Юрист Старшей Тьенд был неплох, уже успел доказать поддельность одного из 'Завещаний' Но и противник не отчисленных с юридического нанял. Уже было множество судебных разбирательств, поднимался даже вопрос законности претензий самой Ленн, в свете того, что она не является дочерью Тьенд Старшей, а только воспитывалась в её доме.
Тут уже у Марины глаза под чёлку залезли. Составители 'Ежегодника Великих Домов' — самого значимого в стране справочника на предмет того, кто в Домах кому родня никогда в происхождении Ленн не сомневались. Народ в редакции 'Ежегодника' оперативный, во время войны издаются 'Дополнения', где фиксируются изменения состава всех титулованных в ходе боевых действий. Просматривая 'Дополнения' Марина вынуждена признать самой — отношение к Дома было во многом предвзятым. Слишком уж много на страницах имён и фамилий. Немало из них знакомы.
Тут же откровенный дурдом начался. До вынесения судебных решений родственники и 'родственники' добились наложения ареста на все счета и имущество Тьенд Старшей. Хорошо, у женщины хватило мозгов открыть в своё время счёт на имя дочери. За счёт этих денег Ленн и живёт сейчас.
У противников свободных средств сейчас больше, на заказные статьи 'О незаконных притязаниях предполагаемой наследницы' хватает.
Нежно любимую бывшей старостой принадлежность к Великим Домам откровенно мешают с грязью. Достаётся и самой Ленн, писаки не знают биографии девушки, распуская слухи о недееспособности и обучении в закрытом интернате для умалишённых.
В ответ подано уже несколько исков о клевете, и оскорблении чести и достоинства. Но они пока не рассмотрены.
Многие претенденты апеллируют к древним законам и старинному праву, по которому статусы всех фигурантов дел выглядят совершенно иначе.
Марина даже не может понять, их интересует получение наследства или разорение самой Ленн?
Чем дальше читаешь, тем гаже становится. Ленн не дура, на эмоции не давит, старается только факты излагать. Но этих фактов уже слишком много становится. Большинство о претензиях вспомнили не вдруг. Давно и тщательно готовились.
Вот только злобной решимости на лице Марины им видеть не приходилось. Намечается грандиозная несправедливость. В адрес старого союзника Чёрных Еггтов.
Старинные законы многие читали. Херктерент в том числе. Думают, Чёрные Змеи давно стали бронзой и камнем? Сильно ошибаетесь.
Из здания администрации школы в МИДв дозвониться удаётся быстро. Марина представляется малым титулом.
— Что требуется Вашему Высочеству от нашего ведомства.
— Как можно скорее пришлите сюда опытного юриста и делопроизводителя. Пусть захватят бланки для писем от лица Главы Дома Еггтов и Младшего Еггта. В дальнейшем потребуются императорские курьеры.
— Прибудут на территорию школы через полтора часа.
— Я буду в том же здании, где нахожусь сейчас.
Чуть не шарахнула трубкой по рычагам. Разозлилась сильно. Стаей на одного — всё как Марина ненавидит. И ведь эта одна даже отбиваться пыталась. Пока совсем уж в угол не загнали.
Чуть ли не в обнимку с МИДвовцами заявляется Софи. Как узнала — спрашивать глупо, машины МИДв слишком приметны. Старшая шла, явно собираясь в остроумии поупражняться. Криво ухмыльнувшись сестре в знак приветствия, Марина протягивает письмо.
Начав читать, Софи сразу становится очень серьёзной.
Марина только самодовольно ухмыляется. Приятно иногда ощущать себя старшей.
Вкратце излагает юристу свой замысел. Тот подтверждает — всё соответствует старинным правам Главы Дома и Младшего Еггта.
Письма с формальной точки зрения на сто процентов от одного частного лица другим. Ни просьб, ни требований. Только намёки. У старого союзника Еггтов сейчас очень сложные времена, и лучше не доставлять ей лишних хлопот необоснованными судебными исками.
Если желающие чужого добра хоть немного с мозгами дружат, то после получения письма от Младшего Еггта всем своим требованиям должны дать задний ход. В противном случае вступят в бой юридические отделы МИДва и Собственной ЕИВ канцелярии. Эти организации запросто разорят кого угодно. Плюс Императору выгодно внешнее соблюдение древних традиций, процесс против старинного союзника Еггтов будет воспринят как плохо замаскированная попытка пнуть Еггтов, а следовательно, и его самого. Император не из тех мужей, кто допускает оскорбления своей жены. Пусть и опальной.
Ещё и МИДв 'Завещаниями' заинтересовался. Для всех, кроме тех, кто упомянут в подлинном подобный интерес не предвещает ничего хорошего. Устанавливать подлинность документов в министерстве хорошо умеют.
Если всё пройдёт, как задумала Марина, Ленн получит всё по материнскому завещанию, а разнообразные родственники навсегда исчезнут из её жизни.
Последнее письмо отправлено самой Ленн. От мелкой шпильки не смогла удержаться, отправив не с курьером, а обычной почтой. Пусть понервничает несколько дней, ожидая ответа. Письмо положено в самый простой конверт. Содержание Тьенд на какое-то время успокоит. Еггты не забывают старых союзников. Ничего не обещая, Марина пишет как Глава Дома. Остальное Ленн знать пока не обязательно.
Дело ведь может запахнуть кровью. Причём, знай бывшая староста историю похуже и не будь так подвинута на своём происхождении, вполне возможно, пролилась бы её кровь. Вот до чьей дойдёт сейчас? Или миром удастся разрешить?
Марину вызывают в администрацию школы. Идёт недоумевая, вроде бы ничего не натворила, если тайники нашли, всегда можно большие глаза сделать и сказать, 'не моё'. Жалко, конечно, потерянного будет, но не станут же они отпечатки пальцев снимать, её изобличая.
В кабинете обнаруживается императорский курьер, при полном параде даже со старинной причёской.
Протягивает свёрнутый пергаментный лист, перехваченный красным шнуром с висящей печатью.
Лицо ничего не выражает, вроде даже в гриме, говорит хорошо поставленным голосом.
— Глава Дома Еггтов и Младший Еггт приглашаются для аудиенции у Его Величества.
Да уж! С таким обоснованием и сопровождающими из школы отпустят кого угодно. Вот только Марина подозревает вспышку у отца чёрного юмора. Упоминание изо всех её титулов именно этого — не просто так.
Целая маленькая колонна набирается. Машина курьера довоенного чёрного цвета с большим императорским гербом на дверцах. Две пятнистые машины охраны, такая же машина, только с флажком для самой Марины. Интересно, флажок — целеуказатель для всяких нежелательных элементов, кого бить в первую очередь?
Гвардейцы у дверей — тоже в парадной форме, раньше такое бывало только при приёмах официальных лиц.
— Приветствую главу дома, — выдержав театральную паузу, заканчивает по-русски, — быстро же ты собралась мать хоронить!
Девочка стремительно превратилась в юную хищницу. Не ожидал такой скорости. Хищница настоящая получается, не охотница за мужиками и чужим добром. Облегчённый аналог Кэрдин, как минимум. Быстро же за свои права схватилась, и ведь закон целиком и полностью на её стороне. В её возрасте большинство даже не знает, сколько томов содержит 'Свод законов Империи', эта же скоро комментарии к ним писать начнёт.
Зубки юной хищнице хочется показать. Вот уж точно, молодая да ранняя.
Во внешнем виде никакого вызова нет, обычная школьная форма, даже клинок отсутствует. 'Глаз Змеи' теперь у неё. Статусную вещь, меч всех четырёх Дин с собой не взяла, хотя по старым правилам при высочайшей аудиенции обязателен. 'Глаз' не взята по забывчивости или намеренно?
— Я всего лишь воспользовалась полномочиями, перешедшими ко мне ввиду временной недееспособности Главы Дома. Надеюсь, на моё решение Ваше Величество не наложит вето, — с лёгким, чуть заметным нажимом. И значительно хуже скрытой иронией. Змея она есть змея.
Материалы дела Императору доложены. Даже на самый беглый взгляд, происходящее выглядит крайне мутным. Всем письмам Марины дан ход. Для всех будет лучше, если история закончится толком не начавшись. Если с Тьенд вдруг произойдёт несчастный случай — расследование сразу в Безопасность попадёт, и будут виновные — получат максимальную меру наказания. Разумеется, с конфискацией.
Если бы подобное письмо получила Кэретта — отреагировала точно так же, как и дочь. Может, даже ещё жёстче. Одну несправедливость возмутила, другая буквально зверела, когда узнавала о вопиющем нарушении древних прав. С неё бы сталось всех своих двуногих ручных Змей отправить на охоту. И никто бы им препятствовать не стал. Даже орлы нелетающие Кэрдин.
Такие дела надо тоньше делать, не набрасываться как гиены на тушу. В одних местах с гиенами львы тоже живут. Они падальщиков иногда убивают для собственного развлечения.
Некоторым двуногим сейчас лучше оказаться поумнее гиен.
Льву уже не нравится готовящееся пиршество. Убивать пока настроения нет.
— Решение Главы Дома признано допустимым, — тоже почти ритуальный ответ, пару сотен лет не звучавший.
Начинать мелкий конфликт считай на пустом месте нет ни сил, ни желания. Кому-то хочется силу продемонстрировать, попутно показывая, впредь собирается играть по принятым правилам. Пока им обоим это выгодно. Ключевое слово 'пока'.
— От лица Дома приношу искреннюю благодарность Вашему Величеству, — ещё и наглости хватает на церемониальный поклон.
— Марина, кончай дурить, — Саргон переходит на русский.
Только плечами пожимает в ответ, мол не я и начала. Снова выглядит на свой календарный возраст. Думал, так лихо переключаться только старшая дочь умеет. Но и младшая, получается, не отстаёт.
— От меня, как от Еггта требуется ещё что-нибудь? Если нет, можем перейти к частной беседе.
Некстати тут Сордар вспоминается, и кулачище, что он не раз сестрёнке демонстрировал.
— Так дальше пойдёт, частные беседы с тобой станут невозможными.
— Статус есть статус, — философски вздыхает, — никуда мне от него не деться.
— Тебе не очень-то и хочется деваться.
— Интересно с безопасного расстояния посмотреть на столь памятную по классической литературе грызню за наследство. Надеюсь, хоть жертв в этот раз удастся избежать.
— А если нет?
— Се ля ви, как говорится, а ля гер ком а ля гер.
Откровенно дурачится, произнося французские слова с выраженным грэдским акцентом. Это при её-то познаниях во французском и ещё десятке языков. Впрочем, у них и мать языки учила с лёгкостью, а он сам просто вынужден был этим заниматься. Но результаты этих двоих с раннего детства впечатляли.
— С чего такая кровожадность?
— Кровь — не водица, многие дела лучше начинать, смазав этим материалом. Выражение 'первая кровь' не на пустом месте родилось.
И не поспоришь, сам точно так же считает, другое дело, так прямо свои мысли уже давно не выражает. Марина умный, но всё-таки, подросток. Опыта банально не хватает ещё. Но тут война уже идёт, а на войне учатся быстро. Тем более, подковёрную грызню никто не отменял. Сама Марина от этой грызни уже успела пострадать. Причём, во многом как раз по его вине. Ладно хоть прижать умников успели пока ещё не стало слишком поздно. А из чуть не объявленной слабоумной девочки, вон что получилось.
Всё-то с ней понятно, великим предкам старается подражать. Кажется, рассчитывает со временем им уподобиться. Если раньше шею не свернёт. Опять вспоминается про уживаемость двух медведей в одной берлоге.
— Тут тоже думаешь кровью подмазать?
— Я ещё немного верю в людей, и пока воззвала только к их разуму. Инстинкт самосохранения ещё никто не отменял.
— Думаешь, твой призыв услышат?
— Надеяться следует на лучшее, а готовиться — к чему угодно.
— Ты же с этой Тьенд никогда не дружила.
— Она со мной подружиться пыталась. Но договора на то и договора, иногда их выгоднее соблюдать. Я не крыса, хотя многие меня за глаза именно так и зовут.
— И как ты на это отреагировала? — вот сразу не поймёшь, жалуется дочь или нет. Раньше так не делала, но годы идут, дети растут.
Нехорошо усмехается.
— А никак. Пусть что угодно говорят, лишь бы не забывали. 'Мат Чёрной Крысы' в определённой среде довольно известен.
— Знаю. Хотя сам в 'Смерть Императора' не играю, — намеренно называет местное название игры.
— Так и я как шахматист, — тоже нарочно вставляет слово из другого мира, — куда слабее Эриды. Вот Соньку да, с лёгкостью сделаю!
В кои-то веки проскальзывает совершенно детское самодовольство.
* * *
Накануне последнего экзамена приходит официальной письмо от Тьенд. Просто переполненное изъявлениями благодарности по всем старым и новым языковым нормам. Вот жаль, Марине не удастся увидеть, как Ленн это всё писала. Уж очень охота ещё раз на плачущую по её милости, пусть на этот раз и от счастья Тьенд полюбоваться.
Ещё одно занятное зрелище проходит мимо Херктерент. Самой писать что-либо в ответ просто лень. Отправляет письмо в МИДв, чирканув пару строчек, чтобы написали официальный ответ от лица Главы Дома Еггтов. Печать с подписью Марины для всяких отписок у них есть. Подумав, всё-таки добавляет, чтобы готовый ответ привезли ей на подпись.
В тот же день Марину опять в администрацию школы вызывают. На этот раз для встречи с юристом Тьенд. По старым законам, в случае вмешательства Главы Старшего Дома в судьбу спорного завещания, он сам мог претендовать на пятую часть имущества. Тоже истории знаток, Великие Еггты очень часто использовали спорные завещания для фактического грабежа не слишком верных союзников. Целесообразность подобного (ещё ведь играет роль, кто и как имущество оценивает) до сих представляется спорной.
С юристом приехал чек с суммой как раз эквивалентной стоимости этой самой пятой части.
Всё по старым законам! Красота, аж противно. Марина деньги любит, но не до такой степени.
Как хорошо, в законе от мохнатого года всё чётко прописано, Глава может претендовать на долю имущества. Но не обязан этого делать. Марина и не сделала. Своих денег предостаточно. Совсем от платы всё-таки не отказалась, затребовав недавно выпущенную Имперским банком юбилейную монету в память скольки-то там летия Дины II весом в два кило золота. Это и будет доля Главы. Бедность Тьенд теперь не грозит, трата для неё посильная.
На следующий день Марину опять вызывают в администрацию. Банковская машина на стоянке однозначно указывает, зачем именно.
Ничего умнее, что делать с монетой, кроме как бумаги ей придавливать, Марине не придумалось. Даже Эриде хотела отдать, но у разноглазой такая, оказывается, уже имеется. Слабоватой утешение, не в школе, а в 'Сказке' лежит.
========== Глава 20. ==========
Глава 20.
Последние экзамены, ученики по домам разъезжаются. Кто торопится, кто — не очень. Некоторым уже и некуда спешить, вместо дома — руины.
Софи и Марина сидят у озера. У старшей устный экзамен кончился час назад, результат сам собой разумеющийся, у младшей письменный формально ещё идёт, работа сдана первой и Марина не сомневается в отличной оценке.
— Что летом делать собираешься?
Софи отвлекается от созерцания озёрной глади.
— То, что и собиралась. Позову Хейс на море. С дельфинчиками голенькой поплавать.
