Короткий антракт
Русская эскадра повернула на Ost и снизила ход до 12 узлов. Вышедшие из боя русские броненосцы представляли собой жуткое зрелище. Оборванный рангоут, множественные разрушения и осколочные повреждения надстроек и корабельных конструкций, продырявленные трубы, местами не затушенные пожары. Но тем не менее флот сохранил возможность стрелять более-менее прицельно и бороться за живучесть. Выход из боя, позволил русским принять экстренные меры по обеспечению непотопляемости и пожаробезопасности кораблей. Следующие час-полтора тушились пожары, убирались обломки. В 18 ч. 40 мин. с "Жемчуга" сопровождавшего эскадру, удалось наладить связь с "Русью" и передать распоряжение ВКАМу следовать на встречу броненосцам. Японские броненосные корабли скрылись из вида к 20 часам. Немедленно после окончания сражения Чухнин отдал команду, готовить корабли к отражению минной атаки, с каковой целью начали разбирать маты и койки укрывавшие противоминные 75 мм орудия. К этому вемени как показала последующая реконструкция событий отряды Небогатова и Добротворского действовавших совместно в сопровождении отряда крейсеров Рейценштейна и главные силы в составе броненосных отрядов Чухнина и Иессена разделяло не менее 30-35 миль. Около 20 ч. 30 мин. Чухнин повернул на NWtoN. Наступила гробовая тишина, в видимости русской эскадры ныряли в волнах несколько отрядов неприятельских миноносцев готовясь к атаке в сумерках. В 20 ч. 45 мин. на N обнаружились силуэты четырех кораблей шедшие полным ходом, в концевом с облегчением опознали по характерному силуэту "Аскольд". Распугав миноносцы крейсера разделившись прикрыли эскадру с флангов. Стемнело и в 21 час последовала первая минная атака которую отбили играючи. Противник сумел выпустить только одну торпеду и то с большой дальности. Теперь наступило время вернуться к действиям русских крейсеров.
Цуцванг
В отряд контр-адмирала Великого Князя Александра Михайловича входили 3 крейсера-"Шеститысячника", флагманом же являлся Порт-Артурский ветеран броненосный крейсер "Баян". После потопления на рассвете "Ниппон-Мару" крейсера заняли свое место в ордере к 6 ч. 20 мин., следуя в составе эскадры охраняя ее правый фланг. Около 10 ч. 30 мин. "Баян" открыл огонь по показавшимся из тумана японским крейсерам. После короткой перестрелки японцы скрылись вновь вернулись около 12 часов в 6 милях с правого борта по корме. На мостике "Баяна" пересчитали количество неприятелей опознали четыре до боли знакомых собачки контр-адмирала Дэвы, во главе которых шел крупный двухтрубный ранее не виденный корабль под флагом восходящего солнца, в которым открыв Джейн опознали бывшую чилийскую "Эсмеральда", которую японцы как впоследствии оказалось переименовали в "Икому". Спустя 10 минут Сандро с грустью произнес — все таки купили, и вывели в море. Прошла четверть часа. сблизившись до 40 кабельтов японцы открыли огонь. В это же время Русским крейсерам пришлось ворочать вправо отворачивая от показавшихся из тумана японских главных сил. "Баян" немедленно открыл огонь по ближайшему кораблю, каковым был четвертый с конца колонны "Ниссин". В тоже время увидев что русские ведут с кем то перестрелку и повернули на Ost, Дева принял решение атаковать противника всеми наличными силами и пошел на сближение в попытке стиснуть "Огненные" клещи. Однако перестрелка с японскими броненосными силами оказалась короткой, ввиду их поворота на NW. Да и крейсера Дэвы отошли на почтительное расстояние и вновь пропали во мгле. В 13 часов "Баян" повернул на NW стараясь присоединится к эскадре. В 13 ч. 50 мин. в 6 милях с левого борта открылись силуэты русских броненосцев. Спустя 15 минут шедший головным "Баян" был обстрелян с 30 кабельтовых крейсерами контр-адмирала Того которые обрезали голову русской колонны крейсеров и немедленно отвернули на NO, когда ответные залпы начали ложится рядом. Тем временем крейсера нагнал отряд контр-адмирала Рейценштейна. В 14 ч. 45 мин. флагманская "Аврора" вступила в кильватер "Аскольда". В 15 часов отряд Девы к которому присоединились крейсера Того сблизившись на 3.5-4 мили открыл огонь. Перестрелка в ходе которой противники лежали на параллельных курсах заняла не менее часа. Русские, наблюдая бедственное положение судов Небогатова отвернули влево для оказания им содействия и некоторое время находились вблизи своих броненосцев. Обнаружив подбитый горящий "Ивате" крейсера около 16 ч. 30 мин. направились было к нему, но вскоре были перехвачены отрядом Уриу и несколькими отрядами истребителей которые предприняли безнадежную попытку спасти свой броненосный крейсер. В ходе ожесточенной свалки на контрокурсах строй кильватерной колонны очень скоро распался, все корабли маневрировали отдельности стреляя по неприятелю. Спустя полчаса часа ситуация еще более усугубилась когда в бой вступили крейсера Дэвы. Выскочившая из клубов дыма "Светлана" оказалась не более чем в 5 кабельтовых от "Икомы" который немедленно открыл по русским беглый огонь в результате чего "Светлана" потеряла ход и загорелась. Попытка ВКАМа на "Баяне" при содействии "Олега" и "Богатыря" отстоять поврежденный корабль провалилась, а "Баян" сильно задымив вынужден был отвернуть. Как указано в "Истории войны на море" — именно в этот момент на мостике "Баяна" взорвался 6" снаряд и проникшими в боевую рубку осколками получил ранение великий князь Александр Михайлович(касательное осколочное головы, и проникающее осколочное правого предплечья) и еще ряд матросов и офицеров из числа находившихся на своих постах в боевой рубке. Несмотря на ранения, великий князь, после перевязки продолжил руководить боем. В итоге в течении получаса крейсера Дэвы и Того дружно расстреливали "Светлану" ни обращая никакого внимания на происходящее. Изящную точку на судьбе русского крейсера поставила торпеда истребителя "Сазанами" выпущенная с полутора кабельтов. Крейсер лег на борт и затонул путя несколько минут. Попытка "Изумруда" в это же время выпустить торпеду по "Ивате" была сорвана стрельбой японцев. "Аскольд" обстрелянный отрядом Уриу, задымил и резко сбавил ход, временно покинув поле сражения, отвернув на West. Спустя полчаса вновь вернувшиеся крейсера ВКАМа точной стрельбой подожгли "Читозе" и вскоре уже он вынужден был снизить ход до 8-10 узлов из-за подводной пробоины в районе машинного отделения. Проходившие в 12-15 кабельтовых крейсера Реценштейна обстреляли подбитый японский корабль, но вскоре были отогнаны повернувшим на обратный курс Девой. Тем временем отходивший на SW "Читозе" настиг шедший полным ходом "Аскольд" который сблизившись на 10 кабельтов стал расстреливать "Читозе" практически в упор после чего выстрелил торпедой с левого борта, после того как торпеда утонула, описал циркуляцию и выстрелил еще раз. Торпеда пройдя три кабельтова взорвалась у носовой мачты, после чего "Читозе" наконец затонул.
Вслед за тем, в очередной раз остудив пыл японских миноносцев, парой залпов, крейсера ВКАМа повернули на NO вскоре догнав отряд Небогатова. Спустя полчаса к ним присоединился "Аскольд". Спустя полчаса бой затих сам собой, противники разошлись, русские крейсера прикрывая от миноноцев остатки отряда Небогатова шли на NOtoO. Вновь возникла пауза. В видимости русских судов находилось только несколько отрядов японких миноносцев, предусмотретельно выжидавших аступления сумерек. Около 19 часов к борту "Баяна" подошел Крейсер "Русь" и с него голосом было передано приказание Чухнина 1-му крейсерскому отряду следовать на SO навстречу главным силам. Спустя несколько минут "Баян" лег на новый курс и около 20 часов в уже сгущающейся мгле проскочил по носу в 30 кабельтовых от "Асахи" обменяшись с японцами парой выстрелов и отразив метким огнем атаку японских мионосцев в 20 ч. 45 мин., присоединился к броненосцам Чухнина.
Греческий гамбит
В отряд контр-адмирала Рейценштейна входили крейсера "Аврора", "Диана", "Паллада", "Светлана". С утра крейера шли слева от колонны броненосцев. В 11 ч. 45 мин. из мглы вышли крейсера отряда контр-адмирала Уриу и повернули на русскх. С 40 кабельтовых неприятель открыл огонь. На "Авроре" возникла заминка с определением расстояния и первым пристрелялась "Диана" пять минут спустя. Крейсера вели бой на дистанции 30-35 кабельтов. К счастью огонь неприятеля был не столь губителен, как стрельба его броненосных отрядов, да и пристрелка заняла не менее 15 минут. А вскоре русский снаряд попал во флагманскую "Нанива", которая сильно запарила. Тем временем на "Авроре" разглядели как из дымки с правого борта показались силуэты японских броненосцев идущих на пересечку курса, и Рейценштейн решил убраться с пути своих и неприятельских броненосцев. Крейсера описав циркуляцию в сторону кораблей Уриу, ведя по ним беглый огонь повернули на Ost следуя на соединение с крейсерами ВКАМа проскочив за кормой "Корнилова".
Около 15 ч. 45 мин "Аврора" встала в кильватер "Аскольда", и немедленно пришлось вступить в бой с крейсерами Дэвы и Того, который продолжался до 16 часов. После часового перерыва крейсерам пришлось участвовать в ожесточенном побоище с тремя отрядами японских крейсеров и неколькими отрядами истребителей, в ходе которого была сильно повреждена неприятельскими снарядами "Светлана", которую затем была добита торпедами японского истребителя. После отхода японских крейсеров три уцелевших крейсера присоединились к остаткам отряда Небогатова и отряду Добротворского отходивших на NO.
Драгоценные камни
Стоит заметить буквально в нескольких словах о действиях крейсеров "Жемчуг", "Изумруд", "Алмаз", "Русь". Весь бой корабли держались вблизи своих тяжелых кораблей в готовности к даче полного хода, репетовали сигналы, пердавали телеграммы по безпроволочному телеграфу. В частности благодаря четким действиям этих крейсеров удалось спасти большую часть экипажа "Наварина", часть экипажа "Николая" и "Светланы".
"Они идут: почти без пушек,
В сгоревших башнях — пустота,
На палубах пожары тушат
Все уцелевшие пока"
Ночной реванш
К 21 часу положение русского флота было следующим. Разбитый отряд Небогатова в сопровождении отрядов Добротворского, Рейценша и Иессенатейна и крейсеров "Алмаз", "Изумруд", "Русь" отходил 8-9 узловым ходом на NOtoN. Отряды же Чухнина и Иессена находились не менее чем в 30-40 милях и тоже повернули в 20 часов на курс NOtoN. Вскоре к ним присоединился отряд великого князя Алексадра Михайловича. В результате ожесточенного сражения эскадра распалась на две неравных части. При этом соединится до рассвета уже не прдставлялось возможным, хотя все же флот понеся потери в ходе дневного сражения сохранил и управление и боеспособность. Все оставшееся время до наступления полной темноты корабли продолжали спешно готовить к ночному бою. Разбирались временная защита установленная утром у противоминных орудий. К орудиям были поданы снаряды и вызваны расчеты. Приготовлены прожектора, извлеченные из под броневых палуб. Тем не менее, приказ командующего гласил: броненосцам прожектора использовать в крайнем случае. Разрешено использовать прожектора разведывательным крейсерам и крейсерским отрядам. Сумерки очень быстро сгустились в непроницаемую тьму. Облака затянули небосвод. Ночь обещала быть безлунной. С начала сражения отряды японских истребителей и миноносцев следовали за русскими отрядами пытаясь использовать любую возможность для атаки, что в свою очередь подарило первый успех в битве, когда миноносцы добили торпедой подбитую "Светлану". Следует отметить, что командующему объединенным флотом удалось несмотря не сложные метеоусловия стянуть все свои минные силы к району нахождения русской эскадры. К 21 часу часть миноносцев во главе с "Чихайа" следовала на NO заняв позиции с флангов и с тыла отряда Небогатова. Вторая меньшая часть лидируемая "Тацутой" перехватила броненосцы Чухнина и следовала впереди русской эскадры и с флангов. В общей сложности японцы вывели на перехват русских сил 80 торпедных кораблей:
1-й отряд истребителей: "Сиракумо", "Оборо", "Касуми", "Сазанами".
2-й отряд истребителей: "Икадзучи", "Инадзума", "Синономе", "Акебоно".
3-й отряд истребителей: "Фубуки", "Ариаке", "Араре", "Акацуки II".
4-й отряд истребителей: "Харусаме", "Асагири".
5-й отряд истребителей: "Кагеро", "Муракумо", "Югири", "Сирануи".
Всего: 5 отрядов истребителей состоящие из 18 истребителей.
1-й отряд миноносцев: NN 69, 67, 68, 70.
2-й отряд миноносцев: NN 45, 46, 37, 54.
3-й отряд миноносцев: NN 44, 47, 49, 55.
4-й отряд миноносцев: NN 21, 24, 29, 30.
5-й отряд миноносцев: "Фукурю", NN 25, 26, 27.
6-й отряд миноносцев: NN 56, 58, 57, 59.
9-й отряд миноносцев: "Аотака", "Хато", "Цубаме".
10-й отряд миноносцев: NN 43, 41, 50, 52.
11-й отряд миноносцев: NN 73, 72, 74, 75.
13-й отряд миноносцев: NN 7, 8, 9, 10.
14-й отряд миноносцев: "Чидори", "Хаябуса", "Касасаги".
15-й отряд миноносцев: "Хибари", "Саги", "Хаситака", "Удзура".
16-й отряд миноносцев: "Сиротака", N 71, 39, 66.
17-й отряд миноносцев: NN 31, 32, 33.
18-й отряд миноносцев: NN 36, 60, 61.
20-й отряд миноносцев NN 62, 63, 64, 65.
Всего: 16 отрядов миноносцев, включающие в себя 60 миноносцев.
Диспозиция накануне сражения была следующей. Истребители находились вместе главными силами в корейских шхерах. Миноносцы ночевали соответственно в заливах Миура(лидер — посыльное судно "Чихайа", 1-й отряд миноносцев, 2-й отряд миноносцев, 3-й отряд миноносцев, 4-й отряд миноносцев, 5-й отряд миноносцев, 6-й отряд миноносцев, 9-й отряд миноносцев, 10-й отряд миноносцев) и Коозаки(лидер — посыльное судно "Тацута", 11-й отряд миноносцев, 13-й отряд миноносцев, 14-й отряд миноносцев, 15-й отряд миноносцев, 16-й отряд миноносцев, 17-й отряд миноносцев, 18-й отряд миноносцев, 20-й отряд миноносцев). Все отряды истребителей вышли совместно с главными силами и в течении всего сражения маневрировали на удалении не менее 5-6 миль от русских кораблей, продолжая вести наблюдение в ожидании когда удастся бросится в атаку и выпустить свои торпеды в упор по русским броненосцам. В течении всего дневного сражения такая возможность представилась несколько раз. В общей сложности было выпущено днем 17 торпеды, из которых цель нашла только одна. Около 18 часов торпедой истребителя "Сазанами" был добит ранее поврежденный русский крейсер "Светлана". После 17 часов к месту сражения подтянулись миноносцы. Миноносцы вышедшие в море понесли потери еще на выходе в результате столкновения миноносцев N7 и N10. При этом на миноносце N7 оказалось затоплено машинное отделение. Миноносец N10 получил повреждения носовой части, куда стала поступать вода. В результате весь отряд без единого выстрела выбыл из боя. Миноносцам N8 и N9 пришлось помогать свом незадачливым коллегам. Выйти в море им удалось после того как аварийные миноносцы были отбуксированы к берегу. Но это было только начало.. Русские же как упоминалось шли в двух больших отрядах, находившихся друг от друга не менее чем в 30 милях.
Между 21 часом и полуночью несколько отрядов истребителей и миноносцев несколько раз атаковали корабли Чухнина. Русские корабли огрызнулись огнем среднекалиберных и противоминных пушек. Атаки провалились полностью. Встреченные шквальным огнем японские миноносцы сблизились на дистанцию не более 5-10 кабельтов выпутив безуспешно несколько торпед и затем отошли. Поврежден артиллерией, и потерял ход миноносец N64. Разнесен на куски сосредоточенным огнем. Стычка оказалась яростной, короткой, и кровавой. По прежнему, шла крупная зыбь. Ночь оказалась безлунной. В полночь 1-й отряд истребителей провел блестящую атаку на русский флагман. Истребителям удалось проскочить незамечнными мимо крейсеров и оказавшись на курсе русских атаковать "Суворов". Истребители сманеврировали пытаясь атаковать цель с обоих бортов. "Суворов" опоясался серий вспышек, а вслед за ним и остальные корабли открыли шквальный огонь. "Аскольд" подсветил прожектором японский истребитель. Крейсера открыли огонь, поставив японцев под перекрестный огонь. Невзирая на шквальный огонь, истребители продолжали идти полным ходом вперед как заколдованные. Правда, так казалось только со стороны. Попадавшие снаряды прошивали тонкую сталь и взрывались внутри кораблей, осколки убивали и калечили людей. Сблизившись "Оборо" и "Касуми" выпустили три торпеды по "Суворову". И ПОПАЛИ!!! Торпеда взорвалась в районе первой трубы взметнув огромный столб воды. Как вспоминал Семенов, — всех находившихся в рубке сбило с ног. Корабль ощутимо тряхнуло. Последовала команда старшего офицера трюмному дивизиону выяснить масштабы и объем разрушений. Корабль получил крен 3-4 градуса. Спустя 10 минут стало ясно. Повезло. По неисчерпаемой прихоти судьбы торпеда шла по поверхности воды и взорвалась при ударе о броню главного пояса. Плиту сильно вдавило и она сместилась. Началась фильтрация воды, которая начала вскорости затопила угольную яму.
