Тайрон должен был сделать то, что никому другому сейчас из его отряда было не по силам. Послушник поднял праву руку и направил её в сторону существа, склеенного из различных тел. Откуда он знал, что ему нужно было делать, Тайрон не знал. Это было понимание, которое пришло вместо с этой силой.
— Познай Свет, — закончил Тайрон очень чистым голосом, позволяя огню, горящему внутри него выйти наружу, пройти по руке и выйти в мир. Это было самое великое благословление Создателя, подтверждающие, что его молитвы бил услышаны.
Буквально на мгновение свет померк. Многим на площади пришлось моргнуть, чтобы понять, что произошло. Буквально в следующий миг из ладони Тайрона ударил луч испепеляющего света, который ударил прямо в темную тварь, что завизжала, будто бы к её боку прикоснулись раскаленной кочергой, а после и вовсе её ноги подкосились и она прекратила свое существование.
Именно на этот маленький миг площадь замерла, но молодой послушник не видел, какой эффект произвело его заклинание.
Тайрон глубоко выдохнул, ощущая запах жаренного плоти, что наполнил его легкие, улыбнулся. Ведь ему удалось внести свой вклад в этом сражении, затем его глаза закатились, а ноги подогнулись. Сознание Тайрона ушло в спасительное забытье. Последние, что он увидел прежде чем отключиться, была зеленая тень, что мелькнула на краю зрения и тут же исчезла, отправившись в туже сторону, что и наемник.
Послушник ещё не знал, к чему приведет его героический поступок, что он станет, наверное, той отправной точкой, которая потянет все остальное за собой.
* * *
*
Верховный шаман племени уже забыл в который раз пытался связаться с Великими Духами. Все его вопросы они оставляли без ответа. Сколько бы он не приносил жертв, сколько бы не проводил обрядов — духи молчали, будто бы разгневаны на его племя.
— Примите эту жертву, и откройте мне то, что находится там, где не дуют ветра по бесконечным степям и куда отправился Траг сын Таргомаша, — янтарные глаза Верховного шамана опустились вниз, а крепкие, обтянутые словно пергаментом пальцы сжались на рукояти костяного ножа.
Жертва подняла на него стеклянные голубые глаза и улыбнулась — действие отвара давало о себе знать. Эта была девочка двенадцати зим отроду, родившаяся и выросшая в стойбище, поэтому именно ей Верховный шаман даровал подобную честь. Губы старого шамана раскрылись, начиная горловую песню, которую тут же подхватили барабаны и его старшие ученики. Пространство маленького шатра быстро стало заполняться дымом от тлеющих пучков степных трав, что лежали на шкурах животных, покрывавших земляной пол.
Левая рука шамана легла на обнаженное плечо девочки. Рабыня даже не понимала, что происходило вокруг. Её бы сейчас было все равно, где она находилась. Брось её в лошадиное дерьмо, она бы также улыбалась этой пустой улыбкой.
Старый шамана резко прекратил петь, тут же в палатке смолкли все звуки. Девочка попыталась что-то сказать, но костяной нож был быстрее, чем можно было бы себе представить. Шаман одном ловким движением перерезал горло рабыни и нежно подхватил её голову, чтобы аккуратно уложить на каменный алтарь.
После чего очень тихо запел. Тональность изменилась. Теперь это была будто бы грустная песня, сопровождающаяся редкими ударами барабанов. Старый Шаман ждал пока из неё уйдет каждая капелька её невинной жизни. Из глаз девочки ушел пустой блеск, а по щекам побежали слезы. Она попыталась дернуться, будто бы отвар перестлала действовать на нее, но руки старого шамана были слишком сильными, поэтому с легкостью удержали на месте тщедушное тельце.
Костлявая рука шамана схватила черепную кость кого-то животного и поднесла к ране на шее, чтобы наполнить её кровью жертвы. Почти сразу же Верховный шаман прильнул к чаше, глотая вязкую кровь, наполненную самой жизнью и связавшую реальный мир с миром духом.
Верховный Шаман чувствовал, что духи приняли его дар. Это значило что от них можно было ждать так нужный ему ответ. Слишком много времени прошло с того момента, как молодой вождь покинул свое племя. Старому орку нужны были ответы, которые могли дать только духи.
Шаман сделал глубокий вдох, ощущая как дым проникает в его легкие, заполняя их полностью. Плечи девочки полностью расслабились, а глаза превратились в безжизненные озера. Ритуал был завершен, барабаны и пение смолкло. В образовавшийся внутри шатра тишине можно было услышать звуки собственного сердца — это был самый громкий звук, который могли себе позволить собравшиеся орки. Они превратились в живые статуи, которые боялись даже моргнуть. Каждый из них уже почувствовал, что Оно здесь. Никто бы не посмел проявить свое неуважение лишним движением.
Старый шаман сильнее остальных ощущал силу, которая явилась на его зов. А это могло значить всего лишь одно: либо Трагу удалось заполучить клинок. Орк постарался не показать своих эмоций, продолжая ритуал. Ему нужно было это услышать. Шаман медленно поднес свое ухо к ещё тёплым губам мертвой рабыни.
Никто в шатре не удивился, когда губы девушки начали двигаться, будто бы она ожила. Вот только слышать эти слова мог только шаман, который старался не упустить ни одного слова, сказанного духом. Но только лишь Верховному Шаману было дозволено их услышать.
Один из старших учеников шамана видел, как расширились глаза старого орка. Он сам бы не признался себе, что увидел в янтарных глазах страх, который, наверное, почувствовал каждый сидящий в шатре.
— Слышащий? — как только давление исчезло из воздуха, позволил вопрос старший из учеников.
То, что произошло дальше никто не мог ожидать. Из горла старого шамана вырвался хрип, который перешел в душераздирающий крик. Мгновение понадобилось ученику, чтобы добраться до Верховного шамана, вот только то, что он увидел, его поразило. На его глаза правая рука старого орка ссохлась, превратившись в старую ветку. Слишком хорошо молодой орк знал, что это значило.
Не теряя больше не мгновения, старший ученик схватил флягу, в которой был отвар, который дали рабыни и приставил горлышко к губам Верховного шамана. Старик мог не пережить такой боли, поэтому стоило отправить его в забытье.
— Убери, — хрипло рыкнул Верховный Шаман и отбросил руку с флягой, постаравшись прожечь его взглядом, в который с каждым мгновением возвращалась сила. Старший ученик ничем не показал своего недовольства, склонив голову в уважительном поклоне.
— Духи дали свой ответ, — через силу сказал старый орк, закашлявшись. — Мы ещё долго будем возвращать благоговение духов. Траг мертв...
Глава 12
Везение. Только этим можно объяснить то, что мне удалось выжить после моего бездумного прыжка и использование заклинания огня в опасной близости от себя. Не самое умное, что могло прийти мне в голову находящемуся в полете человеку. Рука после этого превратилась в горящую головешку, от которой в мозг ударила волна боли. Хотя в тот момент я даже этого не почувствовал, а все из-за того, что практически вырубился из-за энергопотери. Просто в какой-то из мгновений прыжка мозг сказал, что с него хватит и отключился.
Очнулся я от удара об что-то твердое. И как только мне удалось вспомнить, где я нахожусь. Это вероятно была заслуга демона, который практически не переставая выл раненой сиреной. Поэтому пришлось собрать остатки моих сил в кулак и ткнуть в противника кинжалом.
И вот именно тут мне повезло вдвойне, потому что, когда чисто на ощупь удалось воткнуть кинжал в сочленение доспехов. Также огромным везением было то, что клинку хватило длинны, чтобы достать до плоти. Именно это меня и спасло от того, чтобы отправиться в забытьё. Маленький ручеек силы, который потек по моей руке и сконцентрировался в сердце, даря организму такую нужную передышку и избавляя от усталости.
Я со всей доступной мне силой обхватил рыцаря, превратившись в клеща, который хотел выпить его досуха. В голове тогда была только одна мысль, которая грела меня. Сила постепенно возвращала меня к жизни. Это было настоящие наслаждение, когда она вновь побежала по моему телу. Не те крошечные крупицы, которые собирал амулет с окружающего пространства, а маленькая полноводная река.
Удары, что посыпались по моей спине я даже не ощущал, настолько было сильно желание заполучить хотя бы ещё одну крошечную щепотку силы. Если удары рыцаря постепенно слабели, то моя хватка наоборот усиливалась.
Не знаю сколько времени мы правели в такой борьбе, но в конце концов тело подо мной ослабло, а по клинку перестала бежать энергия. Я вытащи кинжал из тела и отыскал глазами свою саблю, которая лежала рядом. И медленно поднялся.
"Ещё" — мысль, которая заполнила собой все пространство в голове.
Нужно было ещё. В душе поселился пустота, которую необходимо было заполнить. И рыцарь был всего лишь глотком в разросшийся внутри меня бездне. Тело требовался строительный материал, чтобы залечить раны.
Я медленно обвел взглядом окружающие пространство и уставился на человека, стоящего у меня на пути.
"А вот и первая жертва", — промелькнула мысль, и я сделал шаг вперед с твердой уверенностью вонзить кинжал в этого сектанта,
Только лишь краем сознанием я отметил, что это был ещё совсем пацаном. Хотя, если быть откровенным, то тогда меня это мало волновало, главное было в том, что по его жилам бежала такая нужная мне энергия.
Мальчишка передо мной опустил взгляд вниз, на свои ножны и побледнел, будто бы только сейчас понял, что у него нет оружия. Ещё шаг вместе с которым кинжал поднимается вверх. Глаза паренька поднялись вверх и расширились. Наверное, понял, что это был конец.
На губах сама собой появилась ухмылка, которую он уже бы не увидел, так как его глаза закрылись, и он закричал, постаравшись меня ударить. Вот только слишком легко мне удалось уклониться от этой жалкой атаки.
Кинжал практически уже нельзя было остановить, он неотвратимо двигался к горлу новой жертвы, чтобы заполучить такую нужную энергию. Именно в этот момент лицо паренька преобразилось.
Буквально на мгновение я увидел самого себя также ждущего неотвратимого взмаха косы старушки-смерти. Остановить руку я уже не мог, поэтому пришлось её слегка отвести, чтобы ударить парня не лезвием, а рукояткой кинжала.
Ему сегодня повезло, хотя небольшую пустоту, возникшую внутри нужно было чем-о заполнить. Сами мои движения казались слишком медленными, слабыми в сравнении с тем, что было после убийства дракона. Хотелось снова почувствовать это превосходство над окружающими, вновь ощутить силу, что наполняет каждую частичку твоего тела.
Я не остановился ни на мгновение после того, как ударил паренька, а побежал вперед, выискивая своим глазами цель и мне было не важно, кто это будет. Главное было выцепить в окружающим меня хаосе моего врага, благо слишком много их здесь собралось.
"Сама судьба даровала тебе этого дурака, а ты сохранил ему жизнь", — раздался злой голос демона у меня над ухом.
"Не капай на мозги", — огрызнулся я, потому что не мог сказать, что почувствовал в тот момент.
Я сам себе казался монстром, которому было неважно кого убивать, лишь бы получить дозу такой нужной энергии. Поэтому паренек и остался жив, потому что я бы не простил себя, если бы отправил безоружного паренька на тот свет.
Я почти споткнулся на ровном месте от того, что увидел. Зрение зацепилось за толстое тело, которое бежало практически ко мне в объятия. Нужно было только подождать секунд десять и дорого староста добежит до меня. Он все-таки показал натуру, бросив своих людей и побежав. Чудо, что ему удалось добежать практически до меня.
— Староста, — толстый мужичок обернулся и сбился с шага, споткнувшись.
— Не надо, — взвизгнул он и практически прыгнул от меня в сторону. Наверное, сильно пожалев, что не смотрел по сторонам, вот только я уже был рядом с ним. Он хотел упасть, но я ему не позволив, схватив того за отворот рубашки, хотя это уже было не важно. Черный кинжал вошел в его плоть, словно горячий нож в масло.
— Вот мы с тобой и свиделись, старикашка, — протянул я с наслаждением смотря как его глаза покидает свет жизни, а в мое тело возвращается сила. Вот только чувство, что нужно было ещё никак не хотело меня покидать.
Свет на секунду померк, отвлекая меня от всех мыслей. На секунду сложилось чувство, что солнце перегорело, будто бы лампочка. Но ровно через мгновение моя тень увеличилась, будто бы позади меня зажегся прожектор.
Я обернулся, но понять откуда появился этот свет не успел, потому что именно благодаря ему смог увидеть того, кто бы позади меня.
Орк.
Здоровенный орк, несся прямиком на меня размахивая огромным изогнутым ятаганом. И вот по его глазам я понял, что он уж точно не спешит меня обнять, да и не слишком рад меня видеть.
Хорошо хоть мне удалось его заметить прежде, чем он до меня добежал, потому что принял его удар своей саблей, чтобы тут же парировать ещё один. Поражаясь самому себя, я закружился с этим орком в своеобразном танце. Именно благодаря этому я понял, что если это будет продолжаться в таком духе то в конце концов он достанет до меня. Удары я парировал только благодаря своей реакции, которая вновь повысилась благодаря новой энергии, но недостаточно до победы.
— Неплохо, человек, — оценило мои скромные возможности это существо. Вот только акцент у него был, будто бы у таджика, старающегося говорить на русском.
— А тебе чего от меня надо, зеленомордый? — хриплым голосом выдал я, отпрыгнув подальше от этой горы мышц с небольшими клыками, торчащими из-под нижней губы.
Вот только ответить орк не успел, потому что в нашу дуэль вмешался третий участник, хотя будет правильней сказать, что это случилось, когда в ней наступило небольшое затишье.
Просто неожиданно перед глазами появилось лезвие клинка. Уклониться от него мне стоило нескольких разрывов связок и парочки седых волос. Прямо перед глазами пронеслась смерть, от которой меня спасла только лишь реакция. Запоздай я на секунду и не упади на колени, лишился бы половины своего черепа.
Второй его выпад я принял уже на кинжал, резко отпрыгнув назад, вот толь отпускать меня не собирались, также как и не давали встать. На меня сыпались удары, часть из которых все-таки доставали до моего тела, только лишь вскользь, но это не отменяло того факта, что тело стало покрываться мелкими порезами.
Отклонив особо сильный удар я вместо того, чтобы как это было минуту назад отпрыгнуть назад, кинулся вперед со всей своей дури постаравшись нанести удар по колену этого человека. К удивлению, у меня это вышло, что немного сбавило пыл этого человека, потому что он перестал стараться отрезать мне голову и позволил мне принять вертикальное положение. Наверное, этот хруст был не от моей стопы...
Я медленно осмотрел нового противника, и он мне не понравился. Исходило от него что-то такое. Неприятное. Будто бы его окружало аура опасности. Не знаю почему мне так показалось, но отделаться я от этого чувства никак не мог.
— С вашего позволения, присоединюсь к этому бою, — приподняв свою широкополую шляпу, сказал человек с серыми глазами. Голос я узнал, поэтому быстро понял, что он пришел с той женщиной, в которую только что прилетел ещё один сгусток белого света в форме огромного серпа. — На стороне орка.
