Ну или просто устроить его корыту “смерть во льдах”, молча и ничего не объясняя, я такой, я могу. И хрен меня с этим свяжут и вообще.
Вот только, есть вопрос формирования характера, развития мага… Ну, в общем, если я Люську буду держать как драгоценную вазу на полочке, я и её сломаю, как человека, да и самому она станет вскоре неинтересной. Это если у нас вообще что-то склеится, отметил я.
Однако, при трезвом разборе её поведения, можно проследить — милая, но “книжная” девочка, если и общавшаяся с кем то кроме слуг, то с “птицами своего полета” и редко. Собственно, её словесный поток был не столько болтливостью, сколько попыткой “поделиться с собеседником”, пусть и в несколько некорректной форме. Вызванной, скорее всего, всё тем же недостатком общения.
В общем, возникал вопрос — лезть ли мне в канонную заварушку. Предотвращать её или следить со стороны и оставить все как есть? И, по всему, выходило что оставить как есть, с некоторым расстройством признал я. Момент становления характера и личности, срывание “розовых очков”... Только страшно за неё, с некоторым удивлением отметил я реальный страх, пусть и ослабленный. И постарался максимально расслабиться и успокоиться.
Итак, девочка мне понравилась, я за ней буду ухаживать без агрессивного самцовства, это раз. Нацу мне в ее “становлении” нужно заменить собой, это два. Что, впрочем, несложно — Лисанна и не отпустит парня с какой-то там. Разве что если все вместе, но это вряд ли. Тут, прикинул я, замена чернобыльского, вне зависимости от моих подкатывательных планов, просто выправление поехавшего канона.
С другой стороны, у неё должны быть и заказы с другими, да и самостоятельные не помешают, но это посмотрим. Тут еще черт знает, что и как выйдет с Фантомами и прочее.
Так что, по итогам размышлений, забрался я уже в своем облике на припортовый склад, да и валяясь на крыше стал отмечать местоположение ключей. Ну и прикидывая и считая ряд своих наработок, не без этого.
А к вечеру ключи двинулись к кораблю. Я активизировал поиск Нацу — хоть дикий драконий эфир и деструктурировал метку Архива, но она почти месяц держалась, так что я её регулярно подновлял, как, впрочем, вообще на части согильдийцев.
Дал я Нацу четверть часа, но он успел даже несколько раньше. Так что спрыгнул я с крыши и пошел к пирсу, наблюдая за полетом в темнеющем небе шаурмы с грузом. Ну а через несколько минут на корабле начали проходить забавные копошения, начавшиеся с попадания снаряда типа “чернобыльский” на борт. Увенчались копошения снятием корыта с якоря и набора скорости, да и фиолетовой вспышки в небе, наподобие салюта.
И, наконец, на берег рванула десятиметровая волна. Не сказать чтобы лютая, отметил я, когда волна стала расти по мере приближения к берегу. Эта… ни хренаж себе, оценил я тридцатиметровое цунами, раскочегаривая контейнер на максимум. Отметил бултыхающихся почти у основания цунами Нацу с шаурмой (бесючих) и Люську (милую), выдернул их ледяной тарелкой и выдал “леденящее дыхание” на полрезерва.
Ну, город не задело, отдупляясь, отметил я. Правда, корабль несколько раз проламывал оседающий лед и проседал. Впрочем, в итоге все схватилось, корыто застыло на десятиметровой высоте, а в десятке метров от пирса блестела ледяная скала. Потрескивалась и рушилась потихоньку, но держалась, да и если упадет — не страшно, прикидывал траекторию я.
Вытряхнутые же на песочек ребята с недоумением осматривались, в воздухе же таяла рыбодевка, смерившая меня взглядом, задравшая нос и фыркнувшая.
А очень ничего, оценил я дорогущее бальное платье, облепившее точеную фигурку, впрочем, себя тут же оборвал.
— Привет, Грей, а ты откуда? — направился ко мне Нацу.
— Был в Харгеоне по делам, прогуливался по пирсу, — честно соврал я. — Нацу, а ты что тут делаешь, в компании столь приятной леди? — полупоклонился я, распушив хвост, Люське. — И это что за волна? Ты представляешь, какой счет бы вчинили гильдии, если бы я тут не оказался?!
— Это всё… — начал было подлый кошак, тыкая лапой в Люську, но тут Нацу заслуживает только похвалы — наступив шаурме на хвост, он произнес. — Прости, Грей, случайно получилось. — впрочем, под нос пробормотать “ледышка занудная!” не забыл, ну да ладно.
— Уж прости, Нацу, — ехидно начал я, — но все способы, которые мне приходят в голову, из доступных магу огня, — уточнил я. — Для создания данной волны, — потыкал я пальцем в осыпающуюся ледяную гору, — выглядят или невозможными, или неприличными.
— Эта… — уставился Нацу на лёд, почесал затылок, фыркнул и захихикал.
Его хихиканье подхватила и Люська, да и я изволил немного поржать. А по окончанию веселья девчонка, смущенно сцепив ладони, оповестила:
— Это я. Я — маг звездных духов, но иногда они немного перебарщивают, — “немного” преувеличила Люська. — Простите, — с чего-то склонилась она.
— Не прощу, — сварливо ответил я. — Пока не расскажете, что за фигня тут творится.
На что я был посвящён во вполне канонную историю, правда за исключением “причины прибытия чернобыльского”, чему я и не расстроился. А так — шарманщик, которого, как выяснилось, зовут Бора, шарманил девчонок, похищал и продавал в рабство, Люську обманул, посулив принятием в Хвост феи.
Шаурма и Нацу, невнятно и перебивая друг друга, начали вещать о “защите чести гильдии”. Делали они это столь невнятно, что я рявкнул:
— Тихо! Нацу, рассказывай. Шаурма — молчать! — установил я приемлемый порядок.
— Есть, сэр! — выдал кошак и еще лапой отсалютовал.
А после рассказа я начал подводить итоги.
— Значит, на корабле работорговцы и похищенные девушки, — начал я под дружное “угу”. — Леди была обманута, но с честью противостояла злодеям, хотя... — смерил я ледяную гору взглядом, на что девочка мило покраснела. — Впрочем, ладно, хорошо, что хорошо заканчивается. Кстати, леди, позвольте представиться… — только решил поздороваться я, как нам вынесло городскую стражу.
— Именем закона, вы арестованы! — тяжело отдуваясь, выдал пухлый офицер.
— Да-а-а? — окрысился я. — Любезный, представьтесь, — брюзгливо оттопырил я губу. — А потом извольте сообщить, именем какого “закона”, — презрительно процедил я, — мы “арестованы”.
Мужик осмотрел свой “недообмундированный” десяток, ледяную гору и, по результатам осмотра, пришёл к выводу, что мои вопросы резонны.
— Сотник городской стражи Харгеона, — недовольно процедил он. — А арестованы за нарушение общественного порядка! — придумал охранительную причину он.
— Я не наблюдаю, любезный, того общества, чей порядок мы нарушили. Кроме того, Я — Грей Фуллбастер Отмороженный, старший волшебник гильдии Хвост Феи, — начал я, демонстрируя метку на шее, Люська в это время восторженно пропищала что-то, — заявляю, что на этом судне находятся работорговцы, использующие ментальную магию, и их жертвы, девицы, в неизвестном количестве. Похители задержаны, БЕЗ НАНЕСЕНИЯ вреда имуществу города и горожан. Если моя прекрасная ледяная скала, — начал я испускать глазами светящийся пар, — кого-то оскорбила, пусть скажут мне об этом в лицо. И, да, любезный, могу оказать помощь с арестом, о заслуженной награде поговорю с вашим начальником.
— Вэк, — ответил стражник, а осмотревшись и почесав затылочную часть шлема, выдал: — Помогите, не откажемся.
В общем, пришлось выковыривать сначала корыто, потом из него скованных льдом работорговцев, потом из клеток в трюме — недоумевающих и испуганных девиц. Бора ентот, придурок, вопил про “Нос Титана” и жуткие мсти. Ну реально, не гильдия, а кузница криминала, отметил я, двигаясь со всей компанией к ратуше.
— Простите, — робко придвинулась ко мне Люська. — А вы тот самый Грей Отмороженный? Из “Блестящей троицы”?
— Ну сейчас я просто из Хвоста Феи, — улыбнулся я. — А вы?
— Люси Хартфилия, маг звездных духов, — представилась она, на что я приподнял бровь.
— Очень приятно, мисс Хартфилия, — кивнул я. — Вы позволите? — протянул я руку к ней, на что последовал недоуменный взгляд, но все же кивок.
Ну а я положил руку ей на талию и выморозил всю воду из её одежды. Девочка слегка вздрогнула и покраснела, все же мокрым было не только платье, впрочем, в сухом все равно лучше.
— Нацу, помочь? — уточнил я, убирая руку.
— Я сам, — ответил драконоубийца, исходя паром.
— Спасибо, — наконец, собралась Люська.
— Да, мисс Хартфилия, вы же не против, если я буду представлять ваши интересы в переговорах с властями города? — уточнил я. — Вы, как я понимаю, вольный маг, следовательно, мне будет вести диалог несколько проще.
— Не против, наверное, — задумалась девчонка. — А переговоры о чем?
— О вознаграждении, конечно, — ответил я. — Вы задержали с Нацу преступников, освободили граждан Фиора. Даже если за этих, — потыкал я в скованных “этих”, — не назначена награда — вам все равно положены выплаты из казны.
— Но мы же не специально, да и не за деньги, — вылупила на меня глазищи эта простота.
— Вы — маг, мисс Хартфилия. Как и мы. Мы живем с оплаты заказов, — начал я. — Кроме того, власти и стража города в любом случае получат премию, не говоря о том, что судно преступников — приз. Если бы оно осталось в море — вы вообще были бы вправе объявить его своей собственностью, но даже как сейчас — это деньги. Так что нечего всяким толстым и непричемистым посторонним… — начал я.
— Наживаться на хвостатых нас, — хором закончили и захихикали Нацу с шаурмой.
— Примерно так, да, — улыбнулся я.
— Ну я же не хвостатая, — в чем то резонно сказала Люська.
— Вы, если мне не изменяет память, хотели вступить в нашу гильдию, — на что последовал энергичный кивок. — Ну, значит вопрос лишь времени, — развел руками я. — Вы — не слабый маг с редкой специальностью, да и ваши действия и слова говорят, что вы хороший человек, — сожравшие центнер еды Нацу и кот поддержали мои слова выкриками. — Так что вопросов с вступлением не возникнет, гильдия рада таким, как вы, — улыбнулся я.
Тем временем мы вошли в ратушу, где произошла беседа на тему "похожи ли мы на идиотов". Ну и выглядит ли потный толстый дядька с усами как голодающая сиротинушка. Как по мне — не выглядел, так что шестьдесят тысяч он отслюнявил сразу, да и обязательство о перечислении двух третей цены от корыта подписал.
Важные деловые переговоры прерывались всякими стражниками, докладывающими, что пойманные — именно работорговцы и похитители, а не ангелы с небес. Что привело к тому, что денежку я раздал уже далеко за полночь, на пороге ратуши.
— Так, — не дал я разброду и шатанию проникнуть в наши ряды. — Нацу, ты без вещей? — на что последовал кивок. — Добросить до дома? — счастливая рожа. — Мисс Хартфилия, если вы серьезно намереваетесь вступить в нашу гильдию, предлагаю отправиться с нами. Мы будем в Магнолии менее чем через час, — уточнил я. — Ну а там, — задумался и сделал вид, что задумался я, — могу предложить вам свое гостеприимство.
— А это удобно? — слегка покраснела девочка. — Я хотела бы и… не знаю…
— Вполне удобно, — отрезал я. — У меня вместительный дом, живу я один.
— Здоровые хоромины, — подтвердил Нацу.
— Угусь, огромные, — подала голос шаурма.
— Кста-а-ати, — вспомнил я. — А скажи ка мне, друг мой Нацу, кто это в десятке шагов от моего домика использовал магию огненного драконоубийцы?
— Эта… у тебя колючки, больно очень, — сбивчиво, но понятно объяснил Нацу.
— Так вот, друг мой, — с сарказмом ответил я. — В мой дом просто стучись. Без магии. Мне хватило и первого раза, — припечатал я надутого чернобыльского. — Да, мисс Хартфилия, составите нам компанию? — обратился я к девчонке, с улыбкой наблюдающей за нами.
— Да, если вас не затруднит, — решительно кивнула она.
Ну и наморозил я летучую тарелку, заскочили мы в гостиницу, за барахлом люськиным, да и за час добрались до Магнолии. Кстати, скорость и прочее девчонку явно порадовала, так что восторженным улюлюканьем тарелку оглашали они на пару с доном Драгниллом.
Высадив Нацу у его шале (по-моему, Лисанна встречала его со скалкой), мы оказались на пороге моего дома.
— Добро пожаловать, — пропустил я её внутрь.
— Да, немаленький дом, — покивала Люси.
— Ну, не сравнится с вашим, госпожа Хартфилия, — слегка поклонился я. — Но мне даже велик. Подарок от гильдии после одного инцидента.
— Вы знаете? — пискнула девчонка.
— О чем? О том, что вы Хартфилия? Да, сударыня, вы не поверите, но вы сами представились, — низко поклонился я, прихватил девчонку под руку и отбуксировал к столу.
— Нет, я не об этом, точнее о том, но… — начала она.
— Вы, очевидно, про свой статус в роду Хартфилиев? — уточнил я, на что последовал кивок. — Помилуйте, Люси, вы не против, если я вас так буду называть? — уточнил я, потому как разговор с её фамилией выходил бредоватым, согласие с чем девочка и обозначила жестом. — Так вот, Люси, в Фиоре не так много Хартфилиев, ваша внешность не только привлекательна, но довольно типична и узнаваема в рамках вашего Рода. Так что если вы хотели сделать из этого тайну — ну, надо было хотя бы взять псевдоним.
— А вас это… — помотала она рукой.
— Абсолютно не смущает. Я маг, вы маг. А ерунда с богатством и титулами меня слабо волнует. Хартфилии, Фиоры — ну, люди, к которым я, в целом, неплохо отношусь. А остальное пусть волнует их, а не меня.
— Понятно, — протянула Люська и вдруг вздрогнула, — Что это?! — вскрикнула она, тыкая в ледяных големов, накрывающих на стол.
— Големы, использую вместо прислуги, довольно удобно, — ответил я, несколько озадаченный её реакцией.
— А почему они такие страшные? — с реальным испугом(!) спросила Люська.
— Страшные? — искренне удивился я. — Не замечал.
Ну и пригляделся к големам. Ну не знаю, что там Люська усмотрела, но антропоморфная фигура, с пятипалыми руками, в костюме строгого кроя. Ну разве что голова, гладкий блестящий шар белого цвета — ну максимум странно.
— Если желаете, могу сменить внешность, — решил я не травмировать девочке психику.
Ну мало ли, может там, я не знаю, поскользнулась на бильярдном шаре или еще какая травма. Люська кивнула, и мы, параллельно с ужином, принялись творить.
— Вы знаете, Люси, — любовался я самым лучшим из получившихся вариантов, — Мне кажется, мой первоначальный вариант был несколько, — помотал я пальцами, — безопаснее для психики. Этот и меня, признаться, несколько пугает, — честно признался я.
— Б-р-р-р, — ответила девчонка. — Да, гладкий шар гораздо лучше.
В общем, за исключением уж совсем инфернальной жути, нашим лучшим вариантом была улыбающаяся ряха в стиле “паровозик из Ромашково выпьет твою кровь и сожрет твою душу!” Так что на гладкие шары девчонка отреагировала спокойно, даже с легкой улыбкой. Как, впрочем, и я. Как-то уж на редкость стремными были варианты, еще приснятся....
