Причиной оказался мрачный старик, владеющий, как я понял, навыками Друида и Некроманта, местный главный заключенный. Вот что было хорошо, так это ограничение силы внутри этого места — этот тип не мог развернуться по всю силу, а иначе бы всем вокруг стало очень плохо. Только теперь преимущество в численности было на его стороне, а не охраны, да и помимо основного войска он стал поднимать нежить из павших противников.
Вроде бы такая профессия называется 'демонолог', но в пределах своей темницы открывать порталы в План Тьмы он не может, приходиться пользоваться сильно ослабленными версиями его базовых умений (тюрьма была не слишком сильная, а потому не могла подавлять вообще все умения и телодвижения пленника).
Появилась серьезная проблема с несколькими путями решения.
Помочь ему в освобождении — путь Тьмы и поэтому мне не подходит.
Не мешать и остаться в стороне от конфликта — путь Сумрака, но у демонолога сейчас преимущество, поэтому мне срежут репутацию со светлыми фракциями, что меня не устраивало.
Суметь удержать его — путь Света, но мы сможет сделать это разве что всей толпой и при условии, что бой будет идти внутри камеры, сдерживающей силы пленника, но не наши (я не считаюсь преступником, или сообщником; с дознавателем сложнее, но ему Звезда поможет, если что). Хорошо хоть нам будет достаточно убить его лишь один раз, и он не сможет покинуть это помещение в течение суток.
Возникает закономерный вопрос, а как быть со свитой демонолога? Подчиненные ему животные наверняка будут нам мешать, а призвать на помощь мешает та самая защита от порталов — перенестись извне можно только к входу в тюрьму, а дальше, ножками, внутри же вообще никак. Но ко времени подхода подкрепления, например, 'отрядов быстрого реагирования' из соседних городов, он уже выйдет из камеры и будет поздно.
Точно! Надо заставить его принять Вызов, эпический, или выше, ограниченный пределами его камеры, тогда никто помешать не сможет. Выбрал его в качестве цели и увидел сообщение, которое меня сильно огорчило — для начала настолько серьезного Вызова нужна очень внушающая ставка, которую я потеряю в случае поражения. Да ещё из-за огромной разницы в уровне, я не могу навесить обязательство, т.е. он должен принять Вызов добровольно. Что же есть у меня чрезвычайно ценное, что может перевесить доходы двадцатого уровня, чтобы он рискнул и принял Вызов в настолько невыгодных условиях? Ответ очень простой — ничего. Значит, попробую задержать так, а там, будь что будет...
Быстро договорившись о порядке действий, мы пробежали прямо по животным и со всех силы толкнули его обратно в темницу. Будь он в полной силе, ничего бы у нас не вышло, а так провалились в камеру уже втроем. А затем раздался жуткий скрежет, и следом за нами кинулась камера, где раньше содержался дознаватель. Как я мог забыть! У неё же теперь положительная карма и она может проходить сквозь препятствия, например, стены! Клетка не забыла свою главную директиву и захлопнула в себе дознавателя вместе со мной и обитателем темницы. А то вдруг сообщники? Начальство разберется.
В результате, картина получилась весьма забавная — я, коллега по вере и Звезда вместе пытались одолеть демонолога раньше, чем его подручные проломят клетку, а затем кинутся на нас. За этим занятием и застала нас подоспевшая подмога из соседних городов, и принялась рубить животных. Теперь главное, удержать, потому что победить его, даже втроем, оказалось нам не по силам — слишком опытный противник попался, не зря его в самый низ засунули.
Мощный взрыв где-то наверху сообщил нам, что кое-что изменилось. Свои явно не будут рушить тюрьму, а то, как расплылся в довольной ухмылке демонолог, лишь подтвердило, что пришли не те, кто нам нужен.
Вторжение Тьмы! Навались все разом, и он не сможет уйти! — закричал страший десятник стражи.
Кого? Тьмы?!
— Руби его! — не своим голосом заорал я и полностью сосредоточился на атаке. Надо успеть выбить ему хиты прежде, чем подойдет подкрепление уже к нему.
Клетка содрогнулась в последний раз и на нас накинулись животные, да и стража уже не пыталась их бить, пытаясь достать до демонолога. Сначала упал дознаватель, затем Звезда, потом и я. Не смогли, жаль. Затем в темницу ворвались Воины в Темных Доспехах, и зарубили оставшихся стражников и те падали, покрываясь знакомой черной гадостью, из воспоминаний Аватара Света о битве за монастырь.
'Внимание! Возрождение в области города 'Зеленые Холмы' невозможно. Эффект заблокирован 'Покровом Тьмы''.
Воскреснув на самой границе разрешенного пространства, я увидел 'Непроглядный Мрак', покрывающий окрестности. Фух, прошёл по самому краю — если бы кто-нибудь из тех Воинов рубанул меня, то стало бы там на одного зомби больше. Повезло... Примерно в том же ключе я объяснил события Звезде, а затем и дознавателю, когда те переместились по моему 'маячку'. Проверили догадку и встретили пару зомби под покровом, так и есть, обратили. Вернулись, задумались что делать дальше.
Следующим действием в этой драме стало появление 'Звена'. Могучий удар Светом с небес, рассеял тьму, но я уже видел, что бой в тюрьме закончился — те Воины успешно выполнили свою задачу и вытащили демонолога. Спросил у Звезды подробности и выяснил, что пока целостность камеры не была нарушена извне, они не могли вмещаться, и все что им оставалось, ждать подходящего момента, и вот, наконец, они дождались. А затем Аватар проследил за направлением движения отряда Светлых и посоветовал мне по привату быстро сваливать отсюда и лучше денек-другой в игре не появляться. Дознавателя можно было не трогать, он не знал, что атака, приведшая к освобождению врага церкви, была начата мной. Может даже какую награду получит, а вот мне на чтение памяти попадать не стоило, теперь уже по двум причинам.
Совет дельный, последую прямо сейчас. Пожалуй, с понедельника стоит подыскать другой город, для дальнейшего развития персонажа...
*Экстренный Выход*
А затем вновь любимые старые игры до самого Пробуждения.
Утро встретило меня легким недомоганием, но это не мешало двигаться, пожалуй, разве что бегать, да прыгать не стоило, без основательной разминки. Антон помог вернуть полное чувство тела, а затем вернулся к прерванной беседе с тестерами. Саше повезло меньше — чтобы полностью восстановиться, ему потребовалась помощь Ивана, но это оказался лишь первый этап. Дальше товарища ожидал полный курс физических и духовных упражнений, несмотря на его категорические протесты. Да уж, когда дело касалось сохранения здоровья, командир тестеров мог быть безжалостным.
'Всегда найдутся более важные цели, чем те, которые стоят перед тобой сейчас. Но если ты уже умер, то не сможешь их выполнить'. Логика для войны, нежели для мира. Вот только наблюдая за мучениями Саши, я сомневался, что Иван это понимает. Даже обычным солдатам по призыву бывает сложно привыкнуть к 'гражданке' по возвращению домой, а уж тому, кто всю свою сознательную жизнь только и делал, что воевал, вернуться в колею 'мирной жизни' вообще возможно? Наверное, можно, но передо мной не тот случай...
Когда спустился вниз, устроил совет с Арком. Саша бы обязательно предложил это дело отметить, но ему сейчас точно не до нас, да и разговор предстоял очень серьезный, так что мысли нужны были ясными. Группа Аркадия должна отчитаться о результатах в конце месяца, а затем начнётся 'месяц кланов'. Как объяснил разведчик, это был праздник в честь введения самого понятия 'кланов' в игру и первого числа исполняется ровно год с той знаменательной даты, когда Сакральный Мир в очередной раз сильно изменился. На мой взгляд, с перекосом, поскольку кланы вносили слишком сильный дисбаланс в игровую механику. Аркадий сообщил, что так думаю не я один и ходят смутные слухи, что к празднику приурочат какой-нибудь мега-патч по их части, а чтобы не было так сильно обидно — выдадут награды тем, кто сможет отличиться на последнем турнире по прежним правилам.
Заинтересовавшись, я попросил рассказать подробнее, всё же я в них никогда не участвовал. Вкратце, история арен и турниров была довольно прозаичной. Сначала соревновались кто во что горазд, без каких-либо ограничений. Игроки из первого бета-теста называли его 'Золотым Веком' Арены, потому что можно было творить практически всё что угодно — ни мирных зон, ни ограничений по уровню, или по численности не было, даже можно было нападать без согласия оппонента, хоть на зрителей, а затем зажимать на респе и бить, пока жертва не свалит, а если вернется, то повторить процесс 'нагибания'.
Затем начался 'Серебряный Век' — появились первые ограничения, но они распространялись только на появившийся режим турниров, а также серьёзные награды за них. И это стало уже не просто развлечением, как арены, а способом заработать большие деньги, опыт, ценную экипировку, улучшить свой домен и вообще, именно там появилась лавка униреса с возможностью получить всё что угодно на свой выбор из общей суммы. На турнире ПКшеров быстро вытеснили 'серьезные дяди с толстыми кошельками' и даже пришлось спешно вводить лимиты для донаторов, поскольку те стали выносить вообще всех. Впоследствии, новые правила прижились и были распространены на всю игру.
Последним на сейчас, был 'Бронзовый Век', начавшийся полгода назад и главным его отличием стало введение принципа соревнований 'на равных' — шансы на победу выравнивались на основе статистики побед/поражений каждого из игроков до расчётных 50%. Погрешность метода сокращалась с каждым боем по новой методике, пока не достигла рекорда в +-1%, что так же отметили разработчики в объявлении турнира. На форуме об этом сообщение есть, но их ещё надо суметь найти — все же главными участниками были именно игроки из кланов, причем, не все, а лишь те, у кого общий уровень клана достигал десятого.
Соответственно, каким будет следующий 'век', как он будет называться и что с ним придёт, точно знали разве что авторы нововведений, но они пока говорили о чём угодно, кроме этой темы, чем ещё сильнее подтверждали мысли, что там говориться нечто убойное. Кое-кто даже шутил, что разработчики 'вошли во вкус' и теперь каждые полгода игру будут перекраивать, пока не надоест.
Другие слухи тоже ходили, особенно меня задела новость о том, что карму тоже собираются как-то порезать, но как именно, остаётся загадкой. Надо бы побыстрее набрать параметр до сотни, чтобы открылись полные возможности, а то есть у меня сомнения в том, что в следующем месяце это будет так же легко, как и в этом.
Наконец, Аркадий бросил ещё один взгляд на часы, вздохнул и пошёл 'вкалывать на благо клана'.
Что же, кое-что прояснилось, например, эта нездоровая тяга игроков 'СМ' успеть всё сделать к концу месяца — например, если я каким-то образом смог поучаствовать хотя бы в отборочном (местном) турнире, то уже за первую победу получил бы монету древних империй, а уж если бы победил... 'Мечты, мечты, где ваша сладость?' Посмотрел по мобильнику полный текст стихотворения, откуда пришла эта цитата и поморщился. Да уж, 'умирать не пробужденным' мне доводилось и не раз. Хорошо, что это всё-таки игровые моменты, а то это ощущение утраты себя ещё в первый раз меня серьезно напрягло, да и 'сюрприз от Бездны' помнится будет ещё очень долго...
Встряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли и вспомнил, что договаривался на следующее воскресенье (сегодня) съездить с веселой кампанией за город. Вот и славно, встречу Лиду, и пожалуй. признаюсь в своих чувствах. Если откажет, буду искать дальше, а если согласиться, то стану самым счастливым человеком на свете... то есть я очень надеюсь на это.
Подошёл к месту сбора несколько раньше времени, и узнал у пары ребят, что 'веселая кампания' конечно, любит природу, но у большей части желание не настолько сильно, чтобы ради этого вскакивать ранним утром в воскресенье. Так что отправляемся только после обеда, как и раньше. Шуточки на тему моего романтического настроения я проигнорировал, разве что выловил из общего потока, что хоть Лида 'та ещё соня', но всё же придёт. Причем, как обычно — позже всех.
Направляясь к магазинам, закупиться перед поездкой, я размышлял над услышанным. Вот последний момент меня немного напряг — Лида не показалась мне склонной долго спать. Несмотря на все усилия всяких там косметологов, да диетологов, пока что природную красоту и спортивную фигуру можно поддерживать только здоровым образом жизни и упорными тренировками. А у неё с этим вроде всё в порядке. Точно не знаю, поскольку разглядеть что-либо через этот непонятный наряд свободного покроя — очень затруднительно... А уж внешность — идеальна для шпиона, прямо как у Арка. Да и чувствуется изрядный запас 'финтов, как у 'мышей в черном'... Разве что против меня Лида их не применяла... Хотя нет. Пока катались по земле, то применяла, и ещё как!
Пришедшее в голову сравнение остановило меня на месте. Мягкая грация, практически незаметные движения (если не смотреть в упор), очень внимательный взгляд, и за полдня знакомства узнал лишь имя. Да и то услышал от других ребят из 'весёлой кампании'. Да и её методы, тот же допрос на укромной полянке... Неужели агент влияния? Бр-р-р... Кыш, дурные мысли, Лида не такая, просто не может быть, потому что не может быть никогда, я бы заметил. Ох, блин, как разыгралась паранойя. Надо срочно отвлечься...
Точно! У Ольги Григорьевны ещё остались хлопоты с обустройством молодой семьи её ветреной дочки и толкового парня за тридцать на новом месте — то, что надо, чтобы проникнуться атмосферой моего светлого (возможного) будущего. Да и пироги старшая хозяйка говорит очень вкусные (в прошлый визит распробовал), да и Эдуард не только хороший человек, но и совладелец комиссионного магазина за углом. Помнится, я к нему иногда заглядывал и даже покупал кое-что за полцены... Может и острога найдется для рыбалки? А то в прошлое воскресенье рыбы напрочь отказывались ловиться на удочку. Только с помощью палки поймал, да и то, всего лишь одну...
Моя помощь оказалась очень кстати и до обеда как раз управились с завершением очередного этапа обустройства 'семейного гнездышка'. И мы снова убедились в народной мудрости: 'Ремонт нельзя закончить, его можно только приостановить'. Как выяснилось, к тому моменту пирожки были уже готовы, да ещё и с запасом, так что хватило и в дорогу взять. С Эдуардом тоже быстро договорился, зашли в магазин, товар также получил со скидкой, заодно к основному инструменту получил хороший фонарик и бесплатный совет: 'рыбачить с острогой лучше в темное время суток'. Потом подумал и решил купить ещё цветы и конфеты. Может, девушке не понравиться слишком шаблонный презент... Да и очень странно будут выглядеть цветы на фоне природы... Но вкусов Лиды я не знаю, так что рисковать не хочу...
Как и думал, я успел к сбору, ждали только двоих. Моё внимание привлекла новая персона в рядах 'веселой кампании'. Мне он сразу не понравился, хотя и не ясно почему. Было в нём что-то неуловимо противное, в каждом его масляном взгляде, изнеженной физиономии с гнусной улыбочкой, гаденькой интонации в речи... Да и обратил я на него внимание не столько потому, что он как-то выделялся на общем фоне, а тем, что рядом с ним носилась здоровенная псина. Как выяснилось, характером собака была добродушная, слишком любопытная и очень энергичная, а потому больше забавляла ребят, чем мешала. Впрочем, я это узнал уже после того, как псина вдруг исчезла из поля зрения на довольно долгое время. А потом обнаружилась и сама собака, и пропажа нескольких пирожков из прокушенной сумки... Вот же 'друг человека' попался...
