По крайней мере внутренний персонал мне знаком, отметил я с некоторым удовлетворением. Учитывая важность наших разработок, Коннорс вынуждена тщательнейшим образом подходить к вопросу о лояльности и профпригодности сотрудников. И тем не менее и Щ.И.Т. и Апостолы умудрились заслать к нам своих лазутчиков и подкупить некоторых работников, часть из них я даже знаю поимённо… но с этим ничего не поделаешь — уволишь одних, на их место придут другие — всему своё время. Пока остаётся использовать моё знание, чтобы самому контролировать деятельность резидентов, да втуне мечтать о столь же многофункциональном помощнике, как ИИ-ассистент Старка, который мог бы заменить целые отделы потенциальных перебежчиков. Нет, я, конечно, не параноик, но посмотрев на процесс с другой стороны, своими глазами увидев материалы наблюдения — неприятно…
Карен мы нашли в её кабинете. Женщина имела усталый и измученный вид, отчего я почувствовал укол совести. Я ведь обещал ей шефство над лабораторией — место, где она сможет посвятить себя исследованиям — а вместо этого Коннорс пришлось взвалить на себя мою работу. Но ведь у меня есть весомое оправдание… меня практически убили.
— Вижу, твои поиски увенчались успехом, — Обращаясь к Уилсон, Карен бросила при этом на Бобби быстрый взгляд поверх очков… эдакий взор большого начальника, который знает обо всех твоих проступках, даже о тех о которых ты сам не в курсе или которые ещё не совершил. Она явно неплохо вжилась в роль.
— Даже более чем, проф. — Ванда бесцеремонно развалилась на пристроившемся у стены диванчике, словно зритель в ожидании шоу, смотрела она при этом на меня, что не укрылось от внимания Коннорс… ох, мне что, опять по новой всё рассказывать? Дерьмо.
* * *
полчаса страданий рассказчика спустя
* * *
Не став тратить время на долгие расшаркивания, мы приступили к обсуждения важных вопросов сразу же, как Карен удовлетворила своё любопытство. Впрочем, она не была сильно шокирована рассказом. Оказалось, что ей удалось отследить мои действия, когда я обращался в базу данных за информацией об образцах крови взятых у Гвен и Ванды, и всё это время гадала, что же я затеял и строила предположения, причём весьма близкие к истине.
Возвращаясь же к насущным делам: выяснилось, что у Озборн с периодичностью в пару тройку дней случаются обострения стервозности или вернее будет сказать предпринимательской предприимчивости. Нет, она не становится бешеной психопаткой и не пытается взрывать всех неугодных, как это делал её двойник из моего мира, да и она сама сразу после приёма сыворотки. Ничего такого. Вместо этого она постоянно пытается ускорить процесс разработки лекарства и не оставляет попыток убедить Карен в необходимости опустить некоторые «формальности», чтобы как можно быстрее получить готовый продукт, который можно поставлять на рынки. И говоря о Норме Озборн, следует понимать насколько настойчива она бывает. Среди персонала уже ходят легенды о конфликте, тлеющем между главой научного отдела ПаркерИндастриз и главным инвестором и партнёром компании. Но при всём желании Озборн не может ни навязать Карен свою волю, ни, тем более, избавиться от неё, а прибегнуть к крайним методам ей не дают парадигмы нашего внушения. Собственно, если бы не внушение, по возвращении я наверняка обнаружил бы что ПаркерИндастриз мне более не принадлежит. Не сомневаюсь, что Озборн не преминула бы воспользоваться моей «смертью» как предлогом, чтобы присвоить компанию и все заслуги себе.
Последняя стычка между Нормой и Карен случилась не далее, как несколько часов назад, о чём и рассказала нам Коннорс, в лицах описав экспрессию своей визави.
— Но тебе всё же удалось отговорить её от ускорения графика? — скрыв своё беспокойство за уверенностью в твёрдости профессиональных и моральных принципов коллеги, спрашиваю я.
— Несомненно, — подтвердила мои чаяния Карен, — на самом деле, думаю, Норма некоторое время не будет поднимать эту тему, — с тенью самодовольства продолжила учёная, — можно сказать, что я выиграла этот диспут.
На вопрос каким же был решающий аргумент в их споре, Карен помолчала несколько секунд, раздумывая, а затем со знанием дела сказала, что то был аргумент экстранаучного свойства.
И всё. Пояснять каким именно был сей аргумент Карен не стала. Тем временем я поймал на себе взгляд Бобби, мы поняли друг друга без слов. Девушка лишь чуть заметно кивнула — Озборн нужно будет проверить.
Когда же с расспросами наконец покончили, чему я был несказанно рад, волевым решением мы объявили о продлении рабочего дня в лаборатории и занялись неотложными делами. Во-первых, я предложил Мэри Джейн, которая до этого выполняла роль молчаливого слушателя в нашей компании, принять сыворотку вечности. Давно нужно было это сделать… как бы не было неприятно это осознавать, но девушка в постоянной опасности из-за меня, а сыворотка это самое меньшее, что я могу сделать для её защиты.
Разузнав подробности о данном препарате, девушка согласилась. Главным аргументом в пользу принятия этого решения стало моё признание о том, что я сам использовал его на себе ещё в самом начале. Узнав об этом, Эм-Джей тут же согласилась пройти ту же процедуру.
— Стоит ли спрашивать, — задумчиво спросила Коннорс, глядя на умиротворённо спящую под капельницей девушку, — откуда тебе известна формула стабильной вариации сыворотки суперсолдата?
Мы ни разу не поднимали эту тему со времён того инцидента с Рептилией. Хотя у женщины наверняка имелись вопросы, ведь именно из моей квартиры Гвен достала для неё образец сыворотки вечности, благодаря которому Карен завершила формулу Ящера. Хотя я не уверен, что Гвен рассказала ей, откуда достала тот образец… возможно, профессор только сейчас догадалась об этом.
— Пожалуй, что нет, — взвесив все за и против, отвечаю я.
— Действительно… я тут подумала, а ведь ты с самого начала знал, что со мной случится, ведь так? Что я превращусь в монстра, применив сыворотку на себе? — озвучила свои домыслы Карен, — ты пытался это предотвратить, так? Когда принёс мне те чертежи с излучателями и формулы отца… ведь излучатели в конечном итоге оказались не нужны. Ты специально направил меня в ложном направлении.
Ох, как же тяжело с умными людьми… рано или поздно они начинают видеть тебя насквозь. Но ведь мне нечего стыдиться!
— Отговорить вас от создания сыворотки я не мог, так что… я просто не хотел повторения событий из моего прошлого. Там я сильно опоздал с антисывороткой…
— Понятно. Думаю, я и правда не хочу знать. Боюсь даже представить, что я могла бы натворить не останови вы с Женщиной-Паук меня, — мудрое решение. Знание о преступлениях, совершённых Ящером моего мира могло бы сильно повлиять на жизнь Карен.
А она ведь до сих пор не знает, кто скрывается под маской Женщины-Паук… хотя легко могла бы вычислить личность супергероини благодаря образцам её крови в лаборатории… не буду вмешиваться, пусть Гвен сама решает кому и когда раскрывать свои тайны.
Следующим пунктом нашего графика, естественно, стало аномальное состояние Уилсон. Выслушав рассказ Ванды о стычке с агентами апостолов у не особо-то и тайного входа на базу Щ.И.Т. и сопоставив её слова с текущим состоянием тела наёмницы, мы пришли к неутешительным выводам.
Процесс излечения был самым варварским образом прерван, и, хотя большая часть поражённых тканей уже была на тот момент удалена, организм наёмницы постепенно возвращается к прежнему состоянию. Она ещё не превратилась в бугимена лишь благодаря высокой концентрации минерала блокатора в своей крови, который попал туда после уничтожения ошейника. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы полностью подавить исцеляющий фактор и при получении серьёзных ранений регенерация наёмницы восстанавливает повреждённые участки, не говоря уже о том, что концентрация блокатора в организме девушки с каждым днём уменьшается… и, если ничего не сделать, в не самом отдалённом будущем Дэдпул вернётся к прежнему состоянию.
Благо выход из ситуации есть. Теперь, когда мы убедились в эффективности метода лечения, есть основание для более смелого вмешательства в организм наёмницы.
— Опять будете меня препарировать? — с деланным недовольством осведомилась Уилсон, настороженно косясь на шприц для забора крови в моих руках.
— Нет, обойдёмся без операций, да и без длительной комы на этот раз тоже. Я предполагаю, что есть более простой, хотя и не идеальный способ поддерживать тебя в нормальном состоянии, — пока отвечал я взял у Ванды несколько грамм крови.
— Это возможно? — с раздражением почёсывая уже затянувшееся прокол на коже, спросила Ванда. Она явно не ожидала столь скорого развития событий.
И не она одна. Коннорс тоже удивлена моим заявлением, и она явно намерена выведать, что я придумал.
— Для того, чтобы при регенерации не множились раковые клетки, нужно поддерживать высокую концентрацию гена супрессора в твоей крови, но твоя способность всё время откатывает результаты нашей работы, — озвучила текущее состояние дел Карен, а затем, подойдя ко мне вплотную добавила шёпотом, — ты нашёл способ зафиксировать изменения?
Я внутренне улыбнулся. Последний из моих секретов, который я пока никому не раскрывал. Использовав гены Уилсон для создания своего нового тела, я также рисковал перенять и её недуг, но… я всё ещё не стал близнецом Фредди Крюгера, а значит и она не станет тоже.
Грубо говоря, необходимо научить организм наёмницы бороться с раком, вот только опыт показывает, что при возвращении способности, все изменения произошедшие с генами Ванды откатываются. И пока мы не можем решить эту проблему раз и навсегда, но есть обходные пути. Одним из таких воспользовался я, когда перенял исцеляющий фактор наёмницы. В генетическом коде этого тела изначально было «прописано» многократное дублирование нужных для борьбы с раком генов… но не стану же я предлагать Уилсон повторить мой путь… тем более, что без системы я не смогу вырастить столь идеальное тело вновь. Зато я могу воспользоваться уже готовым рабочим решением.
— Пока нет, но я знаю, как обмануть организм Ванды, — отвечаю я, — используем для этого кровь другого мутанта с исцеляющим фактором, который уже обладает устойчивостью к раку.
— Это… может сработать, — задумалась Коннорс, — создать на основе крови другого мутанта лекарство, которое не будет отторгаться её организмом… но где мы найдём такого мутанта? И ведь нужно ещё будет уговорить его отдавать свою кровь.
— Его не нужно искать, да и уговаривать тоже, ведь он прямо перед вами.
* * *
Мы справились с разработкой устойчивой формулы лекарства для Уилсон за один час и двадцать две минуты, и то большую часть времени потратили на тестирование препарата. После этого Карен наконец вспомнила, что дома её ждёт муж. В этом, конечно, моя вина, так что я пожелал женщине счастливого пути и остался работать в компании Дэдпул да спящей Мэри-Джейн.
Жаль не удалось сразу же запустить в разработку все идеи, полнящиеся в моей голове. Пришлось ограничиться тем, что я начал подготавливать ещё до похищения. Я ведь не мог не позаботиться о других потребностях помимо официального направления нашей деятельности. В закрытом для остальных отделе лаборатории я собирал всё необходимое для помощи уже действующим в роли супергероинь Бобби и Гвен, ну и естественно то, что понадобится мне самому в не самом отдалённом будущем… то есть уже сейчас.
В основном это, конечно, различные модификации веб-шутеров, разработка новых вариаций паутины и самих костюмов. Есть, впрочем, и заготовки для более серьёзных проектов. Например, мои попытки воспроизвести «парящее лезвие». Конечно, никто не говорит о промышленных объёмах, космический лифт я пока строить не собираюсь, но и в гораздо более скромных масштабах применение этому материалу найдётся.
— Так и просидишь всю ночь за микроскопом? — я почувствовал на своём плече тяжёлую руку Дэдпул, — может, лучше составишь мне компанию?
Я так увлёкся анализом последнего синтезированного образца наноматериала, что даже не заметил, как Уилсон ко мне подкралась… и запах алкоголя не заметил тоже. Ха, да тут ни о каком подкрадывании и речи не было, она ведь пьяна. Господи, пьяная Дэдпул в лаборатории — моё сердце сжалось в судорожном спазме ужаса.
— Ванда… что ты делаешь? Сейчас не самое подходящее время для этого, — попытался я воззвать к голосу разума.
Слышал бы я сам себя несколько месяцев назад: "взывать к разуму Дэдпул" — смех, да и только! Но после всего случившегося, я уверен, что несмотря на полное отсутствие внешних признаков, эта женщина разумна. Разумнее, по крайней мере, своей мужской версии из другого мира.
— Ошибаешься, малыш! — Уилсон многозначительно провела рукой по своей снова идеальной коже, облокотившись на мой стол, — сейчас идеальное время, чтобы выпить. Пока в моей крови ещё достаточно этого блокатора.
Отчего-то мне вдруг стало жарко. Я не мог не видеть жестов, что Ванда подавала мне языком своего тела. Слишком много чувственности было в этом движении.
— Выпить? — стараясь делать вид, будто ничего не заметил, спрашиваю, — а, по-моему, ты уже пьяна вдрызг.
— И это замечательно! Ты хоть представляешь, как давно у меня этого не было?! Регенерация, малыш, будь она проклята. Сколько ни пей — всё впустую. Я не напивалась даже дольше чем не трахалась по-настоящему… выпьешь со мной?
Ванда хищно облизнулась… ох, не нравится мне этот взгляд. Как и недосказанность в словах. Слишком близко у неё расположились «выпить» и «потрахаться», и, предлагая мне первое, она явно намекает на второе.
— Регенерация, Ванда, — отодвинувшись от пьяной женщины, вернул я её же слова. — Мы делаем лекарство для тебя из моей крови, потому что у меня теперь тоже есть регенерация, я не могу напиться.
— Хм… действительно, — не особенно-то стараясь изобразить удивление, отвечает она, — эх, ты так молод и уже лишил себя одной из главных радостей жизни. Какая жалость.
— Ну раз мы друг друга поняли… — я попытался развернуться обратно к микроскопу.
— Тогда остаётся только одно, — прижавшись грудью к моей спине и перекинув руку с зажатой бутылкой виски через плечо, зашептала Ванда, обжигая мои уши своим горячим дыханием.
А вот это уже очень похоже на сексуальное домогательство. Причём на рабочем месте. Причём в моей собственной компании.
— Ванда… — я проследил взглядом за каплями виски, которые из-за резкого движения пролились на мой рабочий стол, — ты ведь всё поняла. Я использовал и твои гены, создавая это тело, тоже. Ты сама говорила: мы теперь родственники.
