— Точно. Нечего. — Покачал он головой. — Однако есть одно "но". Если б не моё неожиданное появление ещё не известно чем бы всё закончилось.
— Тем, что приехала бы я. И всё равно ничего бы не произошло.
— Да, наверное, вы таки правы. И тем не менее!.. В случае с вами всё пошло бы по-другому.
Лилька задумалась, глядя на незнакомца, неловко развернувшись в водительском кресле.
— Может быть. — Медленно выговаривая слова, произнесла она. — Но я, в отличие от других, безмерно вам благодарна за вмешательство. И честь моя здесь ни причём. Вы дали мне то, чего сами не ожидали, цель жизни, которой у меня до сих пор не было. За это я готова всю жизнь оставаться в девах и никогда не касаться мужчин. Даже в мыслях.
— Как жестоко! — Улыбнулся незнакомец. — Из одной крайности в другую!..
— Ни в коем случае. Оставаться честной, так до конца, без дури.
— А стоит ли? Не слишком ли большая цена?
— Нет. Это малая толика долга, который я должна вам вернуть.
— Вы не правы. Вы мне ничего не должны. Это был ваш выбор.
— мой?! — Искренне удивилась Лилька.
— Не мой же.
— Это каким образом?
— Вы могли меня послать подальше, но не сделали этого. Будем считать, что это во-первых. А во-вторых, если вы, конечно, помните, я несколько раз спросил вас о ваших чувствах.
Лилька задумалась, но лишь на миг, внимательно глядя на незнакомца.
— Да. — Тихо согласилась она. — Я вам ответила тогда правду, только и всего, но выбирать, я не выбирала. Это вы показали мне город.
— Нет. Я вам ничего не показывал потому, что не могу этого делать по собственному желанию.
— Но мне же показали? — Не унималась Лилька.
— Нет. И вам не показывал. Вы сами захотели увидеть то, что увидели.
— Не понимаю?
— Единорогов помните? — Неожиданно спросил незнакомец.
— М-да!.. — Неуверенно подтвердила Лилька.
— Вот вы и привязали свою мечту. У вас был один-единственный шанс, и вы им воспользовались, вспомнив в самый последний момент о своей мечте. Это вас и спасло. Я тут был ни причём.
— Не выходит. — Облегчённо вздохнула Лилька. — Не было у меня никакой такой мечты.
— Вы уверены? — Тихо, очень тихо спросил незнакомец.
— Абсолютно. — Подтвердила Лилька.
— Как же тогда быть с Генкой? Или забыли?
Лилька вдруг сильно покраснела.
— Это он вам рассказал?
— Разве это имеет значение?
— Да. — Твёрдо ответила моя подруга.
— Я думаю, что не очень.
— Я не спрашиваю, что вы думаете. Это он?.. Это он рассказал?
— А как вы думаете? — вопросом на вопрос ответил он.
— Он этого никогда бы не сделал.
— Тогда почему вы так плохо подумали о человеке, которого безмерно любили?
— Лиль, кто это? — Вмешалась я.
— Потому что кроме него вам никто не мог этого сказать. — Она отмахнулась от меня, даже не удостоив взглядом.
— Вы в этом уверены? — Улыбнулся незнакомец. — А клятву помните?
— Какую ещё клятву?.. — Начала Лилька и осеклась.
— Вот эту: "Я желаю тебе увидеть его, всего один раз, один единственный, как бывает лишь одна единственная в жизни брачная ночь. Да будет так, брат мой названный! Да сбудутся слова твои! Да случится сие лишь в ночь брачную, одну единственную! Да будет дан шанс! Слава тебе, всевышний!"?
Лилька вдруг резко отпрянула назад, уперлась боком в рулевое колесо.
— Гера?! Вы?! Не может быть?! — Вдруг вскрикнула она. — Не может быть!!! Это неправда! Этого быть не может!!!
— Лиль, успокойся! — Я попыталась схватить её за руки, но она продолжала бессмысленно колотить по рулевому колесу.
— Не может, понимаете, не может!!! Он умер!!! Он погиб!!! Погиб, давным-давно!!! Я же была на его могиле!!!
— Простите меня, Лиля, наверное, мне всё же не стоило сегодня появляться здесь. Вы правы. Такого быть не могло, и тем не менее случилось невероятное. — Он открыл дверь и вышел.
— Но!.. Но, ведь и вы же!.. Вместе с ним!!! — Совершенно безумным голосом вскричала Лилька. — Стойте! Стойте! Вы куда?! Не уходите! Я молю вас, не уходите!!! — Продолжала кричать моя подруга, дёргая ручку двери в попытке вырваться наружу.
У машины уже никого не было.
Глава 5
Вообще-то ценный агент спец служб любил ночные прогулки. Погода располагает. Тихий, совершенно безветренный вечер. На деревьях не шелохнётся ни единого листка, травинка не качнётся. Недалеко шепчет морской прибой. Где-то там, за парковой полосой, внизу, пустые скамьи, как бы приглашают посидеть, отдохнуть, подумать. Замерли в ожидании детские качели, спортивный городок набирается сил, жутковатыми трансформерами торчат баскетбольные щиты, безвольно обвисли волейбольные сетки, пустуют грибки-песочницы с недостроенными городами. Воздух с каждой минутой становится всё свежее, всё прозрачнее, очищаясь от дневной суеты. Многочисленные бары на пляжах уже давно закрылись. Тишина первозданная! И только высоко-высоко в тёмном небе поблескивают далёкие, безучастные ко всему, звёзды.
Андрей медленно шёл по обзорной дороге, расположившейся над прибрежной полосой метрах в четырёхстах выше. Эта асфальтовая змея тянулась вдоль всего городского побережья, сквозь зелёную курортную зону, возвышалась над всеми пляжами и была прекраснейшим местом для отдыха. С неё открывались великолепные виды на море, а город отсюда снизу казался таинственным, сказочным. Где-то в кронах каштанов, высоко в ночном небе, притаилась канатная дорога. От неё в полукилометре расположился очередной подъём в город. К нему-то и шёл любитель ночных прогулок, заканчивая свой поздний променад. Мысли, об услышанном почти месяц назад из уст самого хозяина большого кабинета, не выходили из головы, мешая полностью предаться отдыху. Решение никак не находилось, что не добавляло настроения. Всё это вместе раздражало, не принося желанного эффекта полного отдохновения. Он свернул на едва заметную тропинку в траве, ведущую наверх прямо через парк. Что его толкнуло на это известно лишь всевышнему. Поглощённый своими размышлениями, он далеко не сразу обратил внимание на посторонние звуки. Тихий женский вскрик вернул его к действительности. Прячась за деревьями и кустарником, Андрей пошёл на голоса. Дорожка ушла вправо, огибая домик проката. Пришлось сойти с неё и направиться напрямик по траве. За углом, прижав к дощатой стене жертву, стояли трое. В руках у одного был фонарик, которым он светил в лицо перепуганной девушке. Физиономий нападавших видно не было, но по фигурам без особого труда можно было предположить, что ребята весьма и весьма серьёзные, накачанные.
— Тиха, не шебуршись. Отойдём в сторонку. — Говорил тот, что держал фонарик.
— Зачем? — Едва слышно спросила девушка.
— Зачем? — Зареготал другой. — А зачем тебя мама родила?
— мальчики, не надо!.. — Жалобно попросила жертва.
— Не надо шляться по ночам. — Наставительно сплюнул третий.
— Мальчики, возьмите серёжки, сумочку, там немного денег. — Предложила несчастная, плачущим голоском.
— Это мы и так возьмём. — Усмехнулся второй. — И ещё кое-что в придачу!
— А может всё-таки не надо? — Последний раз попросила девушка и заплакала.
— Надо, мадмуазель, надо. — Сказал второй, хватая её за блузку.
Затрещала ткань, девушка вскрикнула. Ей тут же заткнули рот, и вдруг раздался голос.
— Спокойно, ребята, спокойно. Не торопитесь.
Тройка насильников замерла. Они явно не ожидали такого поворота.
— Отпустите девушку. — Потребовал голос из темноты.
Появившегося спасителя Андрей не видел, мешал свет фонарика, тот, что его держал, резко развернулся, пытаясь поймать лучом говорящего, но в этот момент загорелся свет под козырьком домика и осветил всех четверых. В руке державшего жертву блеснул нож, но как-то вяло, неуверенно, что ли?..
— Вали, малыш, пока цел. — Бросил в темноту обладатель холодного оружия.
— Давай, смелей! — Предложил тот, с фонариком, продолжая шарить лучом по ближайшим кустам. — Вылезай. Мы предоставим тебе возможность посмотреть порно не по телику. В натуре, так сказать.
Парни заржали, но как-то не очень убедительно.
— Ладушки. Пошутили и будя. — Произнёс обладатель голоса, выходя в круг света. — Делу время, потехе час. Так вроде бы говаривали наши предки?!
— Ты чего, дядя, охренел?! — Обомлели насильники. — Или первым хочешь быть?! А потянешь ли?!
Андрей так же был слегка шокирован. Лезть в свет, против троих, довольно упитанных ребят, к тому же ещё и вооружённых, мог только безумец. Этот болван вылез. Конечно, ножа он не мог видеть, не с той стороны шёл, и всё равно так рисковать?! Одет он был весьма странно в летних туфлях-сеточках, тёмно-серых брюках образца прошлого века, с клёшем от колена, защитного цвета рубашку, широкополой шляпе, в отблескивающих зеркальных очках.
"Ночью-то?!"— Удивился Андрей.
Мужчина спокойно прошёл мимо стоявшего чуть поодаль от всей группы третьего, оставив его у себя за спиной, отодвинул разинувшего рот от изумления того, с фонариком, взял за плечо, державшего девушку. Это было безумием с его стороны. Андрей на всякий случай подтянулся к самому крайнему кусту, но всё равно, если начнётся заваруха, вряд ли успеть!..
— Ладно, ребятки. — Повторил пришедший. — Хватит. Отпустите девушку, и дуйте домой.
— Дядя, у тебя все дома? — Спросил тот, что был с фонариком, пытаясь вытащить что-то из кармана джинсов.
Предмет, появившийся за этим, привёл скрывающегося агента в некоторое замешательство. Это был пистолет. Дело принимало совсем не шуточный оборот. Пора было открываться, но этот чудак и не думал оглядываться.
— Ребята, я же вам нормальным языком сказал, хватит. — Спокойно повторил пришелец.
— А что будет, если мы не пожелаем слушаться? — Спросил державший девушку, отпуская разорванную блузку.
— Я бы не хотел никаких осложнений. Ведь для вас это кончится плачевно. Если не сказать хуже. — Ответил мужчина, и, кажется, усмехнулся.
— А ну-ка, ну-ка, с этого места поподробнее?! — Попросил парень, открыто поигрывая финкой.
— Ребята, вы о сером слыхали? — Поинтересовался горе-защитничек.
— Чего? — Разом подтянулись насильники.
— Так вот, я свидетелей не оставляю. Понятно? — Уточнил он. — Но остаться живым и уйти всегда предлагаю. Так что выбор имеется, и у вас есть право им воспользоваться.
Андрею виден был лишь затылок пришельца, но даже по его спине чувствовалось, что он расслаблен. Либо профи высочайшего класса, либо полный дурак. Андрей сгруппировался для броска, но момент ещё не настал.
— Мужик, это мы свидетелей не оставляем. Понял? — Угрожающе рыкнул с пистолетом. — Ты сам подписал смертный приговор и себе, и этой дуре. — Он поднял пистолет.
— Зря. — Тихо сказал ночной спаситель. — Имейте в виду, я предупреждал. — Делая шаг назад и в сторону.
В этот миг тот, что был с ножом, с силой оттолкнул девушку, да так, что та, сделав пару шагов, упала навзничь, прыгнул на мужика в шляпе, с занесённой для удара, рукой. Но того уже там не было. Нож с неприятным хлюпаньем вошёл в горло парню с пистолетом. Приглушённо грохнул выстрел. Оба рухнули. Краем глаза Андрей успел заметить движение третьего. Он так же начал атаку, прыгнув, головой метя в живот нежданному защитнику, но, того снова на месте не оказалось. Зато нападавший пролетел пару метров и с жутким звуком напялился черепом на кусок арматуры, торчащей из бетонного блока, лежавшего почти под самой стенкой проката.
— Всё. Всё, милая девушка, пойдёмте. — Ночной спаситель подошёл к уже принявшей сидящее положение девушке, помогая подняться, в то же время, закрывая ей вид на троих несостоявшихся насильников. — Пойдёмте, я провожу вас домой.
— Спасибо. — Заикаясь, произнесла та, поднимаясь на дрожащие ноги.
— Успокойтесь, всё нормально. Всё хорошо. — Ворковал мужчина, отряхивая юбку девчонке и подавая выпавшую сумочку. — Пойдёмте, я помогу поймать машину и отвезу вас домой.
— Спасибо. — Ещё раз повторила девушка. — Но мне не домой надо.
— Догадываюсь. — Усмехнулся мужчина, беря её под руку. — Иначе трудно было бы объяснить ваше появление здесь в столь поздний час. Идёте в город?!
И они удалились.
Андрей от неожиданности ещё несколько секунд стоял, тупо уставившись им в след, потом быстро скользнул к месту разыгравшейся драмы. Три трупа красочно развалились на площадке перед домиком проката. Помощь им была не нужна. Рука невольно потянулась к мобильнику, но вовремя остановилась. Не раздумывая далее ни минуты, он кинулся догонять ушедших. Но, увы, они как сквозь землю провалились.
Когда рассвет огласился тысячеголосым гомоном разбуженных птиц, когда выспавшееся и умытое светило вынырнуло из-за горизонта, Андрей сидел в громадном домашнем кабинете генерала, в ожидании чашечки чёрного кофе. Сам владелец данного помещения расположился напротив в глубоком, мягком кресле, с неудовольствием выслушивая телефонного собеседника, время от времени бросая "да", или "нет". Наконец он договорил и с раздражением швырнул трубку на аппарат.
— Чёрт знает что?! — Прошипел он.
— Что опять стряслось? — Безо всякого интереса спросил Андрей.
— Обнаружили несколько трупов в зелёной зоне. — Хмуро ответил Алексей.
— А есть ли статистика по криминалу в зоне за последнее время? — Снова спросил Андрей, подумал и добавил: — Хотя бы.
Генерал посмотрел на друга долгим изучающим взглядом. Моргнул и ответил, медленно растягивая слова.
— А ты прав. На этот аспект мы не обратили внимания. — И вновь схватился за телефон. — Алё. Я выезжаю, пришлите машину. К моему приезду подготовить статистику по зелёнке. По всей, понятно?! — Рявкнул он на кого-то на другом конце провода и бросил трубку на рычаг.
— Куда?
— Куда надо туда и поедешь. — Оборвал Алексей.
— На трупы смотреть? — Не унимался Андрей.
— И на трупы то же. — Буркнул хозяин кабинета, скидывая пижаму прямо на пол.
— Не поеду.
— Чего? — Не понял Алексей.
— Говорю, не поеду на твои трупы смотреть.
— Опять не понял?! — Генерал прекратил одеваться и уставился на агента.
— Чего там понимать? — Усмехнулся Андрей, предвкушая эффект. — Что я, трупов не видел?! Да и не люблю я на них смотреть. Зрелище не из приятных.
— Этих нет. — Твёрдо ответил генерал, возобновляя процесс облачения своих бренных телес в форменные тряпки.
