Из комнаты вылетает тело в плаще, ударяется об стену… И повисает на мече, что с силой ударил его в грудь.
— Райт, возьми меч этого красавца, — каким-то холодным, скрипучим голосом сказал Кенси. — И мне мой выдерни.
Райт, на лице которого уже наливался синяк под глазом, бросился выполнять указания.
— Идем вперед, — заговорил Кенси, беря поданный меч. — Вперед не лезешь. Я атакую, подставляю, ты колешь. Ясно?
— Д-да, — поспешно кивнул Райт.
— Ходу, — бросил Кенси и рванул к лестнице…
Кяйа и Эмера, в последнее время часто работавшие в команде, довольно успешно сдерживали нападающих. Здесь коридор, в отличие от первого этажа, был довольно низкий, да и сам он, коридор, был не очень широкий. Две девушки бились уступом, то есть Кяйа стояла впереди и связывала боем, Эмера стояла слева и немного позади. И один противник, полезший вперед буром, уже лежал у лестницы, ощутивший такую тактику. Еще две девчонки стояли справа и служили скорее угрозой, то есть, если говорить честно «болотом». То есть слабым противником, на которого придется отвлекаться. Но если отвлечешься, то его сильный напарник тебя в тот же момент и подденет. Поэтому-то сейчас на Виви и был надет генератор щита. Да, слабенький, но свою задачу он выполнит…
— Добрый день, сучечки!!! — раздался буквально рев позади нападающих.
Один все-таки отвлекся. На мгновение, но непрерывно бдящая Кяйа тут же отвела его клинок, а меч Эмеры вывел его из числа противников, переводя в лучшем случае, в число пленных. Хотя, судя по тому, что враг свалился мешком, скорее уже объект неживой природы.
Позади раздался звон и вслед за этим дробный стук.
— А-а, пиздец вам! — Кенси обозначил свою дееспособность.
И рыцарь, пытающаяся высмотреть, что там произошло, за спинами нападавших, с рыком стала еще быстрее двигаться. Вот взлетает вверх кусок чьего-то капюшона. В следующий момент Эмера со стоном отшатывается назад, но успевает отбить вражеский клинок. А дальше Лашера, взволнованно наблюдающая за схваткой в приоткрытую дверь и сжимающая в руке еще один генератор щита, только очень древний, заключавший пользователя в этакий кокон, позволяющий пережить даже удар из орудия (не главного калибра, конечно), едва не коснулась контактной пластины. Но нападающую (капюшон свалился с головы), которая было рванула к двери спальни королевы буквально впечатала в стену Кяйа. Реально вбила, королева, похоже, даже расслышала хруст костей. Вскрик Виви, вставшей в этот момент на пути нападающих, Лали, которая как-то быстро, почти профессионально отбившая удар и полоснувшая врага по ноге… В этот момент голова ее противника повисает на почти перерубленной шее, а на оторопевшую девчонку летят брызги крови.
Два разъяренных демона не оставили убийцам никакого шанса. Оставшихся Кяйа и Кенси, уработали буквально за десяток секунд. И вот из стоячих остались только защитники. Топот на лестнице, Кяйа и Кенси моментально оказываются в стойках. Кенси, с двумя клинками, чуть впереди, Кяйа слева — на подбой.
Первый, с обнаженным клинком в руке, бежал Айджи Сен. За ним бойцы.
— А я думал, еще повеселимся, — произнес Кенси, опуская клинки. — Черт, там Райта хорошо зацепило.
Лашера открыла дверь и медленно вышла в коридор. Виви Айхарен все еще стояла в стойке, с включенным щитом. Лали совершенно круглыми глазами смотрела на лежащего у ее ног убитого врага. Шипела Эмера, зажимающая рукой плечо.
— Ваше величество! — взволнованно произнес Сен.
Лашера смерила его внимательным взглядом. И подошла к Кяйе с Кенси. Лицо верного рыцаря было буквально каменным. Но она была вроде цела. А вот рукав Кенси был пропитан кровью, которая стекала на кисть, сжимающую рукоять меча. Так и не только рукав был алым…
— Зацепило маленько, — скривился парень, видя внимание королевы. — Спасибо Райту, что только маленько.
Лашера же коснулась пальчиками руки парня. Другой рукой сжала плечо Кяйи.
— Спасибо, — тихо, дрожащим голосом, сказала она. — Спасибо!
24 глава.
Святая земля. Врата Богини.
Именно здесь ощущалось все величие этого места. И вот именно сейчас, поздним вечером, при свете местного спутника (Хэаин, вроде бы называется, раза так в три больше Луны).
Серебристый свет был весьма ярким. И он давал какой-то особый эффект, когда белые здания академии начинали будто светиться. Просто потрясающее зрелище. Здания, отбрасывающие тени, будто бы висели в темноте…
«Разрушить это… Только люди… Разумные, могут додуматься до того, чтобы разрушать такое место. Но ведь сначала они его строят. Почему вдруг появляется, откуда приходит это безумие разрушения? И ведь в ответ появляется не менее сильное желание защитить…»
Кенси смотрел на Святую Землю… И воображение отказывалось рисовать картины войны. Не хотелось… Не желалось, видеть эти прекрасные строения, овеянные аурой минувших столетий, черными от копоти, в руинах… Руки парня, лежащие на каменных перилах, сжались в кулаки.
«Почему? Сука, почему нельзя просто жить? Почему Лашера применяет свою голову, чтобы просто выживать? Чтобы страна не развалилась… А ведь сколько всего она могла бы сделать! Но нет. Этот придурок, шестерка церковная. И ведь ничего нового. Почему эльфы могут жить без этой вечной дележки власти, денег? Почему, Богиня их всех покарай, этой же Церкви нужно непременно верховодить? Некуда, бля, применить силу? Не понимаю. И не хочу понимать все это дерьмо. Не желаю копаться! Нажрался уже. Насмотрелся!»
Кенси, смотря невидящим взором вдаль, стиснул зубы.
«Может я и дурак. Но. Я не философ. Я просто набью им всем рожу. Мне так хочется. Да, вот так тупо. Значит, будет тупость против тупости».
Парень слегка улыбнулся, когда вспомнил встревоженное личико Вахи. Помрачнел, когда в памяти всплыла картинка растерянно мечущейся около Райта Хазуки. И ведь им, в смысле жителям особняка, еще повезло. Напали же не только на них. Даже бейлифу и ректору пришлось позвенеть мечами (кстати, Кан, с мечом в руке, это такое зрелище, что прям потрясало до глубины души. Вот тебе и добрая тетушка!). Не зря Лашера пригнала сюда бойцов. Если бы не это, то как минимум ректор могла и не пережить этого нападения. И ведь не поскупились, использовали эти гранаты, которые оказались весьма дорогими штуками. В них использовались кристаллы, которые применяют в двигателях. Как понял Кенси, нападающие швырялись чуть ли не кораблями…
«Ох, как зря вы так разозлили Лашеру!» — со злой усмешкой подумал Кенси.
На следующий день после нападения, по большим визорам было прогнана запись (не вся, конечно, а только финал) разговора королевы и магистра Церкви. А потом некоторые фрагменты боя. И сделано это было не только в академии. Как понял Кенси, тоже самое провернули в городах империи. И вроде бы, ну что там простому люду. Ну дерутся шишки… Но подлость, она никогда… точнее, она всегда осуждается. Хотя бы на уровне кухонных бесед. Вот есть королева Аасу (наша королева), мотивы ее может и слишком далекие, но благородные. И вот ее оппонент — какой-то там магистр, который далеко, явно богатый, и, конечно, мерзкая, подлая скотина. То есть, да. Стереотипы. Герой и злодей.
Одно непонятно, ну не должны же в Церкви, то есть в организации государственного масштаба, совершать такие промахи? Или это потому, что они просто никогда не сталкивались с противником себе под стать? Который обладает сравнимыми ресурсами, в том числе и в области пропаганды. Вон, Мэст на те же грабли наступает. Почему он, например, просто не объявил себя монархом? Есть же мохнатая рука в Церкви. А почему сама Церковь, я не знаю… Да просто сумасшедшей Лашеру не сделали? Не просто дурочкой, конечно, а например одержимой идеей мирового господства? Банальный же трюк. Объявить противника воплощением зла.
«У нас же получилось, — усмехнулся Кенси. — Вот точно, «синдром мудреца». Если мне в голову не пришло, значит это неважно, потому что остальные идиоты. Хотя тут скорее что-то типа «Я начальник — ты дурак». Тупо потому, что я начальник, а значит априори умнее. Глупо, но ведь на такое попадались не самые дурные люди».
И что получилось в итоге? Теперь против Церкви выступят не просто войска. Появилась Идея. Да, пока слабенькая, не всеми принятая и понятая. Да и не до конца оформленная. А теперь внимание. У простых людей эта идея тлеет всегда. Возмездие. Кара. Воздаяние тем, кто их эксплуатирует. Кто живет лучше, сытнее, веселее. А Лашера, похоже, этот момент ухватила. Третья сила в империи начала действовать. Мэста они уже отвергли. А трону, занятому сейчас Святой Землей, вроде бы пока не до новых действующих лиц. То есть создается классическая (для Земли) такая сила, воплощающая желание низов и берущая возможности из слабых рук верхов.
«А теперь, ТОВАРИЩИ, моментик, — криво улыбнулся Кенси. — В какой стране… То есть не так. Какое людское государство имеет в союзниках коммунистов-эльфов? Ба! Товарищ Ульянов и товарищ Сталин сейчас бы, наверное… Хотя темные скорее такие… слишком коммунисты. Причем напрямую от слова «коммуна»…
Кенси вынырнул из размышлений. И вдруг осклабился, от пришедшей в голову картинки. Корабли империи под… красным знаменем. А потом парень опять впал в задумчивость.
«Здесь-то, как говорится, народ не в курсе…. Так! Потом помечтаем! Сначала тут надо выгрести…»
Тут парень вспомнил, как его натурально продавали Вечному Лесу. Нет, его не возмутило это. Вот уж чего он точно не хотел, так это получить право принимать решение на таком уровне. Оно ведь идет не одно. Вместе с правом получаешь и обязанность. То есть да, все дружненько переложат на твои плечи свои проблемы. Не, может кого-то и прикалывает быть главным рулевым, но Кенси-то опыт такой уже имел в достатке. Да, конечно, не на государственном уровне, но, судя по происходящему, это отличается мало. То есть все будут пузу чесать, а ты сиди по ночам и пытайся найти решение, чтобы всем угодить. А тут целый мир! И Кенси категорически не желал запирать себя в душных кабинетах. И так вон, столько уже времени здесь, а видел только «Суван», Святую Землю, немного эльфийского леса, да памяти имелись обрывки воспоминаний. И все!
Он ухмыльнулся. И поежился. Что-то ветерок совсем бодрящий стал. Парень кинул последний взгляд на академию и пошел к лестнице.
* * *
Регенерационные капсулы — вот что потрясло Кенси прямо до глубины души. Бойцов буквально с того света вытащили. Не повезло только тем, кто умер мгновенно (такие были, к сожалению). А так даже одного из охранников порта, которые пострадали одни из первых, сумели вытащить.
Побочным эффектом лечения в этом чуде медицинской мысли, было онемение пострадавших частей тела. Тот самый охранник, которому, на секундочку, шею свернули, лежал сейчас пластом. Но лучше лежать в постели, чем в земле, не так ли?
Райт, который выхватил спиной иглы, прикрывая Кенси, отделался двухдневной лежкой. Потом конечности стали ему подчиняться. Естественно, парня сразу после лечения переместили в его комнату, в особняке. Так что Хазуки оторвалась в части ухода за раненным героем по полной. Только Кенси как-то стыдно было глядеть ей в глаза, наполненные одновременно тревогой и радостью.
Он сам, кстати, слегка прихрамывал до сих пор и левая рука была, как деревянная первое время. Вахи, кстати, тоже удалось выразить свои чувства, в течении первого дня лечения. Слабость в теле буквально пригвоздила к кровати. И парень, наблюдая (и ощущая) ласковую заботу девушки, раз за разом… В общем, что-то постоянно попадало в глаза. Точно-точно, соринки прям витали в воздухе.
Но это было еще не все! Пришла Кяйа! Мрачная такая, но спросила о здоровье. Сообщила, что потери составили семь человек. Три из четырех охранников порта. Двое бойцов, которые бежали с Сеном к особняку (эти попали в засаду). Их буквально распылило. И еще двое из тех, что охраняли здание, где жили преподаватели и ректор с бейлифом. Сильно пострадало девять человек, средне — одиннадцать. И все это сделало тридцать человек. Это при том, что пятнадцать атаковало особняк Ситорэй (это включая тех, кто сдерживал подмогу), а общежитие десять. Оставшиеся забросали пружинными гранатами дом эльфов и особняк Гавонии. И снова момент. Нападающие свободно прошли через защитные поля. То есть да, Церковь оставила себе лазейки…
—…Чего? — не понял Кенси, сидя на кровати и смотря на как-то загадочно улыбающуюся Ваханли.
А та стояла обнаженная к нему спиной и так лукаво поглядывала через плечо.
— Ну, Кенси! — надула губки девушка.
— Ну, прости, я на твою попу пялился! — покаялся парень.
— Ты такой пошляк, дорогой! — притворно нахмурилась девушка и коснулась рукой поясницы. — Ну? Ты все еще ничего не замечаешь?
— Ты красивая! — усмехнулся парень.
— Кенси, печать! — уже рявкнула Ваханли.
До того, наконец, дошло. И теперь уже он нахмурился.
— Какой же ты иногда дремучий! — сказала тем временем девушка.
— Это… То есть, ты хочешь… — горло Кенси внезапно пересохло.
— Я же твоя невеста! — смущенно произнесла Вахи. — И ты… Ты же обещал, что я стану твоей женой…
— Вахи, это событие сможет отменить только пришествие Богини, — произнес Кенси. — Да и то, слегка отодвинет только. Можешь уже считать, что ты моя жена. Мы лишь только позже оформим это документально.
Эта речь направила мысли парня в нужное русло.
— Значит, ты хочешь ребенка? — спросил он.
И тут Вахи тяжело вздохнула. Более того, у нее глаза подозрительно так блеснули. Она повернулась к парню и, обвив его шею руками, впечатала в губы долгий поцелуй.
— Кенси, — тихо произнесла Вахи. — Пообещай… Пожалуйста, Кенси… Я так тебя люблю…
— Да я как-то не собираюсь пока Богиню проведать, — ответил Кенси. — Мне и тут хорошо, знаешь ли. Уж поверь, приложу все усилия, чтобы так и дальше было. Я ж только начал нормально жить! Я даже в твоем доме в столице не был!
— А его нет, Кенси, — смутилась Вахи. — Точнее, мне показалось, что я вполне могу жить в мастерской.
— Да, чтобы лишнее время на беготню не терять! — улыбнулся Кенси. — Узнаю свою Ваханли! Но теперь-то, придется заиметь жилье. Раз у тебя такие планы появились.
Тут Вахи как-то странно улыбнулась и потерлась о парня.
— Уже твердый! — хихикнула она.
— А ты ждала другую реакцию? — поднял бровь Кенси. — Он начал вставать, только ты раздеваться начала!
