"Сэр, Guardshack 22 здесь. Его больше нет ".
"Что пропал сын?" — усталый голос, это было где-то в 2 часа ночи.
"Эллисбург, сэр. Все, от внешней стены внутрь, просто исчезло ".
"Помедленнее, мне нужно кофе здесь. Что случилось?"
"Внутренние стены демонстрировали движение. Я посмотрел, а их все равно тысячи. Бязь ", — икнул он. "А потом вспышка, и Эллисбург, и все в радиусе ста футов просто ушли".
"Сынок, ты пил?"
"Еще нет, сэр. ЕЩЕ НЕТ. Но я планирую залезть в бутылку, прежде чем вы заперете нас всех в протоколах Мастер / незнакомец ".
"Будь здесь с тобой, как только я позвоню. Я принесу виски".
"Я предпочитаю Джека".
"Филистимлянин".
Грендель.
Траектория 8
"Имя?", Гнусаво озвучивает скучающий клерк любого DMV на любой планете, в любом городе.
"Александрия".
"Цель визита?"
"Внешняя политика."
"?", Свист в фоновом режиме. "Это было бы для удовольствия или для бизнеса?"
"Бизнес."
"Да, заполните форму 37, обводка b, и перейдите к следующему доступному окну".
"Это единственное доступное окно", — Александрия посмотрела налево и направо. Было несколько одинаковых окон, но только одно из них было открыто. Позади нее шла очередь из разных людей — все одинаково раздражались тем, что оказались в этой очереди. В стороне она увидела, как кто-то прошел через единственную поворотную развязку, отсканировав значок. "Что их отличает?"
"О, это для людей, которые звонят заранее. И друзья ее величества, ох, и доставка на вынос... "
" Уррррггг! Вы меня обманываете! — кричала Александрия.
Неподалеку послышалось хихиканье. Александрия повернулась и обнаружила, что все люди, стоящие за ней, были ... ну ... я. В процессе изменения взгляда на меня.
Я снова произнес гнусавый голос, отбросив проецируемое изображение, когда сдвинул опору в сторону и вышел. "Если вы просто подпишете измененную форму EZ, я уверен, что ее величество сможет найти время в своем плотном графике, чтобы увидеть вас".
Передавая буфер обмена, Александрия взяла его, мгновенно отсканировала и подписала — только для того, чтобы избавиться от ее возмущения тем, что она отказалась от своих прав на запись того, что только что произошло с моим каналом на Youtube.
Ей удалось превратить новый оттенок пурпурного, даже когда у ближайших трех из меня выскочили телефоны, показывающие, что видео снимается и уже набрало несколько тысяч просмотров. Счет.
"О, ты знаешь, Гленну это понравится. Особенно финиш ".
Она остановилась. "Вы знаете, что он мог бы просто на этом".
Жужжание жужжание. Александрия посмотрела на свой телефон. Сердце Сердце Thumbsup Смайлик Улыбка Улыбка. Черт побери, Гленн.
Я махнул Александрии, чтобы она следовала за мной, когда я летел к порталу прямо в центр Земли-Гото. Очень немногие люди действительно пропускали очереди на Земле-Эдеме, но те, кто умеет летать, ну, с большой высотой, значительно сократили бюрократизм.
Приземлившись в моем любимом частном саду, я занял одно из двух мест, наливая стакан чая со льдом для себя и Александрии. "Что привело вас к вам лично?"
"Как будто ты не знал. Сколько вы знаете других пользователей портала, которые могли бы за одну ночь перевернуть весь город до основания? В любом случае, что тебе нужно от Нилбога? "
"Нилбог? Нильбог. О, Нилбог, — я помахал рукой, как будто это было неважно. "Но вам может не понравиться цифра, которую я могу процитировать о пользователях портала. Не считая Маугли.
Она посмотрела на меня в замешательстве. "Маугли? Ах да, швейцар. Как будто дать ему титул лучше, чем дать ему имя, которое может захотеться. Пшш ", глазок N3 и распушение волос.
Александрия откинулась назад, позволяя своему внутреннему Мыслителю проявить себя. "Вы встречались с другим пользователем портала? Я думал, ты собираешься держаться подальше от проторенных дорог? "
"Я сделал. Другой пользователь отправил сюда разведчиков. Не Земля-Бет, ЗДЕСЬ, примерно в трех метрах отсюда ", Да, Гото стандартизирован по метрической системе, черт возьми, но мы отказываемся говорить об этом французам. "Тинкер гейт, из мира, ищущего новые ресурсы — или убежища. Их версия Нильбога вышла, пошла маршем и умерла. Мы переселили город, высадили его в Канзасе и устроили воронки, чтобы направить марширующую группу прямо ему в глотку. Идея состоит в том, чтобы дать ему графство, стены предоставлены мои ".
"Ждать. А что насчет чумы, которую он должен был заразить? ", — она ??прорабатывала очевидные вопросы.
"Я уже подходил к этому. Гуманитарная помощь. Я послал несколько тысяч из себя, чтобы сделать прививки тамошним группам и изготовить лекарства. Они выпустят самовоспроизводящееся лекарство от болезней, которые создал их Нильбог — кстати, женщина — женщина. Они во всем мире, но больше всего пострадали их США. По сути, это был бы третий мир, но у США по крайней мере было предупреждение. Число людей с естественным иммунитетом было — к сожалению — довольно низким ".
Александрия кивнула. "Я полагаю, вы сделали для них больше этой сыворотки Medico".
"О, черт возьми, да. У каждого из присланных мною ящиков по пятьдесят флаконов.
"Вы использовали столько материала? Но как быть с последствиями? ", — теперь она производила расчеты. "Не хватало сил, чтобы поддерживать Эйдолона в полной силе, не исчерпав себя через несколько лет. Теперь, когда доктор-мать доверилась вашим действиям, мы не сильно пострадаем, но как вы можете это сделать? "
"Простой. Я не использую Эдем как источник ", — я смотрю на нее поверх своего стакана чая, отсчитывая время. "Флаконы Medico сделаны из меня".
Она плеснула чай, слегка кашляя. "Какие?"
"Ага." Я указал на служанок, всех пожилых женщин — некоторых китаянок и еще несколько латиноамериканок или индийцев. "Все эти женщины являются получателями Medico или Utilitas. Второй дает силу, в основном Brute 3 или 4, с телекинетической помощью, чтобы распределять подъемную силу по всей поверхности. Они могут медленно парить, но очень немногие из них будут. Они также получают небольшую способность мыслить с логистикой всех вещей, которая накапливается, когда они работают вместе. Их выбрали в основном из-за их преклонного возраста и для того, чтобы предоставить им другие возможности помимо домов престарелых. Большинство мужчин выбрали вариант "Коричневый", который дает им частичную власть над животными, повышенную выносливость и в целом говорит "Грубый 2". Mover 3 работает со способностью плыть вместе с любым грузом, пока он движется ".
Александрия все еще разбирала исходное заявление. "Твоя кровь?"
"Кровь, немного костного мозга, серого вещества или спинномозговой жидкости. Кажется, требуются все три.Вероятно, поэтому у вас были такие проблемы с получением действительной смеси из тел Эдема ", — я складываю руки на коленях. "На самом деле это не займет много времени. И как только у меня есть образец набора с любыми активными способностями, которые, скорее всего, у меня есть, я могу копировать его любое количество раз ".
На этой последней части она еще немного запыхалась. На самом деле безмолвен.
"Слово, за которое ты цепляешься, -" чушь собачья ", — ласково сказал я.
"Эээ, да. Верно. Итак, вы исследовали, есть ли функциональные различия между вашими флаконами с питанием и другими? Они кумулятивные? "
Я смотрю ей в глаза. "Да, был волонтер. Кого-то, кто добился частичного контроля над своим государством, как в случае 53, но был слишком опасен, чтобы бросить его свободно. Другие методы смягчения состояния чейнджера не сработали для нее, поскольку ее изменение фактически потребовало отдельного мозга, контролирующего участки ее тела ", — я машу рукой, и голографический экран показывает идиллическую обстановку на острове. Танкер с установленной на нем парусной лодкой был немного неуместен на Фиджи, но изображение увеличилось, и внизу был виден стол для пикника. Двое кавказцев лечили детей, мужчину и женщину. Женщина держалась с царственной осанкой, двигалась с точностью танцовщицы, осматривая детей — исправляя порезы или проверяя, нет ли проблем с зубами. Мужчина был светлее, блондин, и он хвастался — отряхивал, а затем ломал кокосы руками.Они остановились, чтобы поцеловаться.
Дыхание Александрии зашипело, когда она заметила его мерцание. "Алебастр? А Света? "
"Да. Она была первой, кто прошел курс лечения Medico. Это перевело ее форму сменщика в режим "по желанию", используя только конечность за раз, вплоть до полного преобразования. Она действует как эмиссар в мире, о котором я упоминал, Земля-Фелис. Алебастр — ее муж. У него есть эффект "Брауна", и его мощность сброса теперь больше похожа на "заставку", похожую на видеоигру. Он может установить его в любое время и через некоторое время вернуться в это состояние — в исходное место — полностью восстановленным, но со всеми знаниями, полученными за время действия ".
Ее глаза сузились. — Значит, никаких больших скачков мощности?
"Нет. Во всяком случае, это приглушает определенные тенденции держав к агрессии. Как и я, они склонны реагировать и нарастать как сумасшедшие, но не ищут конфликта. Моя теория состоит в том, что источник моих способностей отличается, хотя и имеет ту же природу, что и исходящие от Наследника или Эдема. Возможно иметь и то, и другое, но чем больше мой источник влияет на вещи, тем более приглушенными становятся другие силы. Ты же не видишь, как я атакую ??злодеев расплавленными металлическими змеями или вонзаю руки в чью-то грудь, верно? "
Она вздрогнула. "Нет, ты, кажется, лучше приспособился к этому".
"Эти примеры не из воздуха, это образы, представленные в моих снах — попытки подтолкнуть меня к тому, чтобы признать, что именно так можно защитить людей, которых я люблю. Я рада, что не послушала их ".
Александрия наливает себе еще чаю и пьет минутку, задумавшись.
"Вы не думали об использовании пузырьков, которые вы делаете, чтобы... э-э... избавиться от склонности к насилию в других?"
"О боже. У Pfizer была бы корова! Когда мы выпустили первый набор флаконов Medico, у нас уже была пена их адвокат. Они, по-видимому, запатентовали идею силы во флаконе. — Я приподнял бровь.
"Мы никогда не думали, что выйдем вперед, поэтому это не имело значения", — пожала она плечами, показывая мне, чтобы я продолжал.
"Ну, судебный процесс длился примерно столько же, сколько потребовалось судье, чтобы решить, что они не могут сами произвести пробирку для возбуждения. Судья не очень обрадовался, когда я раскрыл источник материалов, но он хотел сохранить это в тайне ", — улыбнулся я. "Компании впервые испытали мою ярость из-за судебных исков, когда я отказался продавать землю здесь юридическим лицам. Они могут только сдавать в аренду, а я могу аннулировать любую аренду по своему желанию. "
Она усмехнулась. "Так ты собираешься оставить Нилбога там?"
"Да. На самом деле я приятно с ним долго болтал. После того, как он наведет порядок в Америке, мы позволим ему выбрать место в Европе — возможно, в Германии. У него может быть феодальная обстановка со сказочными замками и множеством выживших, которые прошли Ren Faire в реальной жизни. Как оказалось, многие из тех же самых бедствий, которые выпустила Грендель — да, она была Грендель — ну, они были нацелены на людей с большим содержанием жира, особенно на людей с наркозависимостью. Он пропустил небольшую часть Франции и Германии, которые годами занимались реконструкцией. Просто полностью их проигнорировал. Они были счастливы услышать, что цивилизация все еще возможна, но идея о том, что Нилбог обеспечивает и руководящий орган, и безопасность, и при этом позволяет им жить как реконструкторы.Есть немало сумасшедших, сумасшедших от насекомых, которые все равно тусовались вокруг флешмоба Гренделя. Они все могут стать французами, мне все равно, — отсалютовал я своим бокалом.
"Что ж, это должно удовлетворить президента", — она ??с хлопком расслабила плечи. "Были разговоры о доставке ядерного оружия на транспортных средствах в Броктон-Бей, чтобы закрыть порталы, если вы уйдете из резервации".
Я смотрел на нее кошачьими глазами. "Ой, да ладно. Вы не думаете, что я не нашел тех недель назад? Теперь они все бездельники. В том числе и на подлодке в самой бухте. И еще несколько десятков в Норфолке. Я покачал головой. "Мне нужно послать HGMS Hero, чтобы их адмиралы снова начали пускать слюни? Я не забыл о Левиафане... "
* * *
*
Где-то недалеко от Марианской впадины движущееся невероятно плотное тело медленно тихонько вздрогнуло, чувствуя себя так, будто что-то недоброжелательное взглянуло в его сторону. Это не было ни холодом глубокой воды, ни кистью, в которой кальмар пытался грызть ногу. Освободившись от любовных подходов глубоководных существ к своим сияющим глазам, Левиафан решил попытаться найти что-то более глубокое.
* * *
*
Перед отъездом Александрии я полез в карман и достал пузырек: "Это для Эйдолона. Если он использует его, у него должен быть постоянно доступен полет и феррокинез, хотя я не уверен, как это повлияет на его изначальные способности. Это может не замедлить его потерю способностей или может повернуть вспять тенденцию ... Его призыв:
"Спасибо".
"Здесь, в Гото, есть место для Графини и Доктора-матери, если они того пожелают. Им нужно будет прослужить около года, чтобы не слышать болтовни и оставаться в тени. Но горячим головам Case 53 я бы их не отдавал. Я показала их лидерам записи о том, сколько из них умерло бы и как, если бы они не получили пузырек...
Александрия кивнула на это, вставая. "Я. Я передам твое предложение ".
"О, и Редьярд и Маугли все еще могут управлять для вас порталами. Но для начала нужно давать мороженое или книги. Я думаю, Маугли предпочитает мятную шоколадную крошку. И Редьярд возьмет любую книгу в мягкой обложке — я думаю, он начинает с вестернов Louis L'amour... Он может оставить их себе, большое спасибо. И вы должны обращаться к ним по их _именам_ ".
"Принято к сведению."
"Не стесняйтесь осмотреть сады, прежде чем отправиться обратно. Мне действительно нужно пойти посмотреть, что заставляет продавцов-менеджеров перелезть через терновую стену, чтобы привлечь мое внимание ", — я ухожу, проталкиваясь сквозь стену из шипов и злобов, которая является одним из нескольких путей к внутренним садам.
"Да, джентльмены, леди, я согласился увидеть вас сегодня, а не видеть вас весь день. Что ты обнаружил, что вызвало у тебя бурю негодования? "
Женщина ведет. "У вас есть гериатрические работники, выполняющие черную работу! Они не берут перерывов. На территории есть только ванные комнаты для мужчин и женщин, а также нет столовой и помещений для отдыха ".
Мужчины кивают и тоже соглашаются, отмечая ключевые моменты в планшетах.
Я вздохнул. "Мы прошли через это. Во-первых, дамы были пожилыми людьми. Проведенное лечение увеличило продолжительность их жизни на несколько десятков лет, устранило проблемы со здоровьем. У некоторых из них есть тела, за которые тридцатилетний мужчина отдал бы свои почки ", — отметая пальцы," Во-вторых, они делают перерывы, когда им хочется. Большинство из них годами были прикованы к постели или были прикованы к инвалидным коляскам. Если они решат много стоять или ходить по пандусам, это их дело. Работа будет только черной, пока они не наберут достаточно уроков, чтобы претендовать на более детальную работу ".
