'От кругов близких к штабу USAAC (Авиакорпуса) стало известно, что генералом Арнольдом выдвинуто предложение начать незамедлительную разработку "сверхдальнего бомбардировщика" по концепции VLR (Very Long-Range). Сама концепция VLR-бомбардировщика уже одобрена штабом, и предварительное техническое задание сформировано со следующими предполагаемыми характеристиками. Максимальная скорость 410-420 миль, дальность порядка 6000-7000 миль с бомбовой нагрузкой порядка 3000 фунтов. Первые шаги по отработке конструкции предполагается осуществить на базе опытной модели 341 производства компании 'Боинг' (в разработке с 1937 года, предназначен для замены новейших B-17 и XB-24.). Сама Модель 341, оснащена крылом с большей подъемной силой и значительным аэродинамическим качеством. Размах крыла порядка 125-130 футов. Расчетная максимальная скорость 405 миль в час на высоте 25000 футов. Силовая установка из четырех звездообразных двигателей Pratt&Whitney R-2800 взлетной мощностью по 2000 л.с. (в перспективе до 3000 л.с.). При взлетном весе около 85-90 тысяч фунтов дальность полета ожидается порядка 7000 миль с бомбовой нагрузкой 2500 фунтов. Максимальная бомбовая нагрузка при полетах на малую дальность планируется порядка 10000 фунтов. Бомбовый отсек будущей 'Сверхкрепости' (как уже неофициально называют самолет) будет рассчитан на использование бомб калибра до 6-8 тонн (возможно атомных). По свидетельствам испытателей фирмы 'Боинг' такой самолет сможет на тактическую дальность 2000 миль доставлять авиабомбы беспрецедентной мощности, способные разрушить целый город, большой городской квартал, завод или порт. Причем оборудование самолета рассчитано на длительный полет на высотах свыше 10 тысяч метров, и бомбометание с использованием радиометрического прицела даже через облака. Для сокращения пробега на посадке этого тяжелого самолета, возможно, использование специального тормозного парашюта конструкции Гарри Паркера в металлическом контейнере, интегрированном в хвост фюзеляжа. Оборонительным вооружением самолета из 12-16 спаренных и одиночных стволов калибра 12,7 и 20 мм, планируется управлять с трех-четырех постов дистанционного управления, и из нескольких турелей со стрелками (хвостовая под пером руля поворота совершенно точно будет со стрелком). В качестве вероятных районов базирования сверхдальних бомбардировщиков, рассматриваются Великобритания, Исландия, Нормандское побережье Франции, острова Океании. Последние сведения лишь предположение пилотов-испытателей авиабазы Сан-Диего (список прилагается).
Упомянутые в связи с разработками бомбардировщика 'Сверхкрепости', авиационные средства радиометрического наблюдения и разведки, планирует использовать Авиация Флота и Авиация Береговой обороны. В частности на двухмоторных бомбардировщиках 'Дуглас DB-7' также планируется применение специальных авиационных локаторов (сначала британского производства, но к 42-му году уже и американского). Возможно, для дальнего предупреждения о воздушном нападении или для обнаружения и борьбы с подводными лодками и рейдерами в Атлантике и Тихом океане. Для борьбы с кораблями также разрабатывается авиационное неавтоматическое орудие 75 мм, но точность стрельбы такого орудия получается незначительной, что уравнивает его ценность с ракетным вооружением, которое выйдет и дешевле и удобнее в использовании (одни и те же самолеты можно будет использовать и для торпедометания и для стрельбы ракетами и для бомбардировки, в отличие от пушечных самолетов, именно поэтому "Кантонец" продвигает пушечный проект, чтобы отвлечь от разработки мощных и точных ракет). По сообщению "Кантонца", в Армии и Авиакорпусе ожидается набор шифровальщиков — секретчиков из нескольких индейских племен. Языки данных племен практически неизвестны за пределами САСШ, что делает переговоры таких 'шифровальщиков' стойким шифром, удобным для скоростной голосовой радиосвязи.
__________________________________________
Нарком сделал несколько телефонных звонков, и очередные задания нашли своих исполнителей. Сейчас перед ним на столе лежало новое сообщение от 'Кантонца'. И хотя Хозяин запретил этому агенту заниматься поиском информации по 'атомной теме', тот снова добавил новостей по секретнейшему направлению. И что было не менее тревожным, 'Кантонец' за тридевять земель от СССР умудрялся находить секретные сведения, в том числе, и по советским секретам. А вот это уже просто пугало...
_________________________________________
По непроверенным сведениям от командированных на полигон Эглин-Филд офицеров артиллеристов, Управление Вооружений Армии планировало в текущем 1940 году получение урановой руды в Канаде, Бельгии и даже в СССР (по слухам из Ферганского и Читинского месторождений). Цель — налаживание производства в САСШ бронебойных сердечников, для снарядов и крупнокалиберных пуль, необходимых для снабжения частей и подразделений противотанковой обороны. Однако в настоящее время, по непроверенной информации, планируется введение запрета на использование урана при разработке артиллерийских боеприпасов, поскольку весь уран будет массово закупаться для проектов Чикагской металлургической лаборатории по постройки учебного реактора. Где именно планируется строить упомянутый реактор, установить не удалось, во избежание привлечения к себе внимания(была перехвачена лишь одна шутка о чикагском стадионе). Прибывшие во Флориду разработчики противотанковых средств обсуждали опыты на Аберддинском полигоне с прожиганием брони 'ручными ракетами Годдарда', выпускаемыми из труб калибра 60 мм и 90 мм. Первый вариант оружия планируется довести до боевых образцов уже к середине 1941 года, второй годом позже. Создаваемые дальнобойные варианты таких противотанковых ракет предполагается оснащать складывающимся оперением, имеющим угол установки от оси ракеты на 2-3 градуса для придания вращения в полете. Озвучивались также варианты использования трубчатых направляющих ракет со спиральным пазом, а также планы применения подобных ракет из пакетов трубчатых направляющих в авиации, в наземном оружии и во флоте. Причем в качестве материала для труб рассматривается применение пластических масс. Были перехвачены слухи о разработке на базе танкового шасси М-3, специальных артиллерийских установок с длинноствольными орудиями 75 мм и 90 мм. Назначение установок поддержка танков и пехоты, разрушение полевых укреплений противника и борьба с танками...
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Столь подробные сведения о секретнейших вопросах давались, походя, вместе с другими данными. Это настораживало. Откуда 'Кантонец' и его американские источники смогли получить информацию о Ферганском и Читинском уране, предстояло выяснить (тем более что про "читинский уран" не знало даже управление ГУЛАГ НКВД, в ведении которого были все урановые рудники Союза)...
Черновое обновление от 17.02.17 / Воздушно-лирическая глава/ — не вычитано //
* * *
Бомбардировщик 'Дуглас ДБ-7' был неплохой боевой машиной, с высокой скоростью и отличными прочими характеристиками. Без бомб он мог разгоняться почти до пятисот километров час, что очень нравилось положившим на него глаз французам. Но, как и любая сложная машина, самолет не избежал своих детских болезней. Из читанных в покинутом будущем книг, Павла помнила, что в начале войны во Франции горели эти красавцы за милую душу. Следующая модификация 'бостонов', попавшая впоследствии в Британию и СССР, была доработанной еще по опыту Французской кампании, и оказалась намного удачливей предшественницы. Именно поэтому, капитан подготовил с участием 'Амазонок' целый пакет предложений. Отловленные им на авиабазе Эль-Сегундо производственники компании 'Дуглас', сперва наотрез отказались от новаций. И лишь под угрозой передачи требований и нареканий в штаб Авиакорпуса и параллельно свободной американской прессе, 'фирмачи' согласились включить в свои отчеты об испытаниях сведения об отсутствии протектирования бензобаков, из-за чего, те будут течь, и взрываться от каждой второй вражеской пули, и еще пару намеков о недостаточной защите экипажа. А шантажист в капитанском мундире тут же набросал им проект усиления защиты самолета. Шесть закупленных штабом для переучивания женского сквадрона, но еще не принятых военной приемкой, бомберов, предстояло доработать до следующей конфигурации. В кабинах экипажа добавилось несколько 6-ти миллиметровых бронещитков и ряд панелей бронестекол. Оборонительное вооружение в 'мертвых зонах', куда не могли стрелять штатные пулеметы 'Дугласа', усиливалось дополнительными французскими пулеметами МАС. К двум стволам в хвостовых отсеках мотогондол, бьющих со схождением трасс примерно в ста пятидесяти метрах за хвостом, добавлялись еще два прямо в хвостовом отсеке со стрельбой в 'мертвой зоне за килем' крест-накрест чуть выше и чуть ниже оси полета. И еще один пулемет в кабине мог быть развернут на шарнире для стрельбы, вверх, вниз, и в стороны. В крыльевых бензобаках, наконец, появился резиновый протектор и заполнение инертным газом.
Доработки были завершены примерно за неделю. Потом начались войсковые испытания обновленных 'Дугласов' с участием 'Амазонок'. Павла вместе с Эдмундом, Марком, Алексом и еще несколькими инструкторами 'китайской группы', на устрашающе раскрашенных 'Кертиссах' и 'Брюстерах' изображали атаки Люфтваффе и Аэронаутики на строй из шести 'Дугласов ДБ-7'. Клэр Шеннолт в кои-то веки согласился, что имеет смысл отработать бои против бомбардировщиков, но отказывался понимать состав участников тренировочных боев — 'причем тут ваши монахини, капитан?! Их дело рассказывать сказки журналистам'. Разведчику стоило немалого труда доказать командиру, что данный бомбардировщик сложнее старых 'Мартинов', и обладает хорошим тактическим потенциалом, который быстро смогут освоить как раз 'те самые монашки', которых нисколько не связывают закосневшие наставления боевой подготовки.
На одной из таких тренировок Павла применила очередные педагогические новации. Пилоты на украшенных тевтонскими крестами длинноносых 'Кертиссах YP-37' вели в воздухе переговоры только на немецком. Причем общались на радиоволне атакуемых ими бомбардировщиков. И, хотя баритон Марка периодически срывался на итальянский, в репликах этих 'агрессоров' постоянно улавливались пошлые ноты традиционного обсуждения женщин мужчинами.
Вайолет крутила во все стороны стволом своего турельного пулемета MAC. Пальцы на рукоятках наведения сводило от напряжения. Но раз за разом ей не везло. Серые крылья 'врага' неожиданно возникали из-под соседней в строю машины, и снова исчезали. Она слышала хвастливую перебранку на немецком. Этот язык она знала похуже русского и французского, но вполне понимала смысл высказываний. Наглые 'противники' смеялись и шутили над бедными девочками с тщательно выбритыми ножками, которые изумительно смотрятся в Цейсовском прицелах их истребителей. Немецкая речь капитана Моровски на ее взгляд была безупречной, а вот двум его напарникам можно было смело ставить 'неуд'. Но отбивать стремительные атаки на строй 'Дугласов' это знание новоиспеченному сержанту никак не помогало.
— — Ну, а теперь твой выход Эдмунд. Начинайте свое внушение. Капитан сэр.
— — Выполняю, сэр. Дамы, минуточку внимания! Мы с коллегами только что были у вас прямо под юбкой, и рассмотрели там таки-ие впечатляющие подробности!
— — Капитан, немедленно прекратите! Не сметь вести таких разговоров!
— — А пилотам Люфтваффе, вы выдвинете такие же требования?
На яростное пыхтение в эфире, тут же прозвучала педагогическая отповедь, главного новатора.
— — Первый лейтенант Кокрен! Вы только что потеряли в бою две трети своей группы от атак вдвое меньшего по численности противника. По-видимому, вас мало интересует недопущение потерь среди ваших крошек. Или указания инструктора для вас уже пустой звук?!
В ответ послышалось лишь гневное рычание.
— — Не слышу вашего ответа, лейтенант!
— — Я пыталась выполнить ваши указания, сэр. Но это невозможно! И если уж вы так в этом уверены, может быть, сами попробуете?! Сэр!
— — С удовольствием, Жаклин! В следующей атаке я буду за ведущего бомберов, а вы на двухместном 'Брюстере' составите компанию Эдмунду, Марку и Алексу. Кстати, хорошая идея! Мы теперь регулярно будем сажать одну из леди в переднюю кабину атакующего 'ягдфлигера', чтобы показать, как именно мы бьем ваш строй, и куда прячемся от холостых трасс ваших турелей.
Через час состоялся новый учебный бой, в котором уже сам Моровски вел ведущее звено 'Дугласов'. И когда Эдмунд снова повел свою троицу снизу спереди, 'польский демон' вдруг скомандовал пикирование с доворотом в сторону 'Кертисов', и рывком сократил дистанцию. И хотя из последнего звена один из бомберов не удержался в строю, но нападающие внезапно сами оказались в прицеле бомбардировщиков и кинулись в разные стороны. Жаклин чуть замешкалась, и едва не столкнулась с опасно приблизившимся 'противником'. После приземления, она даже попыталась побить Моровски, но наткнулась на суровую отповедь своих же подруг.
— — Лейтенант...
— — Ах ты, гад!!!
— -Жаклин стой! Погоди!
— — Мерзавец! Сволочь! Мы с Алексом и экипаж 'Дугласа', чуть не погибли из-за твоего безумия...
— — Джекки!
— — Стой, подруга!
— — Тварь!
— — Джекии, Хватит!
— — ЧТО?! Мадлен! Николь! Вы что же против меня? После всего, что мы вместе прошли?!
— — Джекки, ты не права! Адам спасает наши жизни своими наставлениями.
— — Вот именно, милая! И мы должны быть ему благодарны за это.
— — За вот это?!!
— — Да, дорогуша. Именно за это!
— — Мы с девчонками вспотели от неожиданности таких маневров, и от ужаса столкновения, но зато в настоящем бою, остались бы живы.
— — Ну, как, вы сделали правильные выводы, лейтенант?
— — Да, капитан сэр. Мне все понятно... Хотя меня ты мог бы заранее предупредить об этом.
— — Думаю, это лишнее, лейтенант. Зато теперь, вам стало ясно многое. И то, что ничего не выполнимого в моих указаниях не содержится, и что чувствуют в атаке ваши противники.
Следующей в передней кабине учебного истребителя в атаке участвовала Мадлен. В бою, от переизбытка чувств она клекотала словно горная орлица, и мало что запомнила. Однако смена ролей в бою благотворно повлияла на всех летчиц, и вскоре их действия стали выглядеть более осмысленными. И бывший командир 'Амазонок', а ныне их временный лидер, смог приступить к отработке противозенитных маневров, эшелонированного построения, и прикрытия огнем соседних машин. Два следующих дня стали для девушек очередным 'кромешным адом'. Но вернувшееся доверие к их 'гуру', сильно упростило тренировки. Моровски теперь брал с собой в вылеты и других инструкторов. Не все у них получалось с первого раза, однако к концу недели занятий у 'дичи' выработался тощий портфель уловок и приемов, сильно осложняющий жизнь охотящимся на них истребителям.
Как-то вечером на авиабазу прибыла группа ветеранов польской кампании. И начальство разрешило отметить это событие. Из тех, с кем они начинали воевать, Павла узнала четверых, включая Бреннера и Пауэра. Других пилотов из первого состава 'Задир', жизнь разбросала по разным краям. Двоих уже прибрала старуха с косой. Остальные приехавшие парни, воевали в бригаде 'Сокол' либо накануне, либо уже после захвата в плен Адама Моровски. Для встречи на этот вечер был оккупирован один из тактических классов. В соседнем здании, до отъезда, разместилась прибывшая из Монтгомери делегация 'Амазонок'. И так совпало, что этим же днем за кампанию с ними приехала и Саманта. Девочка очень скучала по своей маме, и начальство благодушно разрешило привезти её на авиабазу. Вайолет была счастлива. Но когда началась вечеринка, присутствие дочери стало серьезной помехой материнскому отдыху...
