— Я доволен вашей работой в деле повышения обороноспособности Рейха, господин Крейн. — кайзер подошел к фабриканту, стоявшему у галактической карты. — Однако, вы упоминали о проблемах в азарийской автономии...
— Они вызваны скорее неготовностью самих азари к отдельной жизни. Все они привыкли к институту благородных девиц, где выросли. — ответил Крейн, однако для Карла это не понравилось. Человечеству не нужен балласт в виде других рас.
— Надеюсь... вы сможете решить эту проблему также быстро и эффективно, как с созданием орбитальных верфей Нового Рура. Больше я вас не задерживаю. — закончил кайзер, возвращаясь к столу, а фабрикант отправился к выходу. Но тут неожиданно он услышал голос императора. — Господин Крейн...
— Да, государь?
— Поговорите со своей досточтимой женой. Некоторые знания для посла К`Миры будут явно излишни. — холодным тоном произнес Карл, а Герхард нервно сглотнул.
— Я сделаю все необходимое... государь. — только ответил он и вышел, оставив императора в одиночестве. Кайзер тут же вернулся к делам.
"Посмотрим что докладывает наместник на Новой Рахане".
Планета Новая Рахана
Рин Миос стоял напротив куполообразного здания администрации Тахака, первого и самого крупного города Новой Раханы, построенного руками людей для первой волны переселенцев, лидером которых и был Миос.
Увиденное после прибытия поразило дрелла. Планета была точь в точь похожа на Рахану, если верить выцветшим фотографиям, каким-то чудом сохранившимся в убежищах. Чистый мир, без каких-либо следов присутствия цивилизации, словно люди его специально сохранили в том варианте, в котором они его нашли. Рин даже испугался, что дреллы просто не смогут потянуть такую планету в одиночку.
Но Кайзеррейх не бросил их и когда первая волна была размещена во временном лагере к Миосу был представлен человек по имени Густав Романов, отвечающий за связь между дреллами и людьми, а также за обустройство поселенцев и постройку первого города. Романов предоставил план будущего города, по которому, через неделю обсуждений и корректировок, начались работы.
И скорость строительства так же поражали дрелла, не привыкшего видеть технологический прогресс вне проржавевших машин и пиратских космических кораблей, мало чем отличающихся от техники, оставшейся в рабочем состоянии на Рахане. Люди при помощи машин собрали административные здания за считанные дни, а спустя каких-то пару недель первые жители уже отмечали новоселье. И хотя работы было много, еще многое нужно было возвести и построить и проложить километры коммуникаций, Рин был уверен — для Кайзеррейха это это даже не трудности, а шероховатости, на которые и внимание не стоит обращать.
Подходя к зданию администрации города, дреллу было трудно не заметить стоящий БТР с группой солдат. Это была часть охраны административного здания. Собственные вооруженные силы дреллы пока не имели — ополчение люди отказались принимать за армию, взяв на себя функции наведения порядка и обеспечения безопасности. Как знал Миос на планете расквартировали части одной из Панцергренадерских Дивизий и именно их солдаты сейчас охраняли здание администрации. Правда, сейчас их было явно больше, чем обычно, но это было неудивительно — все-таки сейчас все выжившие дреллы в лице переселенцев будут приносить присягу на верность Трону и кайзеру, для чего на планету прибыл имперский посланник. И чтобы обеспечить его безопасность, людские войска привели в полную боевую готовность.
Пройдя через пропускной пункт, Миос направился к собравшимся дреллам. Церемонию проводили на гигантской площади перед администрацией, сейчас украшенной в соответствии с причудливо перемешавшимися традициями людей и дреллов. Ровные ряды солдат в серых парадных мундирах, стоявшие на площади, тоже казались лишь очередным украшением, органично вписывась в общую картину. И то, что люди пристально следили за немногословной и дисциплинированной толпой дреллов... доверие придет со временем. В конце концов у дреллов осталась лишь их верность, а как говорил его отец "верность всегда окупается".
Массивные двери открылись и к пришельцам вышел человек в мундире с наградами. Он сразу же направился к трибуне, пока играл гимн Кайзеррейха. За время нахождения здесь дреллов вводили в курс и Рин был удивлен, когда учителями стали выступать... подростки. Одетые в типичную школьную форму, они явно были довольны хотя бы на два часа в день, но побыть на месте наставников-людей, уча своих сородичей. Люди на это смотрели спокойно, скорее всего понимая неизбежность подобного. А многие пришельцы, в том числе и взрослые имели возможность получить хоть какие-то систематические знания — жителям Раханы было не до нормальной организации учебного процесса детей, которых из года в год становилось все меньше.
— Народ Новой Раханы! Ваши лидеры приняли решение, — начал человек, когда гимн закончился, и лишь его голос проносился над толпой. — вы решили присягнуть на верность Трону и Его Величеству кайзеру Карлу Первому. И кайзер услышал вас, даровав вам эту планету. И теперь пришла ваша очередь. Поднимите правую руку.
Рин вместе с остальными дреллами подчинились приказу человека и он начал зачитывать присягу. Все повторяли следом за ним, а панцергренадеры стояли словно древние статуи. Неподвижно и величественно.
— Враги Кайзеррейха есть мои враги, Союзники Кайзеррейха мои друзья. И буду я вечно стоять на стороне Трона Человеческого, стоящего за правдой и величием Порядка. — закончилась клятва и Миос отпустил руку. Она явно была рассчитана на любые расы, ибо была простой, но именно это и ценили дреллы. Простоту и откровенность.
— Сим, вы подтверждаете данное ранее слово. Префектор Миос, прошу вас подняться. — наместник взял из рук одного из офицеров зеленый флаг, а дрелл, не ожидавший такого поворота событий просто застыл. Слава Богам, он вовремя сориентировался и пошел в сторону наместника. Поднявшись по лестнице, Миос уставился на человека. Тот протянул флаг. — Пусть же сие знамя будет символом возрождения расы дреллов под сиянием короны фон Марковых!
Миос раскрыл стяг и перед ним предстала традиционная для дреллов символика Рахе, лечебного цветка, символизирующего возрождение, "защищенная" щитом на груди двуглавого орла Кайзеррейха. Именно в щит был спрятан цветок. Миос поднял стяг вверх, показывая его всем дреллам.
— Да будет так и пусть свет Человечества осветит всю галактику!
Померанский Сектор (Немейская Бездна по картам Пространства Цитадели)
Солнце заходило за горизонт, но улицы уже как неделю в это время пустовали. Комендантский час, введенный оккупационной администрацией соблюдался неукоснительно, особенно после нескольких происшествий.
Тора Т`Кило вздрогнула, вспомнив то, что доставили ей три дня назад в госпиталь шахтерского городка. Изломанные ударами шоковых жезлов тела двух азари, турианца и кварианки, которые каким-то чудом все еще дышали. Пока врач пыталась их спасти, полицейские, доставившие их поведали, что произошло и услышанное повергло Тору в ужас.
Все началось с того, что группа из трех работников шахты — двух диспетчеров и инженера-контроллера оборудования — торопились добраться до своих домов. Винить их в этом было сложно — никто не горел желанием остаться один на один с патрулем людей, которые контролировали буквально ВСЕ системы шахтерской колонии, практически изолировав её от внешнего мира. Торопилась и Найя Кора Нар`Райя, единственная кварианка, работающая в колонии, да и вообще в корпорации. Она отвечала за ремонт канализации и других труднодоступных коммуникаций. Неблагодарная работа, на которую только кварианцы и согласятся. Но в тот печальный день она задержалась на работе и не успевала добраться до дома вовремя и, словно этого было мало, она наткнулась на заскучавший имперский патруль, который сразу начал оформлять нарушение. И в этот момент на них вышла та самая компания из турианца и двух азари. Они сразу же решили, что имперцы решили поиздеваться над бедной кварианкой, учитывая гневные крики той и злые окрики патрульных, донесшийся до их ушей. И они решили вмешаться...
Тора лишь вздохнула, проходя мимо лежащих на койках существ. Никто не мог точно сказать с чего все началось, но в результате все скатилось к безобразной драке, в конце которой пострадавшими оказалось три человека и четверка работников шахт. Офицер, командовавший патрулем вызвал медиков для своих людей и пришельцев, но своих кайзеровцы забрали с собой.
Дверь за спиной азари открылась и в палату вошла азари по имени Кос К`Лоа, администратор колонии. И, судя по всему, она была очень зла.
— Как они? — бросив взгляд на пострадавших спросила она.
— Стабильно-тяжелое, Кос. Они поправятся, но Найя вполне может остаться инвалидом, если вообще выживет. Один из ударов повредил скафандр. Что же до остальных, то точно сказать не смогу. — честно и без прикрас ответила доктор, смотря на налившуюся фиолетовым цветом от злости азари.
— Чертовы люди! Вот это уже точно не пройдет мимо Совета. Когда они об этом узнают... — начала она, но медик её перебила.
— Если узнают. Мы отрезаны от внешнего мира, к тому же если Совет очень хотел бы нас спасти, он уже бы прислал сюда флот.
— Мы в системах Термина, Тора. Прислать сюда флот — все равно, чтобы развязать войну... но ты права. Совет похоже оставил нас помирать вместе со всей корпорацией.
— Они так и не ответили на ультиматум? — тут же спросила доктор, получив в ответ отрицательный кивок головой. — Осталось меньше суток до окончания срока! Что же тогда нас ждет?
— Не знаю. Но если они уже готовы убить нас... — начала она, когда в палату чуть ли не ворвалась секретарь.
— Госпожа К`Лоа, вас вызывает...э-ж обер-х-ст Штайн. — тут же произнесла азари, но судя по глазам она была напугана. Как, впрочем, и вся колония, по которой сарафанным радио пронеслась новость о нападении.
— Передайте ему, что если он хочет со мной поговорить, то пусть сам заявится, а не вызывает меня как последнюю шлюху... — заявила администратор, но тут же осеклась, когда увидела за спиной массивный скафандр солдата Кайзеррейха.
— Если у вас принято сравнивать себя с падшими женщинами, я это учту. — начал Штайн, не снимая шлем. Азари уже привыкли к этому со стороны людей, как и к тому, что за каждым нечеловеком на планете следили как за врагом всего живого.
— Оберст, попытайтесь объяснится! Что произош....
— Я не отчитываюсь перед вами, госпожа администратор. В данном случае я здесь только для того, чтобы сообщить о том, чтобы вы собирались. — перебил её человек, вызывая гнев у азари, не привыкшей к такому обращению. — Через 48 часов вас отправят в ближайшую колонию азари.
— Что? Но корпорация...
— Корпорация отказалась подчиняться законам кайзеровского правительства, установленным на НАШЕЙ территории, а значит все имущество будет национализировано. Вас и ваших подчиненных отправят на Иллиум и передадут представителям корпорации. — перебил оберст, вызвав у администратора очередной приступ злобы, который пришлось подавлять. Все-таки человек был не один, а жизни остальных шахтеров зависели именно от повиновения.
— Мы будем готовы... но данный инцидент — рука азари указала на покалеченных существ. Доктор ожидала увидеть хотя бы сочувствие данной ошибке. Ведь обычный страх и недопонимание привели к трагедии и азари была уверена, что и люди понимали это.
— Целиком лежит виной на них. За нападение на патруль я вообще имею право их казнить. — отрезал человек, ломая всё надуманное Торой. А К`Лоа только сильнее разозлилась.
— Совет не оставит это безнаказанным, господин офицер. И вашему правительству в целом и вам лично придется ответить!
— Это угроза? — холодным как сталь голосом спросил человек, подойдя ближе. — Если вы не поняли, то я повторю все от начала и до конца. Если совершено нападение на патруль при введении военного положения, то согласно законам военного времени я обязан их казнить. Вы должны радоваться, что солдаты вообще оставили их живыми. Все это можно было бы избежать, если бы в вашей расе было чуть больше дисциплины.
— Или в вас чуть больше цивилизованности. — съязвила администратор. Штайн открыл защитную пластину и пара серых глаз уставились на азари.
— И кто по-вашему цивилизованный? Тот, кто несет порядок в Хаос, или тот, кто не способен понять простые вещи? Мы несем имперский порядок во Фронтир, а вот кто вы? — задал один единственный вопрос Штайн, после чего развернулся и ушел, оставив азари.
— Самоуверенный идиот! Совет покарает вас, рано или поздно. — прошипела администратор напоследок, но времени было мало, а забот, связанных с эвакуацией колонии было много.
Цитадель
Арно вошел в зал Совета и первое, что он приметил — так это размах, с которым Совет привык проводить обсуждения. Да, он видел залы императорского дворца, украшенные золотом и картинами, но если там чувствовался стиль и желание лишь подчеркнуть мощь и могущество Империи, то Совет явно пытался подавить вошедшего важностью и необъятностью... своих амбиций. Иначе как объяснить эту игру со светом, скрывающей главную трибуну от только-что вошедшего существа или то возвышение, на котором собственно стоит сам Совет? Эти три пришельца слишком явно подчеркивали свое превосходство над тем, кто заходил в этот зал в качестве просителя или посла.
"Интересно, а сами послы той же Иерархии или Союза здесь бывают?" — спросил сам себя консул, зная ответ. "Столпам Совета" явно было не с руки оказаться на положении других. Впрочем, Кайзеррейх не просит ничего от Пространства и никогда не просил. Сейчас Совет в очередной раз вызвал его для закрытого заседания по вопросам Немейского кризиса, о котором без умолку талдычат почти все СМИ Пространства.
Писали же они об одном и том же — амбиции молодого человеческого государства повышают градус напряжения между ним и Пространством Цитадели, что может привести, по вине, конечно же Кайзеррейха, к большой войне и миллиардным жертвам. Особенно на данном поприще отличились, как ожидал Арно, азари, чьи корпорации пострадали из-за собственной жадности и высокомерия. "Угроза №1", "Нарушители", "Безжалостные поработители", "Варвары Термина"... какие только термины не были придуманы теми, кого читают миллиарды существ по всему Пространству и для консула это были неприятные новости. Народ явно готовят к войне, создают идеологическую основу, после которой объявление войны для них станет казаться единственным выходом из положения. И всего из-за нежелания корпораций ОДНОЙ расы соблюдать обычные рамки приличия и законы того государства и той расы, чьему пространству принадлежат данные планеты. И после этого они говорят о "цивилизации и цивилизованности"?
Для Арно такие мысли и страхи, связанные с ними, не были паранойей — он все-таки был на территории врага и сам видел, как меняются взгляды окружающих. И если сначала ненависть испытывали только турианцы, чей престиж пострадал из-за людей, то теперь все на Цитадели либо боялись, либо смотрели с заметной агрессией на представителей человеческого посольства и консульства Рейха. Альянс Систем заметно лихорадило, но он все больше и больше склонялся на сторону Совета, не желая идти против него. Штайн не был этим удивлен — хорошо, что данная "теплохладность" вскрылась сейчас, когда никаких надежд на Землю не возлагалось.
