Снова не дав ему влезть с вопросами, сделала знак, чтобы ему налили вина и продолжила
— Сходила в поход и теперь имею ранг рыцаря. Знаю, что и тебе его пожаловали, чем поздравляю.
Подняла кубок и мы выпили за это по глотку
— Расширила свой двор. Занятия магией и все что на меня свалил отец, вместе, отнимали слишком много времени.
Последним, выделив выражением лица, объявила.
— И еще, у меня есть свои наемные войска. Только они числятся как Черные. Целая Баталия. Латники и стрелки. Называют их отряд Амелия.
Взяв со столика знак, кинула ему.
— Приколи себе на куртку. Это снимет вопросы у охранников лагеря. Моих латников уважают не менее Черных. Командиры держат дисциплину по орденскому. А я нашла еще для них в наших архивах, документы по имперскому обучению пехоты. Там тоже с дисциплиной было строго. Вот!
Сложив руки на коленях, посмотрела на него как делала на домашних уроках, ответив, лучше чем он.
Арни рассмеялся.
— Ну, честно сказать, я удивлен многим. Но и меньшего не ожидал. В нашей семье ты всегда была самым мальчишкой...
Он поглядел на жезл и прочие магические вещи, лежащие на отдельном столике.
— Вот с магией очень удивила.
Вздохнув пояснила. Секретов от брата, с детства, у меня было мало.
— Я суккуб. Как Ламия, как ее дочь. Не спрашивай, как так вышло, они, точно не виноваты, мы проверили.
Брат воспринял новость спокойно, только задумчиво покрутил головой. Он проводил в детстве большую часть времени с воинами и с отцом, но ведь и с нами тоже. А лет с пятнадцати, часто бывал у Арха, и учился со мною воинскому делу у Черных. Я упоминала, почти все лейтенанты их, были магами.
— И как?
— Да ни как. Чувствую эмоции. Есть кого то, пока не хочется. Могу преобразиться, но ничего такого особенного. Говорят становлюсь более красивой. Но многие и не замечают.
Помахала рукой и скривило лицо словно была этим огорчена. Конечно, я лукавила, не хотела его сразу напугать. Он понял и сделал вид что поверил. Я же говорю, жизнь рядом с таким как Арх соседом, приучает воспринимать многое куда проще. И наверняка ему уже рассказали про поход, как я стрелы отводила от воинов, и как лечила. А уж о гноме и захваченном гареме, так могу спорить, в первую очередь.
Расстегнув куртку Арни встал и сам налил себе вина прежде чем решил задать следующий вопрос
— И как ты думаешь дальше?
Я улыбнулась. Он Так и не решился спросить конкретно.
— Ар, ты старший. Если думаешь, что я хочу тянуть дом на себе, со всеми политесами и прочей ерундой, то заверяю, за твое отсутствие, уже раз пять хотела сжечь замок, сбежав в лес или к Черным. Оставь мне занятия магией и забирай скорее все это. Поверь, для меня учеба и тихая жизнь куда интереснее этих забот. Но сразу предупреждаю, следующего найденного мне жениха, лично спалю или превращу в камень! Нет, лучше в жабу!
Арни рассмеялся.
— Серьезно?
Я вызвала огненный шар, покатала на руке, глядя в его глаза, увеличив до размеров с голову человека, сжала. Когда раскрыла ладони с них спорхнула маленькая золотая бабочка. Он знал, что современные маги, могли сотворить не очень большие и только его кинуть. Работать на таком уровне, было уровнем магов из учителей академии. Причем, тем, у кого было прирожденное умение обращаться с огнем. Таких, осталось немного. Я же, сама пока не знала к чему у меня талант. Но кроме природной магии, все давалось довольно просто. Или в этом была заслуга того, что со мною лично занимались Арх и Ламия. Для которых высокие знания нынешних магов, были что-то вроде основы изучения истинных знаний. Да и то Арх часто высмеивал их
— Уфф. Здорово!
Я засмеялась. Арни всегда был серьезным, но воспринимал подобную магию и то что показывал Арх, а арх любил добавлять в показанное красивые эффекты, обычно с таким же восторгом как некогда фокусы заезжих комедиантов или жонглеров что сопровождали бродячих музыкантов и артистов развлекая и зазывая публику.
— А изменения?
Я снова вздохнула, зная своего братишку. Теперь не отстанет. Отошла во вторую комнату и подозвала Цио, на которую, тот тут же жадно скосил взгляд. Пока она помогала снять одежду, он кажется всерьез на нее слюну пустил. Ничего, сейчас мой маленький любитель заглянуть под юбки девкам, все забудет. Распустив волосы и накинув только легкий кольчужный декор передник сделанный для парадных выходов в броне. Глянула в зеркало. Мы конечно не раз видели друг друга голышом купаясь, но в последние годы с окончившимся детством, стали целомудреннее.
Приняв первый вид изменения, с более агрессивной и мужественной красотой, брат все же был воином, откинув волосы и вдохнув, чтоб груди поднялись выше, шагнула из-за занавеси.
Да! Если бы он не сидел, упавшая челюсть, отдавила бы ему ноги... Арни подскочил и рухнул обратно в кресло.
— Ты... Ох...
Такого, он точно не ожидал. А еще немного поиграла расширив и сверкнув глазами. Правда применив самую малую часть чар обольщения, только чтобы подчеркнуть игру глаз и мышц тела.
— Уххх...
Крутнувшись перед ним, мягко села смотря словно с высока и приняла поданный Цио кубок.
— Ну как?
Брат закашлялся и покраснев отпил из своего, скрывая потрясение и смущение.
— Задницы четырех! Теперь я понимаю почему о тебе столько говорят, капая слюной! Немного придя в себя, наконец заметил хвостик. Но как и у всех кто бывал у Арха, он не вызвал его неприятия. Скорее удивление. С плачущим выражением на лице и в голосе, спросил
— А без этого можно?
Я рассмеялась.
— Увы. Это признак магической силы. Но он не мешает и его не видно.
Я убрала его за спину, и брат улыбнулся. Правда, подняв взгляд к лицу, невольно скашивал глаза на груди вызывая мою улыбку и смешки Цио, стоявшей с боку. Давая ему насмотреться, стала расспрашивать о его приключениях.
Братец повзрослев стал, как говорили в столице, изрядным репьем. Цеплялся к каждой юбке, норовя под нее забраться. Так вот, сказалась детская скромность, наложенная на издержки строгого воспитания в военной академии. Издержки таковой были в том, что первые полтора года, будущих королевских офицеров не выпускали за пределы академии. Строго ограничивая в общении с противоположным полом и внешним миром. А затем, выводили в общество, что давало прямо противоположный эффект. Высшее общество двора, на фоне церемониальной пышности, прямо скажем, отличалось в своем безделии, той еще распущенностью. Способствовали тому заключаемые по политическим причинам браки и то, что во время затянувшейся войны большинство мужчин оставив жен в столице были заняты на оной.
Вот и погружались молодые курсанты академии, вместо несения пажеской службы и учебы политесам, со всею пылкостью и жадностью молодости в любовные приключения. Девочки шептались, что брат по нашему возвращению, заятнул в свою комнату уже не одну служанку. Руководствуясь тем, что с баронскими дочками столичные фокусы выйдут сильно боком, а со служанками, таковое было если не нормой для знатного, то обычным делом. Не зря же их брали на эту должность крепких и симпатичных.
Беседу, прервала Айя Фолворт вернувшаяся из поездки в поселок.
— Ух ты! Кузен Арней!
Ее неожиданное появление вогнало его в краску. Вскочив, он склонил голову. Воспользовавшись заминкой, я встала и все еще хихикающая Цио, накинула мне на плечи легкую шаль прикрыв то, что он так жадно рассматривал и шепнула.
— Я думала, у него глаза так и останутся косыми. И кстати, по моему он потек.
Подмигнув, шепнула в ответ
— Причем, еще только тебя увидев.
Мы обе прыснули. Темная была права. По привычке, 'подглядывая' за собеседником, я и чувствовала и ощущала его состояние.
Брат полюбезничав с кузиной одетой для выезда в люди, немного остыл и успокоился. И я жестом велела Цио пока нас оставить и не отвлекать своими прелестями. На что она, уходя так показала движения своей попы, что тот сжал губы жалостно посмотрев на меня. И я, строго сведя брови, тихо напомнила
— Моё! Откручу, а если не подействует... Поджарю детотворец.
Айя вставшая рядом, ехидно добавила
— А я, добавлю булавой по темечку.
Брат замахав руками упал в кресло
— Так не честно!
Айя фыркнув, притопнула ножкой
— Честно!
Я же присев на подлокотник кресла склонилась к его уху
— Если ты будешь и далее не сдержан, кое кто узнает и о Айла.
Он дернулся и сглотнул. Его юношеский эксперимент с подружкой, был большим секретом. Но узнала я о нем раньше, чем тот взял с нее слово не рассказывать.
— Ладно, ладно...
Он вздохнул и взяв поцеловал мою руку, вздохнув.
— Договорились.
— Вот и хорошо.
Я потрепала его волосы.
— Отец хоть и не показывает виду, но в последнее время уже плох. Если бы не тетя Ламия, боюсь мы бы его могли потерять. Он тебе не сказал? Так и думала. Так что, ты берешь на себя дом, не по его или моей прихоти, а увы вынуждено. Я постаралась, чтобы секретарь и домауправитель, взяли большую часть на себя. Тетя Инга, как ему стало хуже, почти поселилась у нас. Не вздумай игнорировать ее советы и помощь.
— Спасибо сестренка. Я все понимаю. Поверь, я очень ценю то, как вы привели дела дома в порядок. А тетя может оставаться в замке столько, сколько сама посчитает необходимым. Я даже думаю просить ее об этом. Хотя они так и не обручились. Она ведь и для тебя почти как мама.
Я согласно кивнула. Инга Лювиль, удивительная женщина. При всей властности, не желавшая графской короны. Что меня в детстве просто изумляло, а потом и поражало, пока не стало привычным фактом.
Покосившись на кончик хвостика который я обвила вокруг ноги, Арни сначала потрогал его пальцем и набравшись смелости даже погладил.
Выбросив из головы грустное, посмотрел мне в лицо
— А он тебе даже идет. Правда.
И рассмеялся.
— Правда идет. Когда привыкнешь, кажется, что он там так и был и даже уже не представляешь тебя без него.
Я посмотрела на него скептически. Вот хитрая рожа. Знаю я к чему эти его задабривания. Но об этом, мы поговорим с ним наедине.
ХХХ
Год 3315 й.
Фейволо.
Южные пределы.
Графство Оттис.
Замок Оттис.
Тяжелое осознание.
Амил открыла глаза. Перед ними был шатер над кроватью. Полог был откинут и рядом в кресле дремала девушка из взятых с нею в гареме. Руки были плотно укутаны повязками, таки е же давили на грудь. Чуть пошевелив пальцами, почувствовала легкую тянущую боль. Наверно жар, голова слегка плыла и хотелось пить. Попробовав облизать обметанные сухостью губы, закашлялась.
Девушка проснулась и поправив одеяло поднесла к ним странный сосуд с двумя носиками. Это была не вода. Какой-то чуть кислый и очень приятный толи сок толи отвар. Она пила так жадно, словно ее опять везли через проклятую пустыню. И хотя уже через несколько глотков наступила приятная сытость. Все равно хотелось еще. Но тело уже не принимало.
Девушка отняв носик от губ, отерла ей влажным платом лицо. Поправив волосы, вздохнула и погладив щеку вышла.
И от этой простой ласки, стало очень приятно и грустно. Амил даже заплакала. Как звали девушку, она не знала.
Ей всегда было плевать, на низких, на других. Они созданы служить, она повелевать, и заслуживали подобные только презрительного, эй ты...
Закрыв глаза, Амил погрузилась в печаль от расстройства и горя. Все оказалось не так, не правильно. Вся ее жизнь с детства была пропитанная высокомерной ложью. Высшая... Высшая... Она видела ее, Истинную Высшую. Она видела.
Образы и слова жгли. Вместо трепета и восторга которые она испытывала посещая некогда тайный храм, сейчас при воспоминании о высшей, к горлу подкатывала тошнота отвращения. Тело и рассудок окатывало такое темное разочарование, что хотелось не плакать, а выть в голос.
Послышалась неразборчивая речь, кто то шел в комнату. Ей как и всем пленным, хозяйки замка выделили отдельную комнату. Но после того, как она нагрубила, поселили не просто отдельно, в дальнем конце коридора.
В сопровождении девушки, что ее поила, вошла Айя Фолворт, племянница барона. Доверенное лицо хозяйки была в легком кольчужном доспехе. Эта крепкая высокая девушка, получив на наплечник значок командира отряда, все чаще носила его даже дома. И наверно не только из гордости. Подпоясанная наборным оружейным поясом квилская тонкая кольчуга, обтягивала ее крепкое тело как перчатка. Подчеркивая широкий разворот плеч и выделяя высокую грудь. Ремни крепления брони спускающиеся от кожаных наплечников подбитых черным мехом еще более подчеркивали крепость и форму грудей.
Амил всегда с презрением смотревшая, на то как варвары выпячивают свой стыд, то что следует скрывать. Все эти вырезы в платьях. Обнажение ног и даже того, что выше. Наверно из-за этого, большинство из них, не носили под одеждой, не поддерживающего, не покрывающего. Тело падшей и служащей, которое предписано скрывать и беречь для темного таинства, позволяющего через боль и унижение, если не стать выше, но приближенной, они бесстыдно демонстрировали для привлечения даже не возвышенного, себе подобных падших. Хвастаясь позором и гордясь им, друг перед другом.
Подумав о этом, вдруг осознала, что сейчас, не то что не презирает их за это, наблюдая за Айя разговаривающей с сиделкой, завидует. Завидует этому. Завидует их бесстыдству, свободной манере привлекать этим. Тому с каким восторгом и одобрением смотрят на тех, у кого есть, что показать и на что взглянуть .
В голове сами всплыли подслушанные слова сбегавшего от наказания чудовища. А перед глазами то, что видела. В тьме, верные были лишь рабами. И то, что ни у кого не было одежд, как и на статуях тайного храма.
Амил прикрыла глаза снова переживая стиснувшее сердце разочарование.
На голову легла рука.
— Опять поднимается жар?
— Нет ваша светлость. Простуда спала. Госпожа Амелия сняла его залечивая волшебством раны бедняжки. Госпожа Хара следящая за ней, сказала, что легкий жар следствие действия заживляющих и укрепляющих мазей. Того что организм стал помогать их действию.
— Так ты сказала, она очнулась?
— Да. Наверно уснула, пока я искала вас.
Не открывая глаза Амил постаралась сдержать дыхание. Удивляясь, как они не слышат так громко стучащее от волнения сердце. Ее щеки нежно коснулись пальцы.
— Амелия очень постаралась, заживляя ее раны. Шрам на щеке скоро совсем пропадет. А ведь у нее было разорвано пол лица.
— Страшно даже представить, что за изверг с нею такое сделал. А главное, зачем? Даже темные причиняют боль с целью.
— Ты права. Они или ломают болью разум или питаются ей, как суккубы вроде Кара.
Девушки отошли, Амил чуть приоткрыв глаз, сквозь ресницы следила за ними
— Госпожа Айя. А как Кара попала в Замок? Девушки такое рассказывают...
Айя рассмеялась.
— Так чего сами не спросят?
— Но она же суккуб! Порождение тьмы!
Айя опять тихо рассмеялась, но отсмеявшись погладила плечо сиделки
— Да, тут, они правы. В отличии от авнов, она истинное порождение тьмы. Вот по этому, то, что она служит госпоже, так и скрывают. А все сказки о Кара. Чепуха. Черные некогда уничтожили прорыв тьмы. И среди поверженных тварей нашли ребенка. Кара тогда была еще маленькой. Не знаю, кто и почему пожалел темного ребенка. Ее доставили Арху, он провел над нею обряд подчинения. После этого, ее растили и воспитывали со всеми.
