли это достаточно быстро и приняли меры. Тихаряться суки как настоящие обстрелянные солдаты, маскируются и все время перемещаются, не оставаясь на одном месте.
Но наши дела неладны, Саня получил стрелу в плечо а затем почти сразу, пулю в грудь. Сейчас сидит навалившись на сруб, дышит тяжело и лицо все белое. Стрела еле пробила доспех, скользнув по плечевой пластине, тут вроде ничего смертельного. А вот пуля попала в грудь и очевидно повреждено легкое. Потому что на губах у моего камрада появилась розовая пена и дыхание тяжелое, прерывистое. Хреново, похоже мой младший товарищ не переживет этот бой.
Мне тоже досталось. Левое плечо пробито пулей, рука совсем не действует. Поэтому расстреляв оставшиеся патроны их карабина, не смог его перезарядить. Снаряженные обоймы закончились. Да под огнем такое и не сделаешь. Вот враги поняли что дело наше швах и повинуясь отрывистой команде, кинулись в атаку со всех сторон. Я выхватил пистолет и кое-как щелкнув затвором, начал стрелять, встав в проеме в полный рост. Чего теперь беречься, исход очевиден. Это мой финальный аккорд. Выпустив восемь пуль в быстром темпе, не прячась, сбросил магазин и даже сумел вставить другой. И беспорядочно, особенно не целясь, открыл огонь в упор, в набегающих противников. Такой отпор принес свои результаты, передо мной все противники или раненые или убитые. Но даже добить магазин ПМа не смог, откуда-то сбоку вновь прилетела стрела и впилась в грудь, пробив кольчугу.
Вот и все, фигня, что противников передо мной нет, но я теперь тоже не боец. Кто-то умный внутри моего мозга сухо выдал статистику: — Нанесен критический урон организму, рекомендуется сменить локацию и пополнить ресурсы... Но такое сделать невозможно, мы не в компьютерной игрушке, это реал, здесь сохраниться и перезагрузиться тебе никто не позволит.
Тяжело сполз на землю, навалившись спиной на бревенчатую стену, пистолет вывалился из обессилевшей руки. В голове завертелись несвойственные мысли, о том что настоящие бойцы должны погибать во цвете лет, чтобы остаться в памяти друзей и потомков несломленными, стойкими героями. Не сдавшимися и призывающими собственным примером к подвигу и самопожертвованию ради своих убеждений, своих идеалов, своего мира. За это не жалко отдать жизнь.
