— Ваше высочество, — поднявшись с места, Азакар сделал небольшой, но преисполненный уважения поклон, после чего сел назад.
Эльфийка было вскинулась, ожидая в этом действии насмешки, но кроме уважения, этот жест орка, ничего не нес и Лирания только грустно улыбнулась. Было видно, что ей неприятны воспоминания, которые я пробудил в ней, после своих слов, но она уже большая девочка и должна научиться принимать свое прошлое без боли.
— Интересная компания собирается, — покачал головой вампир. — Но что-то мне подсказывает, что впереди еще интереснее.
— Ты прав, — хмыкнул я, смотря на дроу. — Илвен, темная эльфийка, или дроу, кому как удобнее. Гранд Мастер тьмы, верховная жрица Ллос, прошедшая через ритуал обретения, который даровал ей боевую форму арахны.
Дроу изящно поднялась с места и скинула на стул свой темный плащ, оставшись в своем фирменном наряде, который представлял собой легкий доспех, с большим количеством оголенных участков кожи. На секунду, вокруг стало еще темней, и каждый смог увидеть зловещий оскал паучьих жвал, а из-за спины Илвен показались острейшие, паучьи лапы. Мгновение, и все пропадает, а дроу вновь мило улыбается.
— Скифа мне за воротник, — медленно произнес Кариот, с хрустом раздавив деревянную кружку, наполненную пивом. — Кажется, это любовь.
— Ты слишком юн для меня мальчик, — звонко засмеялась Илвен. — И слаб. Вот подрастешь до Князя, тогда и поговорим.
— Мне срочно нужно выпить Архимага, а лучше трех, — рыская по столу взглядом, сказал вампир. — Калил, будь добр, кинь в меня бочонок, желательно с темным. Дарт, может есть на примете Архимаг, которого следует укоротить на голову?
— Темная, ты бы прикрыла срам, — хмыкнул орк, — а то он сейчас весь стол слюнями зальет.
— Но но но, да что ты понимаешь, серый! — возмутился вампир, жадно прикладываясь к бочонку.
— Ну и последний из нашей компании, Воркай Ониру’Азакар, Виртуоз в обращении с практически любым видом оружия, и можно сказать шаман, но не в привычном понимании, — произнес я. — Связь с духами ему даруют души предки, которые всегда взирают на него из-за серых покровов. Как-то так, не очень я силен в оркской терминологии.
Орк гулко ударил кулаком по своей груди, в области сердца, и легонько кивнул. За столом повисла тишина, прерываемая глотками и легким звоном посуды. Все переваривали информацию, что я только что вывалил на них и не спешили высказываться. Я же сидел и ощущал все сильнее сдавливающуюся удавку на своей шее и до сих пор не мог понять, откуда придет угроза и чего ожидать. Нити реальности были натянуты словно струны, и малейшее изменение магических потоков отдавалось неприятной вибрацией по источнику. Правда моя чуйка, что постоянно меня выручает, в этот раз полностью молчит и только неясные ощущения тревоги не дают мне успокоиться.
— Теперь, пожалуй, пора представиться и мне, — снимая со своей левой руки часть доспеха, немного устало проговорил я.
— Ты чего это задумал? — наигранно испуганно спросил Кариот. — Обнаженки нам здесь не надо, по крайней мере от тебя.
Высказывание вампира я пропустил мимо ушей. Сняв со своей руки часть доспеха, я положил ее на пол и, собравшись с мыслями, начал.
— Как вы наверно знаете, меня зовут Дарт, но теперь нужно представиться полностью, — я закрыл глаза и полностью избавился от уз, что ограничивали мою драконью часть.
По моему телу пошло легкое изменение, и чешуя полностью покрыла левую руку, после чего изменения перешли и на лицо. Я старался ограничиться и не покрыть чешуей свое тело полностью, но достигнуть той яркости, когда черты человека тускнеют, а черты зверя становятся ярче. Спустя пару секунд, я открыл глаза, что ярко мерцали золотистым светом и легонько улыбнулся, чтобы окружающие увидели немаленькие клыки.
— Я Дарт Силаарен Лорд Нуар, Владетель последней драконьей обители Таэр’Нуар, — после этих слов на моей руке ярким светом засветился символ власти, — единственный истинный дракон этого мира.
— Э, — завис Кариот. — А крылья будут?
Это был единственный комментарий, который раздался после моих слов. Остальные же были в полной прострации, кроме тех, кто уже знал кое-что обо мне. Хотя, если судить по Колу, известие о том, что я Лорд, знатно выбило его из колеи. Почувствовав еле заметную насмешку тьмы, я потянулся навстречу ее вниманию и за моей спиной, с хлопком раскрылись темные крылья, сотканные из первозданной тьмы. Никакого особого эффекта они не несли, и были лишь насмешкой, на слова старого вампира. По-крайней мере, я верил именно в это.
— Это как к тебе теперь обращаться? Ваше святейшество? Ваше высочество? Или может ваше огнедышество? — потеряно спросил вампир, стараясь скрыть свою растерянность за этими хохмами.
— Даже окажись я, каким божеством, то не уверен, что ты резко бы стал испытывать ко мне почтение, — хмыкнул я, немного напряженно.
— Это все не объясняет твоей повышенной чувствительности, — смотря, словно сквозь меня, немного заторможено, произнесла Лира.
— Да, кстати, и это совершенно не раскрывает то, как ты узнал о моем даре, — чуть помедлив, вставила Тисса. — Да и непонятно про опасность, которой вы нас тут стращаете. Ну, подумаешь дракон, что здесь такого?
— Дело в том, что на меня идет охота, — вновь заговорил я. — И это не какие-то эфемерные охотники, по причине, что я последний из вида. Дело в том, что наличие дракона в мире закрывает переход между слоями. И, например если верховный жрец набрал достаточно силы, чтобы стать младшим божком, то наличие меня не позволит ему это сделать. Плюс, я своим присутствием стабилизирую мир, ограничивая возможности демонов и хаоса, благодаря чему являюсь их первоначальной целью. Ну и еще множество желающих уничтожить последнее напоминание о прошлых эпохах, а главное о том, что сегодняшние боги всего лишь гости, которые вероломно убили ослабленных хозяев этого мира, после отражения хаоса. Ну и в довесок, я полный универсал в магии и могу смотреть в мир на глубину одиннадцати слоев, именно благодаря этому, я могу видеть и ощущать намного больше, чем любые другие разумные.
— Одиннадцать слоев? — пораженно произнесла Тисса. — Но, ведь их всего девять.
— Не верно, — покачал я головой. — Мне известно о тринадцати, так что даже я не могу видеть всего. И да, не стоит недооценивать опасность, что вам грозит из-за меня. В последний раз на меня натравили Архонта, и, насколько я знаю, после пустили по следу Аватара. Вот такие вот расклады. Теперь, надеюсь, у вас нет сомнений, что все это не случайно?
— Да какие теперь тут сомнения, — высказался вампир. — Кроме мрачной решимости ничего и не осталось. Думаю, мы здесь не зря собрались, и грядет что-то действительно ужасное. Так что нужно быть готовыми, правда, непонятно к чему, да хотя бы знать примерные сроки, чтобы подготовиться. А то вдруг все начнется, когда мы будем пиво пить, вот неловко получится.
— Мои маячки стоят по всему городу, — заговорила Илвен. — За городом тоже имеется пара точек, так что если что, я смогу заметить любую активность.
— А ее и не надо замечать, — потерянно прошептал я, чувствуя, как рвется нить.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурились Лирания.
— Началось, — ответил ей Калил и глаза его засветились ярким изумрудным светом.
Глава 35. Моей надежды миг.
— Может, просветите нас? Чувствительные вы наши, — немного нервно, хмыкнул вампир. — Моей чувствительности не хватает, на такие божественные высоты, мы вампиры люди простые.
— Сколько у нас времени? — спросил Кол.
— Около двадцати минут, — холодным тоном ответил Калил. — Это хаос, и не просто врата, а что-то глобальней, словно мир меняется, я не понимаю.
— Дарт, я с тобой и не проси проверить или выследить, я твоя тень, помни об этом, — посмотрев мне в глаза, серьезно произнесла Илвен. — А то знаю я тебя, меч наголо и вперед, крушить врагов. Только в этот раз за твоей спиной буду стоять я, и у меня нет желания заканчивать свою жизнь так рано.
— Давайте серьезней, — сказала Лирания. — Сейчас я не вижу ни одной причины для шуток, и если принять в расчет все то, что вы здесь наговорили, то мне становится слегка не по себе.
— Хватит лишних разговоров, — поднявшись с места, произнес я. — Нужно предупредить жителей, стражу и оповестить магов. Нам понадобится любая помощь, то, что надвигается, не спонтанный прорыв, за этим кто-то стоит. Мы должны держаться вместе, не зря нас свели именно сейчас.
— Слушаюсь, мой командир, — козырнув рукой, привстал Кариот. — А если серьезно, ты уверен, что у тебя хватит опыта для командования таким отрядом?
— С таким опытом у меня плохо, тут я согласен, — кивнул я. — Мне больше по душе геройствовать одному, но единственное, что я скажу, нужно позаботиться о мирных жителях, они не должны пострадать из-за нас.
— Нас? — хмыкнул Кар.
— Меня, — криво усмехнулся я. — Не буду говорить глупостей, по поводу того, что нам нужно разделиться, но нам нужно разделиться. Лира, Тисса, Кол и Куори, вы идете к магам, думаю они прислушаются и да, наверно захватите с собой Калила. Я с остальными иду к стражникам, нужно поднять всех по тревоге, и помните, времени чертовски мало, встретимся на центральной площади.
— Дарт! — окликнул меня Калил. — Не стоит думать, что мир вертится вокруг тебя одного. Разлом появится не потому что ты здесь, это ты появился именно там, где появится разлом.
— Спасибо Калил, — кивнул я полуэльфу. — И прости, что отвернулся от вас.
— Давайте эти нежности после веселья? — сморщился Кариот. — Нам бы в живых остаться, а вы тут милости разводите.
Я кивнул, и наша команда стала быстро покидать трактир. На выходе мы разделились, и каждая часть отряда побежала по своим точкам. Не знаю, как мы будем убеждать стражу, что впереди нас ждет писец, но если мы этого не сделаем, то пострадают люди.
— Кар, лети в храм Яры, пусть поднимают всех, скажи им, что надвигается разлом и Дарт Силаарен, лорд Нуар, просит их о содействии, — на бегу выкрикнул я. — Думаю, если они услышать от тебя мой титул, то сомнений у них не возникнет. Встречаемся все там же, на центральной площади, не задерживайся!
— Может, своего серого друга попросишь? — умудрился на бегу горестно вздохнуть вампир. — Хотя не, им лучше стены сшибать, на деликатное общение с последователями богов лучше не надеяться.
— Дарт, я надеюсь, это клыкастое трепло сражается так же, как и треплется? — спросил меня орк.
Ответить на его вопрос я не успел, дикий крик опасности заставил меня в огромном прыжке убраться со своей позиции, а там где я только что был, взорвался темный шар багровой энергии. Мгновенно, мои плетения заполнили все вокруг, в бесплодной попытке найти врага. Остальные так же приготовились к бою, но никто не смог обнаружить противника. Вокруг меня кружило несколько убойных сфер, а Кариот превратился в черный туман. О защите моей тушки позаботилась Илвен, хотя над ее головой так же мерцали черные сферы.
— Какая шустрая помеха, — раздался веселый проникновенный голос, который шел словно отовсюду. — А я так надеялся прихлопнуть всех одним разом, но нет, не повезло. Всегда поражался живучести твоей расы Дарт, сейчас даже немного жаль, что придется тебя убить. Ты ведь последний, но у меня есть приказ. Так что ты не серчай, но в этот раз ты ничего не сможешь испортить.
Пока говорил неизвестный, я вовсю пытался найти источник звука, но все было тщетно.
— Дарт, — нарочито громким шепотом, заговорил Кариот. — Это очередной не умеющий молчать злодей? Можно я буду записывать их пафосные речи, а потом выпущу сборник?
— Это не вампир, это кошмар какой-то, — покачала головой Илвен.
— Шутки перед смертью? Глупо, — вновь заговорил голос. — Когда я буду рвать тебя на части, сомневаюсь, что ты сможешь шутить.
На последней фразе, голос превратился в шипение, и нам всем вновь пришлось уворачиваться от росчерков багрового цвета. За этой атакой не последовало ничего, вновь тишина и странное ощущения чужого взгляда. Интересно, почему он медлит?
— Может, покажешься? Великий и ужасный, — громко произнес я. — А то я начинаю думать, что ты нас боишься.
— Зря ты так, — неврно хмыкнула Илвен, когда посреди небольшой площади, стал разгораться черно красный шар.
Мы с девушкой стояли на высокой крыше и прекрасно видели, как корежит мироздание. Волны, проходящие по воздуху, изменяли все вокруг, а шар стал постепенно принимать человеческую фигуру. Не дожидаясь окончания этого процесса, я выпустил в цель багровую молнию, но она прошла насквозь. В ответ сильнейшая волна воздуха разрушила несколько жилых домов, превращая их в труху, вместе с жителями. Сразу же за этим, шар полностью принял форму человека, которая начала изменяться. Из плеч выросли шипы, голова так же неравномерно покрылась рогами, а тело стало частично покрываться доспехами из серого металла. Морда существа была мало похожа на человеческую, серая пергаментная кожа, вместо носа впадина, губ не было, вместо них большое количество искривленных клыков. Изо лба вразнобой росли разной длины рога, а в его глазах словно застыла лава.
— Вестник хаоса, — произнесла за моей спиной Илвен.
Вокруг существа бурлило ревущее пламя, и наши плетения бесследно исчезали в его вспышках. Вестник громогласно засмеялся, и тут же его сбило светящееся пятно, которое буквально прорезало и растворило пламя своим светом. Мы пораженно уставились на эту красную вспышку света, которая протащила вестника по земле, оставляя в ней глубокие борозды. Спустя мгновение, вспышка приняла облик закованного в доспехи воина, только вот между стыков можно было заметить не человеческое тело, а отсветы пламени. Воин держал в одной руке длинный меч, гарда которого была выполнена в виде сгустков огня, и сам клинок не был прямым, а больше походил на пламя. Да и все атрибуты на доспехах, так же были стилизованны под огонь.
— А вот и аватар Шорта пожаловал, — раздался рядом возглас вампира.
— Хоть кто-то сегодня за нас, — хмыкнул появившийся из воздуха Азакар.
Я и сам уже видел, и ощущал, что перед нами стоят совершенно не поддающиеся пониманию существа. Та мощь, что исходила от них, подавляла любое желание сопротивляться, и я понимал, что, по сути, я до сих пор всего лишь песчинка, перед лицом этих существ. Потреся головой, я выбросил из нее совершенно не мои мысли, и приготовился к сражению. Но вспыхнувшая за спиной вестника воронка, мгновенно засосала обоих существ в себя, и окружающий мир замер.
— Варианты, предложения, советы? — удивленно спросил вампир.
— Не тормозим, неизвестно, сколько аватар дал нам времени, — ответил я. — Действуем по тому же плану, и надеемся, что он здесь не один.
— Если здесь объявился вестник, то разломом не обойдется, — хмуро произнесла Илвен. — Не хотелось бы мне пережить еще один сдвиг, но, похоже, все к нему и идет.
Все это время мы бежали вперед, Кариот уже отделился от нас, и направился в сторону храма Яры. Я же обдумывал слова Илвен, и пытался найти в своей памяти всю информацию по сдвигам, что я когда-либо встречал. Есть три вида прорыва хаоса в мир, портал, разлом и сдвиг. Первый это стандартный портал, через который в обе стороны могут проникать как существа, так и предметы. Второй это тот же портал, только в более глобальном проявлении. Это словно разлом в стене, более масштабный, чем портал, и соответственно проблем от него больше, а уж чтобы его закрыть, нужно вмешательство круга архимагов. А вот сдвиг это совершенно иной уровень. Я уж молчу про количество энергии, необходимое для создания сдвига, который просто делает кусок нашего мира, землей хаоса. Фактически, как только произойдет сдвиг, мы окажемся посреди хаоса, в его изначальном виде. Все к чему мы привыкли, начнет меняться и искажаться. Земля, воздух, разумные, животные, все это начнет так или иначе взаимодействовать с чужеродной средой и одни только боги знают, к чему это приведет. Стоит ли говорить, что для тварей хаоса не составит труда пересечь столь тонкую границу, между мирами? И это будут не измененные существа этого мира, а первозданные твари хаоса. Похоже, у мира меньше, чем пять лет и Хорн не собирается упускать Араон на этот раз.
