— Убьют?
— Да.
Слово задумался на несколько секунд.
— А зачем было меня подставлять?
— Вы передумали вывозить в Аратан свои производства и учёных?
Мой новый союзник несколько секунд смотрел на меня с непониманием, а потом удивлением и наконец осознание читалось на его лице.
— Основной фокус событий, — начал высказывать свою догадку Сокол. — лежит в пространстве Арграфов и Сполотов, исключив Аратан, мы получим тихую гавань, возможность сохранить свои достижения в различных областях, продолжая исследования и производство. Остаётся вопрос с доставкой созданного в вашем пространстве.
— Вам же обещали помощь с логистикой, чтоб пограничники не смогли определить конец маршрута или я тебя неверно понял? — напоминаю ему слова Аль'Фаси.
— Получается, Трор может претендовать на престол коротышек, он же самый амбициозный из всех наместников. Нет, Неземной Металл будет понаглее, — Сокол задумался на несколько секунд. — хотя, Неземной Металл не подходит, его ещё зовут упрямцем. Всё это надо сообщить Одар'Лие. — глаза Слова расширились. — Бездна, тот кто это придумал — Гений!
— Сегодня вечером или завтра встретишься со своим руководством, не знаю сколько ещё пришельцы будут держать флот кошек в варпе. А по последнему пункту, предложение поступило от тех же гуманоидов, хотя тут наверное приложил свою руку Аль'Фаси.
— Да, наверное. — Слово посмотрел на меня с каким-то недоверием, затем улыбаясь снисходительно начал говорить. — Сергей, я понимаю, что у вас были свои причины сыграть спектакль с Трором именно так, но зачем было выставлять нового Императора таким, даже не знаю.
Я улыбнулся, а ведь он, скорее всего, уже обо всём догадался. Хочет проверить насколько близок к истине? Хм, доверяй, но проверяй, вечная проблема с неглупыми разумными.
— Давай по порядку. — Слово кивнул. — Вначале встречи гости были нацелены на силовое решение вопроса, Алистер демонстрирует свои способности вкупе с наглостью и неуважением к ним, что в свою очередь выводит из себя Трора. Но их природная упёртость и нежелание говорить на равных работают против обеих сторон. — Сокол кивнул, улыбка пропала, сейчас он выглядит собранным. — Далее, Алистер продолжил расшатывать эмоциональное состояние не забывая про силовое давление, а именно щелбан. Трор, ведомый убежденностью в единственном верном варианте событий, отдаёт приказ на силовое решение, Император произносит всего одно слово, тихое слово, которое услышало всё Содружество, гномы остаются голыми, не понимающими, что произошло. Тут Алистер начинает вести себя максимально нагло и отнимает Виш, происходит взрыв внутри Титана коротышек и они тут же обвиняют в этом Аратан. Когда обвинения рассыпались о неопровержимые факты, Трор пытается проделать это же с Арграфами, что тоже оказалось неубедительно. Император переходит к чтению моралей, что безусловно будет бесить любого разумного прожившего не одну сотню лет. И от кого? От сопляка не прожившего и трёх десятков.
— Подожди. — остановил мой рассказ Слово. — Зачем было выставлять Императора таким ммм…
— Никчёмным? — подсказал я.
— Да.
— Ещё раз, Император молод, известен как внутри, так и за пределами своей страны, но эта слава скорее отрицательного характера. — Сокол заулыбался и кивнул. — Да, я про тот случай с угоном крейсера и его фееричное сожжение в короне звезды. — тут я сам улыбнулся, вспомнив кадры перепуганного пацана, что достали спасатели из капсулы. — В то время Алистер бредил равенством всех перед всеми, ну и множество фильмов про отважных капитанов сыграли свою роль.
— М-да, это же было совсем недавно, каких-то семь-восемь лет назад. — продолжая улыбаться вставил союзник.
— Вот именно. А теперь представь, карлики прилетают и видят сильного псиона…
— Я бы сказал, чрезвычайно сильного. — снова перебил меня Сокол.
— Да, но не перебивай. — он молча поднял обе руки с ладонями обращёнными ко мне. — Алистер уничтожает одного из них, того что попытался возмущаться. Тут у Трора перестают давить эмоции и начинает работать мозг. Что он имеет, разведка обосралась, личная охрана и их технологии никакой помощи оказать не могут, флот прикрытия испарился и всё это из-за одного мальчишки. Высокий'Пик начинает подозревать вмешательство Джовианн, богов по их мнению, и уже сам ищет пути выхода из сложившейся ситуации. Встреча должна была пройти в формате три на три, но если Император один из богов, то охране не стоит слышать то, что может быть сказано и наместник соглашается выпроводить её за дверь. Но тут его мозг цепляется за слова сказанные Алистером, заметь, сказать пришлось дважды, про компенсацию Аратану и силовые структуры коротышек. Представляешь в каком состоянии находился наместник, что только со второго раза услышал или до него дошёл смысл слов? — Слово кивнул. — Трора ещё называют смотрящий в суть или как-то так, но тут он скорее тормоз. Ладно, дальше Алистер позволяет Высокому'Пику найти и как бы вытащить наружу того самого мальчишку угнавшего крейсер.
— Но зачем так сложно? — не выдержал союзник.
— Все должны быть уверены, что Алистер остался прежним, понимаешь? Он пока будет маленьким ребенком, что получил то с чем не может справиться. Как думаешь, сколько появится доброжелателей желающих "помочь" — я показал пальцами кавычки. — молодому правителю, с каким рвением и скоростью эти помощники объявятся при дворе?
— Бездна, что же вы задумали? — ошарашенным голосом прошептал Слово.
— Всего-навсего сделать из Аратана настоящую Империю, а не это сборище компаний и корпораций непонятно кому принадлежащих, воюющих между собой, отстаивающих не пойми чьи интересы.
— Национализация.
— Нет. — похоже не понимает, хорошо, помогу думать в нужном направлении. — Что такое империя? — видя на лице собеседника прежнее непонимание начал пояснять. — Озвучу лишь наш случай. Империя, это монархическое государство во главе с императором опирающимся в своей политике на военные сословия. Что такое монархия, не сословная и условная, а именно монархия, напомнить? — Сокол кивнул. — Опять же, лишь наш случай. Монаху принадлежит верховная власть и он является единоличным владельцем всего в такой стране. Исходя из этого, чем на самом деле являются наши с тобой страны, империями? — у союзника побледнело лицо. — Единственная империя в полной мере, это страна коротышек. — я вздохнул. — Понимаешь Слово, в настоящей империи Императору принадлежит всё, вообще всё, даже жители. Он назначает или возводит в дворянство своих доверенных лю… разумных, что управляют его имуществом и поддерживают порядок на местах, а не этих. Ну, ты понимаешь о ком я? — Сокол кивнул. — Ладно, об этом поговорим позже если у тебя возникнет такое желание, вернёмся к нашему спектаклю. Маленький Алистер предпринимает попытку бегства, то есть открывает бар и наливает себе некое пойло, так? — Сокол кивнул. — На самом деле, он хорошо сыграл роль в которой выражается осознание того, чем может закончиться эта встреча для Аратана. Император выпил две ложки масла, — глаза союзника стали расширяться. — старый приём, позволяет не пьянеть некоторое время от выпитого спиртного. Продолжу. Заметь, Алистер на протяжении всей встречи демонстрирует лояльность к гостям и лишь отвечает на попытки его нагнуть. Вспомни что он требовал от коротышек? — я махнул рукой. — Извини, забылся. Алистер требовал компенсации за попытку переворота и только, мировую предложил Трор и ещё по мелочи, но сам факт, предложение было именно от наместника, а не Императора. Понимаешь?
Сокол открыл и поспешно закрыл рот, затем сказал.
— Никто не сможет обвинить Аратан в заискивание перед Детьми Борина, а карлики скажут, наместника развеселили и он остался доволен, несмотря на смерть дочери или же…
— Слово, даже если бы пришельцы не вылечили его, Трор уже был доволен, лечение его бесплодия стало приятным сюрпризом. А ещё мы показали Содружеству Ива Жда с его мифическими возможностями, за которым теперь будет идти охота.
Союзник некоторое время переваривал информацию, потом спросил.
— Скажи Сергей, а Ив Жда на самом деле существует или это очередная сказка, что позволяет отвлечь нежелательное внимание?
— Существует, но больше сказать не могу, — я немного помолчал и решил проверить на сколько он мне доверяет и на сколько я могу сделать то же самое. — Единственное, что могу сказать и то только для тебя, как моего союзника, Ив Жда Страж Человеческой Империи, как и я. — немного помолчал и продолжил. — Кстати, Трор пользуются теми же кодами подчинения нейросетей, что и ваша Ива. М-да, нейросеть инициатора получала ответ: ожидает обработки. Представляешь как быстро Джовианни доработали свою систему рабства?
— И ты так легко об этом говоришь?
— Не переживай, запросы были только на информацию хранящуюся в сетке, подчинения не было и ещё, Трор хотел скачать данные с сетей Ива Жда и Алистера, это похоже и есть причина его интереса. — рассуждаю я вслух. — А меня он не счёл интересным или это был Калог?
— А при чём тут заминированный карлик? — спросил Слово.
— А? Ну так он и не карлик, а настоящий Арх, только в другой оболочке что-ли, не знаю.
— Как Арх? — удивился Сокол.
— Не знаю Слово, пришельцы сказали что он насекомое с какими-то там изменениями.
Мы замолчали. Слово похоже задумался над услышанным, возможно не совсем согласен, но это его проблемы. Не знаю сколько времени каждый думал о своём, тут мне вспомнилось вчерашнее посещение кошек, я решил дать больше информации союзнику пытаясь заслужить его доверие.
— Знаешь, — начал я. — Вчера, после встречи с тобой мне поступило заманчивое предложение, — Сокол посмотрел на меня. — посетить флагман Сполотов вошедший в систему…
— Они уже здесь?
— Да, но не перебивай, а то забуду что-нибудь интересное. — Слово кивнул. — Так вот, меня попросили успокоить хвостатых и сказать им чтоб не дёргались. — у Сокола расширились глаза. — У кошек, когда поняли что уже прибыли на место, но выхода из варпа не последовало, произошло несколько самоубийств. — глаза собеседника стали ещё больше. — Они очень боятся Шиахума, по их преданиям, тот кто умрёт от его руки, будет вечно мучиться в персональном аду. — тут у Сокола начал открывается рот. — Блин, давай попробую объяснить. Ад, место в котором разумные испытывают всевозможные мучения, от раскалённых игл и до замёрзших конечностей со всеми прелестями их отогревания и много, много других “радостей”. — я показал пальцами кавычки. — Спустя некоторое время всё начинается заново и так до бесконечности. Понимаешь?
Слово кивнул, но челюсть и глаза остались в прежнем состоянии. Да и чёрт с ним.
— Так вот, было ещё пожелание, чтоб я вёл себя по наглее.
— Может в записи покажешь? — спросил союзник.
— Запретили передавать, извини. — сказал я разведя руки в стороны и продолжил. — Появился в тёмном помещении и тут же попадаю под несколько попыток меня схватить, там от рукопашной до обработки станерами было всё. После того как хвостатые поняли, что захват не удался, начали бить на поражение, тут я не выдержал и придавил кошек откачав энергию. Мне на сетку приходит сообщение от пришельцев, тут же контурами обозначились несколько Сполотов с пояснениями. М-да, вот как они это делают? — вырвались мои мысли. — Извини. В пояснениях была информация о том на кого конкретно эти пушистые работают, что передали в последнее время, что уже подготовлено и что очень хотят заполучить для своего руководства. Прикинь, я от этих данных чуть не пропустил тесак в грудь, который хотел воткнуть один здоровенный и слишком шустрый кот чёрного окраса.
— Милш? — спросил Слово.
— Ага, но тогда я этого ещё не знал. Короче, я его чуть не грохнул. Наш с ним махач проходил под мяуканье окружающих, что выстроились вокруг. Когда я задолбался и сделал переход занеся руку для удара резонатором, ну чтобы от хвостатого урода ничего не осталось, меня остановил пришелец вышедший из моего тела, следом выходят ещё четверо, встают вокруг нас отгородив от окружающих. Представляешь?
— Из твоего тела? — скептическим тоном спросил Слово.
— Ага. Сам не знаю как такое возможно, но факт остаётся фактом, все пятеро вышли из меня как из шлюза. Может это голограммы или иллюзии способные воздействовать на окружение, — я пожал плечами. — Слушать будешь или свой скепсис показывать?
— Прости, но это как-то не укладывается в голове. — сказал Слово примирительным тоном.
— Не укладывается у него в голове, а представь какого было мне? — я махнул рукой. — В общем слушай дальше. Кошки, что были в помещении, предприняли попытку бегства, но натыкались на невидимые стены, падали и бросались на выход снова. Ещё этот чёрный сжался и стал в два раза меньше меня, а до появления пришельцев соотношение было обратным. Ну тут я не выдержал и заржал как конь глядя на то во что превратился главный Сполот, чёрный комочек с двумя огромными глазами смотрящий на меня выпрашивая вкусняшку. — я невольно улыбнулся вспоминая всё это. — М-да. Гуманоид схвативший меня за руку, сказал обращаясь к Сполотам подняв мою конечность вверх: Посланник. В этот же момент в моей голове прошелестел голос: Мы защитим, не бойся, расскажи что нужно и уходи. После этого гуманоиды заходят обратно в меня, а чёрный вскочил что-то порыкивая, шипя время от времени и суета прекращается моментально. Через помощника приходит очередное уточнение от пришельцев: Отключи нейросети всем хвостатым, за исключением главного, что я в общем-то и проделал.
— Ты можешь выключать сетки? — ошарашенным голосом перебил меня Слово.
Я вздохнул.
— Слушай и не перебивай, забуду ведь что-нибудь, обижаться потом будешь.
— Прости. — сказал он и примирительно поднял руки.
— Продолжу. Так вот, отрубаю нейросети, а чёрный в это время рассыпается в извинениях, замирает, начинает оглядываться на соплеменников, я же, вместо приветствия, скидываю ему инфу на присутствующих предателей. Кошки начинают что-то мяукать, чёрный опять что-то прорычал. Затем наклонился ко мне и прошептал на ухо: Пожалуйста, помогите задержать предателей. Как я понимаю, вы видите их или решили поторговаться за эту информацию. Мы согласны, дадим лучшую цену, не переживайте. Разгибается и начинает что-то мяукать соплеменникам, я же недолго думая тушу сознания подсвеченных, что тут же начали оседать на пол. По толпе присутствующих прокатился шепот и в нём улавливалось нечто восхищённо-вопросительное. Чёрный интересуется, как ко мне можно обращаться, я не успеваю ответить, открывается дверь и через проём врывается два комка шерсти, несутся на четвереньках, падают на колени между мной и чёрным. Первый, лбом полирует пол, второй смотрит на меня и строя умилительную мордашку говорит: Великий Шаам возьми нас в ученики. — я улыбнулся. — Прикинь, это оказались две малолетние дочери Милша, он даже ругаться пробовал, но котятам было по фигу, папашу просто игнорировали.
— Подожди. — опять влез Слово. — Ты же не представился или успел?
