— Янг…
Он попытался вздохнуть, но не смог, лишь тяжело вздрогнув. Глаза немилосердно жгло.
— Янг, — прошептал он, обняв девушку в ответ, — прости меня, Янг. Пожалуйста, прости… Мне жаль. Мне так жаль, Янг…
Он не пролил ни слезинки, когда гибли его братья из Белого Клыка. Когда ушла Блейк, когда Синдер изгнала его из лагеря, разрушив всю его судьбу, глаза Адама были сухи.
Слёзы, тяжёлые и горячие падали Янг на плечо. Он боялся отпустить её, боялся ослабить объятья — каждый миг, каждый судорожный вздох ему казалось, что ещё секунда и Янг исчезнет, снова оставляя Адама наедине с тяжёлой, неподъёмной виной.
Время шло, но Янг по-прежнему была рядом. Он так много хотел ей сказать — что ему жаль, что он никогда, никогда не поступит так снова, не причинит вреда ни ей, ни Блейк, что никогда не забудет её доброты, но у него никак не получалось это сделать.
— Янг… — снова повторил он, сотрясаясь от слёз.
Янг гладила его по спине, мягко напевая смутно знакомую ему колыбельную, и казалось, что она всё понимает и так. Её волосы пахли палой листвой и тёплым воздухом, смутно напоминая ему о тёплых, летних днях, которые он проводил вместе с Блейк в лесу Вечной Осени. Он не знал, сколько прошло времени, но в конце слёзы иссякли, оставляя лишь ощущение спокойствия и опустошённости. Янг отступила от него на полшага, всё ещё сжимая руками плечи.
— То что ты рассказал, Адам… Это плохо. Это ужасно. Я не могу представить, как я могла оставить Руби одну, как Блейк могла уйти — но здесь и сейчас это только сон. Это всего лишь сон, Адам. Так не пора ли тебе проснуться?
Улыбнувшись в ответ, он осторожно кивнул, смаргивая последние слёзы.
— Я… Думаю ты права. Спасибо тебе, Янг.
Она закатила глаза, слегка улыбнувшись.
— Зачем ещё нужны друзья? Блейк… Ты ей нужен, Адам. И она тебе нужна. Не будь идиотом. Я не особо верю в богов или духов — но если кто-то там есть, если именно этот кто-то послал тебе это знание… Может он считал, что ты заслуживаешь ещё один шанс? Может он хотел тебе помочь? И я тоже так считаю. И я тоже хочу тебе помочь. И если ты получил этот шанс — не трать его зря.
Он прерывисто вздохнул, прикрыв глаза и вдыхая прохладный морской воздух. Второй шанс… Может быть, он упустил Блейк тогда. Может быть, тогда он был марионеткой в руках Синдер. Но сейчас, он свободен. Сейчас, у него есть друзья.
— Ты права. Я его не потрачу.
Довольно кивнув, Янг хлопнула его по плечу.
— Ну вот. А теперь, когда мы всё выяснили, настало время второй фазы моего коварного плана.
— У тебя был коварный план? — уточнил Адам.
— Первая фаза, — Янг загнула палец, — вправить тебе мозги. Готово. Для второй нам нужно нарядить тебя к балу, и подготовиться вообще. До него ещё несколько часов, так что время есть.
— Не думаю, что на территорию академии пустят бывшего террориста, — возразил Адам.
— Это третья фаза, — уточнила Янг, а затем задумчиво посмотрела на висящее над горизонтом солнце.
— Думаю, ещё пара часов у нас есть. То, что ты рассказал, не самый хороший конец у истории…
— Не думаю, что это был конец, — Адам усмехнулся, поворачиваясь лицом к океану, — Блейк… Блейк решила, что возродит Белый Клык таким, каким он должен быть. Вайсс сбежала из дома отца на транспортнике с контрабандным прахом. Руби и остальных прикрывал твой дядя — на них напал прислужник той, на кого работает Синдер. Фавн — скорпион, он ранил Кроу, но Руби отодрала ему жало. В конце-концов они пришли в Мистраль. Ты… Тебе прислали протез из Атласа — лучший, который был у них разработан. Ты покрасила его в жёлтый, вскочила на мотоцикл и отправилась на помощь Руби. Уверен, что в Мистрале вы все встретились снова.
Янг довольно прищурилась, встав рядом.
— А вот этот конец мне нравится куда больше, — она бросила на него быстрый взгляд и хитро улыбнулась, — и, раз ты наблюдал за мной днём и ночью — есть какие-нибудь весёлые истории?
— Я не наблюдал днём и ночью, — уточнил Адам, — только короткие эпизоды, ключевые события. Несколько часов, уложенные в считанные минуты.
Янг понимающе кивнула.
— То есть голой ты меня не видел.
— Что?!
— Ну, я думала, что теперь ты можешь сравнить у кого лучше фигура — у меня или Блейк, но раз ты ничего не видел…
Некоторое время он стоял, ошарашенно моргая. Затем резко ухватил Янг за плечи, не давая сбежать, другой рукой немилосердно ероша длинные локоны.
— Ты безумное, порочное и аморальное создание, — смеясь, выговорил ей он, не обращая внимание на недовольное шипение, — тебе должно быть стыдно за свои слова!
Янг укусила его за руку, вырвавшись из хватки и возмущённо отвернулась, пытаясь привести волосы в порядок.
— Ты сама напросилась, Янг.
Янг проигнорировала его слова.
— Ладно, — он вздохнул, — тогда, пожалуй, я не скажу ни слова о том, как Арк умудрился поскандалить со своей командой прямо посреди первого тура.
Резко замерев, Янг бросила на него короткий взгляд.
— Продолжай.
Адам нарочито медленно сел на песок. Янг пристроилась рядом, ложась на спину. Волосы разошлись вокруг её головы золотистым нимбом. Она бросила на него сердитый взгляд, недовольная молчанием, и слабо пихнула в бок.
— По всей видимости, — начал Адам, положив руки на колени, — на Арка произвели впечатления совместные атаки вашей команды. Очевидно, что его команда не разделила энтузиазма…
Примечание к части
Бета здесь был.
>
Глава 20. Shine
Залы и коридоры академии Бикон бурлили нервной, предпраздничной активностью. Просторные коридоры, ведущие в главную залу были украшены различными гирляндами, плакатами, символами академий и гербами королевств. Атласские солдаты неподвижными статуями охраняли входы в академию, а вокруг башни связи стоял усиленный десятком роботов патруль.
Cтуденты спешили по своим делам, тратя последние минуты перед началом бала на то, чтобы найти свою пару или в последний раз поправить костюмы. Девушки пестрили платьями, юноши, всего на один день превращались из раздолбаистой толпы всех цветов, оттенков и форм в настоящих джентльменов. Костюмы были отглажены, ботинки отполированы, а белые рубашки чуть ли не бросали отблески на стены.
Краем глаза Янг заметила Сана в одном из коридоров и усмехнулась — бедняга выглядел так, словно галстук беспощадной удавкой выдавливал из него всю волю к жизни.
— Янг! Янг, постой минутку!
Она обернулась, вопросительно подняв бровь. Жон, едва нагнавший её, выдохнул, а затем смущённо провёл рукой по своим волосам.
— Чего тебе... Жон? — ладно, в этот раз она не назовёт его Тошнотиком. В этот раз.
— Янг, слушай, я тут подумал... — он поправил воротник рубашки, — в общем, вас же Адам Таурус в последнее время тренирует, так?
— Ну, я бы не назвала это последним временем, — Янг пожала плечами, отходя ближе к стене и кивком приглашая Жона следовать за ней, — но в общем да.
Жон замялся, переступая с ноги на ногу.
— А... Как ты думаешь, у него найдётся время на меня? Я не говорю, чтобы он в ущерб вам это делал, но на парочку занятий всего?
Она вскинула бровь, задумчиво оглядев Жона. Надо сказать, в своём костюме — чёрном с алой отделкой на фалдах, он выглядел не так плохо.
— Поправь, если я ошибаюсь, но разве Пирра не ездила тебе по ушам о том, что ты всё ещё не готов для серьёзных драк?
Он слегка поморщился, откинувшись на стену.
— Да, говорила... Но вот в чём вопрос, Янг. Когда я буду готов? Буду ли я вообще хоть когда-нибудь готов? Я не думаю, что в один прекрасный день что-то в голове щёлкнет, и я стану настоящим охотником. И даже если так, никто не будет ждать, пока я им стану. Ни Гримм, ни... Та женщина, ни Белый Клык.
Она задумчиво тряхнула волосами.
— А ты явно над этим задумался.
Жон молча кивнул. Янг почесала подбородок, рассеянно наблюдая за толпой студентов.
— Пирре ты тоже самое сказал?
Переступив с ноги на ногу, Жон кивнул.
— И что, она согласилась?
— Ну... — с небольшим смущением ответил он, — она поставила пару условий.
Полуобернувшись, Янг слегка прищурилась.
— Колись.
— Первое, она тоже хочет провести с ним пару боёв, если есть время. Она же Пирра — хочет попробовать себя против серьёзного соперника.
Янг согласно покивала. Жон смущенно замолк и она недовольно нахмурилась, сверля его взглядом.
— Ну... Ещё она сказала, что раз уж мы партнёры и моей пары нет, то мне стоит пригласить её на бал...
— А как же твои планы на Вайсс? — удивилась Янг.
— Вайсс... — Жон поморщился, — Я слышал что Вайсс идёт с Нептуном.
Она сочувственно вздохнула, хлопнув его по плечу.
— Эй, выше нос! Ты идёшь на бал с четырёхкратной чемпионкой Мистраля! Это тоже кое-что значит.
Тихо хмыкнув, Жон опустил взгляд, снова ероша волосы.
— Именно. С четырёхкратной чемпионкой Мистраля... Она могла позвать кого угодно, любого парня в академии, а пошла со мной. Это... Это неправильно, Янг. Она не должна портить себе вечер только из-за того, что её партнёра отшила девушка.
Поджав губы, Янг фыркнула. Парни. Боги, дайте ей терпения.
— С чего вообще ты решил, что она пошла с тобой из жалости?
Жон вздохнул, всё ещё изучая свои ботинки.
— Я повторяю, Янг. Она могла пойти с кем угодно — обернись вокруг. Тут почти каждый выглядит куда круче чем я и уж точно лучше меня как охотник. И всё равно она выбрала меня. Ты же знаешь Пирру, если есть шанс кому-нибудь помочь, она сделает это. Даже во вред себе.
Серьёзно, ей что, стоит начать подрабатывать частным психологом?
— Жон, — произнесла Янг, устало вздохнув, — она могла пойти с кем угодно — но вот только именно ты прикрывал ей спину в бою против Белого Клыка. Да и вообще, Пирра не ищет парня, с которым она будет сражаться на равных. Она ищет того, с кем может хорошо провести время на балу. И если ты не облажаешься, то им вполне может оказаться ты.
Жон провёл рукой по лицу нервно поведя плечами.
— Если я не облажаюсь... Рад, что ты всё так же в меня веришь.
— Ты танцевать-то хоть умеешь? — Янг вскинула бровь, слегка улыбнувшись.
Жон гордо поднял голову:
— Что бы ты знала — я прекрасно это делаю. У меня семь сестёр, большой опыт, знаешь-ли.
— Семь? — Янг присвистнула, — ладно, вопрос снят. Видишь, шанс облажаться стал меньше. Нет, ты конечно всё ещё можешь пролить на неё пунш, сморозить какую-нибудь глупость, сделать что-нибудь неподобающее...
Она остановилась, глядя на лицо Жона.
— Ладно, пожалуй с тебя хватит.
— Спасибо за поддержку, — пробормотал Жон, зажмурив глаза, — мне ещё не поздно забиться под куст и помереть там?
Взглянув на свиток, Янг покачала головой.
— Увы, нет. Поздно. Повеселись хорошенько, Тошнотик.
Он оглянулся на Янг и непонимающе нахмурился.
— Янг, а где твоё платье? Ты разве не собираешься идти?
Она пожала плечами, оттолкнувшись от стены.
— У меня слегка другие планы на вечер.
С этими словами она целеустремлённо направилась по коридору в сторону общежитий. Проводив её взглядом, Жон недоумённо пожал плечами и со вздохом направился к входу в главную залу, куда начинали стекаться студенты.
Спустя несколько минут, Янг миновала ещё один патруль атласских военных, занявший позиции у входа в общежития и, поднявшись по лестнице, направилась по знакомому коридору. Дверь в их комнату открылась и из неё неуклюже проковыляла Руби, придерживаясь рукой за стену.
— Дурацкие каблуки, — бормотала она, сердито хмурясь, — дурацкое платье, дурацкий бал...
Янг засмеялась, подхватывая протестующе пискнувшую Руби на руки.
— Какая ты симпатяжка!
— Пусти, Янг, — взвилась Руби, пытаясь вырваться из объятий, — ты всё помнёшь!
Фыркнув, Янг опустила сестру на землю, ущипнув её за щёку. Руби безуспешно махнула рукой в воздухе, пытаясь отбиться.
— Весь танцпол будет твой!
— Очень смешно, Янг, — Руби недовольно нахохлилась, отворачиваясь от сестры, — я даже танцевать не умею.
— И это не повод прекратить веселиться!
Она ухватив Руби за плечи, шутливо закрутив её в подобии балетного па. Пошатнувшись, Руби ухватилась за её руку, боясь упасть.
— Хватит, Янг! Что сегодня с тобой такое!
Янг пожала плечами. Руби сделала осторожный шажок вперёд и вопросительно взглянула на сестру.
— Ну, как у вас там?
В ответ, Янг указала на свою одежду — повседневный наряд.
— Фазы один и два готовы. Справитесь без меня?
Слегка нахмурившись, Руби опустила взгляд.
— Вайсс сегодня не в настроении. Но, ты же знаешь Вайсс — она всё сделает идеально, настроение или нет.
Янг понимающе кивнула.
— Блейк в комнате?
— В комнате, — заговорщически хихикнула Руби.
— Тогда я пойду, — Янг на секунду опустила руку на плечо Руби. Та нахмурилась, ухватив ладонь сестры.
— Янг, с тобой всё в порядке? Ты сегодня какая-то не такая.
Несколько секунд Янг смотрела на неё, о чём-то задумавшись и почти незаметно сжав губы. Потом резко моргнула, улыбнувшись.
— Всё в порядке, Руби. Просто... Просто плохой сон.
Кивнув Руби на прощанье, она отвернулась и открыла дверь в их комнату. Спальня пустовала, а на кровати Блейк аккуратной стопочкой лежала её повседневная одежда. Сама девушка стояла перед зеркалом в ванной, задумчиво глядя на своё отражение. Вместо своего обычного наряда или школьной формы на ней было пурпурное, прозрачное на линии плеч платье с разрезом на правом бедре. Блейк хмурила брови, глядя на своё отражение и задумчиво поводя ушами. Как только Янг вошла в комнату, она резко обернулась, с надеждой глядя на дверь. Увидев, что вошла только Янг, она слегка поморщилась, а потом недоумённо наклонила голову.
— Янг? Почему ты всё ещё не в платье? Бал начнётся через считанные минуты!
— Видишь ли в чём дело, Блейки, — Янг прошла мимо неё, распахивая двери шкафа, — дело в том, что мы не идём на бал.
Резко выдохнув, Блейк покачала головой. Кончики её губ обиженно опустились.
— Ты же сама сказала, что я должна идти. Янг, я тебя не понимаю!
— Я не сказала тебе идти, — ухмыльнувшись, Янг достала из шкафа мотоциклетный шлем, подкидывая его на ладони.
