Дик вздохнул и просто кивнул ему в ответ.
-Выпить есть чего-нибудь? — спросил он.
-Найдем! — уверенно заявил Слава и вышел из комнаты.
Воин молча последовал за ним.
-Так ты расскажешь мне! — тут же приступила к расспросам подруга: на лице ее уже читалось такое привычное волнение за свою подругу.
Камила поджала губы и, ухватив ту за локоть, усадила на стул, сама примостилась тут же.
-Ничего страшного, давай лучше ты мне расскажешь, что случилось у тебя! — требовательно произнесла она. Магичка чувствовала, что этот пронырливый поганец обидел ее и без того ранимую подругу.
-Ничего, просто... — целительница запнулась и виновато посмотрела на Камилу. — Сегодня ведь воскресенье, — начала объясняться она.
-Я в курсе, дальше то что? — нетерпеливо отозвалась та. -Давай сразу к тому моменту, где этот будущий труп обидел тебя!
Шайла зажмурилась, словно почувствовав боль от этих слов, но постаралась взять себя в руки.
-Сегодня родителям можно навещать своих детей: и когда ты ушла, мне сообщили, что меня ждет отец. Я говорила тебе: у нас с ним сложные отношения и он редко проявляет ко мне какие-то нежные родственные чувства, хотя периодически все же привозит провизию и скупо поздравляет с днем рождения.
-Я помню! — кивнула магичка, несколько насторожившись и не понимая, при чем здесь ее отец и что же произошло.
-Он был не один! Отец нашел для меня жениха родом из купеческой семьи и сказал, что, по его разумению, я впервые могу принести семье реальную помощь, если выйду замуж за этого типа, — на последнем слове она всхлипнула.
-Я даже не знаю его, Мил, он старше меня лет на восемь или все десять, он некрасив и я не люблю его! — в отчаянии причитала она. — А папа — он сказал, что возражения даже не принимаются! — на этом она заплакала в голос.
Брови Камилы поползли вверх от услышанного, она сжала дрожащую ладонь своей подруги и уже собиралась пообещать, что они обязательно разберутся с этим, как вспомнила еще кое о чем.
-А Слава? Почему ты не рассказала ему? — спросила она.
Шайла подняла на подругу глаза полные слез и боли и произнесла.
-Я сказала, Мил! Он просто спокойно выслушал меня, посоветовал попить успокаивающих травок и приготовить для него что-нибудь поесть, а сам ушел к себе! Его час не было: пришел счастливый и голодный, развалился на моей кровати как ни в чем не бывало! — она прижала платок к лицу, утирая слезы, и посмотрела на Камилу, в глазах которой читалась решимость.
-Я разберусь с этим червяком прямо сейчас, а ты пока подожди меня здесь, хорошо? Нальешь мне своего чудесного чая? — улыбаясь, спросила Камила.
Подруга вымученно улыбнулась и кивнула.
-Мил, только не заставляй его лгать мне, — тихо произнесла Шайла вслед уходящей магичке.
Камила же торопливо отправилась на поиски своей жертвы, мысленно жалея, что избила на полигоне Дика, а не этого наглого хорька.
-Короче я их уже на дороге увидел — видимо, спешившись, было удобней вести непринужденную беседу, — с иронией в голосе пояснил парень. — Бежать вслед за этими индюками мне не хотелось, поэтому я просто кинул в долговязого придурка камнем, — Тошин самодовольно усмехнулся.
Камила не любила подслушивать чужие разговоры, но тут почему-то замерла на месте, даже дыхание затаила.
-Так, сейчас будет больно — эта штука жжет неимоверно, но помогает быстро! — пробормотал Слава.
Послышалось болезненное шипение раненного воина и девушка прикусила губу, мучаясь от угрызений совести.
-Короче, они остановились и даже пошли мне навстречу, — продолжил целитель свой рассказ.
-Ну еще бы, — хмыкнул его собеседник.
"И когда это они с Диком успели стать друзьями!" — подивилась магичка.
-Дальше я просто представился другом Шайлы и... — беззаботно вещал Слава.
-Подожди, кем ты представился? Другом? — явно с трудом сдерживая смех, переспросил воин.
-Не перебивай! — жестко оборвал его Тошин. — Ну так вот, я крайне вежливо попросил папашу по-хорошему оставить в покое мою девочку, то есть его дочь! Он, конечно, не захотел, а женишок и вовсе драться полез: пришлось его быстро успокоить, судя по всему парень явно не привык получать по морде! — самодовольно заметил Слава.
-Вот это правильная постановка диалога! — хмыкнул в ответ Дик.
Ты слушай дальше! — нетерпеливо потребовал целитель. — Старик решил пригрозить расправой, пообещал привести ко мне законников, назвал дочь потаскушкой, — в этот момент голос его был переполнен ярости. — И тут меня перекрыло: думал, убью обоих! Обошлось, правда, на этот раз — благо за поворотом стражи оживились, услышав что-то неладное, и потому пришлось по-быстрому успокаиваться!— раздосадовано признался парень.
-И почему ты все еще не под стражей?— не скрывая одобрения по поводу услышанного рассказа, спросил Дик.
-Успел договориться, — хмыкнул Слава. — Женишок-то трусливый оказался, а отец его из купеческих! Я предупредил, что имею кое-какие связи и могу пустить их всех по миру! Не соврал, кстати, ни разу — друзей у меня навалом! Они и обворуют, и подожгут, и в темном углу подловят, если очень попрошу! Парню невеста с таким приданым не нужна оказалась, — усмехнулся он. — Папка ее упирался дольше: имя мое требовал ему сказать, а так как на наших столичных улицах есть только одна банда, способная спокойно творить свои дела под носом у имперцев, выяснилось, что обо мне он кое-что слышал! — горделиво сообщил целитель. — Бедняга даже весь поник как-то и энтузиазм поутратил, стражников заверил, что наш конфликт уже исчерпан.
-То есть ты в банде Теней, — не поверив, переспросил Дик.
-Я целитель, приятель! Решил, понимаеш ьли, встать на путь правильный, но знают об этом немногие, да и свои люди у меня там остались, как не крути! Эх, жаль таких, как я, к вам не берут, — мечтательно вздохнул Слава.
-Значит, решил оставить невесту себе, — хмыкнул Дик и тут же ойкнул от боли.
-Она мне не невеста, — резко ответил парень. — Но она МОЯ, и я не привык отдавать свое кому бы то ни было!
-Понимаю, — усмехнулся воин. — Малышка, можешь заходить, не стесняйся! — вдруг в полный голос окликнул магичку Дик.
Камила вздрогнула, Слава чертыхнулся и резко распахнул дверь.
-Ты знал? — бросил он через плечо.
-Я всегда ее слышу, — пожал плечами тот. — А так как сегодня я опять провинился, решил не сдавать так сразу.
Камила одарила друга недовольным взглядом, потом гневно посмотрела на целителя.
-Ты хоть понимаешь, что она там себе уже напридумывала? Она уже мысленно похоронила себя в браке с этим упырем, сидит и оплакивает свою несчастную семейную жизнь, а ты не можешь сказать ей правду? — гневно накинулась магичка на хозяина комнаты.
-Чтобы она уверилась в том, что на ней теперь женюсь я? — не менее возмущенно парировал тот.
Камила зарычала от злости и толкнула его в грудь, так что он отшатнулся от нее на полшага назад.
— Предупреждаю только один раз: если ты сейчас не успокаиваешь ее, больше ты к ней не подойдешь — клянусь, возможно, и ходить тебе будет уже нечем! — она разозлилась на столько, что глаза ее замерцали пламенем, а воздух вокруг опалял легкие.
-Ты права — у вас девчонок в голове вечно одна каша — я поговорю с ней, — неожиданно сдался целитель, немало впечатленный демонстрацией ее силы. Он прошел мимо магички и оставил ту наедине с Диком, не сказав больше ни слова.
-Через час приду проверю! — бросила ему вслед девушка.
Камила окинула Дика изучающим взглядом: голый торс, покрытый ссадинами и гематомами, которые он сейчас спокойно смазывал какой-то дрянью, лицо, тоже представляющее собой весьма живописную картину с царапинами и синяками и при этом всем он выглядел расслабленным и несколько уставшим, нежели раненым. На столе стояла початая бутылка Эля и две кружки.
— Помогает? — деланно поинтересовалась девушка, кивая в сторону бутылки.
-Немного! — пожал плечами парень.
-Тогда и я попробую — немного, а то еще кого-нибудь сегодня покалечу точно! — уверенно заявила магичка.
Скажи ей кто-нибудь неделю назад, что она вот так просто решит присоединиться к распитию спиртного в компании парня, она бы рассмеялась, но сейчас это не казалось странным, даже то что было еще совсем рано, и многие в это время только просыпались. "Мда, похоже, это становится у нас традицией!" — усмехнулась про себя девушка.
Оба они были не в настроении общаться.
-Ты поспи пока здесь, тебе, по-моему, это только на пользу пойдет, — хмыкнула магичка. -Надеюсь, он дал тебе что-нибудь более действенное, чем ЭТО? — кивнув на Эль, спросила она.
-Не беспокойся за меня! — ухмыльнулся парень. — На мне все заживает, как на собаке, — пошутил он, но решил все же воспользоваться советом девушки, пристроившись поверх покрывала на кровати целителя.
Камила одобряюще улыбнулась ему и поднялась со своего места.
-Пойду проветрюсь! — бросила ему напоследок и торопливо вышла из комнаты.
На улице и впрямь было свежо: непонятно только откуда вдруг взялся прохладный северо-восточный ветер.
Девушка вдохнула полной грудью и медленно выдохнула, удобно устроилась на верхней ступеньке крылечка и раскрыла перед собой ладонь. Теперь, когда ее стихия всегда была с ней, она как никогда чувствовала необходимость касаться ее, все чаще и чаще взывать, словно отыгрываясь за все утерянное время без нее. Вот и сейчас в груди будто кошки скребли, может все это под действием переживаний обострилось, но неприятная боль прошла почти сразу, как только на ладони запылал маленький огонек. Она улыбнулась ему и сжала кулак, снова раскрыла и над нежной кожей уже парила прозрачная капелька воды, в миг лопнувшая и рассыпавшаяся мельчайшими снежинками от одного только взгляда магички. Камила снова сжала ладонь и опять раскрыла ее, призвав тончайшие воздушные потоки и скрутив те в крохотную воронку, приятно щекочущую пальцы рук.
Она продолжала играть, вплетая все новые и новые заклинания, воскрешая в памяти каждое заученное ранее упражнение, и совершенно не замечала течения времени. Воздух вокруг был просто пропитан осенней влагой, и потому вода отзывалась особенно преданно.
Камила сосредоточенно смотрела прямо перед собой и осторожно вырезала в воздухе красивую снежинку из тонких смерзающихся между собой льдинок, в сотни раз превышающую в размерах обычную.
-Ох, как это у тебя получается? — восторженно прошептала Шайла за ее спиной.
Камила вздрогнула, застигнутая врасплох, и ледяная красавица тут же рухнула на ступеньки, звонко разбившись о камень.
-Ну вот, я все испортила! — разочарованно охнула Шайла.
-Глупая, — по доброму улыбнулась ей магичка и одним взглядом снова оживила свою замысловатую фигуру, отправив ту прямо к рукам целительницы.
Та осторожно погладила холодные края снежинки и глаза ее заискрились настоящим детским восторгом.
-Рада, что ты снова улыбаешься! — кивнула ей магичка, развеивая свое заклинание.
Глаза целительницы стали грустнее, она присела рядом с подругой и, не скрывая своих переживаний, спросила.
-Это ты заставила его успокоить меня, да? Ты пригрозила ему чем-то? — она не осуждала подругу, зная, что если оно и было так на самом деле, то та всего лишь пыталась ей помочь, и в то же время было ясно, что ответ Камилы очень много для нее значит.
-Нет, я не заставляла его говорить ничего, чего бы ему не хотелось, просто попросил не быть жестокой скотиной и либо не попадаться больше тебе на глаз, либо пойти и нормально поговорить. Надеюсь, он не обидел тебя, и мне не придется убивать его прямо сейчас: у меня сейчас на редкость миролюбивое настроение.
Шайла улыбнулась подруге и несильно толкнула ее локтем в бок.
-Ну да, после того, как ты отделала Дика, я вряд ли осмелюсь плохо отозваться при тебе о своем парне! — пошутила она. — На самом деле он просто пообещал мне, что все будет хорошо, и никто и никогда не заставит меня выходить замуж за нелюбимого, пока он жив, — она посмотрела на Камилу, ожидая реакции подруги.
-Хм, передашь ему, что пока что он будет жить и ходить на обеих ногах — он поймет! — задумчиво пробормотала та.
Шайла рассмеялась.
-Мда, с такой подругой, мне и защитников не надо! — заметила целительница. -А свои слова передашь ему сама, когда будешь пить чай с моим пирогом! — поднимаясь и многозначительно протягивая руку, произнесла она.
-Я скоро растолстею и превращусь в неповоротливую троллиху, а Дик будет издеваться за это надо мной днями и ночами! — причитала магичка, поднимаясь со своего места.
-Ты расскажешь, за что ты его так? — опомнилась целительница.
-За поцелуй! — пожала плечами подруга.
Целительница удивленно округлила глаза, но по взгляду подруги поняла, что та по-прежнему не в настроении об этом говорить.
В комнате Камила спокойно заняла свое привычное место за столом, окинула сидящего тут же целителя внимательным взглядом и с долей превосходства в голосе произнесла:
-Живи пока!
-Спасибо Вам за великодушие, Госпожа! — картинно поклонился ей парень.
Девушка презрительно фыркнула, но ничего не ответила. В какой-то степени она была удовлетворена его поступком, а он был явно благодарен ей за то, что та не побежала рассказывать обо всем услышанном подруге.
Шайла разложила по тарелкам куски ароматного черничного пирога и разлила в чашки свежий чай.
Камила заметила, что в комнате уже появился третий стул и не удержалась от шпильки.
-Шмотки свои тоже к нам перетащишь, нахлебник?
-Вряд ли — мирно сосуществовать с тобой в одной комнате способна только Шайла: остальные могут просто умереть от передозировки твоего яда, магичка! — в тон ей ответил парень.
-Эй, я вам не мешаю, нет! — возмущенно спросила целительница.
-Только не ты! — улыбнулся парень и потянул свои руки к девушке, привычно пересаживая ее к себе на колени. -Понять не могу, зачем ты попросила меня притащить его! — кивая в сторону пустующего предмета мебели, произнес он и с удовольствием зарылся в светло-рыжие волосы.
Девушка передернула плечиками и опять смущенно покраснела.
-Почему отец имеет право распоряжаться твоей жизнью? Так живут все люди из низших сословий? — поинтересоваться Камила.
Поступок отца Шайлы шокировал ее. На какой-то миг она даже задумалась, а не так ли это плохо, что она осталась без родителей?
Шайла грустно вздохнула, откинувшись на плечо парня, инстинктивно надеясь найти в нем поддержку. Слава же заметно напрягся, ожидая ее ответа.
-У многих семей все происходит именно так, Мил. Отец как старший представитель рода отвечает за устройство будущего своих детей. Однако, в разных семьях власть главы семьи имеет неодинаковую силу. Я, к примеру, сама выбрала свою профессию — это было только моим решением! — с гордостью в голосе произнесла целительница. -Ты уже знаешь: я разочаровала отца с первого дня своей жизни, потому как он ждал появления на свет наследника, а не ... девчонки, и я всегда думала, что, отучившись, смогу сама решать свою судьбу, была уверена, что ему нет до меня никакого дела! — Целители ИсЖиз очень ценятся и неплохо зарабатывают: я бы смогла обеспечить свое существование и получить от государства ссуду на покупку небольшого жилья. А теперь... он сказал, что я должна принести пользу нашему роду, ты знаешь, что это значит? — с грустью спросила она.
