— Нашли время... родственнички. Некогда тут рассиживаться. Забава, можешь ее отвлечь на пару секунд?
— Да хоть навсегда!
Нари показала рыжей растопыренную ладонь, — пять секунд, больше мне не нужно. И чтобы ни один волосок с ее головы не упал... сверх необходимого.
Забава подняла руку и один из сопровождающих нас МД шагнул в сторону... затявкала гауссовка, крыша сарайчика поднялась в воздух и несчастное строение скрылось в белой известковой пыли... штатный 'Волверин' рейдовых подразделений Тайра, исполнил танцевальное па и показав в сторону пыльного облака средний палец невооруженной левой руки, вернулся в укрытие... на этот раз фейспалм пришлось делать мне, а Нари злобно зыркнув на Забаву, скользящим шагом пересекла открытое пространство и исчезла в пыли... ожидание... всегда это вирово ожидание... пыль начала рассеиваться, а тайка все не возвращалась... да они сговорились с Забавой, что ли?
В сарайчике кто-то завыл дурным голосом, раздался захлебывающийся кашель и из распахнувшейся двери во двор выкатилась цель нашей экспедиции. Откуда-то сбоку вышла Нари, но подходить к Оторве не стала, флегматично наблюдая за тем, как принцесса первого дома освобождается от содержимого собственного желудка...
Поведение тайки нашло объяснение, когда мы подошли ближе... тошнотворная вонь хорошо выдержанных тухлых яиц, заставила меня перебежать на подветренную сторону, к предусмотрительной Нган-чит...
Мизуки и Забава, благоразумно остались на месте, а любопытная рыжая лейтенантша посинела и зажав обеими руками рот скрылась в кустах...
— Сероводород, — прокомментировала свои действия Нари, — всегда действует безотказно... и в отличии от цианидов, хорошо проникает сквозь щиты... не мгновенно, конечно, но довольно быстро.
Забава с опаской покосилась на тайку и зачем-то спрятала за спиной руки, а я вздохнул,
— А ты не могла ошибиться с концентрацией и угробить ее ненормальное высочество?.. Насколько я знаю, при больших концентрациях сероводорода один хороший вдох и привет...
— Могла, — хладнокровно кивнула Нган-чит, — но не ошиблась. Хватит прикидываться, госпожа Журавлева, все следы газа я уже убрала, так что можете вставать... а то я могу и еще что-нибудь придумать... пахучее.
Родственница императора ВИ, затравленно озираясь, поднялась на ноги. Провела по чумазому лицу обратной стороной ладони, размазывая слезы,
— Не повезло вам, господа, зря старались! Никто выкупа за живую Оторву уже не даст... спеклась принцесса Анна, на этот раз окончательно спеклась... — новые слезы превратили лицо пленницы в гротескную маску.
— Это ты самостоятельно прозрела... или добрые люди просветили? — Мизуки так и не решилась приблизиться к благоухающей принцессе, и ей пришлось немного повысить голос.
— Как же, прозреет она... просто ей себя стало жалко... вот прямо до слез жалко. Такая умница, красавица, хотела сделать как лучше, а злобные людишки все испортили... да, высочество? — я хотел взять Оторву за рукав, чтобы отвести в сторону от зловонной лужи, но она шарахнулась от меня как черт от ладана,
— Мне не себя жалко! Мне обидно! Обидно, что затесавшиеся в рядах нашего движения предатели, посягнули на святое, и чтобы сохранить свои никчемные жизни, отдали мое тело в руки палачей. Но моя смерть не останется неотмщенной. Мое место займут тысячи... нет! Десятки тысяч новых борцов встанут как один, и кровавая тирания Латангаи падет! — принцесса попыталась принять пафосную позу, но выглядело это жалко.
У Нари от удивления округлились глаза,
— Э... милочка, ты перед кем сейчас выступала? Тут твоих последователей нет, так что побереги силы, они тебе понадобятся.
— Это крик отчаяния, — хмыкнул я, — наша гостья вышла в Сеть и солирует перед зрителями какого-то популярного канала... как же, такие кадры, последнее выступление принцессы Анны, желающих посмотреть такое шоу будет много... вот только достучаться до главного не получается. Его императорское величество не желает больше разговаривать со своей непутевой родственницей, и не отвечает на ее звонки... ты не выключай камеру, не выключай, высочество. Пусть люди смотрят... Нари, посмотри с кем там она на связи, и если канал публичный, продублируй и сделай мне обратную связь, а то вдруг наша дорогая Анна решит разорвать соединение... какой, какой... 'АНТ'? Хорошо, подключай.
Пиликнул запрос на соединение, и я разрешил трансляцию. Для левого глаза ничего не изменилось, а перед правым развернулась двойная картинка со значком 'АНТ' в правом верхнем углу... и на обеих моя бандитская физиономия, снимаемая с немного разных ракурсов...
— Доброго дня, всем, кто нас сейчас смотрит. Если вдруг ее высочество госпожа Журавлева меня еще не представила, то возьму на себя смелость сделать это самостоятельно. Зовут меня Дзинко де Зорро, хотя некоторым, возможно, я более известен как Кола... впрочем, это не имеет большого значения и я откликаюсь на любое из этих имен. Волей жителей большого Латангаи, и по собственному желанию, в настоящее время я являюсь суверенным монархом Латангаи, Берары, Лавонгая и Восточного Папуа... надо же, выговорил без запинки с первого раза, —
счетчик числа подключившихся к трансляции стремительно рос и уже перевалил за семизначную отметку,
— я не собираюсь надолго занимать ваше внимание, а всего лишь озвучу свое отношение к произошедшим за последние два дня событиям... господа, я не знаю, чего добиваются члены движения 'империя превыше всего', но то, что они и нанятые от их имени наемники, творили в порт-Кавиенге, никак не может быть борьбой за процветание Возрожденной... пятьсот четырнадцать человек... именно такое количество жертв из числа мирных жителей обнаружено к этому времени на улицах города. Пятьсот четырнадцать... в подавляющем большинстве детей, женщин и стариков. Вы думаете это случайные жертвы боевых действий в жилых кварталах? Нет. Их хладнокровно выводили на улицы и резали перед объективами камер, чтобы заставить их родственников, отцов, сыновей и мужей сложить оружие... я понял Ваш вопрос, да, записи есть, и они будут переданы каналу АНТ... хорошо, хорошо, я уделю несколько минут для ответов на ваши вопросы... дайте только высказать свою мысль до конца.
Я не сомневаюсь, что в последствии эти записи будут интерпретироваться не в нашу пользу, возможно действия наемников и членов возглавляемого госпожой Журавлевой движения, преподнесут под каким-нибудь благовидным предлогом... что же, это реалии сегодняшней борьбы за умы людей, и не я ее придумал... я хочу отметить другое. Задумайтесь вот над чем. Две недели назад абсолютное большинство жителей больших островов Океании были полностью лояльны к Возрожденной. Казалось бы, приходи и владей... но политики приводили невразумительные доводы о экономической нецелесообразности, растянутости границ и прочей чепухе... мы не возражали, не нам, в конце концов, лезть в чужой монастырь и выяснять резоны правительства империи...
Империя ссылала к нам маньяков, насильников и грабителей с большой дороги, давала им в руки оружие, чтобы они грабили мирное население... мы старались не ввязывать в местные разборки государство, решая свои проблемы самостоятельно, мы просто терпели.
Неделю назад Возрожденную поддержала бы половина населения, но имперские политики, цели которых находятся за гранью моего понимания, решили, что и это очень много. Поэтому наместник территории 'Папуа' Хатта, по совместительству являющийся главой местного филиала 'Похитителей тел'... да у меня есть убедительные доказательства, и естественно они будут предоставлены, имейте терпение. Так вот, господин Хатта дал задание подконтрольным ему пиратам устроить террор на побережье Латангаи... господа, а вы, вообще, за новостями следите? Так вбейте запрос в поисковике. На маркеры 'Хатта', 'Осташ Безголовый' или 'нападение на золотой конвой', информации будет предостаточно... да какая разница, в каком поисковике... 'Фукурума' ничем не хуже других, можете воспользоваться 'Фуку'... дайте же мне закончить.
...После того, как мы с трудом справились с этой напастью, было решено пойти по пути Западных территорий и просить императора разрешить основать новое Пограничное баронство... Как только такое разрешение было получено, последовала новая, еще более ожесточенная атака. Как будто эта несчастная земля чем-то провинилась перед вашими политиками... что нам ждать дальше, десанта регулярных сил?
Мне остается только поаплодировать стоящим за спиной принцессы Анны личностям, которые справились со своей задачей на 'отлично'. Теперь Возрожденную здесь ненавидят. Ненавидят так, как можно ненавидеть только предавшего тебя близкого человека... Если это было направлено на процветание империи... ну что же, продолжайте верить в эту красивую сказку. Сказку о великом государстве, которое за последние сто лет не выиграло ни одной войны и потеряло почти треть своей территории. Где Тайра, которые всегда верно стояли на рубежах страны? Оболганы и убиты, а те, кто выжил, мечтают вас уничтожить. Где хитроумные Тэлке, которые могли уговорить и склонить к миру любого, даже самого непримиримого врага? Истреблены, как дикие звери. Где знаменитая бронепехота империи? Расформирована, как не отвечающая новой военной доктрине. Где рейдеры иррегуляров? Где гвардия Пограничных баронов? Где флот, наконец?
Я могу продолжать этот список очень долго, но это вряд ли что изменит. Надеюсь люди, столько лет пытающиеся развалить и уничтожить Возрожденную, не остановятся и доведут свое дело до конца, потому что нам, жителям Океании, не хотелось бы принимать в этом постыдном действе никакого участия. Я закончил и готов ответить на ваши вопросы...
...Да, Анна Журавлева, как и другие участники нападения, предстанут перед судом. Да, я понимаю, что она член императорской фамилии, но до сих пор ни одно официальное лицо Возрожденной ни со мной, ни с членами правительства Латангаи, по поводу ее экстрадиции не связалось, поэтому для нас она всего лишь предводитель озверевших и утративших человеческий облик бандитов и насильников... Вот когда свяжутся, тогда и будем разговаривать... да, мы пользуемся Кодексом Пограничья... и разумеется за похищения и убийства предусмотрена смертная казнь... Нет, на кол никого сажать не будут... это будет решать суд... да, помещение в органический генератор, по приговору суда вполне вероятно...
...Подождите, о каком нападении на эксклав 'Папуа' вы говорите? Насколько мне известно, ни один солдат армии Латангаи, сухопутных границ эксклава не пересекал и обстрелов мы не проводили... вот и я не знаю, откуда у вас такие сведения... нет, войну Возрожденной мы не объявляли... да, протест отправлен, но уверен, что его никто не будет читать... это ваше право, думать...
...Все, все, если вас интересуют подробности, или позиция королевства по тому или иному вопросу, вы можете обратиться в наш пресс-центр, адрес вам сообщат. До свидания и всего хорошего!
Я отключил связь и на несколько секунд замер, прикрыв глаза... Рубикон перейден, мосты сожжены. С этого момента обратной дороги уже не будет... и если я хоть в чем-то ошибся...
— Эй, Отомо, тычинки-пестики, хватит рыбок травить, пусть кто-то из твоих принесет нашей замарашке воды умыться, а то ее и в кар-то, не посадишь в таком виде! Не к стволу же САУшки ее привязывать, для проветривания?.. Хей, высочество, не вешай нос! Сезон светлячков еще не прошел и даже для таких как ты еще есть надежда выбраться из трясины! Да и генератор, это совсем не больно, можешь вон у Дзинко или Нари спросить, хе-хе, они поделятся опытом!
— Забава! — в голосе Мизуки скрежетнул металл, — не трогай ее. Лучше браслет снимите, хватит на весь свет слезы лить. Все, кому было интересно, лебединую песню принцессы Анны уже услышали!
Послышалась короткая возня, Оторва взвизгнула и раздался знакомый хлопок. Я дернулся, но мое вмешательство не понадобилось: принцесса уже сучила по мокрой траве ногами, держась обеими руками за горло, а злющая тайка буравила взглядом растерянную Забаву, не обращая внимания на посиневшее лицо пленницы,
— Опытный рейнджер, говоришь? Учитель воинов с ахренеть каким стажем? Так что же ты булки при обращении с незафиксированным пленником расслабила, а? — тайка была ниже Лисы на добрых полметра, но это совершенно не мешало ей уверенно наступать на воительницу, тесня не на шутку испуганную Забаву в сторону бронемашины.
Пришлось вмешаться, — Нари, хватит. Она уже все поняла и раскаивается... правда, Забава? — рыжая энергично закивала...
Ты смотри, как ее демонстрация возможностей Нган-чит впечатлила... отравы боится... а как насчет больших волосатых пауков? Надо будет поэкспериментировать на досуге...!
— И Оторве дай вздохнуть! Она больше не будет.
Принцесса судорожно втянула в себя воздух... хм, симптомы до боли напоминают то, что я испытал после нападения Югито... если это было нападение...
Я поднял с земли оброненный в сутолоке браслет Журавлевой,
— Высочество, мне показалось, что не смотря на некоторые завихрения в мозгах, особа ты неглупая, но теперь даже не знаю...
— Не убивайте, — прошептала трясущаяся от пережитого ужаса принцесса, — прошу Вас, я все сделаю, все, что скажете, только не убивайте...
Хм... пока она в шоке, и почти ничего не соображает, можно попробовать вытянуть побольше информации. .
Я выразительно посмотрел на Мизуки и дождавшись ответного кивка, начал прессовать клиента,
— Как у тебя все просто получается. Простите, я больше не буду... а убитых твоими горлорезами, кто вернет? Или их жизни ничего не стоят?.. А то что вы творили в империи... это тоже простить? Поэтому закрой рот и тихонько молись на своего... кем он там тебе приходится, двоюродным племянником? Молись, потому что спасти тебя может только император... а меня просить не нужно. После того, что вы натворили, это бесполезно!
Хотя... если кто-то замолвит за тебя словечко... — я демонстративно огляделся, — хм, даже не знаю... возможно капитан Цирцея войдет в твое положение. Вы ее, конечно, подставили, но всего лишь один раз, так что причин для ненависти у нее должно быть поменьше чем у остальных... как думаешь, она может поручиться за тебя?
— К-капитан Химера... разве она жива? — Принцесса безумными глазами посмотрела на недовольную Мизуки, словно впервые ее увидела, — подождите... я все понимаю, но у нас же не было другого выхода... все равно по плану она не должна была... — Журавлева осеклась, закрыв себе рот обеими руками, но в ее глазах загорелся огонек надежды, — да... возможно к-капитан согласится... мы, конечно лично не знакомы, но я много о ней слышала... хорошего.
Подошедшая Цирцея сходу вклинилась в разговор,
— Дзинко! Разве так можно?!! Я понимаю, что ее высочество виновата, и любить тебе ее не за что, но она все-таки женщина! И такого отношения не заслуживает.
— Мужчина... женщина... какая разница! А если хочет, чтобы к ней нормально относились, пусть сначала покажет, что готова сотрудничать, а не рыдает, пытаясь меня разжалобить.
