Гончие повиновались. Я улыбнулся, вслушиваясь в громкие вопли, после чего бегом метнулся в сторону подвалов.
Я вышиб дверь, сломав защиту, и потеряно осмотрелся по сторонам. Использовать магию было всё сложнее, голова раскалывалась от боли, потому я просто крикнул:
— Хани! Хани, ты меня слышишь?!
— Да! — отозвалась она, — Я здесь, здесь!
Я, пошатываясь, побежал на голос.
— Хани, — сказал я хрипло, — Ты в порядке? Отойди от двери!
Я услышал тихие шаги, после чего Хани крикнула:
— Готово!
Я резким движением вышиб дверь. Это усилие отобрало остатки резерва, и мне пришлось опереться о стеночку. Пошатываясь, я смотрел, как моя девочка осторожно перебирается через завалы. Она была бледна, вся в синяках и ссадинах, её платье было грязным и кое-где испачканным, но — я её нашёл! Я кинулся к ней и обнял, шепча:
— Хани... Милая, любимая, как ты? Что он с тобой сделал?
— Этот урод отпинал меня ногами! Хорошо хоть остальное оставил на сладкое — ну, ты понимаешь...
— Понимаю. Прости меня...
— За что? Ты вовремя. Он жив?
— Пока да, но это не на долго. С перебитым позвоночником долго не живут.
— Отлично... Милый, идём домой!
Я хмыкнул:
— Прости, малышка, но вариант 'домой' отпадает. Срочно в Храм, к лекарям. Эй, Сит!
'Ну и какого ты так орешь?!' — возмущенно спросил братец мысленно.
— Мне надо в Храм, к Жрице Данины. Хани нужно осмотреть.
'Ну, телепортируйся. Братец, ты — мой Советник, Глава Чарующих. Ты можешь ходить, где угодно, и делать, что угодно'
— Кэрр там под охраной гончих валяется. С перебитым хребтом. Он тебе нужен?
'Хм... Хорошо, что ты оставил его в живых!' — голос брата звучал довольно, словно мурлыканье сытого кота. Я насторожился:
— У тебя планы?
'Ещё какие. Жаль, конечно, что Хани пока без сил, но, думаю, и сам управлюсь. Ладно, пора в Храм, а твой трофей я себе заберу'
— Идёт, но у меня нет сил на телепортацию...
'Эх, ты! Да мы пока болтали, я успел резерв тебе восстановить, так что бери своё семейство в лице и прочем туловище Хани на ручки и дуй к Тиннине. Она уже ждёт!'
Я восхищенно покачал головой. Действительно, тело больше не болело, резерв восстановился, вот только... Как он это сделал?!
— Милый, — осторожно позвала Хани, которая всё это время насторожено смотрела на меня, — Ты ударился? Он в тебя бросил заклинанием?! Не переживай, все хорошо. Сядь, отдохни...
Я изумлённо уставился на Хан. Ах, да, она ведь только что наблюдала, как я мило беседую сам с собой...
Я рассмеялся и подхватил Хани на руки. Она попыталась вырваться, мотивируя это тем, что в моем состоянии телепортироваться нельзя. Меня этот факт повеселил ещё больше, и я вообще захохотал, как полоумный, заталкивая упирающуюся Хани в портал.
Хан
Ой. Сан сошёл с ума!
Глядя, как он разговаривает с воздухом, я всё больше убеждалась, что в процессе выяснения отношений Кэрр его немного уронил. Головой об пол. Мамочки, что делать?! Я попыталась мягко и доходчиво объяснить Сану, что в таком состоянии к телепортам и на плевок великана лучше не приближаться. В ответ на мои логически обоснованные утверждения мой нареченный начал неприлично хихикать. Боги, да ему совсем плохо...
Тем временем мой психически неуравновешенный любимый подхватил меня на руки и открыл портал. С занятыми руками. Круто! Вот только рисковать нашими с малышом жизнями в неизведанном портале не хотелось, потому я начала вырываться из рук Сана. Как обычно, без толку. Мой жених только захохотал в голос и затолкнул меня в портал. Вопреки моим ожиданиям, материализовались мы не в толще одной из стен, не в доме блаженных и даже не в яме сортира. Пространство послушно выплюнуло нас в знакомом мне коридоре Храма. Сан перестал, наконец, смеяться, и, подозрительно икая, доверительно сообщил на ушко:
— Милая... Я с Ситом разговаривал...
Я даже вздрогнула. Вот ведь дура! Он ведь говорил 'Братец!', кого ещё он мог так называть?! Сита, естественно, кого ещё? Я почувствовала, что краснею. Неудивительно, что жених хохотал!
Стоп. Я уже мысленно его называю женихом? Дожилась!
Хотя... Мне вспомнились слова Сайти: 'Мне нужен был тот, кто меня поймает, усадит к себе на колени и скажет 'Ты моя' так, чтоб я поверила'. Я улыбнулась и тихонько прижалась к плечу Сана, несущего меня к целителям. Кажется, ему я верю...
Лассан третий
Я вскочил и поднял руки в жесте Силы. Кто посмел?! В комнату вальяжной поступью скользнуло несколько военных из внутренней стражи. Я презрительно поморщился: это что, шутка такая? В моих руках заплясал огонёк заклятия...
И погас. Кто-то блокировал магию. Кин приподнялась на постели. Я прищурился и приготовился использовать внутренний резерв. В конечном итоге, с парочкой заговорщиков я справлюсь и без доступа к магическому полю...
'Лас, не вмешивайся. Сделай вид, что не можешь ничего сделать'
Я едва удержал на лице спокойное выражение, когда услышал голос Кин в своей голове.
'Что ты задумала?'
'Почти самоубийство, но тебе понравится. Потерпи'
Я покорно не среагировал, когда один из заговорщиков, кстати, мой бывший приближенный, метнулся ко мне и приставил к горлу кинжал.
— Решай, Жрица. Либо я убью сначала его, потом тебя, либо — ты откажешься от Силы. От имени Рода.
Я замер. Нет, не может быть...
Она склонила голову, презрительно искривила губы и замерла, глядя в пустоту. Воин прижал кинжал к моему горлу, и я ощутил, как по шее течёт тёплая кровь.
— Довольно! Я, Киннирра, именем своего Рода отрекаюсь от нашей Силы! Да будет так!
ЧАСТЬ 4. МИССИЯ: СПАСТИ ПОВЕЛИТЕЛЯ.
ГЛАВА 1.
Жизнь — игра. Задумана хреново, но графика — обалденная!
Тан
Я уютно устроилась между пластинок на спине громадного ящера, свернулась клубочком и прикрыла глаза. Всё-таки я совершенно не понимаю южан, которые предпочитают ездить на странных копытных четвероногих животных, невыносливых, теплокровных, да к тому же ещё и напрочь лишённых удобных хребетных пластин! И что из того, что эти твари безопасней? Они даже не хищные, к тому же, дико воняют! Я насмешливо улыбнулась, размышляя об отстранённых вещах, и в этот момент ящер сбился с хода. Что за ха-ха?! Я вцепилась в шип и попыталась дотянуться до разума животного. И вот здесь меня ожидал крайне неприятный сюрприз: Сила не отозвалась. Вообще. Боги, что происходит?!
Ящер, почуяв мою панику, взбесился окончательно. Пластины вздыбились, и меня отшвырнуло на несколько метров в сторону, ударив спиной об ствол дерева. Боль застелила глаза, я из последних сил попыталась позвать ящера, но из горла вырвался только отчаянный хрип. Спину в очередной раз скрутило судорогой, и я потеряла сознание.
Сел
Я сидел и спокойно курил, глядя за окно. Настроение повисло на уровне канализации. В Лаконе что-то нарастало, а Повелитель, как обычно, не соизволил даже дать пояснений — велел только заранее подготовить прямой портал и замаскировать его, а также не волноваться. Это мне, разумеется, не сильно понравилось, но вытрясти из друга ничего не удалось. Был ещё один неприятный момент: Зетаны не было в городе. Причём со мной она не попрощалась!! Меня это просто взбесило. Как, как она могла?! Её обидел тот поцелуй? Не верю. Чем я хуже её любовников?
На этой оптимистичной ноте моих размышлений произошло событие, слегка выбившее меня из колеи. Дело в том, что моё окно вылетело дождем осколков, а стекло в оконном проёме благополучно заменила высокая гибкая фигура, которая, по-звериному изогнувшись, спрыгнула на пол. Я ошеломлённо замер. Зетана?!
Она поднялась с пола, прогнувшись, покусывая невесть откуда возникшими клычками заалевшие губы, хищно поблёскивая ярко-красными глазами, резко контрастирующими с мертвенно-бледной кожей. И всё это в ореоле пепельно-серых волос, выдающих в ней полукровку из вампирьего Клана Пепла. Я потрясённо замер. Какая она красивая!
— Сел, — пропела она низким, чувственным голосом, — Нам надо поговорить.
Я выразительно посмотрел на девушку, прогнувшуюся, с растрёпанными волосами, полураскрытыми губами и хищно горящими глазами. Она ухитрилась где-то порвать свой наряд, и лохмотья кое-где обнажали бледную кожу. Представили? Отлично. Закономерный вопрос: о чём в такой ситуации можно с ней говорить?! Не знаю, у кого как, но мои мысли решительно не желали перестраиваться на серьёзный лад!
— Сел, тебе грозит опасность! Необходимо срочно остановить заговорщиков, иначе Киннирра откажется от Силы, и вы все...
Я закашлялся:
— Кин? Откажется от Силы? Ага, а потом догонит и ещё раз откажется! Зет, это глупость.
— Сел, её ребёнка хотят убить, а её саму заставить отречься от Силы! Ты же понимаешь: она — Верховная жрица, и все без исключения ваши после её отречения на неделю потеряют Силу! Маги восстанут...
В моём мозгу что-то щелкнуло. Я расхохотался. Ну, Дэрр, ну, сволочь! Вот это комбинация! Ладно, теперь остается только ждать и смотреть на тот цирк, который скоро начнётся!
— Ты чего хохочешь? Хочешь сказать, я зря смылась от мужа, неслась, как сумасшедшая, и за тебя переживала?!
Я улыбнулся. В голове что перемкнуло.
— Нет, не зря! — мурлыкнул я, притягивая наставницу к себе. Она не посопротивлялась даже для вида...
Тан
В себя я приходила очень тяжело. Голова раскалывалась, спина болела, губы потрескались. Кроме того, по мне что-то ползало! Пискнув от возмущения, я попыталась мысленно связаться с находящимся рядом живым существом.
Пусто.
Боги...
Я попыталась дотянуться до духов, увидеть ауры, призвать мёртвых, услышать Голос Крови — ничего. Только тишина в ответ.
Нет, не может быть. Это невозможно. Мои силы... Боги, нет, нет, умоляю! Что мне теперь делать, а? Да лучше умереть Жрицей, чем остаться человеком!!!
На глаза навернулись слёзы, но я решительно их сморгнула и осмотрелась. Картина, говоря откровенно, не радовала и пованивала мечтой мазохиста: лесная чаща, зябкая темнота, мох, высокие стволы деревьев — и полная дезориентация. Где я? В какой стороне от ближайшего поселения? Непонятно. Я во всём полагалась на чутьё ворованного ящера.
Я вздохнула, села и обняла колени руками. В том, что я в полном дерьме, сомнений не возникало: мне никто не поможет. Сит не знает, где искать — я изменила сознание тех, кто за мной наблюдают, и они передают Правящему ложные сведения. Тётя, думаю, сейчас тоже не в лучшем состоянии. Больше меня, пожалуй, и искать-то некому... Хотя нет, вру: остаются Тасс, Ласт и Эррар, но я сильно сомневаюсь в их способности помочь в данной ситуации...
Я поморщилась. Времени прошло довольно много, Сила не восстанавливалась, и это могло значить только одно: кто-то отрёкся именем Рода от нашей Силы. Поскольку сестричка ещё разговаривать не умеет, а больше из наших никого нет, остается один логичный вывод: Кин. НО! Киннирра — Верховная Жрица Ириды! Если она отреклась от силы, то на долгое время её лишились ВСЕ Жрецы!!!
Я устроилась на мхе и призадумалась, изредка стряхивая муравьёв. Я в упор не верю в то, что Кин отреклась. Тут где-то подвох. Ноя его в упор не вижу, и остаётся только проза жизни: я одна, в незнакомом лесу, и я — обычная смертная девчонка семнадцати лет от роду, которая из холодного оружия умеет в руках держать только кухонный нож! Хотя нет, вру — у меня остался маленький жреческий кинжал, но вряд ли с него мне будет толк, разве что хищники при виде меня с эдакой зубочисткой наперевес умрут от смеха.
Ситттирр
Я сидел и насмешливо щурился, настроившись на мысли заговорщиков. Они празднуют победу, поверив, что Киннирра — действительно Верховная! Вот наивные, а! Я довольно оскалился и кивнул Остану:
— Изображаем панику. Ждём ровно до того момента, когда наши крыски повылазят из щелей, и — давим!
Жрец Тилонна резко кивнул и выскользнул из комнаты, а я же откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и позволил себе минутку отдыха.
Итак, мне осталось жить где-то месяц. Честно сказать, это не расстраивает — я устал. Каким же надо быть идиотом, чтоб стремиться к власти! Это же просто литры отборных, жидких, вонючих отходов, которые надо хлебать, не морщась, и при этом ещё делать вид, что ты крутой!
Я хмыкнул и опустил голову на руки. Говорю честно — если б не память предков в лице эфемерного Дэрра, который являлся, в сущности, порождением моего подсознания, я б спятил. А так — я тешил себя мыслью, что поступаю правильно, ведь он в свое время сделал бы так же. И всё равно — сложно знать, что тебя некогда будут проклинать за то, чего ты, в общем-то, не хотел делать. Просто должен был...
Ладно, довольно лирики! Нужно проанализировать происходящее. Итак, маги уже зашевелились, скоро выползут из нор — и восстание будет подавлено. Моя Свита, за исключением Тан, Сил не лишится, но Тан под присмотром моих ребят. Кин, надеюсь, защитит дядя, да и она всегда Силой дочери воспользоваться может...
Так, ладно. Нужно связаться с Тан, обрисовать ей ситуацию, выслушать нецензурные отзывы с её стороны и на двенедели забрать её в Храм. Разумеется, она будет возмущаться, но отдавать её, беззащитную, в руки эльфу я не намерен. Да и вообще — меня бесит этот желтоглазый! Я хмыкнул и мысленно настроился на координаты Тан, которые мне любезно предоставили ребята. И вот тут меня ожидал сюрприз: это была не она!!! Меня охватила паника: где Тан?! Она ведь совсем без сил, и я не могу с ней связаться...
Боги, что я натворил!
Первым осознанным чувством была паника. Шутка в том, что сейчас она не принадлежит к моей Свите, и, соответственно, совсем беззащитна. Без Голоса Крови, без Жреческой ментальной силы, она, по сути, обычная молоденькая девочка, к тому же, лишенная малейших боевых навыков. Страшно подумать, что с ней случится на пыльных трактах, в военное время! Я схватился за голову, после чего смежил веки и мысленно заорал:
"Сел! Остан! Сан! Ко мне, ЖИВО!!!"
Думаю, от моего ментального ора у моей любимой Свиты началась мигрень. Ничего, переживёте!
"Братец, ты издеваешься?"
"Слушаю, Повелитель"
"Сит, так тебя об стенку, ты не вовремя!!!"
Я фыркнул. Даже не различая голосов, угадываешь, кто говорит!
"Ребята, у меня проблема. Тан нужно найти. Срочно"
Минута молчания по усопшим мозгам. Потом:
"Что, тоже постоянно сбегает? Моя тоже. Это у Жриц, похоже, болезнь такая..."
"Да, Повелитель. Есть ли информация о примерном местонахождении?"
"Ты прикалываешься? Сколько можно, а? Привяжи её к кровати, в конце концов!"
В моей душе резко вспыхнула злость. У меня Тан пропала, а они тут мне нервы мотают!
"Так, вы! Найдите мне её, НЕМЕДЛЕННО!!!! И не сметь возражать!" — рявкнул я и прервал разговор. Бешенство настойчиво требовало выхода, а память предков подло подбрасывало все варианты того, что может произойти с человеческой девушкой, путешествующей в одиночку.
Одно радует — у меня как раз подходящее настроение для того, чтоб пообщаться с заговорщиками...
Тан
Сидеть на месте надоело — муравьи совершенно обнаглели и начали заползать в совсем уж неприличные места. Я встала и поискала глазами сумку...
