Дракон вздрогнул. С минуту мы оба молчали. Я уже уверилась, что он ничего не скажет, когда черноволосый поднял на меня пылающие синим сиянием глаза и выдохнул:
— Ты моя дарэай!
Я нахмурилась. Видя мое непонимание, он как-то грустно, обреченно улыбнулся, как улыбаются только умирающие, понимая всю безвыходность своего положения.
— Тебя выбрал мой дракон.
Я чуть на пол не села, а потом чуть не шарахнулась назад, едва не влетев в тень!
В нашем мире можно разделить все расы разумных на две группы. Первая — те, кто имеет потребность в связях, в избрании себе партнеров. К таким можно отнести и артефакторов, хотя их связь иная, а еще: вампиров, оборотней, иногда светлых эльфов, еще реже дроу. Вторая — те, кто в таком избрании не нуждается, а может быть с любым или любой: люди, гномы, дриады и некоторые малые народы. Драконы в этом разделении стоят на особом месте.
У драконов, когда их вторая ипостась доживает до своего расцвета, входит в полную силу, это примерно после сотого или двухсотого перевоплощения. Их тела меняются, а магия и драконья часть требует постороннего вмешательства. Тогда разумный и проходит сложный обряд с красивым названием 'Пробуждение Сердца'. Он вносит некие изменения в дар разумного, какие именно мне неизвестно, но после него у дракона или драконессы будут четкие рамки в продолжении рода и выборе партнера. Подробностей я не знаю, драконы об этом не распространяются, мне известно, что это как-то связано с двумя драконьими Богами-Творцами. Они, как и Астарта у нас, установили для своих детей некие извечные, непоколебимые законы. У взрослых драконов разделяют три вида печатей на сознании, даре и душе:
Первая такая печать Богов, кстати самая распространенная у них — это анхело или 'Буйство Страсти', если перевести на всеобщий. Когда ни у дракона, ни у человека нет потребности в связях и особенных партнерах. И драконы и их человеческие половины могут выбирать, кого угодно в партнеры, создавать пары с кем угодно и сколько угодно раз. Таких драконов в расе большинство. Они сами решают с кем им быть и как долго.
Вторая — это тониурэ или 'Мудрое Сердце'. Если любит только человеческая половина, но любит, как вампиры — раз или два за жизнь. Дракон в этом вопросе только терпит и привыкает к выбору человеческой части, но быстро смиряется. Таких очень много среди аристократов расы.
Ну, и третья — это зэдирэ или 'Отданная Жизнь', когда избирает дракон. Причем, в отличии, от оборотней, у которых этот процесс может занять годы, то драконы избирают почти мгновенно. Причем дракон влюбляется сразу — и на всю жизнь. Если дракон любит не дракона, то после смерти избранника дракон больше никого не выбирает следующие лет пятьсот. Иными словами, если дракон влюбляется, то у него только одна любовь на всю жизнь, ибо редко какой дракон живет больше пяти сотен лет. А человеческая часть в этом не учитывается совершенно и ей приходится смириться, а потом и полюбить выбор дракона.
Говорят, что есть еще и четвертый вид любовной связи у этой расы, но это из разряда легенд, еще больших, чем фералаат у оборотней.
Так вот, термин-титул 'дарэай' используют только к третьей, самой тяжелой для драконов связи, для той, где разум человека идет в лес, а все решает дракон и переводится, как 'моя жизнь'.
Астарта, за что же ты так со мной?! Это ж надо так вляпаться!
— Вы, что...? — только и смогла прошептать я, уже понимая, что меня ждут огромные проблемы.
— Да, я Зэдирэ, со своего двадцать пятого круга Зэдирэ, Лина, — глухо, бесцветно уронил Нирбас, отвернувшись от меня, словно ему было больно меня видеть.
— Но, как же так?! У вас же есть девушка?!
Траурный, даже пугающий смех стал мне ответом.
— Зэдирэ — прекрасно может спать с кем угодно, даже создавать семьи, но ровно до того момента, пока дракон не встретит свою дарэай. Я знаю несколько собратьев, которые бросили семьи, роды и кланы, когда в их жизнь ворвались дарэай! После этой встречи и Решения драконьей ипостаси, дракон уже больше ни с кем быть не сможет, просто не захочет. А если человек будет настаивать, то дракон может и сжечь неугодного партнера.
Мне просто нечего было на это сказать. А что скажешь?!
Мужчина вздохнул и прошел к кушетке, опустился на нее и отвернулся к открытому окну.
— Дракон Узнал тебя почти сразу, только я не сразу это понял, а когда понял... не хотел верить. Я же даже имени твоего не знал. Это же глупо — закрывать глаза и видеть только одно лицо, чувствовать только один запах, а единственное о чем думаешь: быть рядом с ней.
— Вы же не думаете, что я... в смысле, я буду с вами только, потому что...
Меня передернуло от одной только мысли, что моей парой станет этот... мужчина. К тому же я чистокровная. И моей парой должен стать такой же чистокровный! Бастардов никто не отменял, но сильно сомневаюсь, что дракона устроит, что в какой-то момент я пройду венчальный обряд с другим.
Нирбас увидел, как меня перекосило. Его лицо застыло, потом резко побелело до серости. Он сжал челюсти.
— Я вызываю в тебе только отвращение и ненависть, — тихо, но твердо проговорил мужчина, неожиданно точно описав мое нынешнее состояние.
Я даже вздрогнула от такого емкого и простого определения.
— Это только моя вина. Я все понимаю...
Мне оставалось только головой покачать. Не хочу я это принимать, и уж тем более думать...
— До свидания, лорд, — сказала я.
Уже когда открывала дверь услышала тихое:
— Береги себя, моя дарэай.
Эпилог
Когда у Судьбы плохое настроение,
она выходит прогуляться с косой.
(Черный Юмор)
~~~~~
* * *
~~~~~
Гадриэль Дэиваар с трудом сохранял остатки здравомыслия, после того, как подопечная ушла. С минуту просто буравил дверь тяжелым взглядом.
Убить этого старого архимага, просто, одним ударом, хотелось страшно. Но, нет, уже нельзя его даже пальцем тронуть, потому что любая его боль, будет бить по Веселине с удесятеренной силой.
Маг ушел, ни с кем не прощаясь, и ни на кого не глядя. К демонам! Как он мог такое допустить? Как не досмотрел, что девочка уже набрала достаточно сил для установления связи?! Он же видел ее, говорил с ней! Как мог просмотреть такое?
Захотелось проломить головой ближайшую стену. И он бы проломил, только, как потом смотреть в глаза ректору? Пришлось идти узкими коридорами к одному из скрытых проходов, чтобы точно ни с кем не столкнуться.
Мысленно он уже отдал приказ своему духу: предупредить адептов об отмене занятия. Не стоит ему сейчас с кем-то говорить! И видеть никого не стоит! Гадриэль быстро сплел сложный полог для отвода глаз и поспешил в свои апартаменты. В общежитии все уже улеглось. Многоуважаемые танары успокоились, решив, что он все уладит единолично. Естественно, кто бы сомневался, что так и будет? — репутация, что б ее...! А вот ему все еще хотелось кого-нибудь убить!
Боги, за что именно Вилен! Она выбрала Вилена, как только силенок хватило на такого разумного. Он же архимаг! Честно говоря, Гадриэль понимал, что когда-нибудь этот день настанет, но был уверен, что ее нитями станут сверстники или родня, друзья, любовники. В общем, как у всех. А она сразу замахнулась на этого престарелого пня!
Давило желание заявиться к ней в комнату, и проследить за ее состоянием, но маг отогнал от себя эту мысль. Во-первых: она не поймет такого внимания к себе. А во-вторых: установление связи — процесс, в котором он не сможет помочь. Остается только молиться, что девочка вберет в себя не слишком много его проблем. А если все-таки кинется их решать, то...
Гадриэль вздохнул.
То, придется ему решать проблемы еще одного архимага! Боги, мало ему было проблем? Она же только приехала, и уже столько всего натравила, что в пору напиться. Он бы напился, если бы это помогло. Но, алкоголь его не брал уже демонову прорву лет!
Маг быстро выхватил из футляра положенный фиал со своей личной, персональной отравой, без которой он не протянет и пары недель. Залпом выпил — и не почувствовал вкуса, так было противно в голове, что зелья уже не трогали.
Нужно было срочно сбросить пар! Маг послал вестник о том, что готов к походу. Потом подумал немного. Губы сами собой растянулись в оскале, а единственный зрачок стал вертикальным.
Что ж, раз до похода, еще есть время, то можно и устроить внеплановые учения для адептов с четверного и пятого курсов. Стоит хорошо погонять этих львов на Полигоне, а то совсем охамели — на него голос повышать! И что-то у этого льва слишком большой интерес к подопечной образовался. Надо бы намекнуть хвостатому, что это лишний интерес...
Через четверть часа все вестники были отосланы, а маг в приподнятом настроении, уже разгуливал по полигону, проверяя заклятья и расставляя новые. Ему будет очень весело! Мысль о том, что уже через пару-тройку часов он увидит подпаленную шерстку одного альфы — грела душу, и отгоняла мысли о подопечной.
Маг склонился над одной из ловушек и развернул ее магомодель в воздухе, настраивая руны.
Теперь ему нужно быть еще более осторожным, чем раньше. Нужно держаться от нее подальше, потому что через какое-то время он и сам может стать объектом для связи. Это, конечно, сомнительно. Скорее всего, за жизнь, теперь у Лины вообще связей не будет, учитывая силы Вилена, но чем Шут не шутит, нужно поостеречься. А то девочка растет, с годами может начать и замечать что-то не совсем нужное... А уж если установится связь, и он станет ее нитью... Мага даже передернуло от последней мысли. Не стоит даже думать, что станет с девочкой, если он станет ее связью.
Гадриэль поразмышлял с минуту, и скрепя сердце, все-таки признал, что надо не только держаться подальше, но и оттолкнуть девушку...
Маг выпрямился и сделал пару шагов по небольшому оврагу, когда виски сдавило тугим обручем. Глаза обожгло изнутри. Маг с тихим стоном припал на одно колено, пытаясь удержаться в сознании.
Несколько секунд, ему казалось, что череп не выдержит — и треснет, а затем перед внутренним оком стали проступать картины возможных линий вероятностей.
Лицо подопечной, бледное, заострившиеся. На тонкой шее бьется жилка. На лбу выступили мелкие капельки пота. Она смотрит прямо на мага, точнее на того, чьими глаза Гадриэль ее видит, выражение лица становится непонимающим, удивленным, а в глазах медленно проступает какое-то обреченное понимание, безысходность и страшная по своей силе душевная боль.
Беззвучный хлопок и смена картинки.
Маг видит верхнюю плиту алтаря, но с боку. Нельзя рассмотреть ни рун, ни магических потоков. Тонкое, обнаженное девичье тело с завиденными за голову руками. Его подопечная связана магическими путами, но девушка спокойна. Не пытается дергаться, не кричит от боли, а спокойно с кем-то разговаривает, глядя вверх...
Снова хлопок.
Теперь он видит девушку уже снизу, как бы с земли. Она по-прежнему обнажена, все тело покрыто рунными знаками, но какими именно маг так и не смог понять. Образ все время плыл. Теперь она не была связана, а стояла на ногах, чуть сгорбившись, спиной к тому, через чьи глаза смотрел маг. Девушка медленно повернула голову влево...
И снова хлопок.
На этот раз картинка совсем плохая. Почти ничего не рассмотреть. Только его подопечная уже лежит на полу. Все тело в бурых разводах то ли крови, то ли сажи, то ли грязи. Она сжалась, подтянула ноги к груди и медленно царапнула уже содранными ногтями по камню пола. И глаза... Страшные, ничего не видящие. Зрачки расширены настолько, что поглотили весь цвет радужки. А все что вокруг них уже не белое, а красное.
Видения закончились и выпустили истерзанное сознание мага. Дэиваар рухнул на землю и захрипел, загоняя в глотку побольше воздуха. Из носа выступили две тонкие дорожки крови.
Боги! И что же теперь делать?!
~~~~~
* * *
~~~~~
— Марин, ну сколько можно!? — простонала Рааина из-под одеяла и швырнула в подругу подушку. — Рассвет скоро! Дай поспать, а!
Марина подушку поймала, фыркнула и запустила обратно адресату. Хоть дочитать хотелось страшно, но подруга была права. Утром у них занятия, а опаздывать нельзя. Девушка нехотя закрыла фолиант и легла в кровать. За окном бесновалась гроза. Хотя здесь, в этом мире, подобные сильные дожди называют 'бурями'. И не удивительно, в ее, Маринином, из-за такого дождика могли и штормовое предупреждение по новостям объявить.
Странно, но из головы никак не шли мысли о недавней встрече. Она видела целого вампира! И целого дракона! Так радостно и приятно от этого осознания, что аж мурашки по коже. Но, вот Веселина... Чувство вины грызло.
Она ведь ей жизнь спасла, а Марина так и не отблагодарила, так и не поговорила нормально. Надо завтра же узнать, как она себя чувствует, и сказать уже 'спасибо'. Девушке было стыдно за то, как она ее испугалась. Читала же, что здесь, на Аарде, Темный — не есть самое последнее зло, а Светлый — не значит божий одуван. Но, тогда в переулке, увидев девушку с черным шлейфом за спиной, испугалась до чертиков. А потом, уже стало поздно. Девушка убежала, и вообще сделала вид, что ничего не было. Нет, надо обязательно перед ней извиниться.
Сон Марине приснился очень странный.
Странный, потому что ничего страшного, по началу, в нем не было, но с самого первого момента Клюевой было так страшно, как было лишь раз, и то в далеком детстве при просмотре первого ужастика. Сама атмосфера сна давила жутью и реалистичностью.
Сначала девушка увидела большое, почти идеально ровное пространство. Куда не кинь взгляд: везде камни, утоптанная земля серо-бурого оттенка. Кое-где встречались большие валуны или чахлые кустики, но они только подчеркивали безысходность этого места. Сильный ветер гонял по этому 'полю' мелкие камушки. А над головой нависали тяжелые, стремительно темнеющие облака.
Присмотревшись, Марина рассмотрела, что земля была разрисована какими-то символами и значками, закорючками и черточками, которые землянке ну ни о чем не говорили.
Какое-то время Марина бродила по этому открытому пространству. На символы старалась не наступать, потому что откуда-то знала, что их касаться нельзя. Еще издалека она увидела, как по земле ползает ее спасительница и новая знакомая.
Веселина выглядела странно. Девушка ее по волосам только и узнала. Странного вида измазанный в грязи явно мужской костюм, с чужого плеча, ибо на девушке одежда висела, как на вешалке: кожаный жилет, рубашка под горло, плотные брюки и высокие, выше колена, сапоги. Веселина старательно выводила каждый новый символ, чем-то похожим на уголь.
Хлопок, как бывает в каждом сне.
Все то же открытое пространство. Девушка сидит в одном из кругов ею же нарисованного рисунка и с кем-то говорит. Марина попыталась обернуться и посмотреть, но не смогла. Попыталась расслышать слова, но ветер сносил все звуки, оставляя только свист в ушах.
Неожиданно за спиной знакомой открылось окно портала. Марина уже не раз видела подобные. Только это открылось высоко от земли и из него выпали две фигуры. Веселина, увидев окно портала что-то закричала. Закричала и Марина, потому что знала, что символов нельзя касаться никому кроме ее спасительницы.
