— Нн, да!
Девон спокойно прислонился к перилам среднего этажа, глядя вниз, на Теодора. Тот, в свою очередь, тоже смотрел на Девона, собираясь проводить его взглядом до кабинета, как обычно, а потом вернуться в свою лабораторию. Вообще-то, обычно после этого вопроса Девон сразу разворачивался и уходил в кабинет, не мешая Теодору.
Но сегодня, похоже, внимание Императора Соляриса было приковано к бедному доктору.
Он стоял у перил, неотрывно глядя на Теодора. На лице Девона не было злости, но чтобы самый влиятельный в мире человек внезапно стал тратить своё время, пялясь на него... Теодор, по крайней мере, посчитал поведение Девона затишьем перед бурей, не найдя другого объяснения.
— Это... Вам сегодня на работу не надо?
На доктора смотрели так долго, что его голова начала коченеть, а по спине побежали мурашки, но сейчас на него падал взор могущественного Императора Соляриса, так что он не смел отвернуться и отправиться в лабораторию. Возможно, отвернись он, и на его спине тут же появилась бы дыра.
— Конечно, надо, но сейчас я волнуюсь за Дара, так что толку от меня мало. Меня ожидают целые горы работы.
При этом Девон всё равно продолжал стоять, лениво прислонившись к перилам, не выказывая желания разобраться с этими горами.
Услышав это, Теодор собрал всю свою смелость и произнёс:
— Ну, я тогда в свою лабораторию вернусь.
— Зачем же так спешить? — на лице Девона появилась легкая улыбка. — Ты ведь не слишком задержишься, если сперва позавтракаешь со мной, да?
'Это безумие, безумие! Девон точно с ума сошел. Определенно, всё дело в том, что он так давно не видел улыбки Дара, вот и сходит с ума всё время. Помогите! Я ещё не закончил свои эксперименты с Юи Байлианом... нет, нет! Я еще не 'вернул к жизни Юи Байлиана', так что не могу просто взять и умереть!'.
Секунду Теодор терзался, потом поднял взгляд. Девон всё ещё стоял у перил, глядя на него с прекрасной, как у бога, улыбкой на лице.
'Ох! Дар, папе очень жаль...'.
Он методично и абсолютно честно признался во всем стоявшему над ним мужчине:
— Дар уже пришел в норму. Эзарт был прав, он и правда дулся, так что спрятался за спиной Тёмного Солнца и отказывался выходить, вот и всё. Не было никаких проблем с противоречиями, не дающими включить эмоции, и прочим. Думаю, после того, как Вы впервые активировали эмоции, полностью отключить их уже невозможно.
После этих слов Девон, наконец, стёр с лица улыбку и равнодушно ответил:
— Нн.
— Вы... знали?
Теодора мучило любопытство. Лицо Императора Соляриса было слишком уж спокойным. Теодор точно лучше всех знал, насколько Девон любит Дара. Если бы он впервые услышал эту информацию, то, возможно, даже спрыгнул со второго этажа от счастья!
Девон произнёс, подняв брови:
— Прошлым вечером я это раньше тебя узнал.
— Так вот оно как. — Теодор горько рассмеялся. 'Дар, о, Дар, так от кого ты там хотел это скрыть?'.
— Похоже, то, что Дар внезапно пришёл в сознание, связано с Шейном Байлианом, — произнес Девон, наморщив лоб. Он не знал, плохо это или хорошо, само незнание сильно его тревожило, тем более, что это касалось Дара.
— Шейном Байлианом?
После некоторых раздумий Теодор понял, что, судя по фамилии, это был сын Юи Байлиана, лежавшего в его лаборатории, и одноклассник Дара.
Хоть он и не знал, как именно Шейн Байлиан вытащил Дара из Тёмного Солнца, куда больше Теодора интересовало другое:
— Как Вы узнали?
— Кто я, по-твоему? — Девон надменно посмотрел на него сверху вниз и заговорил, специально растягивая слова: — В этом мире нет того, что я не смог бы при желании узнать.
'А вот и есть! Когда Дар убежал из дома, Вы его найти не смогли, так?'. Вслух Теодор сказать это не посмел, но мысленно насладился моментом. Ха-ха! Выдающиеся навыки Тёмного Солнца, по сути, были делом его рук.
— Но сам ты мне не сообщил, что Дар уже вернулся. — В голосе Девона проскальзывали очень опасные нотки.
Теодор поспешил перевести стрелки:
— Меня Дар попросил. Он просто не хотел Вам говорить. Что я мог сделать!
— Почему? — глаза Девона опасно прищурились. Он не мог отрицать, что чувствовал лёгкую обиду. Дар хотел держать его в неведении, но Теодору рассказал.
— Это...
Ощущая укол вины, Теодор не мог подобрать слова. Всё-таки, если углубиться в проблему, главной причиной было то, что он специально не сказал Дару об истинном отношении его брата к ТС II, из-за чего Дар продолжал неправильно толковать поведение Девона.
Лицо Девона помрачнело. Он холодно произнес:
— Похоже, тебя, своего отца, он любит больше...
— Нет, нет! — Теодор чуть с ума от страха не сошёл. Он снова понял, что тот, кто украдёт у Императора Соляриса место самого любимого Даром человека, войдёт в число самых ненавистных Императору Солярису вещей.
— Я сам обнаружил, что он уже в норме. Он мне этого не говорил. К тому же, он, похоже, слегка ревнует к ТС II. Видимо, раньше Вы были слишком добры к ТС II.
Теодор специально сделал ударение на 'раньше', это ведь и правда раньше было! Точно не 'после' того, как Девон специально притворился, что ему нравится ТС II!
Услышав это, Девон притих. Его сердце и так уже отягощало некоторое чувство вины, потому что он относился раньше к ТС II, как к замене Дара. После того, как Теодор поднял эту тему, он ещё больше приуныл, так что не заметил виноватого выражения на лице самого доктора.
Глядя на мрачное лицо Императора Соляриса, Теодор привязал к своей совести большой камень и с трудом утопил её в море.
Слегка утомлённо Девон произнёс:
— Знаю. Если Дар не хочет мне говорить, значит, я не буду об этом говорить!
— Эм... Вы ведь уже знаете, так? — напомнил ему Теодор.
Девон проревел:
— Он не знает, что я знаю, что он пришёл в себя, так что я всё равно, что не знаю, что он пришел в себя. В чём проблема?
'Какая разница, знает или не знает. Меня это совсем не волнует. Может, от таких споров у тебя язык узлом завяжется? В самом деле, эта нелепая парочка братьев...'. Теодор беспомощно покачал головой.
Девон нетерпеливо произнёс:
— Вкратце, просто своими делами занимайся! Чего бы Дар ни захотел, я дам ему это. Не проблема, даже если он хочет упрямиться. Всё равно младшим братьям всегда нужно немного упрямства.
Неужели?
Теодор пожал плечами. Он как раз был не прочь заниматься своими делами. В любом случае, в ближайшее время он будет занят экспериментами с Юи Байлианом. Тут он внезапно вспомнил кое-что важное и торопливо произнес:
— Точно, мне надо кое о чём с Вами поговорить. Я хочу использовать чип ТС II для спасения Юи Байлиана.
Говоря это, он ощущал лёгкую неуверенность. Всё-таки, раньше Девон хорошо относился к ТС II, а ТС II выглядел, как Дар. Возможно, Девон разозлится, услышав, что доктор собрался уничтожить клона...
Император Солярис посмотрел на него и беззаботно ответил:
— О? Тогда за работу! Как раз вовремя, мне нужен секретарь, способный на всё.
Секунду Теодор молчал, но не удержался и с любопытством спросил:
— ТС II выглядит совсем как Дар. Неужели Вы совсем не сомневаетесь?
— Что с того, что они похожи? — холодно произнес Девон. — Даже будь он человеком с внешностью и генами Дара, скажем, пусть даже его характер был бы как у Дара, разве бросал он хоть раз в детстве резиновый мячик мне в лицо? Ждал он меня хоть раз целый день на чердаке? Обнимал меня за пояс, плача и умоляя не уходить? Скрещивал со мной мизинцы, чтобы я пообещал защищать его или мне придется выпить много сока горькой дыни?
На лице Теодора появилось выражение внезапного понимания.
Девон холодно рассмеялся и произнес без выражения:
— ТС II — это ТС II. У нас нет общего прошлого. Он не мой Дар! А раз он не Дар, то такой же, как остальные. Остаются те, кто более полезен мне. Мне нужен хороший всесильный секретарь, а ТС II им не является.
Девон покосился на Теодора. Его глаза были совершенно лишены какого-либо выражения.
— Понятно. — Теодор кивнул.
Получив ответ, Девон развернулся и двинулся к своему кабинету, но позади него зазвучал голос доктора:
— И всё же, я должен Вам ещё кое-что сказать: Дара, похоже, очень обрадовало, что Юи Байлиан не умер, и он ждет его воскрешения.
Шаги Девона замедлились. Он развернулся и закричал, прислонившись к перилам:
— Тогда ты воскресишь для меня Юи Байлиана, даже если это тебя убьёт! Иначе я сам тебя пристрелю, слышишь?!
— ...Да.
* * *
Дарен в ярости выбежал через потайную дверь. Выход находился в укромном переулке. Он был уверен, что людей там нет, иначе над дверью загорелся бы предупреждающий сигнал, перед тем как она открылась.
— Стальные крылья, активация!
Жидкая сталь тут же сложилась в крылья из стальных пластин у него за спиной. Чтобы немного выплеснуть недавний гнев, он с силой рванул прямо в небо.
Взлетая, он слишком разогнался. По дороге Дарен неожиданно врезался в стаю птиц, раскидав их во всё стороны. Птицы не поняли, что случилось; они просто летали кругами вокруг 'особенно большой' птицы, разогнавшей их стаю, как будто пытаясь понять, что именно это за создание.
Дарен завис в воздухе, хлопая крыльями и глядя на окружавших его птиц. Потому ли, что у него были или крылья, или же просто эти птицы были невероятно смелыми, но некоторые из них летали у самого лица мальчика, похоже, желая коснуться его.
Он с любопытством протянул руку к птицам. Сначала они уклонялись, но потом он и правда смог потрогать нескольких — он не знал, были ли это самые смелые. Затем одна из птиц просто уселась ему на руку.
Увидев это, Дарен засмеялся. Какое-то время он играл с птицей на руке, но микрочип напомнил ему, что он может опоздать.
Он опаздывал!
Дарен торопливо полетел к школе. Несколько птиц неожиданно последовали за ним, а затем следом двинулась вся стая. Птицы выстроились за Дареном клином, как будто он был их вожаком.
Тогда он остановился, чтобы отогнать их, но птицы не боялись мальчика и снова окружили его. Это одновременно вызвало у него чувство беспомощности и позабавило.
Он опаздывал!
Этот сигнал становился всё настойчивее. Он развернулся и ускорился, но за спиной услышал торопливое хлопанье крыльев... он обернулся. Птицы всё ещё летели за ним.
Он резко завис в воздухе.
Птицы пронеслись мимо. Пролетев ещё немного, они поняли, что что-то не так, поэтому развернулись и полетели назад, нарезая круги вокруг Дара.
— Вот глупые, ха-ха-ха-ха, какие вы идиоты!
Дарен не удержался и захохотал, схватившись за живот.
В это время одна из птиц опустилась мальчику на плечо и клюнула его, как будто призывая быстрее двигаться дальше.
Дарен посмотрел в сторону школы и пробормотал:
— Наверное, хотите на зиму на юг улететь, да?
Школа же была на западе.
Птица снова его клюнула.
* * *
— Где Тёмное Солнце?
Лицо Элиана было бледным. Скоро начинался третий урок, но Тёмное Солнце не появился. Из-за этого Элиан уже целый час подвергался словесной атаке директора Антониаса, но гнев директора не мог его испугать. Чего он действительно сейчас боялся, так это не нападков начальства.
Дверь в кабинет директора с грохотом распахнулась. Двое людей в кабинете повернули головы на звук. Первым, что они увидели, была нога Элоизы, которой она вышибла дверь.
Сделав это, она тут же яростно бросилась внутрь. За ней, как обычно, неторопливо следовал Эли. Девушка тут же начала орать:
— Я не могу найти Д... Тёмное Солнце! — получив сильный щипок от Эли, она сумела вовремя исправиться.
Эли неторопливо уточнил:
— Когда мы позвонили ему домой, его отец сказал, что он рано утром ушёл в школу.
— К чёрту это всё! — неожиданно выкрикнул Антониас. Испугав троих учеников, он гневно закричал на ближайшего из них, брызгая слюной. — Если бы этот певец тоже не опоздал, как бы я ему другого телохранителя из задницы вытащил? Что скажешь? Что тут вообще можно сказать? Элиан, где Тёмное Солнце?
На лице Элиана появилось болезненное выражение. Ему-то откуда знать?
Это была катастрофа. Он с самого начала хотел узнать причину, по которой Дар не пришёл. Возможно, у него был полный осмотр или голову проверяли, что-то с этим связанное, но теперь слова Эли полностью разрушили эти картины.
Дар и правда пропал.
Это вызвало у Элиана тревогу, волнение и страх одновременно. Тревожило его внезапное исчезновение Дара, волновался Элиан о том, куда именно делся Дар, не случилось ли с ним чего и так далее. А чего Элиан боялся... конечно же, как на это отреагирует Император Солярис.
По сравнению с ледяным выражением лица Императора Соляриса, брызгавший слюной директор был не страшнее дождичка.
— Немедленно, найдите уже мне Тёмное Солнце~~
Однако, после добавления демонического вопля, боевая мощь директора удвоилась. Трое учеников дружно заткнули уши.
В это время раздался стук в дверь, хотя она и так была распахнута после удара Элоиза. Пришедший просто вежливо постучал о дверной косяк.
Все дружно повернулись к двери.
— Д... Тёмное Солнце! — трое учеников хором начали произносить 'Дар', затем замолкли и вместо этого назвали его 'Тёмное Солнце'.
Увидев его, Антониас тут же пришел в ярость и закричал:
— Где тебя носило? Только не говори, что не знал о своём первом рабочем дне?
Солнце просто ответил:
— Птичек провожал.
Услышав это, Антониас смущённо покосился на Элиана, скорее всего, желая, чтобы тот перевёл. Элиан автоматически посмотрел на Эли, чьей специализацией было чтение мыслей.
Эли немного помолчал. Он ответил Элиану равнодушным взглядом и произнёс:
— Я не могу читать мысли Тёмного Солнца. Ты должен это знать.
Элиан притих ненадолго, прежде чем с трудом объяснил директору:
— Возможно, у него есть домашняя птица, и этим утром птичка, к сожалению...
— О, так вот как?! — директор Антониас наморщил лоб. Это казалось достойной причиной. Возможно, этот холодный как лед инопланетный ученик любил птиц, и его питомец умер. Здорово, что он захотел придти на работу. Конечно, не слишком хорошо другим проблемы создавать.
У Дара была домашняя птица? Элоиза и Эли, много раз бывавшие дома у Дара, изо вех сил старались держать себя в руках, чтобы на их лицах не отразилось сомнение.
Элиан яростно закивал. Неважно, правда это или нет; главное, что Дар вернулся, директор им поверил, а Император Солярис не покроется льдом!
— Тогда ладно, к счастью, этот Ланц тоже опаздывает, так что, в общем-то, ничего страшного не случилось. — Именно поэтому Антониас и простил снисходительно Тёмное Солнце, но, по-прежнему тревожась, он добавил: — Просто подожди здесь Ланца, а потом иди с ним в класс 'А'.
Элиан с сомнением произнёс:
— Учитывая силу Ланца...
— Конечно, с нагрузкой класса 'А' ему не справиться, — ответил Антониас, даже не пытаясь это скрыть. — Боевые способности этого парня кажутся впечатляющими, но они совершенно бесполезны. На обычном вступительном экзамене, я бы дважды подумал, принимать ли его в класс 'В'.
