Волнение луча прекратилось.
Сердце Авии замерло. Она начала двигать рычаги туда-сюда и энергетический луч, вслед за этими движениями начал менять свою форму: то расширяясь и бурно волнуясь, то концентрируясь и замирая.
В конце-концов ей удалось понять закономерность в манипулировании рычагами, при которой луч начинал стабильно концентрироваться.
Она двинула первый рычаг, второй, третий...
Наконец ей удалось сконцентрировать луч. Он уже не был расплывшимся и уходившим в никуда, а стал похожим на толстую змею, которая извиваясь, беспорядочно металась среди голубых сполохов, отскакивая от них, словно обжигаясь.
Авия понимала, что луч должен войти в контакт с одним из сполохов, но никакие манипулирования рычагами не могли заставить его этого сделать, чего-то в технике зевсов не хватало для этого контакта, но вместе с тем в этой синей гармонии было ощущение чего-то постороннего, чуждого ей, непрошенного, для внутреннего мира Природы мироздания, которое, словно, мешало, уводило луч в сторону.
Оставалось одно...
Авия убрала руку с рычага и, взявшись за извивающийся луч, хотела ткнуть им в ближний к нему сполох, но ее рука, вдруг перестала ее слушаться и осталась на месте. Авия попыталась напрячь ее мышцу, чтобы выполнить свое желание, но не почувствовала никакого усилия, словно и не было на ее руке никаких мышц. Полная недоумения, она перевела взгляд на руку — она была прозрачной, словно стеклянной, внутри которой скользили какие-то непонятные сполохи.
Не-е-ет!
Но звука не было. Остекленевшие голосовые связки уже были не в состоянии его генерировать. Она почувствовала, что ее мозг начал распухать, словно его чем-то накачивали. До селе метавшиеся по сторонам сполохи, вдруг, словно сговорившись, закружись вокруг нее в каком-то непонятном хороводе, подступая к ней все ближе и ближе, словно пытаясь вовлечь ее в свою безумную пляску.
Вдруг один из них, словно самый смелый, вырвался из круга и пульсируя, словно тяжело дыша, замер перед ее глазами. Его пульсации становились все ярче и объемней и наконец очередная пульсация коснулась головы Авии.
Почувствовав легкий укол, Авия вздрогнула. Вместе с этим уколом она ощутила, как по ее телу скользнул ток возбуждения, словно всколыхнулись остатки ее жизненной силы. Она, наконец, почувствовала упругость мышц своей руки, сжимающей луч и не раздумывая, ткнула им в застывший перед лицом сполох.
И в тот же миг сполох исчез и яркий равномерный голубой свет заполнил собой все пространство вокруг, растворив в себе и Авию.
20
Дакк на мгновение остановился и провел анализатором перед собой, но экран прибора не изменился, по-прежнему равномерно светясь бледным зеленым цветом.
Воспользовавшись моментом, Паулидер приподнялся на цыпочки и через плечо Дакка попытался взглянуть на экран анализатора, но Дакк уже возобновил путь и тому ничего не осталось, как, мысленно выругавшись, поспешить за ним.
Свернув в очередной раз, они оказались на улице усеянной неподвижными человеческими телами. Паулидер бросился к ближнему лежащему человеку и наклонившись к его лицу, тут же отпрыгнул, словно его пронзил мощный разряд и закрыв свое лицо руками, замер.
Дакк провел анализатором перед собой и не увидев никаких изменений на его экране, прошел мимо Паулидера, оставшись равнодушным к его страданиям. Вдруг, он остановился и поднял голову — над ним висел ассенизатор, из которого струился легкий дымок и стелясь под потолком, исчезал за ближним углом улицы. Дакк коснулся своим полем ассенизатора — его генератор был выжжен.
Проклятье! Дакк опустил голову. Несомненно, это работа грота. Он был здесь. Я ведь чувствовал странное поле ассенизатора. Определенно этот носитель портит меня, делает рассеянным, невнимательным, даже ослабляет мое поле. А если они как-то связаны: грот и нечто? Внезапно всплывшая мысль, отодвинула неприятные размышления. Грот всегда появляется там, где и нечто. Но на фрегате его не было. А кто же тогда управлял тем офицером? Сам нечто? А если гроты способны управлять этим нечто? На фрегате его действия направлял один, здесь — другой. А что если нечто у них сродни оружию и если уничтожить грота нечто станет совершенно неопасным, словно валяющееся на полу оружие. Хм-м! Дакк покрутил головой. А если моя догадка неверна? Я бы почувствовал грота у портатора. Черт возьми! Что со мной происходит?
Досадливо покрутив головой, он возобновил свой путь и дойдя до угла свернул на улицу, ведущую к портатору. Впереди маячили несколько человеческих фигур, часто кланяясь, словно исполняя какой-то ритуальный обряд. Паулидер, несколькими широкими шагами обогнав Дакка, побежал к ним. Догадавшись, что там происходит, Дакк не стал пускаться вдогонку за ним. Ему было гораздо удобней одному — не нужно было быть в постоянном напряжении от присутствия постороннего лица, боясь невольно выдать себя, хотя Паулидер, будучи зевсом, навряд ли бы смог что-либо понять, но уже выработанная за эти дни осторожность срабатывала сама, помимо воли Дакка, что возможно, в некоторой степени, и было причиной его невнимательности. Бросая постоянные взгляды на экран анализатора, прежним шагом, он продолжил идти в направлении портатора.
Подойдя ближе, Дакк увидел ряд лежащих человеческих тел — снующие по улице спасатели собирали тела и зачем-то складывали их в один аккуратный ряд, словно подготавливая их какому-то мистическому действу по оживлению. Паулидер бегал от трупа к трупу и, наклоняясь над каждым, заглядывал ему в лицо. Видимо первый шок от неприятного вида обезображенных лиц у него уже прошел. Состроив мину, от этой, как показалось Дакку, нелепости их действия, не останавливаясь, он прошел мимо, направляясь к двери портатора.
Еще, как только он свернули на эту улицу, то он увидел, что перед закрытой дверью портатора, по-прежнему, стоят десантники. Не было лишь того десантника, до которого он дотрагивался. Не было видно его и лежащим, видимо его уже отнесли и уложили в ритуальный ряд. Сердце Дакка невольно сжалось: стражи-призраки, всплыла у него грустная мысль.
Торопливый стук шагов заставил его оглянуться и остановиться — к нему бежал Паулидер.
— Хм-м! — Раздался громкий возглас Паулидера, когда он замер рядом с Дакком. — Такое впечатление, что они не живые.
— Они и есть мертвые. — Ухмылка тронула губы Дакка. — Стражи-призраки.
Лицо Паулидера вытянулось. Он направился к десантникам и остановился перед одним из них, который никак не отреагировал на него. Тогда Паулидер легонько стукнул указательным пальцем по шлему десантника.
Десантник дрогнул, словно проснулся и, вдруг, начал быстро заваливаться на бок.
— Эй! — Вырвалось у Паулидера.
Но словно не слыша его, десантник рухнул вниз, задев стоящего рядом другого десантника. Тот, словно живой, отскочил в сторону и свалился на третьего и все они оказались лежащими на полу.
Отпрыгнувший от них Паулидер, с застывшим взглядом и открытым ртом, наблюдал за происходящим.
Молча постояв некоторое время, Дакк подошел к двери портатора и толкнул ее, она не шелохнулась. Вспомнив, что он уничтожил информационное поле ее управления, он мысленно чертыхнулся и, разбросив свое поле вокруг двери, нашел аппарат управления ее запорами и замкнул его энергоцепи — дверь скользнула в стену. Дакк шагнул внутрь портатора и остановившись сразу за дверью повел перед собой анализатором — его экран не претерпел никаких изменений.
Держа анализатор перед собой, Дакк медленно пошел вперед. Дойдя до двери зала ожидания и не увидев по пути на экране никаких перемен, он остановился и проник своим полем за дверь — никаких сторонник полей не чувствовалось, лишь мощные энергополя поля терминалов канала перемещения.
Может стоит отключить подачу энергии к терминалам, принялся размышлять он, тогда и проблема отпадет сама собой? Но у них же есть резервные источники. А если и их вывести из строя? Но в таком случае станция окажется в какой-то степени беззащитной, в случае серьезной угрозы, Риза даже не сможет портировать сюда десантников и у гротов будет реальный шанс захватить станцию и смогут ли тогда зевсы когда-либо вернуть её? Вероятнее всего — нет. Гроты могущественная раса и если они будут доминировать здесь, то у зевсов никаких шансов, определенно, не будет. Дакк медленно покрутил головой. Нельзя разрушать портатор. Никак нельзя. Его нужно защищать.
Он оглянулся — Паулидера рядом с ним не было. Он развернулся — Паулидер шатаясь стоял на улице перед дверью портатора, обхватив голову руками. Сердце Дакка тревожно кольнуло, он направил анализатор в сторону Паулидера, изменений никаких. Тогда он метнул свое поле к входной двери — там тоже ничего не чувствовалось. Он выбросил свое поле за дверь, на улицу: где-то там скользило едва ощущаемое рваное, импульсивное, чужое поле.
Дакк бросился к выходу. Пробегая мимо стоящего изваянием Паулидера, он скользнул взглядом по его лицу и невольно содрогнулся: изо рта, носа и ушей Паулидера текли алые струйки крови, его взгляд был безумен.
Проклятье! Лицо Дакка исказила гримаса. Ты меня достал!
Он выскочил на улицу. Здесь чужое поле чувствовалось несколько лучше, но оно было далеко и к тому же уходило. Не раздумывая, Дакк собрал свое поле в иглу и метнул в сторону чужого поля. Игла ткнулась в пустоту. На таком расстоянии атака была бессмысленной.
Разомкнув энергопоток запоров двери портатора, Дакк бросился за уходящим полем, стараясь не потерять его и вскоре понял, что настигает его. Чужое поле, явно, направлялось в город. Вело оно себя несколько странно, часто останавливаясь и метаясь по сторонам, словно...
Да он же без носителя, наконец понял Дакк странность поведения чужого разума. Потому он и направляется в город. Определенно, сейчас у него трудности с ориентацией. Но если это разум того грота, который занимал носитель Крета, то он хорошо знает станцию и знает куда идти? Догнать! Не дать ему добраться до города.
Дакк рванулся в сторону города. Он досконально изучил станцию за время своей депортации, бесцельно бродя по ней все это время. Ему удалось наткнуться на несколько странных переходов, которые позволяли сократить путь из одного ее сектора в другой. Странность переходов была во всем. Как Дакк понял, о них на станции не знал ни кто; они были не очень длинными, но делали повороты, буквально через каждые три-четыре шага, совершенно сбивая с толку и уже через несколько таких поворотов в них терялась полная ориентация; освещены переходы были сочным, красным, мистическим светом, который, буквально, пропитывал каждую единицу объёма перехода, словно его излучал сам воздух перехода, совершенно не выходя из их границ и который был виден лишь тогда, когда пересекался порог перехода. Все попытки Дакка выяснить, для чего были созданы эти переходы, ни к чему ни привели — никто о них ничего не знал. Не было их и на плане станции, где, казалось, были указаны все мельчайшие ее детали. Пройдя по ним по паре раз, Дакк тоже отказался пользоваться ими, так как его поле также теряло в них ориентацию и над ним, весь путь по переходу висело какое-то непонятное чувство неуверенности, хотя он никогда и ничего не боялся. Но судя по тому, как шел грот, он этих секретных переходов не знал.
Свернув несколько раз, Дакк остановился напротив одной из стен меж двух ребер жесткости и, разбросив по ней свое поле нащупал небольшое информационное поле в стене и активировал его — нудно и протяжно просвистев, стена скрылась за ребром жесткости, открыв черный проем. Дакк нырнул в него и тут же утонул в кровавом цвете. Он разбросил поле по сторонам, но оно растворилось, не принеся никакой информации. Мысленно выругавшись, Дакк побежал, натыкаясь на стены, стараясь при этом не оказаться развернутым назад. Попетляв по переходу, как ему показалось вечность, он, наконец оказался в тупике — это был выход. Найдя в стене перед собой информационное поле и активировав его, он выпрыгнул наружу и оглянулся — за ним была серая невзрачная стена.
Шумно выдохнув, Дакк осмотрелся. Он стоял на улице ведущей в город.
Дакк выбросил свое поле вдоль улицы — поле грота было совсем рядом, оно шло в его сторону. Длинные языки его рваного импульсивного поля остервенело метались по сторонам, видимо ощупывая пространство для правильной ориентации.
Дакк сконцентрировал свое поля в иглу и шагнул навстречу чужому полю. Поле, вдруг, замерло, видимо разум грота почувствовал Дакка и в тот же миг Дакк метнул в него иглу своего поля, но разум грота оказался достаточно проворным: едва игла поля Дакка коснулась его поля, он тут же сконцентрировал его в защиту и бросил под острие иглы. Войдя в защиту грота, игла поля Дакка завибрировав, замерла.
Черт! Где же Авия? Замелькали у Дакка недовольные мысли. Он сейчас совершенно не контролирует пространство. Все его поле в защите под моей иглой и ее атака была бы смертельной.
Дакк усилил нажим, но тщетно: игла его поля лишь сильней завибрировала, оставаясь на месте. Проклятье! Либо это не прежний грот из носителя Крета, либо я недооценивал его. А может носитель тоже ослаблял его поле и сейчас, без него, он в своей истинной силе? Нужна полная концентрация поля. Придется повторить атаку. Только бы не упустить его.
Дакк потянул иглу и тут же почувствовав, что поле грота шевельнулось, защита чуть ослабла и Дакк, изменив направление своего поля, вновь ткнул им в защиту. Но грот был достойным соперником. Если это был тот самый грот, из носителя Крета, то теперь он не был столь опрометчив, как прежде. Едва игла поля Дакка начала углубляться в его защиту, как ее сопротивление резко возросло и игла, продвинувшись, может лишь на йоту дальше, чем прежде, остановилась и снова завибрировала. Оставалось одно, нанести удар всей мощью своего поля, полностью подчинив его лишь одной цели — смертельной атаке.
Дакк рванул иглу своего поля из защиты грота и тут же получил ответный резанный удар. Его бросило назад и не устояв, он растянулся на полу. Анализатор, который он держал в руке вылетел из нее, словно имел в себе реактивный двигатель и, ударившись о стену, разлетелся обломками в разные стороны.
Удар не был сильным, видимо грот не смог за очень короткое время перевести все свое поле из пассивной фазы в активную, но был столь внезапным, что Дакк совершенно на него не среагировал и пропустил его, как последний двор..
Дакк рассвирепел и полностью утратил над собой контроль. Лишь одна мысль — смертельная атака, затмила его разум, напрочь заслонив собой окружающее его пространство. Вскочив, и собрав всю, без остатка, мощь своего поля в иглу, он метнул ее в направлении поля грота, но игла его поля едва коснувшись поля грота, замерла.
И в тот же мгновение ноги Дакка потеряли контакт с улицей. Его бросило вверх.
Нечто!
Острая мысль больно кольнула его разум и в тот же миг синева заполнила собой окружающее пространство и тысячи игл, впившись в его разум, рванули его в разные стороны. В глазах Дакка потемнело. Его швырнуло в бездонную пропасть тьмы....
От сильного удара головой о твердую поверхность темнота исчезла. Дакк почувствовал, что катится — перед глазами мелькала какая-то бесконечная серая лента. Наконец качение прекратилось. Он лежал на спине и его взгляд упирался в серый потолок. Его носитель нещадно горел, словно его жгли огнем.
