— И что теперь будем делать? — хлопая глазками, спросила Бери.
— Думать и варианты просчитывать, — ответил я. — Кто, что сказать хочет?
— Уходить надо с планеты, — со вздохом ответил дурос. — На корабль мы, я думаю пройдем... Если у хаттов нет очень солидных рычагов влияния на моих соотечественников... Но, как быть с нашими?
— Не вариант, — подала голос Дайне. — Это ведь не Татуин — орбитальная оборона не даст нам выйти из гравитационного колодца. Да и пиратские корабли на орбите... Как только нас засекут, жить нам останется секунд тридцать... может сорок.
— Это если нас сдадут, — возразил Дэниил.
— Хочешь проверить? — хмыкнула набуанка.
— Хватит! С этим ясно. Будем думать, — подытожил я. — Сейчас вопрос в том: что делать прямо сейчас? Можно в этих руинах отсидеться. Если на наши поиски бросят менее тысячи человек, нам будет все равно — всегда уйти сможем. Но потеряем темп, и если за нас возьмутся серьезно, с привлечением профессионалов — неделя, может две, и все. Второй вариант: эксфильтрация (1) малыми группами и поодиночке — неплохо, но высок риск потерь...
— А если уничтожить центр управления планетарной обороной? — задала вопрос, сидящая до того с задумчивым видом, Вентресс.
Я от подобной наглости, честно говоря, в первый момент опешил. Но потом вспомнил, кто передо мной.
— Как вариант, на крайний случай, — прикинув возможности, ответил я. — Но тогда, надо атаковать и резервные КП (2), а их, скорее всего, несколько. И можно недетский дипломатический скандал устроить... Но информацию по этой теме собрать надо.
При этих словах, Ассаж аж заулыбалась. "Вот ведь, милота! А какое зверье может вырасти", — подумал я.
— Ты, командир, предлагаешь самим расследовать убийство, и сдать истинного виновного хаттам? — спросил Брик, не скрывая скепсиса.
— Опять же, как вариант. Но тут, одна интересная зацепка есть, помощница этого самого Гвидланна, некая Триша. Полукровка. Мать — забрачка, рабыней была. Отец — сефи, пиратский капитан. Умная баба и опасная. Лично владеет крупным игорным бизнесом тут, на Нар-Шаддаа. Секретарь не секретарь... скорее доверенное лицо покойного хатта, и еще, по слухам, куратор его экономических проектов. Если кто-то что-то и знает, так это она. Нет, есть еще начальник его СБ. Но там глухо, мужик типичный уголовник, не очень умный, но удачливый и, как говорят, со звериным чутьем.
— Навестить хочешь, командир? — спросил Брик, и придав лицу просительное выражение, поинтересовался. — Красивая, хоть?
— Не ксенофиль! — машинально ответил я, вспоминая один вархаммеровский мэм. Уж очень эта Триша напоминала эльфийку с этого плаката, да еше с четырьмя маленькими рожками. Одним словом, подлежит очищению через экстерминацию.
— А я, что!? — возмутился парень, под дружный смех со стороны Бери, Вентресс и Дайне.
— Но сначала, нам надо соединиться с Дрелью и Ранки. Джедаи, как мы и планировали, в такой ситуации будут работать автономно. А мы, тем временем, найдем тут какое-то укрытие. Думаю, углубляться дальше в промзону не стоит.
Еще пол часа спустя, разместив наших в старой, полузаваленной бытовке, я отправился встречать твилечку и дроида-боевика. А заодно, и кое-какую инфу добыть требовалось.
Где проезжая, а где и пролетая через заброшенные цеха и склады, я откровенно поражался бесхозяйственности местных. У них тут пятьдесят миллиардов безработных, а они производства херят! Нет, я, конечно понимал, что в условиях свободного галактического рынка, использовать органиков в промышленности не выгодно, за исключением разных рабочих-инсектоидов, которые, суть, те же дроиды, только органические — во всяком случае, любой мой ДУМ, большинству из них, в плане ума, сто очков форы даст. Но так относиться к своим гражданам... Я был уверен, захоти власти обеспечить народ работой, они бы смогли это сделать.
И хатт с этой Нар-Шаддаа, где правят преступные группировки. Та же ситуация была по всей галактике. Идеальное потребительское общество! Что удивляться черепашьим темпам прогресса, если тут даже такие умницы как Падме, получают образование в сфере техники и естественных наук, на уровне шестого класса земных школ. Знания, которые нельзя применить в повседневной жизни, никому не были нужны, а тратить время на их изучение бессмысленно. А уж их объем, накопленный сотнями тысяч народов, впечатлял. Да, на Набу была лучшая система образования, дающая отличные знания в гуманитарно-прикладных областях, но и только. Технари и ученые в галактике были редкостью, да и те были, либо спецами в конкретной узкой области, либо, как Брик и Энакин, скорее были любителями — мастерами на все руки.
Мне, можно сказать, повезло попасть именно в дроида, будь я органиком, и половины того, что знаю не усвоил бы. Не считая того, что кроме как из научных баз для дроидов, нормальные знания можно было получить, только в нескольких ВУЗах во всей галактике, потратив на учебу десятилетия, и совсем уж неприличное количество кредитов.
Так, думая о вечном, я и добрался до стены из дюрастали, за которой, если верить моим картам, находился один из бесчисленных транспортных колодцев Вертикального Города, что связывал нижние уровни с поверхностью. Вырезать мечом отверстие в стенке воздуховода, что вел от него в глубь промки, труда не составило, и я, довольный как ребенок, уже через минуту, оттащил телекинезом совсем немаленький лист металла, и влетел внутрь короба. А вот с решеткой пришлось помучаться. Конечно, и ее срезать проблемой не было, но дроид-астромех со световым мечом, вполне мог привлечь внимание посторонних. Поэтому, мне, матеря себя на чем свет стоит, за снятый плазменный резак, пришлось минут пятнадцать промучиться, срезая болгарочкой два довольно мощных замка.
А в колодце, я, прикинувшись ремонтником, и активировав магнитные зацепы гусениц, спокойно поехал на поверхность. Куда и выбрался около какого-то базара, где, среди множества представителей различных рас и разномастных жестянок, легко затерялся.
Базар этот, кстати, был довольно любопытным местом, и не столько потому, что так уж сильно отличался от подобных мест на других планетах, сколько номенклатурой товаров. Большая их часть в Республике была запрещена, или требовала торговых лицензий. Тот же спайс продавали вполне открыто, прямо с лотков, не говоря уже про оружие и рабов. Последние, правда, выставлялись под вывеской "Найм работников по специальным долговременным контрактам", что сути не меняло.
Как раз возле "конторы по найму", мне и не повезло. Троица свиноподобных гоморианцев, выскочив из прохода между ларьков, налетела на меня, и мы все дружно грохнулись на землю.
— Ступа банта пуду! Железяка! — завизжал самый здоровый из них. — Я из-за этой железяки упал!
Толпа моментально расступилась, образовав кольцо вокруг нас. А гоморианец вскочив на ноги, замахнулся на меня топором. И так как времени вставать не было, а мой бочкообразный корпус не позволял быстро уворачиваться, мне не осталось ничего другого, как распрямить левый манипулятор, и выстрелить в шею уродцу. А затем пристрелить и его товарищей, которые тоже начали вставать, и потянулись за оружием.
В наступившей тишине, я, помогая себе манипуляторами, наконец, смог занять вертикальное положение, и повертев "головой", спросил:
— Вопрос: Ну что встали мешки с мясом? Сожаление: Ушел из-за этих.
Народ, как по волшебству, утратил всякий интерес к происходящему, и поспешил по своим весьма срочным делам. А ко мне подошли два дроида-протокольника, впрочем, с заметными улучшениями, в виде различных приспособлений для прекращения функционирования органиков.
— Ты кто такой? Почему работаешь на нашей территории без разрешения? — проскрипел один из них. — Кто твой хозяин, наниматель, заказчик? Кто является целью?
— Сарказм: Может вам еще ключ от квартиры, где деньги лежат, дать? — огрызнулся я.
— Назови причину неуважительного поведения, — выдал, почти сакраментальное, второй дроид. — Ты находишься на нашей территории, и обязан платить нам.
— Отрицание: Я не дерзкий. Утверждение: Я не отказываюсь от оплаты пребывания на вашей территории.
— Тогда плати, — заявил первый говоривший.
— Согласие: Я сейчас заплачу. Вопрос: Вы предпочтете республиканские кредиты, при безналичном платеже, или наличные пеггаты? — спросил я, заранее зная ответ.
— Пеггаты. Республиканские кредиты тут никому не нужны! — почти синхронно заявили оба.
— Утверждение: В таком случае, вам следует пройти со мной до того места, где я оставил деньги, — разведя манипуляторы, сказал я.
— Пошли! — приказал первый из них.
— И не вздумай нас обмануть, ведро, — пригрозил второй.
Вообще-то, я мог бы грохнуть их прямо тут, но возможности низкоскоростного кинетического оружия против дроидов, у меня вызывали сомнения, а светить меч на людях, мне не хотелось. Так что, пришлось уходить с базара, а потом еще искать безлюдный переулок.
— Долго еще? — осведомился один из дроидов-убийц. — Смотри, мы ведь тебя можем на запчасти продать.
— Заявление: Уже. Пояснение: Сейчас я выну ключ от тайника, — сказал я, открывая контейнер на передней панели.
Выхватив световой меч и активировав репульсоры, я с разворота провел прямой удар в голову ближайшего противника, метя в процессорный блок. А затем, на мгновение отключив арку, чтобы дыра была похожа на след от бластера, вновь ее включил, и отбив заряд плазмы, выпущенный из бластера на предплечье второго противника, перехватил того свободным манипулятором за запястье правой руки, и пользуясь им как точкой опоры, притянул себя поближе. Вновь нанося удар. Выключив арку, я, под звон падающих железных туш, опустился на пластобетон переулка.
И тут, в наступившей тишине, я услышал мерные хлопки в ладоши.
— О, это было великолепно! Если бы я, в отличие от моих жестянок, не ждала чего-то подобного, скорее всего, даже не различила бы ничего.
В переулок вошла женщина в черном плаще, а за ней четверо мордоворотов в легкой броне, вооруженные карабинами. И вот тут, я, честно говоря, на миг растерялся. Полукровка Триша, а это была именно она, в реале выглядела куда как шикарнее чем на голофото. Хатт, будь я в своем старом теле, уже бы контроль потерял. Это вам не секси, это сексуальное оружие массового поражения! Даже мне, дроиду, даже на ее одетую в бесформенный плащ, смотреть без однозначного желания, было нереально.
Даже думать о том, как она меня нашла, и чем мне и остальным это грозит, я начал, к своему стыду, лишь через секунду. Но пока, следовало определиться, что же делать прямо сейчас: мочить ее и охрану, дальше прикидываться простым дроидом-убийцей, или попробовать поиграть с ней, продемонстрировав откровенность, и попытавшись вынудить и ее говорить откровенно.
Второй вариант я отбросил сразу — ну не может быть, из того, что я про нее узнал, она такой дурой. Первый вариант, я, пока, решил оставить в качестве запасного, минимум до того момента, когда я узнаю, есть ли на окрестных домах снайперы, или это я параноик. А потому, решил действовать по плану номер три, опять же, пока.
— Рад приветствовать вас, госпожа Триша, — сказал я, изображая поклон наклоном корпуса. — Меня можете называть Эрдва Дэдва. Прошу простить мне порчу вашего имущества. Надеюсь, те гоморианцы, которых я убил на базаре, не были вашими слугами?
— Подумать только, какой воспитанный дроид, — очень мило рассмеялась она. — Можешь не беспокоиться, эти ненужные жестянки я уже давно планировала отправить на переплавку. А что касается Тризга и его дружков, я думаю, что на всей Нар-Шаддаа, вряд ли найдется хоть один разумный, который пожалеет об их смерти.
— Рад этому, госпожа, — ответил я. — Ведь я, как раз планировал нанести вам визит, для разрешения одного маленького недоразумения. Но вы сами меня нашли.
— Какие пустяки, — усмехнулась она. — Открою тебе маленький секрет: для меня на Нар-Шаддаа нет тайн... — по лицу женщины пробежала тень, и она на мгновение замялась. — До недавних пор не было. Но, на самом деле, найти вас труда не составило.
Она вновь замолчала, что-то обдумывая. Но когда я уже собирался заговорить, чтобы прервать молчание, она сказала:
— Когда я узнала, что вы скрываетесь в развалинах Старых Фабрик, мне осталось лишь установить контроль за выходами на поверхность, их тут не так много.
— А о том, что мы были вместе с... интересующими вас особами, и о том, что мы скрылись в развалинах, вам сообщила Лупф? Разумно с ее стороны, — предположил я.
— Конечно, — кивнула женщина. — Я рада, что мы понимаем друг друга.
А вот это уже было интересно, Триша, выходит, сама решила поиграть со мной в игру на откровенность, а значит, ей требовалась что-то от нас.
— Значит, вы не считаете, что наши друзья причастны к тому трагическому происшествию? — осторожно уточнил я. — Ведь иначе, вы бы разговаривали со мной совсем по-другому.
— О конечно. Более того, именно я направила всех по следу этих ваших друзей. Чтобы сейчас никто не помешал нашему разговору.
Подав знак охране, вернуться к стоящему в стороне спидеру, она грациозно подошла ко мне, и жестом предложила следовать за ней. И когда мы отошли в самый конец переулка, чуть подавшись вперед, зашептала:
— Ситхов плевок, дроид, я не знаю что тут происходит! Я, пуду его, боюсь. Да-да. Ты не ослышался, со мной давно такого не было... Гвидланн, старый слизняк, полез в игры, ему не по зубам. Сначала Крейн, теперь он... Кто-то подминает под себя производство и торговлю спайсом, и это не коликоиды... за ними кто-то стоит.
— А вам, Триша, не легче бы было, просто принять новые правила? — спокойно спросил я. Ну не вязалось ее напряжение и отчаянные мольбы с моим видением ситуации. — Спокойно отдайте бизнес, тем более, насколько мне известно, вы в эти дела вовлечены лишь поскольку-постольку. Думаю, на розничную торговлю и азартные игры, никто не покусится.
— Я бы с радостью, — грустно вздохнув, произнесла она. — Но я знаю слишком много, чтобы оставить меня в живых, и слишком мало, чтобы выжить. Смешно, да? Я прошу помощи у чужого дроида. Но... Мне ее больше не у кого просить. На Нар-Шаддаа, слишком многим я перешла дорогу, тут мне никто не поможет.
"Вот хитрая бестия! Это что, она меня на жалость взять хочет?" — думал я, слушая ее причитания, не несущие, тем не менее, ни грамма полезной информации.
— Я не отказывался вам помогать, — сказал я ей. — Но давайте обойдемся без этого цирка. Я дроид, и эти слезы, придыхания и прочее, на меня действуют слабо. Мы с вами договариваемся о маленькой сделке, причем взаимовыгодной. Как я понимаю, и вам, и нам нужен настоящий убийца вашего босса, а, кроме того, нам необходим безопасный выход из Пространства Хаттов, вам?..
Я многозначительно замолчал, глядя на то, как на глазах меняется эта великолепная актриса. И куда только делась испуганная, требующая защиты девочка? Передо мной стояла сильная и гордая хищница, держащая в руках преступный мир целого города-планеты! Не весь, понятно, но значительную его часть.
