— Зачем? — спросил Хват. — Какой в этом смысл?
— Удовольствие получать. — Буркнул Конот в микрофон. — Приказ ясен?
— Так точно!
— Грузимся в челноки и ждем команды.
Сначала из гипера вышел крейсер, за ним с опозданием в пять секунд — эсминец. Капитан Ландер тут же получил изображение со сканеров, которые определили количество кораблей в системе — тяжелый, длинный как колбаса и такой же туго набитый товаром грузовоз завис в пустоте, возле него крутились обломки уничтоженных кораблей охранения — судя по сигнатурам, парочка бывших корветов. Но корабль пиратов был только один — присосавшийся к грузовозу как пиявка средний рейдер эльдар, способный везти достаточно груза. Его паруса были свернуты, а двигатели работали на холостом ходу. Ландер тут же определил приоритетную цель.
— Жюстин, — он вышел на прямую связь с капитаном "Славного", — выпускай истребители, они атакуют бортовые орудия пирата, чтобы челноки смогли без проблем состыковаться, на тебе остается контроль космоса. Я прицельно отработаю по его движкам торпедами — никуда эти ксеносы не дернутся. Пошли сообщение о нападении в ближайшую обитаемую систему — предупреди, что понадобится медицинский транспорт, а то пока они там раскачаются, то половина пленных передохнет.
— Поняла, выполняю. — Капитан Кадье полностью полагалась на более опытного флотоводца, каким в ее глазах предстал Ландер.
Ворох перехватчиков и истребителей порскнул с ее корабля, когда пилотам поступила команда на взлет. Каждый уже получил в бортовой когитатор полетный план, наметил себе цели. Следом за ними с "Зерна" стартовали челноки, которые пошли по дуге, прикрываясь кораблями от возможного залпа самонаводящихся торпед эльдар. Оба судна на форсаже рванули к грузовозу, пираты начали разворачивать парус — их явно заметили и эльдары пытались удрать, даже не вступая в драку, когда Ландер пустил торпеды. Лазерные бортовые орудия рейдера выпустили первые импульсы в космос, пытаясь сбить первую волну ракет, обнаруживая себя и по ним тут же заговорили лазпушки истребителей. Часть выстрелов поглотило защитное поле, генератор которого вышел в нагрузочный режим, однако части торпед удалось прорваться через заградительный огонь и обрушившийся на кораблик удар был страшен — поле лопнуло, генератор отключился, чтобы не взорваться, а корпус эльдарской скорлупки принял на себя всю мощь имперских боеголовок. Почти развернутый парус порвало в клочья, пострадали пара дюз, но рейдер еще пытался трепыхаться — он рвался на свободу, но грузовоз держал его крепко. В результате взрывов абордажный стыковочный переход повредило и заклинило, он превратился в искореженную трубу. Лазерные пушки эльдар замолкали одна за другой, истребители выбивали орудия, пользуясь тем, что защитное поле исчезло и к пирату подошли два абордажных челнока. Пилоты подвели бортами свои кораблики к судну и специальное оборудование тут же присосалось к корпусу, а резаки начали вскрывать обшивку, обеспечивая доступ внутрь. Подобный аналог стоял и у эльдар, только переход был длиннее и резаки другими. Когда корпус был вскрыт как консервная банка, по стальному полу рейдера застучала тяжелая поступь огринов — штурмовые отряды ворвались внутрь и шипение лазганов возвестило о том, что сопротивление бесполезно.
Воэйра облизала пересохшие губы, но толку от этого было мало — слюна практически не выделялась. Раз в два, а то и в три дня ей давали выпить чашку воды и это считалось еще королевским подарком. Когда не истязали отощавшее и исхудавшее тело дальновидящей. Эльдарка мысленно заставила свой организм терпеть и не доставить удовольствие мучителям, которые сейчас смотрели на ее голое тело, подвешенное за запястья рук, дабы увидеть ее муки жажды. Темные родственники действительно продались с потрохами демонам Хаоса, получая наслаждение от страданий жертвы.
Как только ее поймали, то сперва на глазах Воэйры казнили всех ее бойцов и мучения их длились очень долго. Палачи издевались, отрезая по кусочку от их тел, начиная с ушей и заканчивая ударом кинжала в сердце, чтобы прикончить то, что осталось от бойца. И нужно было благодарить за то, что палач даровал им такую смерть. Но даже не это было самым страшным — перед казнью у всех отобрали камни душ и дальновидящая точно знала, что Та Кто Жаждет вполне могла пожрать души ее бойцов. Каждая смерть психологически ударяла по эльдарке, ведь они пошли за ней, доверили ей свои жизни, ничуть не сомневаясь в правоте сказанного дальновидящей. А она корила себя за то, что не смогла предвидеть случившегося, как будто боги лишили ее этого дара и амулет, который ей надел на шею Таладриэль был тут ни при чем. Да, она оставила мир-корабль по его просьбе и сейчас Воэйра понимала, что это был один из кусочков большого и грандиозного плана Темного. Как столько лет он мог маскироваться и добился такого высокого положения в обществе эльдар, она не понимала, но и восхищения у нее Таладриэль не вызывал, скорее наоборот, внутри Воэйры образовалась пустота, которая увеличивалась с каждой смертью ее бойца и заполнить ее могла только месть, наградой за которую будет отрубленная голова Таладриэля.
Проклятый предатель на корабле больше не показывался — вернулся на Биэль-Тан, чтобы дальше продолжать обманывать старейшин. А вот местный капитан судна и по совместительству руководитель шайки Отступников постоянно высовывал свой язык, болтая с дальновидящей. Связанную ее он мог не опасаться, тем более с камнем-блокиратором на шее, поэтому с удовольствием рассказывал их планы, делясь подробностями. Он был уверен, что Таладриэль отдаст дальновидящую ему.
Для начала дальновидящую раздели догола, ее одежду сожгли у нее на глазах, проведя какой-то свой ритуал, а уже потом приступили к истреблению и казни ее отряда. После того, как темные натешились наступила очередь Воэйры. Первым делом ей отрезали уши. Честь выпала одному из сильных воинов, который победил в поединке с себе подобными и тот, высунув свой раздвоенный язык, лизнул бархатистую кожу дальновидящей, которая успела немного загрязниться, но это не смутило садиста, наоборот, раззадорило. Он провел ножом по коже, начиная резать ухо снизу вверх. Воэйра терпела боль, которая острой резью ударила по мозгам, а мучитель еще что-то шептал в другое ухо, словно успокаивая эльдарку. Орган с хлюпаньем отделился от головы и по шее побежала теплая кровь, капая вниз на пол. Воин воздел отрезанное ухо вверх и издал победный клич, который подхватили другие. Рядом с дальновидящей в это время находился лекарь, который залечил рану, остановив кровь и превратив слуховой проход в коричневую спекшуюся корку. Он проковырял в ней отверстие, заглянул в "ухо", после чего уколол булавкой. Голова Воэйры дернулась от резкой боли, потому что предыдущую ей удалось заглушить силой своей воли — единственного анестезиологического средства, которое у нее оставалось.
За честь отрезать второе ухо темные бились насмерть и кто-то даже погиб на арене — уши дальновидящей ценились среди них сильнее всего прочего, даже больше, чем уши ее воинов. И снова обладателем второго уха стал этот урод, который резал первое. Шоу обставили с размахом — Воэйру из камеры перевели к подобию алтаря и уже там провели свой ритуал. Темные визжали от экстаза и восторга, совокупляясь друг с другом прямо здесь, в большом помещении, бывшей кают-компании, чем еще больше мучили дальновидящую. Она не могла принять этих существ, которые были ее родственниками по крови — сейчас перед ней бесновалась банда хаоситов в полном составе. Воин отрезал второе ухо, заревел от гордости и уже собрался поиметь саму Воэйру, но самый главный не дал ему это сделать. Оба вцепились друг в друга, чем вызвали еще больше криков восторга. Воин дрался умело и безжалостно, но главарь не зря занимал свой пост — он смертельно ранил противника, после чего отрубил ему голову и показал всем присутствующим. При гробовой тишине он предложил снова разыграть уши Воэйры и вопли продолжились с новой силой — у проигравших поединок появился шанс получить их. Тут же был очерчен круг, где претенденты бились за обладание таким сильным артефактом. Победили двое и каждому досталось по уху. После чего наступила очередь сосков.
Их срезали со знанием дела, тело Воэйры кровоточило, но стоящий рядом лекарь быстро заживлял раны, не забывая бередить их булавками и иголками. Он не убирал боль, хотя мог, наоборот, усиливал ее до такой степени, что дальновидящая теряла сознание, но валяться в блаженной неге беспамятства ей не давали — лекарь приводил ее в чувство. Потом начали по одному отрезать пальцы на ногах, начиная с мизинца, после чего также раздали всем желающим — каждый хотел заключить кусочек Воэйры в амулет и носить на шее. Пускай засунут себе его хоть в задницу, за которую он их и укусит. И никто не поднимал руку на ее девственность — главарь это четко объяснил всем желающим и те вняли его просьбе. А кто не внял, тот отправился на долгожданную встречу к Слаанеш. Теперь уже Воэйре было все равно как называть этого бога боли и мучений.
Так постепенно Отступники добрались до коленного сустава и вскоре дальновидящая должна была лишиться и их. Пальцы на руках они не трогали, также как и голову, разве что обрили ее налысо, но это было сделано еще в начале пленения. Наверняка волосы тоже распространили среди своих — они ведь по мнению темных обладают невероятной ценностью. А вот с тела срезали пласты кожи, со спины и с живота. И лекарь был тут как тут — сразу же останавливал кровь и мерзко ухмылялся. Воэйра за все время пыток не издала ни звука, чтобы не дать садистам насладиться ее болью, прокушенная до крови нижняя губа уже давно превратилась в изжеванный кусок плоти.
На некоторое время от нее отставали, словно давая передохнуть. И тогда приходил главарь и рассказывал планы Таладриэля. Он наклонялся к ее правому слуховому проходу и говорил прямо в отверстие, потому что Воэйра больше не могла слышать как следует — звук был глухим и определить откуда он исходит стало невозможно. А главарь все шептал, делясь с ней информацией, похохатывая, чувствуя свою власть над этой гордой несломленной женщиной. И это злило его еще больше, хотя темный понимал — дальновидящую можно убить и пусть ее душу сожрет Слаанеш, но она не издаст ни звука и не ответит на его вопросы, так сильна ее воля. Тогда главарь свирепел и избивал висящее в стальных захватах тело, пока оно не напоминало просто окровавленный кусок туши или мяса. Потом он вспоминал указание Таладриэля и ему становилось страшно и лекарь снова излечивал раны Воэйры. Но сейчас знахарь запаздывал и очередной сеанс глумления продолжался на этот раз двумя рейдерами.
— Ну же, ведьмочка, скажи что-нибудь. — Увещевал один. — Мне скучно, а ты все время молчишь.
— Может быть ей надоели пытки и нужно попробовать что-нибудь другое? — спросил второй, опускаясь перед эльдаркой на колени и запуская руку ей в промежность. — Например, удовольствие? — Он начал активно массировать плоть и Воэйра стиснула зубы, отрешаясь от всего, стараясь войти в состояние медитации. Изредка садисты использовали этот вариант "пряника", но дальновидящая и здесь молчала. Темный резко озверел и, отняв руку, ударил ею женщину по щеке. — Мерзкая сука! Я заставлю тебя говорить! — он ударил кулаком в живот, попав прямо в срезанную рану, которая еще как следует не зажила и кровь начала сочиться через засохшую корку плоти. — Ты завопишь как миленькая, из твоих уст донесется крик боли и стон похоти, как только я расшевелю тебя!! Мерзкие высокомерные твари, считающие себя благородными!! Проклятые пуристы, не желающие принять естественный ход вещей и природы, пусть вас поглотит Слаанеш и до кучи все Боги Хаоса!!
Неожиданно корабль ощутимо тряхнуло и по коридорами заревела серена тревоги. Оба пирата подскочили и переглянулись. Они вытащили пистолеты, приготовили холодное оружие и выскочили из камеры, где висела дальновидящая. Воэйра посмотрела им вслед — обоих как ветром сдуло. Она пыталась прислушиваться, но слух подводил ее, единственное, что она поняла это то, что на рейдер было совершено нападение. Темные сами только что напали на человеческий корабль и мимо нее провели нескольких пленников, чтобы точно также подвесить и начать издеваться, питая свои души их энергетикой. Воэйра подошла бы для этого лучше людей, но вкушать из источника имел право только главарь и несколько приближенных, которые и высасывали из нее душевные силы. Сейчас дальновидящая подняла голову, всматриваясь в полутемный коридор — Отступники оставили дверь в камеру открытой. Она слышала чей-то крик и визг какого-то смутно знакомого оружия, потом корабль тряхнуло еще раз, тело дальновидящей ударилось о стену и кровь от толчка побежала сильнее. Мимо камеры кто-то быстро пробежал, а вслед ему пронеслись два импульса. Войэра не разглядела, были ли это выстрелы лазганов людей или бластеров ее народа. В душе возникла надежда, которую тут же сменила мрачная мысль — главарь мог разыграть перед ней спектакль нападения, чтобы потешить себя и наконец сломать дальновидящую. Войэра снова отрешилась от действительности, попыталась уйти в себя, но слишком ослабла. Камень, что висел у нее на шее, постепенно вытягивал из эльдарки все психические и жизненные силы и результат истощения заключался не только в голоде, но еще и в этом.
— Стоять!! Я убью его!! — завопил кто-то дурным голосом, как мимо снова пронесся лазерный импульс и крикун замолчал.
Кто-то большой и тяжелый шел по коридору и ударами металла о металл раскрывал двери камер. Шаги приближались и они были не одни — вместе с тяжелым слышались какие-то шорохи и негромкие возгласы. А потом проем заслонил огромный силуэт. Воэйра подняла голову и посмотрела на громилу в бронекостюме, напоминавшего этих человеческих мутантов-космодесантников, который застыл на пороге, рассматривая ее тело. В правой руке у него был зажат направленный на нее лазган, в левой — болтер, а позади за спиной закреплен обоюдоострый топор. Кого-то он ей напомнил, но напряженный уставший мозг не хотел воспроизводить воспоминания. Главное, что он был не темный и может исполнить ее просьбу и подарить ей желанное искупление. Воэйра открыла рот и издала тихий звук, почти неслышно произнеся.
— Сними у меня с шеи камень и прикончи. — Она не смогла долго удерживать голову и острый подбородок уткнулся в яремную впадину. — Я должна...
Мужчина молча вошел в камеру, Воэйра видела как ствол его лазгана поднялся и тот повесил оружие себе на плечо, после чего пальцами разорвал стальные оковы — металл легко гнулся в местах зажимов — и кровоточащее легкое тело дальновидящей повисло у него на руках. Действие мужчины было для нее настолько неожиданным, что она растерялась и из глаз вдруг сами собой брызнули слезы. Эльдарка плакала не понимая, радоваться ей своему спасению или же огорчаться, нервная система не выдержала такого напряжения и организм самостоятельно расслабился, а вместе с этим вернулась боль от ран. Воэйра попыталась сдержать свой стон, но слезы остановить она не могла. Лицо мужчины полностью закрывала маска шлема, причем было заметно, что она какая-то неправильная — с левой стороны в районе глаза находилась кибернетическая человеческая аугментика. Он протянул руку и снял с дальновидящей камень-блокиратор, раздавив его в пальцах и на нее разом нахлынула информация о происходящем. Она ощутила все, что творилось на пиратском рейдере и поняла, кто перед ней.
