— О, Милый, ты закончил в саду? А мы тебя уже заждались... Зузу, поздоровайся с Лордом, не будь грубым. — Азула как всегда источает яд. Ну не смог меня победить Зуко через два года. Что такого? Как будто он сам о невозможности победы не понял отойдя от шока вызванного убийством отца. Зачем напоминать каждый раз ему об этом?
https://pp.userapi.com/c639617/v639617256/ac13/cdEULGSrzg8.jpg
Женушка взяла руку своего брата и помахала мне. Зуко промолчал, лишь недовольно надавил на неё взглядом. Мэй кстати тоже тут была, болтала с Тай Ли о будущем празднике. Я наконец решил передать место Лорда. Они и так с Айро всю работу выполняют пока я медитирую и шарюсь по Миру Духов.
— Приветствую, Лорд. Знаете, я тут недавно такой анекдот услышала... — Мэй как всегда формальна и как всегда мне припоминает "ошибки молодости". Дёрнуло меня тогда наказать её заставив выслушивать дурацкие шутки... Азула улыбнулась на выходку подруги.
— Ахахах, Мэй, ты такая весёлая! — Зайчик кинулась обниматься к подруге. Давно они не виделись.
— Эмм... Да, спасибо Мэй. Шутка смешная. — отмахиваюсь от надоедливой "половинки" Зуко. Они хоть и поругались через год после вступления Зуко в должность моего советника, но через три года от конца войны — поженились. Теперь злопамятная девка печет мне мозги при каждой встрече очередной дебильной шуткой.
— Знаешь, Зузу. Я тут недавно твой портрет приказала развесить повсюду. Ты ведь видел? Понравилось? — братец скрипнул зубами. На портрете он был изображен как Лорд Огня с пылающей левой половиной лица. У головы ореолом нарисовали чёрное солнце(затмение) и Комету Созина. Рядом в небе танцевали Драконы. В летописях Нации Огня, время, после завершения войны, историки уже назвали "Периодом Трёх Лордов".
Айро командовал армией и был "Белым Лордом", прав на власть у него было больше всех. Правда всем было известно как он отказался от них. Народ его можно сказать почитал. "Белый Лотос" вышел из "тени", помогал наводить порядок в мире, создавал дружеские отношения между правителями.
Я был "Тёмным Лордом" из-за геноцида бунтовщиков и жесткого подавления восстаний. Даже Аанг вмешивался в последние, на четвертом годе моего правления. Я его тогда чуть на кинжал не посадил со злости. Что сказать Народ меня охрененно боится и ненавидит. Я даже на недавно нарисованной картине был изображен в языках черного и белого пламени, стоя на костях из которых растут кроваво красные маки. Сам заказал. Мне понравилось и народ в ступор ввел. Они меня на одну планку с Азулой поставили по вменяемости.
Касательно прозвища "Пламя Смерти". Я путём экспериментов, с Инь, Ян и Энергией Смерти, добился чёрного пламени. Испытал при первом удачном случае. Оно не тушится практически и пожирает почти всё. Каюсь, сплагиатил идею из некоторых легенд и одного рисованного мульта где обитают любители облаков. Только оно у меня вышло с ядовито-фиолетовыми язычками. Главное придумал сам как смешать все элементы воедино! "Чёрное пламя разума и воли" Таково одно из описаний силы Люцифера. Теперь могу с этим согласиться. Убойная штука.
— Что? Неужели не понравилось? По моему твоё наполовину пылающее лицо было отлично изображено... Но ожог на нём смотрелся лучше. — коварная улыбка и пальчик прошедший по левой скуле довольно красноречиво показали о каком ожоге идёт речь. — Не следовало моему мужу тебя лечить, Зузу. Подарком на день рождения ...хмм...подошла бы и могилка рядом с отцовской.
— Замолчи, сестра! Ты прекрасно знаешь что по другому его бы тогда остановить не получилось! Я не собираюсь вновь с тобой спорить! Мы пришли на семейный завтрак, а не к кровным врагам на приём.— Зуко опять вспылил. Его левая сторона лица покрылась яркими языками огня на секунду.
"Пылающий Лорд" — так народ его окрестил. У моего "подарка" в виде исцеления ожога, выяснился мааааленький побочный эффект. Я ненароком расширил каналы энергии на месте исцеления. Теперь пламя безвредно возникает при использовании Магии Огня или сильном гневе. Пылающее лицо, с глазом, смотрится очень внушительно...
Его "Метка Позора" превратилась в настоящее "Клеймо Лорда" благодаря слухам. Люди посчитали: "он отмечен Стихией" и чуть ли не Року молятся чтобы он занял место отца.
— Малютка Зузу...Какой же ты всё таки неразумный. Думаешь нацепив регалии станешь по настоящему Лордом? Всё это театральное представление что-то значит только для тебя и грязных крестьян. — златоглазка поцокала языком. Наконец отодвинулась от закаменевшего от злости брата, подошла ко мне. Ластясь, привалилась к моему левому плечу. С превосходством встретив пронзительный взор брата продолжила издевки. — Ваш договор гласил иное. Ты ведь так и не победил ни в одном Агни Кай. Сколько их было, Зузу? Двадцать? Пятьдесят? Восемьдесят? Ахахах... Не волнуйся. Раз уж мой супруг решил сам передать тебе регалии, он непременно позаботится чтобы ты стал достойным Лордом. Ему ведь нужна примерная обезьянка на троне. Ахахах...
— Слуги закончили! Можно садиться за стол! — Ответную гневную речь Зуко остановила Тай Ли. Спасибо ей за это. Они порой переходят все границы в своих ссорах. Златоглазка, звонко посмеиваясь, пошла на своё место. Во главе большого стола стояли два резных кресла, со спинками в виде пламени, сверху были всевозможные блюда. В животе у Та Ли заурчало.
— Прости её, Зуко. Она просто любит тебя злить... — посмеиваясь, сказал полушепотом. — Всё никак не может поверить что мне плевать на власть( А куда мне ещё власти? Консервировать в банки её что ли?). Да и не выспалась она сегодня...
— Всё таки хочешь девочку? Это правильно. Красавица дочь будет греть сердце отца(Ага, всё по заветам Озая.) — Зуко скупо улыбаясь пошёл рядом со мной. Тай Ли вприпрыжку проскакала мимо, таща на буксире Мэй. — Хотя сын это тоже хорошо...
— Особенно когда их трое. — Мэй и тут меня задеть пытается. Ну настрогал я детишек... Сам не ожидал подобного.
Раздался неожиданный грохот. Охрана никак не отреагировала. Они уже знали кто имеет наглость влетать через окно на каждый приём пищи.
— Давайте быстрее тащите свои задницы! Я голодна. — крикнула Джун хватая солидный окорок рукой. Сорвиголова "незаметно" проскользнула к еде... вот только дорогущий резной столик Шеду было несколько жалко.
https://pp.userapi.com/c639617/v639617256/abd7/hFe3VkU1cUg.jpg
=========Флэшбэк.
Почти семь лет назад. Шикарная спальня Дворца в Ба Синг Се.
Лежа с закрытыми глазами между приятными формами Тай Ли и ещё более приятными Азулы, я расслаблялся. День выдался хлопотным. Моя будущая супруга ещё не "оттаяла". Акробатка была немного замкнута и сейчас не спала. Смотрела в моё лицо постепенно краснея. Хотя бы с ней всё идёт по плану. Девушка уже не контролирует свои "порывы сердца". Необъяснимое влечение так легко принять за настоящие глубокие чувства, а уж если это поддерживается и подогревается постоянно — эти эмоции становятся настоящими.
Ночь постепенно проходила мимо за моим окном. Луна уже до середины закончила путь по небосводу. "Зайчик" справа, пригревшись под одеялом, стала засыпать. Неожиданно ночную тишину разорвал судорожный, еле слышный вздох слева. Лёгкое копошение последовало за ним.
Я не особо на это обратил внимание. Азула ведь не умерла. Она временами движется даже в таком состоянии.
Ещё пара шорохов, дыхание девушки учащается. Я уже решил посмотреть не простыла ли она, на празднике послезавтра такое было бы очень не кстати. Только открываю глаза, как ощущаю молниеносно сомкнувшуюся руку на моем горле. Стальная хватка нежной ручки норовит вырвать мне гортань. Пальцы хрустят от напряжения. В темноте появляются золотые, слегка поблёскивающие глаза. Сходство с кошкой ловящей мышку в этот момент было полным.
— Рад что ты "очнулась", Милая. — от моего хрипловатого голоса просыпается Тай. Она удивлённо вскидывается. Азула заползает на меня. Свет луны едва проникает в спальню. На взбешеной красотке всего лишь красная набедренная повязка и ещё полоса ткани прикрывающая грудь. Чёрные волосы распущены, прикрывают лицо с боков.
-Умри, умри, умри, умриии, умриии!! — хватка становится всё сильнее. Девушка буквально обхватила меня бёдрами у талии. Дыхание учащается. Она наваливается всем телом пытаясь оборвать мою жизнь. После многих дней абсолютного спокойствия от неё снова веет "густой" Яростью и бессильной Злобой. — Союз??!...С ТОБОЙ??! Сдохни!.. Сгинь! Исчезни...
Мои чёрные глаза светятся в темноте равнодушным золотом. Эта умница даже не воспользовалась Магией. Понимает насколько всё бесполезно. Она уже сдалась. Яростное рычание переходит во всхлипывания. Девушка обессиленно падает сверху, так и не разжав стальной хватки на шее.
Аккуратно заключаю всхлипывающую златоглазку в объятия. Теперь она уже никуда не денется. Слишком её штырит от моего присутствия, как бы не жаждала это отрицать сама девушка. Хвостом подаю знак Тай чтобы ложилась рядом. Она удивительно послушная в такие моменты. Азула её неплохо выдрессировала.
Луна за окном продолжала свой бег. В её слабом свете три фигуры неподвижно лежали в обнимку на большой кровати. Фигура с чёрными волосами обнимала ту на которой лежала. Ещё одна скромно прильнула рядом. В глубине ночи появился новый день.
* * *
Ба Синг Се. День заключения Союза.
Церемония была довольно скучной. Даже нудной я бы сказал. Нас замогильным голосом засвидетельствовали перед предками, перед народом, перед Огнём и ещё много чем. Простая формальность растянувшаяся на пару часов. Союз засвидетельствовали воины, офицеры, генералы, знать и многие другие. Даже Царя Земли по имени "Куэй" откопал в темнице с его ручным медведем (балалайку "Мише" лично сделал и усадил за стол с вином). Вся кодла из аристократии Царства праздновала.
Они боялись потерять голову. Я их ежовыми рукавицами держал крепко. Многие под шумок решили нажиться на королевском имуществе. Потому праздник был полон "радушных" улыбок и веселья. Испортить мне свадьбу я никому и ничему не позволю. Для особо непонятливых на пир притащили штатного королевского палача. Его в лицо узнали все благородные бледнолицые.
Аватар и Ко были на почётном месте. Айро и Зуко тоже. Даже Аппа в сторонке был.
Тай Ли зарыдала от счастья когда хмуро зыркающую по сторонам Азулу объявили моей супругой. Женская истерика передалась Катаре, потом как ни странно Айро "прослезился от умиления" и даже Тоф подозрительно потирала слепые глазки. Тихо выпадали в осадок от произошедшего Мэй и Зуко. Сокка радостно скалился уже предвидя мою "счастливую семейную жизнь" с этой ненормальной. Юи его таскала везде хвостиком и не давала пялиться на смуглокожих красоток. Что будет со мной даже его фантазия представить не могла.
Весь праздник Азула была холодна и держала аристократичную мину.
А всего несколько часов назад я снимал её со скалы на окраине города. Она вырубила солдата из стражи, одела походную одежду и с помощью верёвки с крюком хотела свалить от меня. Появившись на месте я пережег верёвку пирокинезом. Девушка умудрилась воткнуть заколку в щель между камней и злорадно кричала нечто вроде "не для тебя моя роза цвела".
https://pp.userapi.com/c639617/v639617256/ac02/PUQISRJlgi0.jpg
Устало вздохнув, столкнул эту истеричку телекинезом вниз. К несчастью даже поймал с первого раза. Она по детски надулась скрестив руки на груди. Не проронила ни слова пока нёс её обратно, готовиться к церемонии.
Само пиршество прошло отлично. Всё всем понравилось. Гостей было несколько сотен. Я всех этих рож раньше не видел. Мне было на них глубоко плевать. Статус чтоб его. Хорошо пара драк на пиру всё же произошла — хоть какое-то развлечение. Ещё Сокка застукал Аанга и Катару целующимися. Заливал психическую травму вином. Сегодня всем всё можно!
Когда окончательно стемнело, лишние и "приглашенные" гости были отправлены вон из дворца. Остались только подельники знакомые Айро из "Белого Лотоса" да некоторые военные.
Несколько десятков гостей, а также повышенные Айро генералы и чиновники, пошли на вторую церемонию заключения Союза. Конечно все были в недоумении. Зуко усиленно пытался оскорбиться такой поспешности. Айро, по договорённости, взял "огонь на себя" рассказав ситуацию с моим происхождением и "законами людей" присутствующим. Некоторая игра вывернутой эмпатией "сгладила углы" у ситуации. Заодно получил толпу "пешек" уверенных, что их выделили из серой массы, пригласив на тайное венчание.
Всё уже было подготовлено слугами. Зал для церемонии обставлен белыми распустившимися цветами. Лепестки рассеивали падающий лунный свет. Масляные факелы давали слабые отблески. Казалось будто цветы светятся лунным светом ярче огня. Стены буквально утопали в плетёном ковре из распустившихся бутонов сплетённых с приятно пахнущими травами. Такие же гирлянды украшали арки проходов в зал и само место церемонии. Проводил её Аанг в качестве Аватара. Я же Злой Дух по легенде. Он — лучшая кандидатура.
Церемония закончилась быстро и празднично. Аанг отпустил пару шуток, толкнул речь о гармонии и единстве. Тай Ли была в восторге. Азула была недовольна. Ещё раз выпив по бокалу вина(медведь с царём тоже нажрался) все отправились по своим спальням.
Для нас выделили одноэтажный "домик" в саду. Весь он был одной большой спальней на свежем воздухе. Благодаря плотным тканевым занавескам мошкара не пробиралась внутрь. Благовония делали сон приятным. Нынешний Царь не использовал его предпочитая спальню во дворце даже в самую душную погоду.
Я, предвкушая ночь, неторопливо шел ведя за ручку девушек. И вот тут меня ожидал сюрприз. Проходя в сад мы увидели черноволосую, довольно подтянутую женщину в кожаном костюме. Её сопровождал безглазый ширшу. Опасная тварь с парализующим языком. Азула не раздумывая подошла к женщине.
https://pp.userapi.com/c639617/v639617256/ac0a/MXVYkHfe1eY.jpg
— Мой заказ выполнен? Они доставлены? — повелительный тон одновременно лучился самодовольством. Золотые глазки стреляли в меня и Тай.
— Да, я всё сделала как вы велели, госпожа. — с поклоном женщина протянула руку. Азула тут же положила на неё пухленький мешочек с монетами.
— Останься, пока мы не убедимся. — женщина поклонилась. Вроде ей лет тридцать, выглядит как охотница за головами. Не буду пока телепатией всё выяснять. Мне любопытно. Полный контроль над ситуацией всегда скучен...
— Милый, сегодня наша первая ночь, но знаешь... у меня к тебе есть одно интересное предложение. — что-то мне уже ссыкотно. Таким тоном она услаждала мои ушки перед тем как пробить дыру в груди. Что на этот раз? — Ты ведь выслушаешь свою супругу?
— Разумеется, милая. — сам судорожно пытаюсь разгадать её задумку. Что-то не сходится. Эмпатией может подглядеть? — Я весь во внимании.
— Я тут недавно подумала над происходящим. Ведь ты похитил меня чтобы занять место моего отца?... Занять место Лорда Огня? — я пожимаю плечами на такое высказывание и состроив хитрую рожу приобнимаю её. Она не отстраняется. Уже прогресс. — И вот ты добился своей цели. Армия и флот преклонились перед твоей силой, милый. Союз со мной сыграл свою роль. Я тебе больше не нужна. Разве только ради наследника...
