Хоть, Клим и Лаэрт уговаривали Сашу остаться и обмыть его золотые шпоры, он отбоярился. Ну еще бы сутки тут, это четыре с половиной дня в своём мире. Жаль столько времени терять и так завтра нужно на пиру присутствовать. Блистать своими новыми золотыми шпорами и вышитым серебряной нитью гербе лэрства на сюрко и рыцарском плаще. Сашу все долго поздравляли и он даже не сразу вспомнил о своём подарке владетелю, оставшимся стоять на столе в гостевой комнате. Но, его побратим принес кувшин и стакан, когда Саша их поднял и протянул лэру Вардису раздался дружный гул одобрения. Ну еще бы, серебряная посуда, тут даже у императора не была в ходу.
Потом они долго с Климом и Лаэртом рассматривали подаренную лэром Вардисом пару. Богато украшенную шпагу, больше похожую на тонкий меч и с такой же дорогой рукоятью кинжал-дагу. В навершии золотых гард обоих клинков было вставлено по хорошему рубину. Роскошный подарок! Если для Саши, так эта пара была намного ценнее, какого-то жбана со стаканом, пусть и из серебра и с красивым узором. Но для иномирцев это предмет из магического металла— просто вау!
А еще приятным бонусом к получения рыцарства была единовременная денежная премия в двадцать четыре серебряных кроны— ровно годовая оплата рыцаря-министериала. Типа подъёмных молодому специалисту. Оказывается, раз Саша был на службе у владетеля, то ему в месяц причиталась зарплата в две кроны серебром. Правда Саша попросил Клима выдать ему вместо двадцати четырех серебряных монет, столько же золотых, чему Клим совершенно не воспротивился. Кстати теперь рисунок на золотых монетах был другим. На одной стороне, солнце встающее из-за гор, а на другой— перекрещенные кирки и топор. Как объяснил Климент, это гномьи золотые, которыми они рассчитываются за продукты и по весу они одинаковые с имперскими кронами. Как сказал Клим, они вобще объявили в Вэллоре свободное хождение гномьих денег, так как скоро в Руденбурге откроется филиал Подгорного банка и гномьи деньги потекут рекой, обмениваясь на серебро из их мира. Саша весь довольный, ехал с Климом и своим побратимом Лаэртом в карете до летней резиденции Корвинов.
-Саша, только давай завтра без фокусов? Приедешь в замок на карете, я Ковачу скажу, он заранее подъедет. Да и вон, Лаэрт сопроводит. -На что тёмный с достоинством кивнул.
-Да понял, я, понял! Сколько можно, Клим? -Развернулся к нему Саша. -Ну понял, что никуда пешком не ходить, добираться только в карете. Во, стой! -Вдруг закричал он. -Я же с трактирщиком не рассчитался. Да и поблагодарить его нужно.
Когда карета остановилась напротив дверей и Саша выпрыгнул на брусчатку, Лаэрт молча последовал за ним, а Климент лишь одобрительно кивнул.
Дверь в общий зал открылась и к стойке направился молодой, очень богато одетый господин. Его синий традиционный плащ был расшит серебром, что было даже по меркам титулованных особ, верхом роскоши, из ножен на дорогой перевязи выглядывали два украшенных золотом и драгоценными камнями клинка, а на ногах мелодично позвякивали и сияли парадные золотые шпоры.
Разномастный народ, собравшийся тут вечером, пропустить кружечку другую и потрепаться о двух десятках повешенных сегодня напротив сельского рынка душегубах, притих. Так поговаривают, ещё больше сотни лихого люда взяли в притонах и держат в колодках, в тёмных подвалах тайной канцелярии. А ну как, затеянная лэрами и новым главой тайной канцелярии, чистка продолжается? Почти каждый втянул голову в плечи, лихорадочно вспоминая совершенные им в жизни грехи, не спроста этого разодетого и важного рыцаря сопровождает сам тёмный эльф. Личный охранитель лэра владетеля, абы с кем по кабакам шарохаться не станет, ясен пень по государственному делу пришли, так что лучше господ не гневить, затихнуть втянув голову в плечи и не отсвечивать.
Даже местный дурачок, Босик-косой, за кружку пива развлекающий народ анекдотами и смешными байками, замолк уставившись в свою опустевшую кружку. Дурачок-дурачок, а понимает, что от власть имущих, если подвернёшься под горячую руку, можно и плетью по спине получить, а то ещё чего похуже.
-Густав, дружище! Это снова я, -радостно улыбаясь сказал застывшему столбом трактирщику Саша. -Я забыл тебя поблагодарить и рассчитаться за пиво, с этими словами он выложил на стойку полновесную золотую монету. Новенькую, отливающую жирным желтым блеском характерным для золота, гномью монету. Густав еще такие не видел, хоть и слышал, что владетель разрешил их хождение наравне с имперскими кронами.
-Что вы, что вы, ваша милость! -Замахал руками трактирщик. -Я же угощал вас, да и сдачи сейчас не найду.
-Ну, раз ты меня угощал, то это тебе просто подарок от меня. -В это время в зал вошла его молодая дочь. -О, Густав, твоя дочка не замужем? -На этот вопрос трактирщик отрицательно замотал головой. -Ну тогда ей отдашь, на приданое. -Он снова подмигнул опешевшему трактирщику и что совсем выбило того из реала, сняв перчатку протянул ему руку для рукопожатия. -Ладно, бывай! Я может еще как нибудь к вам заскочу.
Густав с благоговением, осторожно пожал руку роскошно одетому и несомненно очень богатому молодому дворянину. Это вобще было первый раз за всю его долгую жизнь, чтобы благородный господин прощаясь, протянул ему руку. Это так странно. Хотя и этот молодой рыцарь, несомненно был страннее всх, кого видел Густав в своём трактире.
Он вошел в его трактир бедно одетым странником, но направился в зал для высокородных. И хоть сам Густав приняв его в тот момент за простолюдина, не остановил только по причине того, что в малом зале было пусто. Ну может случилось чего у человека и он просто захотел посидеть в тишине. Как он был сейчас благодарен судьбе, что смолчал тогда, не запретил бедно одетому парню пройти в дворянский зал.
А потом закрутилась та история с сыном барона и его друзьями. Тогда Густав был уверен, что за избиение пришедших с Рупертом, этого парня высекут и отправят гнить в каменоломни. Но уже через минуту, тот смеясь, обнимался с самим лэром регентом, да и вот сейчас зашел просто роскошно одетый с личным телохранителем лэров— тёмным эльфом, о котором ходило много леденящих кровь историй. Еще и гномий золотой подарил.
Густав слышал, что к правителю приезжал гномий принц, договариваться о торговых делах. Гном? Да ну, этот рыцарь, даже по меркам людей высок ростом, точно не гном. Значит из империи на большой совет и торжества прибыл? Поди от самого императора. Ох, не простой это человек, -вздохнул трактирщик, а уже отошедший от стойки дворянин вдруг развернулся и сказал усмехаясь, снова подмигнув: -И эти два придурка-близнеца, больше к тебе не зайдут! Ну бывай!
Саша был доволен. Сегодня он был обласкан и одарен правителем и сам отдарился достойным подарком. Потом трактирщику подарил золотую крону, да не жалко, вон в кожаном мешочке, так приятно оттягивающем ладонь, их еще целых двадцать три штуки. Ну, а чего, человеку хорошему приятно сделал, тот всё-таки в той неприятной истории можно сказать встал на его сторону, простив ему долг за выпитое и съеденное. Зато сейчас судя по его визиту в трактир, Густаву прибавилось плюс один к уважению от видевших его визит посетителей. Нормально.
Он всё-таки выпил большой кубок вина, сразу после церемонии, принимая поздравления друзей, улучшив хорошим натуральным напитком, своё и так отличное настроение. Всё, а теперь через переход и спать, завтра снова обычная суета, -толкнул он калитку в воротах летней резиденции.
Климент задумчиво посмотрел в след своему другу, входящему в ворота летней резиденции и тихо произнёс: -Думаешь, мы правильно сделали, не сказав Александру о побеге судьи? -Повернулся он к Лаэрту.
Дроу несколько секунд задумчиво качал головой, а потом решительно замотал ей, -Сегодня у него праздник— огуречик стал настоящим рыцарем, зачем портить ему настроение такими плохими вестями. Пусть насладится толикой величия и своим триумфом. Спросит, так завтра скажем. Да кто его знает, и гвардия и вся городская стража поднята на ноги, может сэр Урбан поймает беглецов за сегодняшнюю ночь.
-Да, ты прав, тёмный. -Согласился лэр регент. -Поехали в замок у нас еще много дел перед большим советом.
Глава 9
Саша проснулся в шесть утра, за окном еще было темно. На улице накрапывал мелкий дождик. Бежать, сегодня вокруг озера или не бежать, вот в чём вопрос? -Сам себя спросил Саша и ответил: -Бежать, однозначно! Мелкий дождик ему не помеха, с магической энергией бурлящей в его организме он не боялся замерзнуть и простыть. Тогда поваляться еще немного, подумать над сложившейся ситуацией и дождаться когда рассветет? А чего тут думать, тут трясти надо... вернее искать. Искать сбежавшую Никишкину и двух ушлых братков укокошивших дедушку, почему-то по прошествии некоторого времени у Саши появилась стойкая уверенность в этом. Впрочем ничем не обоснованная, может это просто личная неприязнь к этой троице?
Небо всё равно затянуто тучами, даже когда рассветет на улице будет пасмурно и серо— точно так же он видел почти в полной темноте, после манипуляций с его глазами лекаря лича. Так, что ждать рассвета нет никакого смысла, а значит нужно сделать усилие и надев непромокаемый костюм, заняться обычной утренней зарядкой. А поразмыслить он и во время бега сможет.
Вчера он поприсутсвовал на торжестве присоединения лэрством пяти новых баронств. Хотя фактически выходит, что всего на два баронства в Вэллоре стало больше. Потому как один большой надел земли присоединили к казенным, им будет управлять назначенный чиновник— ландрат. Ещё два надела объединят в графства, добавив Эр-Ризу и будущему графу Де-Гирту. Вот и остаётся только два баронства которые возглавят два бывших рыцаря-министериала. Ну так и не всё Заречье к Вэллору присоединили, там ещё как минимум столько же баронств нарезать можно, дальше на запад. Но как понял Саша, там земли за рекой мало освоены, придёт ещё и их время. Зато у сегодняшних рыцарей стимул не слабый есть, лет через пять-десять получить баронскую корону и свой надел.
Саша смотрел как рыцарям Лансу и Умберту, сегодня вручили тонкие золотые обручи, символизирующие баронскую корону. Ещё трое лейтенантов дворян были произведены в рыцари, получив от Вардиса сюрко и плащи, синих государственных цветов. Правда у них гербы Вэллора были вышиты золотыми нитками. Ну чё, проникся, приятно однако.
Саша думал, что графские титулы получат двое, но получил только Эр-Риз. Как объяснил ему Клим, второй претендент Де-Гирт, должен пару лет управлять будущими графскими территориями, начав в Заречье строительство укрепленного замка. Ну, да Вардису виднее, там свои мотивы. Эр-Риз же, получил золотой обруч немного потолще баронского и золотую цепь с большим золотым же медальоном— символом графской власти, на котором был выгравирован герб нового графства. Как понял Саша, баронам разрешалось иметь только дружину до двухсот воинов, своего герба у барона не было, но на карете рисовался стилизованный баронский венец. Графу, уже разрешалось иметь свой герб, свой военный штандарт и небольшую армию в два раза больше баронской. А учитывая, что на его территориях располагалось два баронства, общая численность армии под штандартом графа могла доходить до восьми сотен, здесь это была уже весомая сила. К тому же граф имел уже своих вассалов, так как сам раздавал титулы баронов и посвящал в рыцари. Ему же бароны платили вассальный налог и обязаны были по первому требованию предоставить своих воинов для военных действий. Так, что даже на первый взгляд у графа было больше плюшек чем у барона.
Перед началом самой церемонии, он увидел прибывшего из Тихой гавани рыцаря Хоргена. Рыжеусый великан обрадовался ему как родному, долго обнимался хлопая по спине. -Сэр Александр, я рад, что ты поступил на службу к его светлости. -Указал он на синий плащ и вышитый герб Вэллора. -В нашем рыцарском отряде прибыло.
Ну да, он же для всех уже был рыцарем, просто недавно принял предложение Вардиса и стал рыцарем-министериалом.
Перед началом большого совета и торжеств, Вардис всем представил Сашу, как своего хорошего друга и рыцаря Вэллора, прибывшего на торжества по его приглашению. Практически все бароны посчитали своим долгом лично подойти и поприветствовать рыцаря Александра, причём по задаваемым ими вопросам у Саши сложилось стойкое ощущение, что все его принимают за пререхавшего в лэрство из Вардосса и чуть ли не знакомого самого императора.
Еще порадовал сын новоиспеченного графа Гридо Эр-Риза Руперт, он подошел у Саше перед началом церемонии и принёс свои глубочайшие извинения за поведение своих приятелей. Причем порадовало Сашу то, что говорил Руперт вполне искренне, значит не всё потеряно, не прогнила ещё аристократическая косточка. Да и чего Макарову обижаться, всё же это он близнецам хорошо навалял, а не они ему. Руперта лэр Вардис, тоже выделил— назначил управляющим их старым баронством, обозвав виконтом наследником. Поздравил, правда ничего тому не вручив, а только дружески похлопав по плечу— мол, дерзай парень! Но, всё равно было видно, как Руперт лучится неподдельным счастьем.
После раздачи слонов, местные служители культа— три человека одетых в жёлто-зеленые накидки прочли молитву всем богам святого круга и благославили всех присутствующих. Сама церемония вручения титулов, длилась около двух часов, ещё часик Саша просидел за общим столом, а потом ушел по английски, попращавшись только с лэрами.
Впрочем и Вардис и Клим не стали уговаривать его остаться, так как знали, что Саша расстроен побегом судьи. Накануне Клим и Лаэрт сознались ему, что из летней резиденции убежала вся троица вымогателей. Причём, это сама Никишкина убила Борка и освободила, сидящих в соседней комнате братков.
-Видимо попить попросила, Борк принес, а она его табуретом тяжелым несколько раз по голове саданула, голову пробила. Не ожидал он такого видать от женщины, а вот как оно вышло. -Клим грустно вздохнув, развел руками. -Чего уж сейчас выяснять кто виноват, беглецов ищем.
-Клим, ну есть же у вас следопыты опытные? Да, сам Лаэрт чего стоит. Неужели не нашли по следам? -Удивлялся Саша.
-Прочёсывали и город и всю округу. Потом уже выяснили. Сань, они до реки добежали, лодку отвязали и уплыли. А куда, кто его знает? Может в Заречье ушли, а может до самой Тихой гавани по реке. Это вечером было, наши только утром спохватились. Фора, не меньше восьми часов вышла. Вобщем ищем, -пожал лэр плечами.
Вот же падла какая! Их бы потом не обратно с деньгами отправить, а за Борка на рудники законопатить лет на семь, чтобы кайлом помахали и подумали. Только неприятностей еще от такого решения не хватало огрести, да и машина их в гараже закрыта, тоже мало ли кто заинтересуется. Сиди еще потом, за похищение федерального судьи. Нафиг! Найти поскорее и домой выпнуть, ну может только Лаэрта попросить, чтобы внушил самой Никишкиной чего. Чтобы каждую ночь в поту от кашмаров вскакивала и до туалета добежать не успевала. Ладно, лирика всё это, просто старину Борка не вернёшь уже.
Саша как всегда с ускорением пробежал вокруг озера, правда пару раз чуть не упал заскользив по раскисшей от дождя земле. А еще он за эти дни улучшил свои навыки внушения и телекинеза. Правда двигал он предметы не силой мысли, а скорее дугой или тонким отростком создаваемым из магической энергии. Теннисный шарик и небольшая коробочка от карандашей, двигались по столу в любом направлении. Правда вверх он их мог приподнять или вернее сказать— подбросить, всего на мгновение и не более двадцати-двадцати пяти сантиметров от стола. Зато с почти невесомым магическим светлячком, он уже мог вытворять всякое, например поднимать его под потолок отрывая от руки, перемещать впереди себя почти на метровом энергетическом поводке. Правда в отрыве от маны создателя, светлячок жил всего пару минут. Но Саша работал и над этим.
