Сила Жизни действительно теплилась только глубоко в корнях. Мощные там штуки стоят. Мертвое. Но у меня есть шанс. Не возродить уже погибшее, а вырастить новое. И не дать его уничтожить тем, кто помог убить старое.
Удивленная, замершая изящной статуэткой, девушка с красными волосами.
— Лита, мне понадобится твоя помощь. — Мой голос изменился. Стал выше, певучее. Девчонка зажимает ладошкой свой ротик, сдерживая крик. Два шага ко мне. Глаза цвета сочного мёда с безумной надеждой смотрят в мои. А мои сейчас изменили свой истинный цвет — светло-зеленые глаза Иля. Я — это он, а он — это я! И только так. Еще один шаг — ее нежные руки обнимают меня, прижимают горячее тело к моей груди. Головка с копной красных волос опускается мне на плечо, слушая биение сердца. Мои руки обнимают и прижимают начавшую плакать девчонку. Гладят и ерошат волосы. Девчонка плачет. Безнадежно. Просто отчаянно. Иль — я больше не могу так. Забери мое тело и пусть хотя бы один день в ее жизни будет счастливым.
Тут нет утра. Нет ночи. Нет солнца. Только вечный полумрак. Такова жизнь тех, кто предпочел выжить. Такова жизнь девушки Литы, невольно ставшей жрицей Древа. Такова была жизнь принца Иля, погибшего от руки того, кого он считал своим братом. Просто такова жизнь.
Пробуждение было…, странным? Не то. Необычным? Тоже неправильно. Я проснулся цельным. Иль предупреждал о возможном. Но пусть лучше так. По — крайней мере, спящая Лита была счастлива. Это очень хорошо ощущалось. Уж не знаю, что и как тут происходило, но…
А интересное место выбрали — одинокий карниз над бесконечно глубоким провалом. Из провала — постоянный ток теплого воздуха. Именно он обогревает все тут. Судя по воспоминаниям Иля…, стоп…, по моим воспоминаниям, это было излюбленное место их…, наших встреч с Литой. Вот прямо тут Иль…, я признавался ей в любви, здесь же — с горечью в сердце рассказывал о поездке в Белый Лес и возможности спасти древо… Тут Лита плакала и уговаривала меня отказаться от этой идеи. Найти другой способ. Женское любящее сердце — вещун. Ты всё тогда правильно предчувствовала. Всё!
Мои руки? Тело? Ого…, а я теперь полностью эльпир? Зеркало. Вот значит, как ты выглядел, принц Ильлилиэль?!
— Чужак. Выслушай меня до конца. — Девчонка сегодня очень серьезная. — Я не знаю кто ты и почему хочешь помочь, но ты — мой Иль. Я сделаю все, что смогу для тебя. Прошу лишь об одном — покарай убийцу моего мужа.
— Я сделаю больше, Лита. Мы покараем его убийцу. Вместе. Мы возродим Круг и вырастим новое Древо. — Семя в моей руке. Застывшие глаза девчонки…
Двадцатого мая над военной академией бушевала гроза. Сильная майская гроза. Дождь заливал улицы, создавая временные лужи. Ветер гонял по улицам сорванные с деревьев листья. Жизнь шла своим обычным ходом.
На Риффеле был вечер. Вернее, на юго-восточном побережье континента Шпинхольм был вечер. Солнце уже коснулось линии горизонта. Мир готовился уснуть.
Длинный песчаный пляж был пустынен, поэтому никто не заметил внезапного появления на берегу странной пары. Сначала, словно облачко синего цвета вырвалось из воды метрах в двадцати от берега и двинулось к пляжу. По мере приближения, облачко неспешно трансформировалось в двух существ — невысокого зеленого гоблина, сидевшего на спине огромного боевого эльфийского Кота. Только цвет у Кота был странный — синий.
Сегодня я опоздал на первую пару. Причина была железобетонная. Вот только объяснить ее я преподам не смог. Просто повинился и прощения попросил. Ну, как вот мне объяснить, что под Корнем Мира не срабатывает портал? Так что мои попытки выбраться на поверхность Троттена успехом не увенчались. Однако Нить — сработала. Ох и удивилась Лита — когда я, ухватив Нить, с ней попрощался. Обещав вернуться через несколько часов. Вот так вот. Там вам не тут — Искатель имеет право прямого выхода на Нить из любой точки планеты.
Кстати, уже тут, на Земле, озадачился идеей — а есть ли способ блокировать Нить от проникновения всяких — разных? У меня в кармане лежали несколько хреновин, обзываемых «Фиксатор Нити» — достались от Химеры Времени, что в Крипте Чемоша прибил. Судя по описанию — вроде для этого они. Фиксируют Нить, так что ее Рвущим не снять, и запрещают доступ на нее всем, кроме тех, кому доступ Искатель разрешает. Как — то так. Правда, вставал закономерный вопрос — а откуда у самой Химеры эта фигня. Но я тут грешил на ее своеобразность — хрен его знает, что там со временем происходит с этими фиксаторами?
В общем, как это со мной всегда и было, решил испробовать. А чего? В Риффел вон миллионы игроков шастают. Правда, они по компьютерным каналам, а я по Нити. Но суть-то одна. Мда. Вот так вот и вышло. Сижу на третьей паре, одним сознанием пытаюсь лабу по физике заколбасить, вторым — фиксатор изучаю, а третьим — с Уром общаюсь. Насчет «стоит — не стоит». Общим хуралом решили попробовать. ФИКСАЦИЯ. ЗЕМЛЯ — РИФФЕЛ.
И…, ничего. Только один из семи фиксаторов из кармана исчез. А потом — резкий звон в ушах — тяжесть на плечи навалилась — как будто плиту на меня уронили. И исчезло всё. Только перед глазами надпись.
КОРРЕКТИРОВКА УСПЕШНА.
НИТЬ ЗАФИКСИРОВАНА.
МЕЖЗВЕЗДНЫЙ ПОРТАЛ НЕБЕСНОЙ ГАВАНИ АКТИВЕН.
УКАЖИТЕ МЕСТО АКТИВАЦИИ ПОРТАЛА ЗЕМЛИ.
???
И ниже, маленькими буквами — Корректировщик пятого ранга Серх.
Архонт Видящий Кратосс был очень недоволен. В секторе его ответственности творились какие-то очень странные дела. Сначала без объективных причин активировался маяк древнего межзвездного порта Небесная Гавань. Затем Наблюдатель передал запись, на которой обнаружились два Хранителя Пути. Сразу два! О Хранителях не слышали уже многие эоны. И вдруг пара. Причем один из них — ищущий. Затем Архонт попытался осуществить дальний поиск ищущего, благо Хранитель был неопытным и не смог сразу скрыть свою Звезду. Дальний поиск привел на планету низших, которые только начали свой путь к Технологии.
Но не это вызвало недовольство Архонта. А скорость, с которой Хранитель обучался. Почти мгновенно уничтожив зонд, Хранитель скрыл Звезду. Более того — спустя очень короткое время, он, каким-то непостижимым образом, умудрился активировать Небесную Гавань. И сразу связал ее с тем самым миром низших постоянным Каналом.
Архонт был в замешательстве. Такая сила и мощь однозначно намекали на высокоразвитую расу. Но ни одного ее следа Архонт не находил. Поэтому — передал весть Тёмному Тамплиеру — это его ответственность и задача, решать такие загадки.
Мать Улья Насарра наблюдала за действием новой эссенции. Ее новые дети получили способность выживать в расплавленной магме этой планеты. Да будет так. Королева будет довольна. Этот сектор не представлял интереса для Королевы. Но предчувствия убеждали создать тут опорный пункт. Новый улей. А что может быть более чистой и правильной целью?
И Насарра в очередной раз убедилась в мудрости и дальновидности Королевы. Сразу по прибытии в этот раскаленный огненный мир, Мать почуяла рождение Карающего в этом секторе. И вот сейчас — Карающий связал миры. Королева должна узнать про это. Нельзя позволить Карающему соткать паутину и закрыть этот сектор от Воли Королевы Клинков.
— Прохоров! Ты совсем что — ли обалдел на занятиях спать?
— Ч — что? — я ничего не соображал. Видение сначала какого-то странного создания, состоящего из света и металла. Длинные руки, с которых срываются убийственные молнии. Затем — резко — помесь кентавра и бронированного носорога, управляющего клешнеобразными руками-лапами целым полчищем прозрачных огненных жуков. Образы были настолько яркими, цельными и…, от них шла опасность. Волосы на загривке поднимались. Хотелось рычать…
— Я спрашиваю, ты почему спишь на лабораторной? Всё сделал уже?
Тупой взгляд в тетрадь.
— Да. Можно сдавать?
— Сдавай. И прекращай спать. Вон, гляди какой-ты непотребный пример подаешь, — кивок в сторону Жёлтого, зевающего очень заразительно.
— Я требую этого, Эллалитания. Ты обязана…
— Она вам ничем не обязана, Советник.
Вовремя я появился. Не важно чего этот крендель хотел от моей Литы. Она ничем никому не обязана. Тем более такому уроду.
— Принц Иль? Но вы же…, — испугался, гаденыш. Замялся.
— Что «я же…», Советник? Может быть вы хотели сказать «мертв»? — два синих меча легли в мои руки. — А откуда вы, Советник, имеете информацию о моей смерти? — Я уверенно наступаю на этого гада, — Может быть вы как-то связаны с моими убийцами? — два меча упираются в горло эльпира.
— У вас нет доказательств…, — хрипит и не дергается. Правильно.
— А зачем они мне?! — синхронное движение двух лезвий. Голова у него какая-то неправильная. Так хотелось ее пнуть, но на мячик совсем не похожа.
— Это было обязательно? — бледная, но решительная. Молодец! Настоящая женщина.
— Он отравил Древо. Думаешь, стоило устраивать суд и Призыв?
Прах. Небытие. Прощай, бывший Советник моего отца. Тот день, когда ты принял из рук моего названного брата Шар Силы, стал днем твоего проклятья. Кстати, я пошарил в остатках одежды — верни мне его. В кармане оказался с виду невзрачный Пепельный шарик.
— Начало положено, Лита.
Мир взрогнул. И стал счастливее. Настя почувствовала изменения моментально. Неужели…
Она стояла на площади Гавани. Он сделал это. Воплотил давнюю мечту Драконы — Хранительницы. Небесная Гавань снова активна. Только пока не связана ни с кем — портал не развернулся в полную мощь.
Гавань менялась. Просыпалась магия Хранителей. Там, где раньше было углубление в форме бутона — крутился сгусток энергий. Зародыш портала. Сама площадь Гавани словно встрепенулась — исчезли небольшие трещины покрытия и весь немногий мусор. Начали, словно живые, расти колонны — ограничители. Сила текла вокруг. Сила Созидания. Вся Гавань теперь была накрыта куполом — никто без разрешения Хранителя Города не мог сюда проникнуть извне. Никто. Кроме одного существа. Его — то и ждала юная девушка, стоящая на самом краю Лестницы.
— Ур, ко мне. Где ты? — мой зов летел по Глубине. Вон он, вредный блохастик. Чуть что — смотался к своему создателю. — Ну, что? Навестим твоего папу и к моему заглянем?
А всё-таки для полета Ур перестраивает тело. Крылатый кошак получился. Очень эпично смотрится. Я пока на нем летел, представлял себя с мечом в руках, командующим огромной армией таких же вот. Размечтался. Даже Ураган вон фыркает иронически. Тут всех эльпиров от силы несколько тысяч наберется на всем пространстве. Все, что от многомиллионного народа осталось. Детей — нет вообще. Пока Древо новое не вырастет — так и будет . Завязаны все они на него. А для того, чтобы Древо спокойно росло — Круг нужен. И всё это — от меня зависит. Два дня, из положенных мне пяти, почти прошли. Думаю пора начинать действовать.
Кстати, а драксов тут — вообще всего ничего. Как рассказывал Ур — всего несколько десятков есть. Тоже проблема с размножением. Мой Ур — последний из родившихся.
— Приветствую вас, принц Иллилиель. Жизни и Возрождения.
— И я вас приветствую, мастер Аллеталь. Примите мою искреннюю благодарность за друга. — Ур довольный, аж сияет весь. Да и мастер искренен. — Мне посчастливилось оказаться в нужное время в нужном месте, мастер.
Я реально благодарен. Ведь вот этот эльпир мне оказал большущую услугу — Урагана прислал. Не испугался, рискнул отправить кроху одного наверх. Кто его знает, как бы моя жизнь сложилась без вот этого синего пушистика?!
— Принц, вы очень долго отсутствовали. Позвольте узнать — была ли успешной ваша…, миссия?
— Более чем, мастер. Более чем. — Моя рука гладит Ура за ушами.
— Радостная весть. Что вы намерены предпринять?
— Сначала…, я хотел бы вас спросить…, — за моими плечами проявляется все оружие, — о вашем оружейном сете. Как случилось, что Ветви не находятся в вашем доме?
Мастер обрадован и расстроен одновременно. В принципе, я представляю, что именно произошло.
— Примерно через год после вашего исчезновения, я взял на себя смелость послать Вестника. Один из моих воспитанников согласился выполнить эту миссию. Дальше — не знаю. Судя по тому, что мечи у вас — миссию он выполнил. Но его с вами нет, так что…, — теперь понятна его грусть.
— Мастер, ваша помощь просто неоценима. — Мой поклон, — Скажите, вы не согласитесь продать мне оставшиеся части?
— Принц, я с удовольствием подарю их вам.
Всё та же синяя сталь, ласкающая руки и глаза.
Корень
Земной кинжал
Класс предмета: Легендарный
Прочность: уничтожить невозможно
Дополнительно: продать/украсть/потерять невозможно
Один из предметов легендарного сета Отец Дракса
Количество предметов в сете: 5
Ограничения по уровню: нет
+10 к магии Жизни
Активное заклинание «Длань Праха»
Количество экипированных предметов сета: 1/5
Бонус: нет
Искры
Огненные метательные ножи
Класс предмета: Легендарный
Прочность: уничтожить невозможно
Дополнительно: продать/украсть/потерять невозможно
Один из предметов легендарного сета Отец Дракса
Количество предметов в сете: 5
Ограничения по уровню: нет
+10 к магии Жизни
Активное заклинание «Огненный шар»
Количество экипированных предметов сета: 1/5
Бонус: нет
Нить Дракса
Двойная перевязь
Класс предмета: Легендарный
Прочность: уничтожить невозможно
Дополнительно: продать/украсть/потерять невозможно
Один из предметов легендарного сета Отец Дракса
Количество предметов в сете: 5
Ограничения по уровню: нет
+10 к магии Жизни
+100 к скорости Дракса
Количество экипированных предметов сета: 1/5
Бонус: нет
Великий мастер рядом со мной. Создать такой комплект — это многого стоит. Перевязь легла на грудь. Ножи, мечи и кинжал на мне. Синяя вспышка. Привязаны. Мои, до смерти. И даже дальше…
— Возрождение и Жизнь, мастер. Прошу вас принять ответный подарок.
А мой подарок ему понравился. Очень. Еще бы — зря я что-ли Ура расспрашивал так подробно?! Линза! Одна из тех трех одинаковых, что я получил. Мне — как сувенир только. Для мастера, всю жизнь пытавшегося выбраться в океан и исследовать мир — настоящее сокровище.
— Принц Иль…, я…, — боится даже взять.
