— И как всё прошло? — невольно спросил Санджи.
Парень до сих пор не мог понять, говорил ли этот Кондориано ему правду или нет. С одной стороны, весь рассказ Кондориано звучал слишком фантастично, да и само имя не внушало доверия, а с другой, когда ты собственными глазами видел, как у одного вполне конкретного человека заново отрастает отрубленная голова, поверить в существование зомби было не таким уж и сложным делом. Человек-дракон существовал, так почему бы не существовать и зомби? Кроме того, Санджи периодически косился в сторону Луффи, — опять неизвестно откуда доставший себе мороженое, — который с живейшим и не наигранным интересом слушал Кондориано. Что ещё примечательнее, он не делал ни единой попытки его перебить. Означало ли это, что, всё сказанное длинноносым, правда? Санджи особой уверенности не питал, но с Луффи всегда так.
— Как ты можешь и сам видеть, я всё ещё живой, — несколько покровительственно улыбнулся Усопп, отпивая из своей кружки. — Учитывая, что я знал о нападении Куро и его армии заранее, я смог устроить им ловушку. Однако их оказалось слишком много даже для меня, и они оказались намного опаснее, чем я думал. Мне удалось перебить большую часть армии Куро, но затем он извлёк свой козырь, призвав на помощь двух особенно сильных зомби, и я пал. Я лежал на том поле боя, в окружении давно уже мёртвых тел, и молился о спасении. Нет, не своём, я прожил уже достаточно, а спасении жителей деревни и прекрасной феи, — окончательно вошедший в роль Усопп, добавил в голос трагизма. — К счастью, мои молитвы оказались услышаны. Сначала мне на помощь пришла Нами, Прекрасная Дева-воительница, способная за один миг расправится с десятками врагов, а за ней последовали Благородный Дракон, в человеческом обличии, и Великий Бессмертный Воин. И хотя им не понадобилось много времени, чтобы добить сильно потрёпанную мною армию зомби, без их помощи я бы не справился. Именно поэтому, как только я узнал о Луффи, предводителе моих спасителей, я незамедлительно присягнул ему на верность.
Санджи невольно обратил внимание на изменившуюся речь Кондориано. Если сначала длинноносый парень, — или старик? — говорил вполне нормально, то под конец, видимо в пылу рассказа, начал скатываться в высокий слог. Если он привык говорить именно вот таким вот образом, то это сразу же объясняло столь странный выбор имени. Кондориано — кто вообще решит взять себе подобное имя? У Санджи появилось чувство, что теперь он знал кто.
— А как же насчёт той части, где ты должен победить Зоро, если хочешь стать капитаном? — потушив одну сигарету и прикурив другую, спросил Санджи.
— К сожалению, моя гордость не позволяет мне служить более слабому воину, чем я, — с тем самым сожалением о котором он говорил, ответил блондину Усопп. — Но Зоро оказался невероятно силён, не даром слава о нём гремит по всему миру. И хотя наше сражение длилось четыре дня, я всё-таки проиграл. Тогда я и стал одним из членов семьи Соломенной Шляпы .
Санджи облегчённо вздохнул. Четыре дня против Зоро? Аж десять раз! Против такого и четыре секунды будет приличным результатом. Наконец-то всё встало на свои места. Весь рассказ не более чем очередная постановка Луффи. Однако и этому Кондориану, — или как его там на самом деле зовут, — Санджи тоже не мог не отдать должное. Это же надо так врать, что даже он, заранее скептически настроенный, и то усомнился! Впрочем, без наказания это оставлять всё равно было нельзя.
— Тебя в моей истории интересует что-то ещё? — спросил длинноносый парень, заметив пристальный взгляд парня.
Сделав последнюю затяжку, Санджи начал наклоняться вперёд, словно он хотел затушить окурок в пепельнице. Однако, вместо этого, Санджи резко выбросил руку вперёд, чтобы обхватить пальцами лицо этого наглого вруна... и какого же было удивление Санджи, когда его пальцы ухватили один лишь воздух. Парень удивлённо вытаращился на сидящего перед ним Кондориано, который, в свою очередь, столь же удивлённо таращился в ответ. Словно он не понимал, что сейчас произошло.
— Ты чего? — наконец, тупо спросил заметно взбледнувший Усопп.
Санджи медленно повернул голову в сторону Луффи, который, щуря глаза от удовольствия, беспечно лизал своё новое мороженое, — откуда?!! — и, как говорится, в ус не дул.
— Он что, на самом деле говорил правду? — спросил Санджи.
Блондинистый кок оказался настолько сильно сбит с толку, что сделал то, чего ни в коем случае не следовало делать — решил обратиться за правдой к Луффи. Это в какой-то мере было парадоксально. Все в семье, в некоторых случаях и за её пределами, прекрасно знали какой Луффи человек и всё равно, раз за разом, наступали на одни и те же грабли. Возможно, всё дело заключалось в том, что почти на каждую его безумную, — идиотскую, тупую, забавную, раздражающую, нужное подчеркнуть, — выходку, приходилась другая, иногда в равной или большей степени безумная, но зато действительно важная. По-видимому, это сбивало с толку, периодически заставляя многих людей забывать о том, что безобидно выглядевший парень в соломенной шляпе, так обожающий жареное мясо и мороженое почти всех сортов, ни фига на самом деле не безобиден.
— Как тебе сказать... — оторвался от мороженого Луффи. — Кондориано, конечно, кое-что приукрасил и кое о чём умолчал, но, в целом, всё примерно так и было.
Несмотря на уже совершённую глупость, Санджи всё-таки ещё не настолько сошёл с ума, чтобы безоговорочно верить словам своего типа-не-капитана, поэтому за ответом Луффи незамедлительно последовал новый вопрос:
— И что же конкретно он приукрасил и о чём умолчал?
— Ну... — потёр пальцем подбородок Луффи, задумчиво поджав губы. — Например, он не сказал, что Фальшивый Зомби работал дворецким у Недозомби, и что он попытался предупредить её и всех жителей деревни о нападении армии немёртвых, но ему никто не поверил.
— Фальшивый Зомби? Недозомби?
— Кондориано зовёт их Капитан Куро и Прекрасная Фея, но лично мне больше нравится Фальшивый Зомби и Недозомби.
— ...Окей. Я могу понять, откуда взялся Фальшивый Зомби, но почему Прекрасная Фея стала Недозомби? — взялся за новую сигарету Санджи.
— Фальшивый Зомби не сделал её полноценной зомби, значит она Недозомби.
— Ладно, с этим разобрались... хотя нет, стой! Почему эта Прекрасная Фея не поверила Кондориано?
— Всё дело в том, что Гнусный Некромансер отравлял разум Прекрасной Феи своей ложью на протяжении целых трёх лет, — вместо Луффи ответил Усопп. — Мои слова, наполненные истиной, не смогли за один раз разрубить путы лжи, а времени на новую попытку у меня не осталось. Пришлось действовать в одиночку, потому что все жители моей деревни, как и Прекрасная Фея, были опутаны ложью капитана Куро.
— Позвольте на всякий случай уточнить, — выдохнул колечко дыма Санджи. — Прекрасная Фея — это девушка? В смысле мы сейчас здесь не говорим о настоящей фее, как в какой-нибудь сказке?
А что? С момента появления Луффи в его жизни, Санджи с трудом стал определять границы реального и нереального. На взгляд блондина, Прекрасная Фея могла как быть обычной девушкой, так и настоящей феей, вот он и решил уточнить наверняка.
— Совсем дурак? — вопросом на вопрос ответил Луффи.
— Действительно, — кивнул Кондориано, — ни одна сказочная фея не сможет сравниться с Прекрасной Феей. В отличие от них, она настоящая!
— ...Так о чём он ещё умолчал или преувеличил? — благоразумно решил соскочить с соответствующей темы Санджи.
— О том, что у него было три верных воина... — начал было возвышенно отвечать Луффи, но тут же спохватился: — Тьфу, блин! Я хотел сказать, что за ним таскались три сопливых пацана, которых он обманом отослал от себя куда подальше, когда пошёл стучать в бубен Фальшивому Зомби. Да и с Зоро он сражался не четыре дня, а чуток поменьше... Правда, я не могу винить его, если он немного потерялся во времени. Уж больно напряжённой вышла та битва. Ну а в остальном вроде бы всё.
— Понятно...
На самом деле сомнения Санджи так до конца никуда не делись, но тот факт, что Кондориано смог так легко увернуться от его захвата, придавал всей услышанной истории куда больший вес, чем можно было бы подумать. В конце концов, Кондориано начал отклонятся назад до того, как сам Санджи попытался его схватить. И знающему человеку это говорило о многом... Хотя ещё оставался шанс на то, что всё вышло случайно. Такой вариант также не следовало сбрасывать со счетов.
— Раз мы с этим закончили, — разом сожрав всё своё оставшееся мороженое, Луффи с оценивающим прищуром посмотрел на Санджи, — теперь твоя очередь.
— Моя очередь? В каком смысле моя очередь?
— Это ты мне сам скажи, ты сегодня целый день мою спину взглядом сверлил, и не из-за девочек... во всяком случае, не только из-за девочек, — после секундного раздумья, поправился парень.
— Спарринг! — не стал юлить Санджи, стоило ему понять, о чём говорит Луффи.
— Опять? — сразу же потерял весь интерес парень.
— Сегодня всё будет по-другому!
— Да ты всегда так говоришь.
— Нет, сегодня точно всё будет по-другому!
— Уже так поздно... давай завтра? А ещё лучше давай подождём, пока не вернётся Зоро. С ним ты сможешь драться столько, сколько твоей душе угодно — этому маньяку такое будет только в радость!
— Во-первых, меня сейчас интересует не Зоро, а ты. Против его мечей мой новый приём будет и вполовину не так эффективен, как против тебя. Во-вторых, сейчас только девять часов вечера, поэтому у нас ещё почти два часа, прежде чем окончательно сядет солнце! — поднялся на ноги воинственно настроенный Санджи. — За два часа мы успеем провести целый десяток спаррингов, а мне сейчас нужен только один.
— ...Фиг с тобой, давай смахнёмся, — с большой неохотой выбрался из-за стола Луффи.
— Тогда я сейчас подготовлю лодку, — незамедлительно умчался внутрь ресторана Санджи.
— Идём, Усопп, поплывёшь с нами, — бросил Луффи так и оставшемуся сидеть на месте Кондориано .
— Мы куда-то поплывём? — тут же озадачился длинноносый парень.
— А ты как думал? Спарринг или нет, начни мы сражаться на корабле, и Барати уйдёт под воду... кстати, хорошая работа с Кондориано и армией нежити. Вот так и надо врать.
Усопп озадаченно посмотрел на Луффи.
— В смысле? Я всегда так врал!
— ...Конечно, охотно верю.
— Как-то не похоже.
— Кстати, не напомнишь, как давно мы отплыли с твоего острова? — словно бы не особо интересуясь ответом, спросил Луффи.
— Что-то я не поня...
— Просто ответь на вопрос.
— Три дня назад, а что?
— Ничего, так, проверяю... а как насчёт паровозика, который смог?
Усопп мгновенно посерел лицом и покрылся холодной испариной.
— Что-то... что-то мне к-как-то резко п-поплохело, — слегка заикаясь, произнёс парень, принявшись испуганно ощупывать свой холодный влажный лоб.
— Не обращай внимания, — посоветовал ему Луффи, успокаивающе похлопав по плечу. — И давай поднимайся, вон и Санджи уже плывёт, — поспешил он отвлечь длинноносого от опасной для всех темы.
— А-ага, — чуть заторможено кивнул Усопп, вылезая из-за стола и направляясь вслед за Луффи.
Местом предстоящего боя была выбрана небольшая скальная площадка, возле которой ресторан Барати и простоял на протяжении всего дня. Вообще, само появление Барати было связано с похожей скальной площадкой, возвышающейся прямо посреди моря. Если не особо вдаваться в подробности, то около десяти лет назад, когда старик Зефф ещё был не таким уж стариком и вполне себе действующей Легендой, капитаном пиратской команды, случился шторм. Роковой шторм.
В тот памятный день команда Зеффа, только-только вернувшаяся из своего путешествия по Гранд Лайну, грабила пассажирский корабль, на котором, в свою очередь, обычным помощником кока работал мелкий Санджи. И вот в самый разгар грабежа на сцепленные абордажными крюками корабли обрушилась огромная волна, из-за чего оба судна оказались разбиты вдребезги, а из всех людей выжили только два человека — Зефф и Санджи. Этих двух выбросило на скалистую безжизненную площадку, что возвышалась посреди моря. На этой самой площадке они провели несколько месяцев, с растущим день ото дня отчаянием ожидая спасительного для себя корабля. Их и без того немногочисленная еда довольно быстро закончилась, поэтому, к моменту своего спасения, и Зефф, и Санджи почти умерли от голода. А самая ирония заключалась в том, что, когда оба корабля потонули, старик Зефф успел прихватить с собой огромный мешок золота. У них было достаточно золота, чтобы купить себе целый ресторан, но при этом они всё равно медленно умирали от голода. В этом и заключалась ирония. Именно тогда у Зеффа родилась идея о плавающем ресторане:
— Вот было бы хорошо, если бы где-нибудь посреди этого бескрайнего моря плавал самый настоящий ресторан, способный накормить любого человека, — сказал он Санджи в момент, когда уже почти умер от голода, и буквально за полчаса до их спасения.
Так вскоре появился плавающий ресторан Барати . И маршрут его плавания был выбран отнюдь не случайно. На протяжении чуть более двух месяцев, ресторан медленно плавал от одной безжизненной скалы к другой, пока не замыкал большой неравный круг, и не начинал маршрут сначала. Кроме того, на каждой скале были устроены легко обнаружимые тайники с небольшим количеством провизии, и очень большим количеством сигнальных ракетниц. За десять лет существования ресторана, благодаря предусмотрительности Зеффа и Санджи, было, с одной стороны, спасено всего двенадцать человек, а с другой, целых двенадцать человек избежали одной из самых страшных смертей на свете. Мало что в мире могло сравниться с длительной и невероятно мучительной смертью от голода.
— Давай уже, показывай, что ты там придумал, если вдруг стал настолько уверенным, — едва стоило им оказаться на скалистой площадке, и встать лицом друг к другу, Луффи сделал приглашающий жест рукой. — Учти, я ожидаю чего-нибудь впечатляющего. А тебе, Кондориано, лучше отойти подальше, — слегка наклонив голову в сторону Усоппа, добавил парень.
Усопп, не будь дураком, тут же поспешил отойти куда подальше, от приготовившейся к бою парочки.
— Для начала предлагаю начать с лёгкой разминки, — замерев напротив Луффи, приблизительно на расстоянии пяти метров, предложил Санджи.
— Как тебе будет удобнее, — сделал неопределённый жест рукой Луффи.
Было совершенно очевидно, что парень не воспринимал предстоящий ему бой серьёзно... не без оснований. И Санджи знал об этом лучше всех, поэтому ничуть не злился. Откровенно говоря, блондинистый кок пребывал в предвкушении. Санджи действительно хотел узнать, насколько его новый приём окажется эффективным против Монстра подобного калибра. Однако, сам спарринг Санджи открыл чередой вполне себе обычных ударов. Он не собирался сразу же доставать свой козырь, сначала кок хотел оценить, насколько возросла его сила в обычном состоянии.
Стоящему в стороне Усоппу на мгновение показалось, что Санджи исчез, настолько быстрым на поверку оказался блондинистый кок. За одну секунду Санджи успел не только преодолеть разделяющие их с Луффи пять метров, но и нанести несколько ударов ногой. Собственно, ничем другим Санджи и не дрался. Будучи коком, он был воспитан с верой в то, что его руки бесценны, без них он не сможет готовить, поэтому в сражении парень, как и в своё время старик Зефф, использовал только свои ноги. Стиль Красной Ноги , если быть совсем точным. Название появилось из-за того, что ноги человека, сражающегося подобным стилем, к концу битвы, становились красными от крови его врагов. По той же самой причине когда-то старика Зеффа прозвали Красная Нога . Вполне понятно, что старый пират обучил Санджи своему стилю сражения, и блондин делал в нём немалые успехи... Что ничуть не помешало Луффи полностью избежать двух первых его атак, и заблокировать третью.
