— Интересно, — кивнула в конце лекции дух. — Понятно, почему этот ствол, — провела она руками по телу, — ведет себя так. Но заниматься этим я не хочу. Я не ствол, мне не нужно.
Любопытно, оценил я. А шалун, создавший дом духа Койдэн, был то ли садист, то ли идейный, расово-верный дендрофил, которому подавай непременно ствол, в смысле бревно. Койдэн, видимо, чувствует крайне урезанный обратный отклик от биологического дома, соответственно... мля, в очередной раз мысленно усмехнулся я, “закрой глаза и думай об Англии”.
Ну, с другой стороны, ей это и не надо, так что не надо и мне — я предполагал, что один из возможных вариантов контакта будет контакт половой. Но огня в чреслах, если честно, по этому поводу не испытывал. Ну а раз ей не надо, то и хорошо.
После же описал ситуацию, насколько я понимал, сложившуюся с нашим домом духа. Приносить я его не решился, мало ли, съест еще или что там у духов делается, но получить консультацию стоило.
— Прорасти в него, — выдала Койдэн. — Принеси в место, где он сломался и корми через себя, пока не проснется.
— Понятно, благодарю, — кивнул я, не став задавать глупых вопросов. — До свидания, Койдэн, — попрощался я, уходя из подвала, на что дух кивнула, а напоследок, в смыкающуюся трещину, выдала.
— Можешь приходить, умный куст, — оттитуловали меня. — Ты знаешь интересное и будешь мне рассказывать.
“Умный куст”, ржал я, поднимаясь по лестнице. Но вообще, сказанное Койдэн логично: нужна все же кровная связь с осколком. И сидеть мне в нашем особняке, впитывая в медитации “дикий витал” и перегоняя его по связи в осколок. Ну а дурацкий вопрос я не задал, а то бы точно стал бы не “умным кустом”, а “дебильным семечком”.
Но вообще я балбес, да. Дикий витал, которого боится оператор витала, медведи против пчел, примерно тот же уровень. Что со мной, метаморфом, может сделать повышенная концентрация витала в особняке?
Долго прикидывал, уже на обеде с девочками понял, что ничего. Вот косвенные последствия, воздействие витала на материю, возможно, опасны, но есть ли они там вообще?
Так что поход в особняк будет, в любом случае. Далее, возможное подключение меня к духу. Вообще-то — страшновато. Мать-её-магия ярко демонстрирует, что духовные сущности могут сотворить с магами, но наш дух, всё же…
Ну и начал я прикидывать, начиная с самого начала. Меня-младенца он спас, факт. Не знаю, убило бы его разрушение алтаря, но оно точно было критично и болезненно, а он, засыпая (и не зная, проснется ли), поправил мою энергетику и отключил от алтаря. Это раз.
Далее, общее отношение к роду — благожелательное, факт. Ни жутких требований, ничего подобного, “плодитесь и размножайтесь”, ну а не можете — подожду, не страшно. Ну, судя по рассказанному отцом, выходит так. Это два.
“Магия Пауэллов” несколько смущает, но все проявления указывают на то, что это доработанный напильником и лишенный многих багов инстинкт, точнее два — половой и родительский. Ну и завязанный на магический маркер “своего”, носителя похожей магии.
Сказать, что это плохо и вредно… да ни хрена, это правильно и естественно, а учитывая гибридную, маго-биологическую природу, я бы назвал подобный механизм необходимым виду. Ну, нашему Роду — точно, более того, на весах “выгодаблаго” он однозначно перевешивает незначительные моменты “гормонального принуждения”.
Я вообще могу прервать его действие, решил я и заблокировал на часок все гормональные центры, связанные с размножением. Ну и никаких кар и принудительных магических активаций, не хочешь — не размножайся, что было логично и укладывалось в мою теорию.
В общем, решил я. Страшновато, но наверное, попробую. В худшем варианте, прикинул я, разобью осколок, если в трансе (из которого и не собираюсь выходить) почувствую попытку перепрошивки разума или еще какую гадость.
Ну а в остальном дух нужен — и многодетность, и информация, много для чего, так что после решения вопроса уже втроем (к паре Панси-Оливия присоединилась Батти), отправился я на Зеленую улицу. И думал, что наверное, надо в отношении девчонок начинать применять понижающие либидо препараты — вопрос даже не в количестве, а в частоте. Или не надо? Вот чёрт знает, но то, что когда у меня настрой на дело, отвлечение на них очевидно раздражает. Ну и терять я их не хочу, ну кроме Оливии точно, она-то слуга. Хотя и её обижать не хочется.
В итоге, забил на взаимоотношения и решил, что если следующий заход будет отвлекать — точно напоследок выделю что-нибудь либидопонижающее.
Взял осколок в руки, уставился на него и задумался. Через десять минут пришел к гениальному выводу: что тут думать, прыгать надо или не прыгать. Ну и решил прыгать и капнул каплей крови на осколок, в максимально глубоком, не лишенном связи с реальностью трансе.
Узкоглазого мужика с воплями “твоя душа моя!” не появилось, да и вообще, довольно буднично все прошло. Образовался канал к ядру, перегоняющий не вульгарную, а пауэлловскую витально-магическую смесь. Ну и начались пертурбации, слабенькие но вызвавшие пристальный интерес. Впрочем, через полчаса я успокоился — смесь от алтаря усиливала и упрочняла ядро и каналы, по сути — то же самое что я делаю тренировками, просто в более щадящем режиме и без моего участия. Даже несколько (скорее всего больше, но обнаружил я несколько) капиллярных каналов начали прорастать.
Так, думалось мне, пока все это хорошо, а если внаоборот? Подумал и сделал — стал пытаться передать осколку свою магию с виталом. На мгновение энергообмен остановился, но вскоре пошел в обратную сторону и осколок даже стал “высасывать” мою магию, правда, стоит отметить, весьма деликатно.
Тесты с остановкой и откачкой показал, что по крайней мере спящий дух — не агрессивен и порабощать, убивать и обезмаживать меня не собирается. А энергообмен я-осколок находится под полным моим контролем.
Несколько новых капилляров энергоканалов, в том числе и в голове, ничего нового не привнесли, что я с пристрастием проверил и перепроверил в узоре разума. Вообще, прикинул я, они должны неплохо мне помочь с контролем магии, улучшить его пусть не в разы, но на ощутимые проценты.
Ну, пора, решил я и был прерван связью с Лави. Несколько переполошился, но сестренка сказала, что чувствует, что я решился на что-то серьезное (я ей не сообщал, была немалая вероятность что попросится со мной, а ссориться из-за отказа и рисковать ей я не собирался). Ну и пожелала мне удачи и выдала мысленно груду романтической дичи (чертовски приятной, но всё же надо с сопливостью бороться, да).
Что задержало меня еще на полчаса — проверил, что и как. Выяснилось, что менто-эмоциональная связь, о которой предупреждали талмуды по менталистике, сформировалась ударными темпами, причем если я в свою сторону блокировал автоматически, то девочке доставался весь букет наиболее интенсивных переживаний.
Так что связь оставил, ослабил блокировку “к себе” и заблокировал “от себя”. Мало ли, что происходить будет, а даже приятные ощущения и эмоции надо транслировать с осторожностью, все же, мы разные и вообще.
Так, все это весело, уже с некоторой иронией думал я, но если в камин сейчас ввалится трио девчонок, или в дверь постучит Драко в женской личине, я начну смеяться. Из пучин челодлани. Выебу явившегося, как минимум в мозг, но смеяться буду.
Однако, никто не ввалился, а я, положив осколок в обычный карман, просто аппарировал в окрестности особняка Пауэллов, благо в места, где концентрация дикого витала была не запредельной, отец меня приводил. Миновав односторонний министерский барьер (от живности, способной выбраться с зараженного пространства), почесала моя исследовательность к особняку.
Ну и в целом выходило любопытно. Никаких лютых огромных животин дикий витал не сотворил. А вот трава, покрывавшая землю, была интересна — гибрид растения и кольчатого червя. Органично сращённые, растительная часть — дыхание и фотосинтез, подземная — минеральные вещества и… перемещение. Забавное существо, оценил я, беря образец и помещая в шкатулку со стазисом.
С точки зрения обогащения и обработки почвы раза в полтора эффективнее раздельной системы червь-растение. Немного подумав, я несколько напрягся на тему микроорганизмов, но проверка их не выявила как класса, кроме почвенных анаэробных. А воздух, отметил я, фактически стерилен, что странно, но в теории объяснимо.
А куда делась микропакость, я выявил вскоре, подойдя к деревьям. Кора фактически отсутствовала, стволы были покрыты слизью. Взял образец, потыкался биомагией, и меня прошиб пот — лютейшие и смертельнейшие создания, к счастью, также не анаэробные, убивающие зараженного, подозреваю, за считанные минуты. Обеспечивая подкормку дереву, обеспечивающему жизнь колонии болезнетворных организмов.
Любопытно, а заодно ясно, куда делись все животные и насекомые. Но вообще, конечно, диковатая, хотя в чем-то красивая эволюция. Но деревья, очевидно, надо будет извести или поменять, решил я. Совершенно чудовищные по летальности бактерии и вирусы, стремящиеся не размножаться — вопрос размножения брало на себя дерево — а именно убить зараженного как можно быстрее.
А по мере приближения к особняку и повышения концентрации витала, растения начали исчезать. С некоторым опасением я понял, что живой становилась почва, для которой исчезал смысл в растениях. Ну и избавилась она от них. Осмотрев же с нескольких метров особняк, мне захотелось, завизжав, валить отсюда нахрен.
Он был живым. Не колонией многоклеточных, не пожирающим вторгшихся домом из фильмов ужасов. Вообще, приглядевшись и припомнив данные из системы, я несколько расслабился, это было близко к нехимической жизни. Ну а опасности она не представляла, потому что это была “заготовка”. Не то что разума, простейших рефлексов не было в этом живом доме. Максимум — самовосстановление, что я и проверил, да и оказался прав — отколотый камушек из стены “зарос” через полминуты, а пристальное внимание показало, что материал для этого дом добыл из “живой почвы”, точнее она его предоставила.
Все равно криповато, но чертовски интересно, решил я. Ну и концентрация витала была запредельной, факт — собственно, не будь я метаморфом, черт знает, что бы со мной было, да и метаморфизм с меньшей степенью владения вряд ли бы помог — отрастив кусок плоти, я с полминуты любовался дичайшими метаморфозами: смены основы жизни — кремний, аммиак, фтороводород. А потом и замены типа жизни, агрегатные состояния, энергетические формы. В итоге то, что изначально было мной, не выдержало и превратилась в черную пыль, слившуюся с почвой. Ну и наглядно продемонстрировала, что за хрень эта “живая почва” как таковая, этакий “протобульон”.
Дверь в особняк открылась без скрипов и проблем — живой дом сохранял “форму”, причем дверь, явно бывшая уже не из дерева, была внешне и на ощупь ей. С некоторым страхом я, согласно воспоминаниям отца, подошел к трупу матери. И его не обнаружил — внешне полное соответствие воспоминаниям, а по сути это была статуя из “живого материала”. Ну и к лучшему, облегченно вздохнул я, все же воспоминания не из приятных, а упокаивать возможного мутанта на основе матери…
Ладно, деловито огляделся я, трансфигурировал статую в статуэтку и прибрал в карман — похоронить все же надо будет. Хотя от тела там вряд ли что-то осталось, но мне-прежнему это было нужно, а я-теперешний не возражал.
Ну и зашел я в зал с осколками дома духов. Ну, прямо скажем, никаких свечений в материальном мире не было, но вот магозрение я, сменив тип транса, отключил — пелена света, не более, несколько мешающая видеть. А так — россыпь осколков в зале, не более и не менее. С некоторой опаской призвал огонек люмоса — никаких проблем, свет как свет.
Так, подумала моя безрассудность, надо проверять, смогу ли я этот витал впитать и передать. Попробуем с рукой, если что — ампутируем нахрен. Присел на пол, оперся спиной о живую стену и попробовал.
Выходило, в принципе, нормально, но довольно непривычно. Каналы покалывало, но не как от истощения — скорее, хмыкнул я от бредовости сравнения, как от пузырьков газировки. Пристально и с пристрастием обозрев лапу, узрел ощутимо повысившуюся гибкость каналов и явно не смешиваемый с моей, родной смесью, местный витал.
Ну, значит, будет мне небольшой бонус, решил я, зачерпнув ещё местной энергии и с полчаса погоняв по каналам, особенно осторожно — в башке, но опять же — гадостей не учинилось.
И тут встал вопрос. В принципе, сегодня у меня встреча с Длинной, с передачей кучи твердых ингредиентов. Ну и кроме неё — ничего горящего дня на три. Соответственно, можно уже сейчас заняться перекачкой энергии — сколько она займет — Моргана знает.
Ну или осматривать поместье… хотя нет, опасаюсь. Ну, без благожелательно прикрывающего духа. Но на случай неблагожелательности вырастил я вокруг себя незавершенный круг из своей кости. Если что, судя по системным данным и моим тестам, отсечет витал снаружи, от витала внутри, ну а аппарировать я смогу свободно. Правда, с иронией прикинул я, будет чертовски больно, что, похоже, условие ритуала, этакое “страдание за итог”, без боли он не работал, отключение нервов делало круг просто бессмысленным рисунком (ну а сейчас — костяной скульптурой).
А после жертв на алтарь боженьки моего Параноича, принялся я в осколок перегонять энергию. А через час, без каких бы то ни было спецэффектов по связи с осколком пришла… мыслеэмоция, не знаю как проще сказать. Близкая по ощущениям с тем, для чего у Койдэн не хватало слов. Только тут вся состояло из них, ну и в целом — было понятно.
“Мальчик (зародыш, ребенок, не имеющий разума, с перспективой его обрести), выжил (сохранил целостность, структуру, не сменил форму жизни), хорошо (удовольствие вообще, от осмысленности действий, от итога, придающего осмысленность). Помогаешь (удивление, интерес, одобрение, благодарность). Я посплю (вернусь туда, где я, туда, где мы, где дом, усну здесь, проснусь там)”.
Выдав подобную мозголомную (реально мозголомную, четверть минуты в трансе интерпретировал и пытался понять) конструкцию, осколок “передавил” направление магии от себя ко мне. И все. Молчит, подает в меня энергию, собирает (очевидно начал) из окружения.
Ну охренеть теперь, офигело констатировал я. Дрых шестнадцать лет, и “я посплю”. Нет, я точно нормальный. Нормальный я, уверилась моя нормальность. А духи психи, что древобаба, что этот. Мог хоть минутку выделить на поговорить, хранитель рода сонливый, возмущался я.
Ну да ладно. Навещу Длинную, решил я, да и вернусь к духу. Положил осколок в центр разрушенного дома — нужно, не нужно — не знаю, потом разберусь. Расположил костяной портключ в уголке комнаты, да и аппарировал нафиг. Точнее на порог таунхауса на Зеленой, вполне успешно.
