Уфф, наконец-то на открытое пространство выбрался! Теперь легче идти будет... Тут я отвлекся, заметив впереди что-то в сгоревшей траве. И что это тут у нас...Находкой оказался наполовину сгоревший берет хиноэнмы. Похоже, мы с тобой, Юто, достигли места былой схватки. Принюхавшись, я уловил слабый душок падали, а затем и обнаружил трупное пятно отмечавшее местоположение распавшегося тела аякаси. Поддавшись мимолётному сентиментальному чувству, я поднял с земли головной убор убитой нами демоницы.
— Бойся своих желаний — промолвил я, кладя вещь покойной на место её смерти — Вот что я хотел тогда сказать тебе, Агеха.
-О чём ты, Юто? — отреагировала наблюдавшая за окрестностями Химари.
-Помнишь, перед схваткой она сказала, что желала встречи со мной? Её желание сбылось, мы встретились...
Но радости ей это не принесло — мысленно добавил я, отряхивая руки от частиц пепла.
"Мне тоже" — пришла мысль от Амакавы — "Но... Мы пережили этот бой. И победили"
Точно — подтвердил я, направившись вдоль берега, чтобы обойдя пруд вблизи полюбоваться пепельно-черной проплешиной эпицентра — И мы должны и дальше продолжать в том же духе. Сегодня. Завтра. Всегда!
Побродив по пепелищу и не обнаружив ничего интересного среди сожжённых деревьев, мы вновь углубились в лес и вскоре Химари почувствовала в стороне от нас чужое присутствие. Однако по её словам это были не аякаси а группа людей из города, видимо так же занятая поисками пропавшего парнишки. Уклонившись от встречи с ними, мы продолжили поиск.
Как насчёт ещё одной истории из моего мира? — мысленно спросил я Амакаву, перебираясь через ствол упавшего старого дерева.
"Рассказывай, я не против" — пришла мысль от светлой половины.
Шёл второй год "Черной зимы", выполняя задание Центра, мы сопровождали груз. До пункта назначения наша небольшая колонна дошла без проблем, разгрузились, а на обратном пути пришлось отклониться от прежнего маршрута, да и у одной из машин проблемы мотором начались. В общем, сделали вынужденную остановку в населенном пункте. Пока то да сё, кое кто из наших решил с местными пообщаться. Благо когда колонна встала они сам из нор повылазили. Поначалу всё нормально было, а затем вдруг совсем рядом выстрелы, пара очередей протрещала. Понятное дело, местные врассыпную, наши и так стволы из рук не выпускали, так что тревога никого врасплох не застала, однако дальше вроде всё стихло, стрельбы нет. Но что же за херня приключилась?
"И что произошло?"
Один "двухсотый" с нашей стороны приключился, то бишь погибший — пояснил я Амакаве, высматривая впереди за деревьями край леса — Вот с ним-то странность и вышла. Вроде как один из наших бойцов всего-то с телкой перепихнутся по быстрому захотел ну и договорился на свою голову. Платил естественно не деньгами, а иной, универсальной для голодного времени валютой — консервами. Понятное дело, от колонны отходить далеко не стал, однако не у всех же на виду её трахать? Вот он и завел телку в заброшенный магазин...
— Чёрт! — ветка куста больно хлестнула по лицу, заставив прервать рассказ.
-Всё в порядке? — повернулась ко мне Химари.
-Просто ветка — пояснил я растирая щёку.
А дальше всё случилось очень быстро, внутри помещения раздались выстрелы, оставшиеся снаружи товарищи прибежали на шум и обнаружили любителя эротизма со спущенными штанами и с разорванным горлом. Крови было... Как бы там ни было, своим оружием тот все же воспользоваться успел, поэтому та сука тоже не ушла.
"Погоди, получается его убила женщина с которой он хотел заняться сексом?"
Это наиболее простое объяснение происшедшего, но тут вот какое дело: Я видел то, что лежало там на полу и выглядело оно...Помнится камрад Влад так и высказался, мол неужто погибший настолько ебнулся от воздержания что захотел трахнуть такое чучело? И это была не метафора, застреленной суке действительно впору за место чучела в поле быть ворон пугать. Сморщенная, грязная, одета в лохмотья. Но вот что странно, по словам других выходило что телка с которой солдат сюда зашёл вполне ничего была внешне. Но если так, куда ж тогда она делась? Можно конечно допустить наличие какой-то потайной двери или замаскированного люка, кто знает? Вот только там ещё странность присутствовала — наш мертвец в луже крови лежал, а под ней на полу ничего такого, так темные пятна на одежде всего лишь выступили. И кровь на губах ярко алая... Похоже что она ему действительно зубами шею порвала.
"Получается средь бела дня вы настоящего вампира повстречали?"
Хе, средь бела дня, скажешь тоже. Юто, как раз то время солнце в небе очень редко появлялось, темные дни были, всё небо клубящимися тучами было затянуто, так что для вампиров из легенд действительно самое то. Но хрен его знает, была ли она вампиршей или просто психопаткой. Стрелять ей в башку для контроля не стали, решили пооригинальней поступить и для местных что бы урок на память остался. Хоть они и божились что не знают откуда она пришла.
"И что с ней сделали?"
Сперва хотели на трубу дорожного указателя насадить, но в итоге просто накинули на неё две петли троса и дернув грузовиком и джипом просто разорвали как червя. В общем, прямо как в стишке вышло — "Вот зацепился мальчонка за Маз, руки уехали аж в Арзамас"...хе-хе. Хотя мы туда и не направлялись, но верхняя половина той суки ещё некоторое время крайнею машину в колонне сопровождала, волочась вслед за ней по дороге на тросе.
"И зачем я только спросил" — мелькнула в голове невеселая мысль Амакавы.
Ну извини, если разочаровал столь тривиальной концовкой. Так уж вышло что как-то не было времени и возможности поступать по заветам Брэма Стокера, да и осин для кола по близости не осталось, все на дрова попилили.
"Ты же знаешь, я не про это...Меня воротит от такой жестокости".
А ты бы как в такой ситуации поступил? — мысленно поинтересовался я — Только чур, никаких торжественных сожжений в стиле Жанны Д"Арк, а то ещё засекут тепловое пятно и прилетит нурс с беспилотника...
Тут мои уши уловили странный звук, напоминающий жужжание.
-Химари, ты слышишь? — негромко поинтересовался я у мечницы.
-Просто насекомые — с лёгкой улыбкой пояснила моя аякаси а затем, сделав пару шагов концом ножен осторожно развела ветки перед собой.
Приглядевшись, я заметил средь ветвей кустарника серый шар, размером с тыкву... Блин, похоже на гнездо диких ос...А затем я увидел этих самых ос, точнее ихнию местную разновидность. И пускай эти твари были помельче, чем особь, от которой я не так давно дойки Саи защищал, но зато здешние выглядели куда бодрей. И летали.
-Химэ, назад! — занервничал я, отступая — Тайзо рассказывал что эти гадины очень больно кусается...
-Я знаю — отозвалась мечница а затем, ловко поймав свободной рукой неосмотрительно подлетевшее к её лицу опасное насекомое хладнокровно раздавила его пальцами — Но для меня их укусы не...
"Бежим!" — мысленно заорала светлая половина и мы рванулись в сторону от отреагировавших на смерть собрата насекомых.
-Ну что, направо свернём или налево? — поинтересовался я чуть позже у мечницы, когда наконец выбравшись из леса и преодолев полосу кустарника, мы оказались перед асфальтированным шоссе.
-Туда — указала Химари кончиком ножен Ясуцуны — Я что-то чувствую, но пока не пойму. Надо подойти ближе.
-Дух или человек?
-Не дух — мотнула головой мечница — И нам оно не угрожает, я чувствую что-то мертвое.
Мертвое? Неужели останки парня почуяла? — нахмурился я — Впрочем, чего гадать-то? Подойдем, поглядим что за дохлятину ты запеленговала, если что в полицию звякнем. И мы двинулись направо, держась на обочине шоссе, однако через сотню метров мечница дала отмашку.
-Это не человек, а всего лишь животное. Мертвая собака.
Собака, говоришь? Что ж, значит тревога ложная — подумал я, а затем мой мобильник напомнил о себе трелью вызова.
"Ринко и староста?" — предположил Амакава, но не угадал. На дисплее высветился входящий от ведьмы. Что ж, поговорим с нашей сексуальной чародейкой.
-Это Куэс... — пояснил я Химари, после чего поприветствовал чародейку.
— Ютик, ты где сейчас и чем занят?
-Да так, примерно в миле от дома, в сыщиков решили поиграть — чистосердечно признался я — Тут в Ноихаре паренёк пропал, местные по окрестностям рыщут, вот и я решил с Химари подключиться к поискам...
-Зачем тебе это? — донесся из трубки недовольный голос Куэс — Пусть полиция сама с этим разбирается, мы и так оказали услугу городу, убив трёх аякаси...
-Оказали — согласился я — Но вещи пропавшего недалёко от нашего дома обнаружили, вот мы и решили проверить, вдруг в лесу ещё злые духи остались?
-Тогда ты и Химари тем более не должны рисковать! — категорично заявила чародейка — Мы разберёмся с ними сообща...
-Отлично, твоё участие в поисках будет очень кстати — обрадовался я, представляя, как после получаса поисков мы где-нибудь в укромном месте устроим привал, который затем перейдёт в пикник — А то наша маленькая поисковая группа пока обнаружила лишь гнездо диких ос да собаку. Причем, по словам Химари уже дохлую...
-Вот как... — казалась Куэс задумалась — Послушай Юто, моя просьба может показаться тебе странной, но не мог бы ты посмотреть, что это за собака и в каком она состоянии?
-Ладно, сейчас... — переведя взгляд на ждущую меня мечницу, я пояснил странный интерес чародейки.
Не высказывая удивления, Химари помогла отыскать тушку и минут через пять, глядя на лежащее в траве на боку мертвое животное я начал докладывать ведьме.
-Ну что ж, собака как собака, рядом с дорогой лежит — пояснил я взмахом пакета с топориком отгоняя мух, ползающих по окровавленной приоткрытой пасти животного — По поводу её породы судить сложно, признаться честно не разбираюсь я в этих лохматых... Но на шее наличествует в ошейник, наверное из Ноихары убежала и попала под машину.
-У него переломаны лапы — заметила Химари, пошевелив веткой мертвое животное — И множество костей в теле.
-Кости поломаны, говоришь? Хмм, ну тогда может быть прежний владелец усыпил её с помощью бейсбольной биты — не удержался от чернушного прикола я — И притом недавно, поскольку ещё запаха нет и глаза на месте.
-Это хорошо. Ты можешь взять её с собой? — внезапно попросила ведьма.
-Чего? — мне показалось, что я ослышался — Повтори, не расслышал.
-Если она не тяжёлая и ещё не начала гнить, можешь её до дома донести?
-Угу — отозвался я — Вот только объясни, пожалуйста, зачем нам тащить к моему дому этого дохлого блохозавра?
-Я думала провести магические опыты — отозвалась в трубку Куэс — Впрочем, если для тебя это слишком... Ладно, я что-нибудь придумаю сама, может тут окажется зоомагазин с подходящими экземплярами...
"Нет, только не это" — мысленно воскликнул почему-то запаниковавший Амакава — "Она хочет купить собаку только для того что б потом убить! Так же нельзя!"
Угу, лучше б на новое нижнее бельишко с колготками налик потратила — согласился я со светлой половиной — Ведь собаку для опытов и на халяву найти можно. Эту дотащить или в городе отловить...
-Погоди химэ, не спеши с лишними тратами. Дотащу я тушку, если для дела надо. Правда, не хотелось бы её в холодильник запихивать, но ведь иначе испортится до твоего возвращения...
-Не испортится — заверила меня волшебница — Потому что я уже в Ноихаре.
-Круто! Если у тебя вещи тяжёлые, подожди нас, мы поможем донести.
-Было бы не плохо — согласилась волшебница — Я сейчас у магазина...Так, похоже местные мною заинтересовались, перезвоню позже.
"Надеюсь, пока нас ждёт, она там ничего не взорвёт".
Тоже надеюсь — мысленно согласился я с Амакавай, убирая в карман мобильник — Хотя, даже если и не удержится...Разве это повод её не любить?
"Не смешно! Поэтому давай поскорее решим вопрос с собакой и пойдём к ней".
-Ты хочешь, что бы я донесла это животное до дома? — тем временем осведомилась мечница, намереваясь подхватить дохлятину за ошейник.
-Не хотелось бы нагружать тебя этой тушкой. Лучше давай поступим так...
Мой план был предельно прост и заключался в следующем: мечница срубила тонкую и достаточно длинную ветвь куста с обрубленным сучком "J" — образной формы. Подцепив этим импровизированным крючком за ошейник, я попросил Химари отправится в Ноихару к ведьме, однако неко-химэ наотрез отказалась оставлять меня одного.
Что ж, подумав, я согласился с тем что разделяться может быть действительно не лучшей идеей. Ничего страшного с Куэс за лишние полчаса ни случится. Поэтому, поудобнее взявшись за палку, я вместе со своей телохранительницей поспешил домой.
"Поверить не могу!" — не унимался гуманист Амакава — "Она собиралась купить домашнее животное для своих экспериментов".
Ну и что? — мысленно отозвался я шагая по опушке леса — Для тестирования тех же лекарств в медицинских лабораториях регулярно умерщвляют подопытных животных, а на многочисленных фермах и мясокомбинатах режут кур, кроликов и прочих коров в промышленных масштабах.
"Но...Она же, наверное, не крысу или курицу собиралась для своих опытов купить" — возразил Юто.
Угу, видимо ей просто потребовалось животное чуть покрупнее. Может, надо было ей предложить приобрести тушку поросёнка в мясной лавке? Правда там они уже выпотрошенные, да и купи она свинтуса целиком — чувствую, его все равно пришлось бы нам тащить.
-О чём задумался? — нарушила молчание идущая чуть позади мечница.
-Как по-твоему, что наша ведьма задумала? — полюбопытствовал я обернувшись к Химари — Будет варить эту тушу в котле вместе с летучими мышами для приготовления особого зелья или же просто отпилит ей лапы и выдернет зубы для создания талисмана?
-Не знаю...— покачала головой мечница — На моей памяти твой дедушка никогда не занимался опытами с мертвыми животными.
Ладно, не будем гадать попусту — решил я — Лучше просто подождём и поглядим чего Куэс будет делать.
Внезапно Химари замерла, словно к чему-то прислушиваясь.
-По дороге в сторону нашего дома идут люди — пояснила она спустя пару минут — И они злы.
Хе, да пофиг мне на их настроение. Однако лучше нам прибавить хода, что бы достичь хаты раньше них — решил я — А то вдруг увидев, что мы тащим, они ещё больше разозлятся?
Мы успели вовремя, правда при приближении к дому обнаружился новый усложняющий ситуацию фактор. К нам нанесли визит ещё и полицейские, в числе которых я узрел знакомую специалистку по трудным подросткам, стоящую рядом с Ринко. Вот уж блин час от часу не легче, чего от меня копам понадобилось? — размышлял я, осторожно подбираясь поближе к дому и надеясь что неубранная будка сортира а также помятая кабина от грузовика позволит нам подобраться к сложенным колёсам. Отлично! Теперь быстренько запихнём собачью тушку в сложенные одна на другую покрышки и можно к копам выходить. Упрятали мы дохлого блоховоза конечно хреново, но это всё же лучше чем подходить вместе с ним к полицейским.
