Тодзи кивнул, прикрывая рукой рот.
— Да, понял, — вяло ответил он.
— И если ты действительно почувствуешь тошноту, есть пакеты в отделении справа. Скажи спасибо Синдзи за это дополнение.
Так Синдзи тошнило, когда он начинал, да? Этот факт немного успокоил Тодзи, он быстро схватил один пакет и его вывернуло.
* * *
Позже, ночью, во сне...
— Только не утес! ХВАТИТ утеса! Сегодня мне и так было паршиво из-за этого черного, склизкого дерьма!
— Расслабься, Сазухара, мы закончили с утесом.
Тодзи успокоился.
— Мы... мы?
Мир вокруг них на мгновение погрузился во тьму. Затем, появился...
— Эй, что за черт?
...боксерский ринг.
— Время для рукопашного боя, мальчик.
И затем, она продемонстрировала ему свое владение приемами кикбоксинга.
(Чвак)
Она, также, продемонстрировала свою склонность к грязным методам ведения боя.
— Ааааааргх!
— Возможно, я должна была предупредить тебя, чтобы ты вообразил себе какое-нибудь защитное устройство для...
— Ты... вот именно! Ты прокля...
(Хак)
— Ааау! БОЛЬНО!!!
— Давай, Сазухара, покажи мне, что ты способен защитить себя!
— Будь ты проклята...
(Хак-чвак-тад)
— АААААХ!
* * *
Следующий день в школе начался не совсем обычно. Тодзи выглядел как обычно, совершенно измотанным, но когда он вошел в класс, в его взгляде кипела ярость. И этот взгляд не предвещал ничего кроме насилия. Он сразу же направился к Аске, едва не светясь от гнева.
— Тодзи? — Синдзи попытался встать между ним и Аской. Драка между пилотами была тем, что Синдзи классифицировал, как "реально плохая вещь", — Тодзи, постой. В чем дело?
— Не сейчас, Синдзи, эта суперсука меня достала, — Тодзи легко отпихнул Синдзи в сторону и угрожающе навис над Аской, разговаривающей в этот момент с Хикари, — староста, извини, оставь нас на секунду. Пойдем, пожирательница капусты, выйдем.
Аска приветливо улыбнулась, словно вид взбешенного Тодзи доставлял ей удовольствие. С другой стороны, Хикари, которая никогда еще не видела Тодзи таким, была испугана. Прежде чем она успела что-либо сказать, Аска и Тодзи уже вышли. Дверь за ними закрылась.
Ученики тут же столпились возле двери, прислушиваясь к тому, что происходит за ней.
— Что вы делаете?! — Хикари отпихнула кого-то из них в сторону. — Дайте мне пройти.
Синдзи посмотрел на все это и вздохнул.
Рей просто смотрела.
За дверью они могли слышать злобные вопли Тодзи и высокомерный голос Аски, хотя слова заглушались дверью и постоянным перешептыванием других одноклассников.
— КАЖДУЮ НОЧЬ ТЫ... причиняешь БОЛЬ...
Шепот учеников стал более возбужденным. Многие девочки захихикали, услышав слова Тодзи.
— Никакой выносливости, слабак... на вершине... под моим каблуком...
Мальчики дружно охнули, восприняв эти слова Аски, как унижение чести Тодзи.
— ...я имею предел... не делала этого с Синдзи?!
В этом месте все уставились на Синдзи, который разволновался больше обычного и захлопал глазами.
— ...последний раз... мой ПАХ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
После этого, Хикари не выдержала. С нехарактерной для нее яростью, она распахнула дверь, собираясь высказать все, что она думает о них. Немного поразмыслив, она прикрыла дверь за собой, и только после этого начала орать:
— Аска! Тодзи! Как вы могли!
Пилоты ЕВ непонимающе уставились на нее.
— А? — одновременно произнесли они.
Хикари, с глазами полными слез, обратилась к Аске:
— Аска, после всего того, что я рассказала тебе... я... я доверяла тебе, и как ты мне отплатила?!
— Это, гм, тренировка, — сказала Аска.
— Это ИЗВРАЩЕНИЕ, вот что это! — выкрикнула Хикари, с такой злостью, что Аска отступила подальше от нее, — А ТЫ! — Хикари повернулась к Тодзи.
— Эээ...
— Я думала ты... я думала мы... — Хикари повернулась и убежала в слезах, — Тодзи, ты ничтожество!
Ничего не понимающие и очень смущенные пилоты остались стоять в коридоре. Тодзи почесывал голову, а Аска рассматривала пол коридора.
— Эээ...Что это было? — спросил Тодзи.
— Хм... — Аска на секунду задумалась.
Тодзи тоже попытался задуматься, но погруженный в раздумья он смотрелся неестественно.
— Похоже, она ревнует, или что-то в этом роде.
— Ох.
— Ох?
— Ну, если ты помнишь, что ты вопил, — сказала Аска, — Она могла подумать, что мы...
— Мы...? — Тодзи уставился на Аску, ожидая продолжения.
— Она думает, что у нас был секс, идиот!
Тут же лицо Тодзи исказилось гримасой.
— ЧТО?!
Он уставился на дверь классной комнаты, затем, резко распахнул ее. Стена учеников, подслушивающих у двери, едва не завалила его.
— СЛУШАЙТЕ, ВЫ, ПРИДУРКИ! НЕ БЫЛО У МЕНЯ НИКАКОГО СЕКСА С ЭТОЙ ПОЖИРАЮЩЕЙ КАПУСТУ-ЛАКАЮЩЕЙ ПИВО-КРИКЛИВОЙ СУКОЙ, ПОНЯТНО?!
После этого, он немедленно получил резкий пинок в голову от Аски.
* * *
День вошел в свое обычное русло. С последним звонком, дети высыпали из школы и разошлись, кто по соответствующим кружкам, кто сразу домой. Аска и Тодзи отправились на поиски Хикари, чтобы все ей разъяснить, в том числе, насколько они двое ненавидят друг друга.
В отличие от других детей, Синдзи ушел не сразу. Сегодня была его очередь прибирать класс, и случайно он попал в пару с Рей. Она занялась уборкой, принявшись мыть пол в комнате. Но Синдзи не мог сосредоточиться на уборке. У него были причины полагать, что Рей являлась его таинственным тайным поклонником. Он давно собирался спросить ее, и сейчас было самое подходящее время.
Но как только он собрался спросить, вся его решимость исчезла. Он наблюдал, не в силах пошевельнуться, как Рей выжимает тряпку над ведром, после чего продолжает возить ей по полу. В ней было что-то трогательное и очень загадочное, и в то же время немного... женственное.
Она прервалась и обернулась. Их взгляды встретились. Казалось, прошла вечность, прежде чем Рей разрушила чары, отведя глаза в сторону. Синдзи понял, что только что произошло, и, отчаянно краснея, тоже отвернулся.
Какая-то часть внутри него кричала: "Пришло время спросить, пришло время сказать".
— Р...Рей?
Она оторвалась от своего занятия, опять взглянув прямо в его глаза, не замечая его смущения.
— Да?
— А... — последние крупицы храбрости растаяли под пристальным взглядом ее красных глаз, — Н... не бери в голову.
Он спросит ее. Позже.
* * *
Тем временем в командном центре.
— Ну, как он? — спросила Мисато, заглядывая через плечо Рицуко на экран с высветившимися данными.
— Уровень синхронизации 23 %, немного ниже, чем мы ожидали, — ответила Рицуко, — Но в тот день, когда он начал, было 16 %. Если нам удастся сохранить прогресс, он сможет приступить к полевым операциям через несколько недель, точно по графику.
Мисато одобрительно кивнула.
— Хорошо, очень хорошо. Он доставил вам какие-нибудь проблемы?
Рицуко красноречиво закатила глаза.
— Четвертый и Второй совершенно несовместимы. Похоже, они рождены, чтобы ненавидеть друг друга.
— Дай им время, — сказала Мисато, — Я уверена, все уладится.
Рицуко ухмыльнулась.
— Мы можем только надеяться. В любом случае, у нас есть время. Не хочешь выпить со мной?
— Я бы с радостью, но нужно перед уходом разобраться с кое-какими документами.
— Донесения о повреждениях?
— Ага.
— До сих пор?
— Ага.
С улыбкой Рицуко похлопала подругу по спине.
— Ладно, тогда в следующий раз.
— Спасибо.
— Удачи.
Мисато с завистью проводила взглядом уходящую подругу. В дверях, Рицуко столкнулась с Майей. Мисато слышала, как Майя торопясь и заикаясь приносит извинения и спрашивает: "можно ли закончить на сегодня, семпай?" К удивлению Мисато, Рицуко до сих пор не замечала знаков внимания со стороны молодой девушки. Почти не задумываясь, Рицуко спросила Майю, не хочет ли она выпить с ней?
Мисато с трудом задушила смех.
Да, сложная ситуация, и ей лучше держаться подальше. В любом случае, она не знала, что тут можно сделать. Неужели Рицуко склоняется в эту сторону?
— Аааргх, — она покачала головой, в которой и так скопилось достаточно забот, чтобы еще задаваться вопросами о ее подруге. Нужно было заняться документами и разобрать эту кучу, раз и навсегда.
С поникшими от усталости плечами, Мисато поплелась к лифту, ведущему к ее офису.
Ввалившись внутрь, она нажала кнопку, и лифт начал подниматься, но остановился за несколько этажей до нужного ей. Со звуком "динь" двери разошлись.
— О, кто здесь, — вкрадчиво произнес Кадзи.
— Ч... — нахмурилась Мисато.
Кадзи немедленно отступил назад, хотя тесная кабина лифта не слишком располагала к маневрам.
— Похоже, одна маленькая мисс сердитая сегодня, — пошутил он.
— О, заткнись.
Лифт, возобновивший подъем, вдруг резко дернулся и остановился. Двое внутри молча ждали, что будет дальше.
Ждали и ждали.
Кадзи осторожно кашлянул.
— Возможно, стоит вызвать парней из техобслуживания?
Не ответив ему, Мисато схватила трубку телефона для связи с диспетчером. Телефон молчал.
— Дерьмо!
— Не работает? — спросил Кадзи.
— Ммм...ага.
— Ну и....
Снова повисла напряженная тишина.
— Эй, Мисато.
— А? — отозвалась она настороженно.
— Помнишь, как мы застряли в лифте, во время каникул на День Благодарения?
Мисато рассмеялась.
— Сначала мы оказались заперты в здании, а потом угодили в ловушку в лифте. Здорово, мы... ага, подними-ка меня, я посмотрю, можем ли мы выбраться через люк в потолке.
Кадзи кивнул, подошел к Мисато и, не без труда, приподнял ее.
— С тех пор, как мы виделись в последний раз, ты, видно, приналегла на пончики с джемом.
— Ты на себя посмотри, — она сняла решетку на потолке и нашла люк. — Проклятье, кому в голову пришло снабдить электронным замком люк на потолке лифта?
— Три года назад, группа приверженцев культа убила командующего NERV-Кения, остановив лифт и пропустив ядовитых змей через люк в потолке. Я думал, ты знаешь код замка, хотя...
Мисато совсем не понравилось то, что она увидела в своем воображении.
— Я понятия не имела об этом.
— Ладно, если кто-то откроет люк, чтобы убить нас, хватай его и сбрасывай вниз. Или воспользуйся этим, — он протянул ей свой пистолет.
— Может, я попробую прострелить замок? — предложила она.
— Рикошет наверняка убьет одного из нас.
— Есть другие идеи? — спросила она с сарказмом.
— Никаких, — Кадзи опустил Мисато на пол.
Мисато выругалась и села.
— Ну, раз ничего другого не остается, будем ждать, пока детишки не заметят, что я не вернулась домой, и не начнут меня искать.
— К тому же, лифты контролирует MAGI, так что команда ремонтников будет здесь только к утру. MAGI мог бы сообщить, что мы находимся здесь, но только в том случае, если кто-то пошлет запрос. Я уверен, так и будет, — Кадзи сел рядом с ней, — Как ты ладишь с детьми?
— Я забыла, на что похожа настоящая еда, — сказала Мисато, — С тех пор, как ушла от Рицуко. Синдзи поправляется, Аска отлично готовит. Гораздо лучше, чем я даже могла представить, когда изображала из себя маму.
— Маму? — спросил он с любопытством.
Мисато нервно улыбнулась и уставилась в угол, словно увидев там нечто интересное.
— Ну, это похоже на то, как если бы я была их мамой. Мне даже приснился сон... когда-то. Забота о ребенке, даже среди ночи, помогла бы мне забыть обо всем плохом. Они — хорошие дети. Я не была такой... Не может же все в жизни быть хорошо.
— Если мы победим Ангелов, ты будешь знаменитой всю оставшуюся жизнь. Уже идет разговор о съемках телевизионного фильма о нашей жизни. Интересно, кого они пригласят на мою роль?
— Макалея Калкина, — сказала Мисато.
— Тьфу, — ответил Кадзи. — Я оказываюсь перед необходимостью наказать тебя за это, — он обнял ее.
— Эй, я приказываю тебе отстать! — начала сопротивляться Мисато.
— К сожалению, я работаю в инспекционном отделении. Я получаю приказы от генерала-инспектора Джавино.
Он прижался к ней, но получил коленом в грудь и отлетел в сторону. Она воспользовалась преимуществом и уложила его на лопатки.
— Ты дерешься все так же, — сказала она, почти касаясь его своим лицом.
— Может, все это мой метод непрямых действий, — сказал он, затем наклонился вперед и поцеловал ее. Она расслабилась и отпустила захват. Он снова обнял ее.
— Хорошо, что в NERV такие большие кабины лифтов. Есть где лечь.
— Ты никогда не изменишься, — сказала Мисато.
— Ты хочешь быть со мной?
— Ты готов на это с любой женщиной, — упрекнула она его.
— Не с любой. Ну...может быть с Рицуко. Я мог бы быть первым, с кем она могла бы, наконец, получить удовольствие, но это дело другое. Ты — единственная для меня. Я срывал много других цветов, но снова возвращаюсь к тебе, потому что... Я потерял ход мыслей, — он выглядел немного смущенным.
Мисато рассмеялась.
— Ни на день не откладывай своих планов. А то Майя может отбить у тебя Рицуко.
— Рицуко даже ничего не заметит, — ответил он, — Ты знаешь, по-моему, мы двое единственные, кто называет ее по имени.
— Аска тоже, но она имеет привычку всех называть по имени, — Мисато посмотрела на Кадзи, — Я не могу.
— Почему?
— Не знаю, я просто...
— Ты ищешь оправдания, потому что чувствуешь себя виновной в том, что не погибла в Антарктике вместе со всеми. Ты действительно думаешь, они хотели бы, чтобы ты оставалась несчастливой?
— Нет, — ответила она тихо, — Я только... имею в виду...
— Если ты хочешь умереть — ты умрешь. Но мне ты нужна живой.
Она взглянула на его лицо, которое было гораздо серьезнее, чем обычно. У него было красивое лицо, хотя и небритое, она часто видела его во сне. На миг она спросила себя — видит ли ее сейчас отец, из того пространства, куда люди попадают после смерти. Он... он хотел, чтобы она жила. Поэтому, он отправил ее в лодке. Жить за них. Отомстить за них. И часть жизни была...
— Я хочу жить, — произнесла она.
Она поцеловала его, а дальше, как это обычно бывает, природа взяла свое. К счастью, они закончили раньше, чем кто-либо нашел их.
* * *
Аска устало втащилась в квартиру, без всяких радостных возгласов, обычно сопровождающих ее появление. Она открыла дверь, бросила портфель на кушетку и сама опустилась рядом.
Синдзи, услышав шум, высунулся из кухни секундой позже, немного удивленный.
— О, с возвращением, Аска.
— Ммм.
Он нахмурился.
— Тяжелый день?
— Была разборка с Хикари.
— О, — он на секунду задумался, — Ну и как?
— Она подумала, что мы с Тодзи встречаемся, — с отвращением в голосе произнесла Аска, — Как бы не так!
Синдзи медленно моргнул.
— О, хорошо.
Аска взглянула на Синдзи, обратив внимание на передник и перчатки.
— Эй, твоя очередь готовить сегодня вечером?
— Да.
— И что на обед?
— Бефстроганов.
Аска одобрительно кивнула. Это было западное блюдо, весьма западное, и к тому же, единственной альтернативой был рис.
