— Попутного ветра, крылатый, — пожелал я.
— Я тоже собираюсь улетать, — заметил Либра.
Я безразлично пожал плечами. Разговаривать с ним у меня желания не было. Разве что молча врезать в челюсть за то, что готов был пожертвовать Сэвиджем, да и всеми остальными, но и это делать не стал, он всё равно увернётся.
Вместо этого я обернулся к Эмме, кое-что вспомнив:
— Может ты просветишь, причём тут был тот наг-торговец, его какой во всём этом интерес? Он вроде как у вас связным был, ты должна знать.
— Он застрял в этом мире и не мог выбраться. Как только Врата открылись, он наверняка сразу же и сбежал. Если бы Эрих разрушил этот мир, для него результат был бы тот же. Он, как и мы, титаны, не очень-то привязан к одной реальности, если только она не является тупиком и дном вселенной.
— То-то, гляжу, его хвоста на горизонте так и не мелькнуло, — кивнул я.
Оставалось решить одну мелочь — что делать с Эстер?
Она держалась в сторонке, прицепив к поясу один из мечей гвардейцев. Всего их нам в наследство досталось пять штук. Ещё один прикарманила Стрейф, другой забрала Эмма, а последние два отправились в арсенал Каэр Брокенхата на хранение, про запас. "Драконий коготь" Инса я собственноручно бросил во Врата, несмотря на возмущения. Я решил, что так будет правильно.
Очнувшись, Эстер не пыталась ни на кого нападать и даже не возмущалась. Но перемены в её характере были видны невооружённым глазом. Даже Дик не пытался её подкалывать. Меч Разрушителя не подчинял личность владельца и не присваивал собственных мыслей, всего лишь вытаскивал наружу всё то, что хранилось в глубине души под семью замками. Тьма есть в каждом, в ком-то больше, в ком-то меньше. Во мне вот настолько много, что вытряхивание наружу новой порции погоды не делает. А в Эстер она раньше не проявлялась, потому теперь эльфийка не знала, что с ней делать.
Постепенно всё придёт в равновесие и, как по мне, перемены будут ей только на пользу. Перестанет быть наивной нелепой дурочкой, взвизгивающей по любому поводу и не способной дать отпор. Капелька зла, хотя бы в той мере, что необходима, чтобы дать обидчику в морду или вонзить нож в брюхо, не повредит никому — ну, кроме потенциальных обидчиков. Этот мир или другой подобный — везде её будет ждать примерно одно и то же. Отправить её в мир, похожий на наш родной, у нас возможности не было. Хотя теперь ей и там было бы неуютно. Но отправиться в одиночное плавание она пока не была готова. Тащить её с собой я точно не собирался, в няньки не нанимался. Но и кому бы на шею усадить эту обузу тоже никак не мог придумать. Не бросать же её сейчас, зря что ли спасали.
— Слышь, злой двойник, — всё же окликнул я Либру. — Если ты не настолько сволочь, как я считаю, взял бы девчонку с собой, — я указал на Эстер.
— И что мне с ней делать? — вскинул бровь он.
— Учить цинизму, мизантропии и навыку выпускать кишки врагам, — пожал плечами я. — Будто ты ещё что-то умеешь.
— А сама она что об этом думает? — осведомился он.
Я подозвал Эстер и пересказал ситуацию.
— Научишь меня сражаться и убивать людей? — хмуро уточнила она.
— Можем даже взорвать парочку планет, мне не жалко, — сделал щедрый жест Либра.
— Я больше не хочу разрушать миры, — буркнула эльфийка.
— Не хочешь — не надо, никто не заставляет, — пожал плечами космолётчик. — Если не уживёмся, высажу где-нибудь, где захочешь.
— Ладно, почему бы и нет, — пожала плечами Звезднорождённая.
Ну вот, так оно обычно и начинается, именно с такого подхода. Сначала: "Почему бы не полететь в другие миры с безжалостным убийцей?" А в итоге: "Почему бы и не устроить геноцид парочке разумных рас? Вдруг, будет весело". С этой парочкой я, пожалуй, предпочту больше не встречаться.
Что ж, вроде, я тут больше никому ничего не должен. И наконец могу окончательно сложить с себя всякую ответственность за остающихся. Огромная благодарность Пакс, взвалившей на меня это распроклятое командование, надеюсь, ей икнулось.
Я уже собрался уходить, но Либра меня опередил. Он вместе с Эстер телепортировался на свой корабль и спустил Оплот с орбиты, зависнув, впрочем, довольно высоко. Мне стало даже интересно, как он собирается провести звездолёт через Врата. И уж точно я не собирался ломиться в них в этот момент.
Каким-то магическим образом Врата самостоятельно отреагировали на такую нестандартную ситуацию. Клубящаяся внутри арки Тьма выползла наружу, но вовсе не в попытке обратить мир в небытие, а всего лишь образовав в небесах огромный портал, напоминающий вход в гипертоннель, какими их показывают в фантастических фильмах. Поглотив корабль, Тьма втянулась в положенные ей рамки.
Теперь и я, наконец, мог идти. На поиски Вайпер.
— Я пойду с тобой, — внезапно заявил Экхард.
Ну, вот только его мне в компанию не хватало. Не самый приятный спутник. Я понимаю, что он рвётся искать Мирэ, но так пусть топает один, без меня. Поубиваем ведь друг друга в первый же день.
Я предпочёл бы пойти с кем угодно, только не с ним. Но остальные или уже разбрелись, или вовсе никуда идти не собирались.
Разве что прихватить с собой пару вампиров и пару убийц, вместе с Каэр Брокенхатом? Им-то всё равно в этом мире оставаться или отправиться в другой. Но в такой компании путешествовать тихо не выйдет. Летающий замок с кучкой странных обитателей привлечёт слишком много внимания.
— Я тоже пойду! — объявил Эшли.
Не удалось Сангри его убедить остаться. Слишком привязался парнишка к Мирэ. Вот пусть и топают вдвоём с Экхардом. А я лучше один.
— Меня не забудьте, — напомнила Эмма.
Вот титаншу я, пожалуй, захвачу с собой. Хоть она и утратила большую часть могущества, кое-что осталось. Да и многовековой опыт путешествий по мирам никуда не делся.
— Эмма со мной, остальные лесом, — объявил я и, не дожидаясь возражений, направился к Вратам.
Я уже занёс ногу, готовясь под руку с титаншей шагнуть в портал, когда мне на плечо легла чья-то ладонь. Экхард, упрямый болван! Не понимает, что мы можем попасть совсем не в тот мир, куда угодили Мирэ и Вайпер, по раздельности у нас было бы больше шансов их отыскать. Да и сами они, скорее всего, разошлись в разные стороны, не уживутся ведь вместе.
Но тормозить было уже поздно, тем более что экс-король ещё и подтолкнул меня в спину. А ладно, будет надоедать, всегда могу его прикончить.
Я успел заметить, что Эшли тоже бежит следом, желая к нам присоединиться. Но Единорог точно опоздает. Ну, одной головной болью меньше. А если он попрётся в другой мир один — сам виноват, не мои проблемы.
— В новый мир, сквозь явь и сон! — выкрикнул я.
В следующий миг мы втроём ввалились во Врата.
157
Jester (англ.) — шут
Mirror [mir?] (англ.) — зеркало
Rustle [r?sl] (англ.) — шелест, шорох
Crow [krou] (англ.) — ворон
Сходство имени героя с именем известного актёра ограничивается фонетическим созвучием. Написание имён разнится. Любые иные возможные совпадения — абсолютно случайны.
Sage [seid?] (англ.) — мудрец
Insect (англ.) — насекомое
Unicorn [ju:nik?:n] (англ.) — единорог
Pax (лат.) — мир
Savage [sФvid?] (англ.) — дикарь
Wolf [wulf] (англ.) — волк
Eagle [i:?l] (англ.) — орёл
Lion [lai?n] (англ.) — лев
Lupus (лат.) — волк
Hunter (англ.) — охотник
Silver stripe [silv? straip] (англ.) — серебряная полоса
Aquila (лат.) — орёл
Мьёльнир — в скандинавской мифологии молот бога Тора. После метания возвращается в руку владельца.
Forger [f?:d??] (англ.) — кузнец
Sangre (исп.) — кровавая
wraith [re??] (англ.) — призрак, дух
Sol (лат.) — солнце, Solar (англ.) — солнечный
Слэшер (англ. Slasher от англ. Slash — рубить, резать) — компьютерные игры с видом от третьего лица, основной частью игрового процесса в которых являются фехтовальные поединки с применением холодного и другого оружия.
Ну, вы знаете, что это такое... А если не знаете — вам же лучше.
Arn (древнескандинавский) — орёл
Хрисаор — золотой меч королевы феи, символ высшего одухотворения, принадлежал Артегалу (Artegal). ("Королева Фей" — аллегорическая рыцарская поэма Эдмунда Спенсера, оставшаяся незаконченной.)
Дирнуин (Dyrnwyn) — меч короля Стратклайда Ридерха (Riderch I of Alt Clut), горевший огнем, но не оставлявший ожогов.
Клив-Солаш, ClaМomh Solais (Claidheamh Soluis, "Меч Солнца, Меч Света") (меч Нуаду) — меч легендарного короля Ирландии Нуаду Серебряная Рука, представителя племен Богини Дану, который невозможно было отразить.
Фрегарах (Fragarach, Frecraid, Freagarthach, "Отвечающий") — меч ирландского владыки моря Мананнана и бога Луга, который мог разрубить любой доспех.
Мистелтейнн (Mistelteinn) — меч из саги "HrСmundar Saga Gripssonar", никогда не мог затупиться. Был выигран Хромундом у бессмертного короля-волшебника.
Хундингсбана — волшебный меч Фрейра, который сражался сам по себе. (Фрейр (др.-сканд. Freyr) — в германо-скандинавской мифологии бог плодородия и лета.)
Strafe (англ.) — возмездие, кара
Бог из машины (лат.)
Тюрвинг, Тюрфинг (Tyrfing, Tirfing, Tervingi) — магический меч, вылетая из ножен, ищет жертвы и не идет обратно в ножны, пока не прольется кровь.
Блутганг (Blutgang, BlСПgang, Blodgang, Blodgaang) — "Кровопийца"
Дайнслейф (DАinsleif) — меч из легенд викингов. Выкован карликами. Не может вернуться в ножны, если никого не убил. Принадлежал королю Хогни (Hogni).
Хвитинг ("Белый") — Поражает врага, но исцеляет друга, если прикоснется плашмя. ("Сага о Кормаке").
Эйлейв (древнескандинавский) — счастьем оставленный.
