— Кара суккуб как говорят на западе, похоти. Пьет силу влюбленности и чувств, особенно возникающих при соитии. И да, может выпить жертву убив этим. Но после обряда, может убить, только если прикажут. К тому же она научилась питаться и другими эмоциями, по этому, развращать кого то или соблазнять, ей не надо. Когда вы смеетесь, гневаетесь. Испытываете чувства, ей этого достаточно. Вот сама подумай, можно один раз много съесть. А можно целый день попить там, щипнуть кусочек хлеба тут. Перекусить на кухне, а затем вина и фруктов в общей комнате. И голода нет. Так?

— Я поняла, когда она среди людей, она постоянно сыта так?

— Верно. Большинство рассказов о суккубах, сказки. Суккубы в своем большинстве довольно мирные и скрытные существа. Бросаются на людей, только когда сходят с ума от голода.

— Как дикие?

— Как дикие.

Айя поправила пояс с мечом и обернулась.

— Пусть спит. Я пойду. А о суккубах, и прочих тварях, расспросите ее сами. Кара много знает, очень ученая и образованная. Служа и живя у волшебницы, стыдно не знать таких простых вещей.

Стыдно не знать простых вещей. Амил стиснула зубы от стыда. Словно в этом обвинили ее. Ей было больно признать, что она, как и эта молодая девушка, оказывается, действительно мало что знала из реальной жизни.

Проснувшись в следующий раз, чувствовала себя гораздо лучше. Боль почти совсем пропала. И появлялась только при попытках шевелиться. Но вполне терпимо, не больше той когда прищемишь палец и потом он болит.

Почти сразу к ней подошла та девушка, что сидела возле кровати. Видимо, она отходила куда то в комнате.

— Вы проснулись. Как себя чувствуете?

— Спасибо. Лучше.

Амил с неким удивлением осознала, что механически вежливо ответив девушке, не испытала за это стыда. Даже не возникло обычного раздражения за такую оплошность. Ее учили не потакать низким. Презирать подобное. Усмехнувшись про себя, попробовала улыбнуться. И это вышло. Наверное, вышло так легко и хорошо потому, что в улыбке была не столько радость и признательность, сколь ко печальная горечь осознания. Осознания лжи и ошибочности в ее жизни.

Губ коснулся носик сосуда

— Выпейте. Это укрепляющее лекарство. Оно очень питательно.

Напиток был ей уже знаком. Напившись, снова улыбнулась.

— Спасибо.

В этот раз сказанное наперекор самой себе, былой, слово, даже доставило удовольствие.

— Кто ты?

— Я Мис. Мы с Кайон ухаживаем за вами. Хозяйка выбрала нас для этого.

— Выбрала?

— Да. Девушки в низу учатся. Мы учились хорошо и госпожа Амелия, когда вас привезли, взяла нас к себе приставив ухаживать за вами.

— И чему вас учили?

— Общему языку. Местным законам. Читать, обычаям, ухаживать за ранеными и больными. Шитью, музыке, танцевать. А еще недавно госпожа Айя и еще одна лейтенант, стали преподавать как пользоваться оружием, чтобы защитить себя или того, кому служишь.

Мис откинула складку платья показав изящное навершие кинжала более похожего на короткий меча.

— Вам дали оружие?

— Нет, для учебы в одну из комнат принесли много разного учебного. Настоящее приносят на урок и уносят. Эти кинжалы дали только мне и Кайон, когда госпожа забрала нас наверх, и мы, дали ей клятву служить верно.

Так просто...

— И вы, можете теперь покинуть башню?

— Конечно. Мы уже сами ездили в большое селение неподалеку. Когда нас выбрали, госпожа дала денег купить что нам необходимо, кроме того, что дала она. Там не так давно открылся большой магазин, много хороших товаров из разных стран.

Амил удивилась. Служанки, рабы, которым дали личные деньги и отпустили за покупками. У раба. Она усмехнулась. Похоже, что она и до позорного плена, ничем не была лучше рабов. И то, от чего отказалась здесь, было куда большей свободой, чем свобода быть высшей дома. Где снять верхнюю одежду она могла только в личной комнате или тайном храме. А раздеться, до нижнего, исключительно только ложась в постель. По этому, зеркало большое, было только в спальне. И меньшее в комнате. Там, где лицо покрывали гримом.

Везде за нею следовала охрана и две наставницы из храма. Как и у шена Естермез, женщины жили отдельно. До замужества, даже не появляясь на мужской половине дома.

Жены, могли присутствовать на приемах трапезах или других событиях. Им позволялось с его позволения ограниченно общаться с кем то кроме мужа и носить вуали открывающие половину лица.

Самыми большими событиями, где присутствовали женщины, были балы и собрания на крупные праздники, где предписывалось быть с женой или наложницей.

Год 3317 й.

Фейволо.

Южные пределы.

Графство Оттис.

Замок Оттис.

Торгаш.

Когда Олл вошел в комнату и сел на указанное ему кресло. Глядя на сухое и ничегоне выражающее лицо управителя графа, сердце старого торгаша сжала печаль. Быстро прикидывая количество золотых припасенное в кожаных мешочках под полами кафтана, он с тоскою подумал о том, что похоже, ему придется оставить здесь не менее чем за открытие магазина в столице.

Перед ним на столе лежали представленные секретарю бумаги и письмо с изложением просьбы о открытии дела.

Управляющий выдержав паузу, не меняя выражение своего пронизывающего взгляда ровно произнес

— Четко изложите суть вашей просьбы своими словами, и ваши мысли по открытию дела.

Олл собравшись с духом как он и просил повторил как посьбу так и анализ рассчитываемой им прибыли. Юлить и пытаться обмануть того, кто много лет вел дела замка, было просто глупо. Фантазии и эмоции егоне интересовали, этот человек оперировал цифрами и фактами.

Когда он окончил, по знаку управляющего от крайнего стола в углу, до этого скрытого в тени, встав подошла девушка.

С удивлением, Олл отметил что это старшая служанка дочери графа. Его шпионы доносили что она помогала управляющему и вела дела своей госпожи. Но встретить ее тут сразу при первом посещении, даже не рассчитывал.

— Что скажете миледи Фолворт?

— Он подходит.

Айя Фолворт коротко кивнула управляющему и вышла обдав Олла легким флером дорогого парфюма. Тренированный ум торговца сразу оценил ответ, стоимость и поставил пометку, что некая дама должна получить некий подарок. А ряд товаров следуетрасширить не столько расширить в ассортименте, как поднять в качестве.

Управляющий пожевав губами, открыл конторку рядом со своим столом. Затем только поведя взглядом спросил одного из писцов шуршащих стальным пером по листьям каких то документов.

— Готово?

— Да господин Атар.

Парень которому больше пошла бы кольчуга и меч дружинника, подал ему документы. Просмотрев, управляющий кивнул его отпуская. А сам передал Оллу первый.

— Список товаров необходимых в замке.

Дождавшись когда тот прочтет, протянул следующий

— Список товаров желательных для наличия у вас для графства.

Олл прочтя кивнул показав этим, что не находит проблем в обеспечении их наличия и ему был протянут следующий документ

— Разрешение на открытие торговли рекомендации.

Документ содержал несколько листов и даже чертежи. Он был составлен не просто грамотно, но даже искустно. Им не просто разрешалось, предписывалось открыть торговую факторию. И не просто факторию а Графскую Факторию, с четким описанием требований, вплоть до наличия конюшен и небольшого постоялого двора для приехавших из далека поставщиков или покупателей. Условия для строительства и ведения дел, были более чем благоприятные. Фактически, дочь графа становилась патроном и вкладчиком предприятия.

— Вы возьметесь?

Олл был готов ко многому, но не к тому, что ему практически предложат должность главы и создание торгового дома. Отступить, он практически не мог, поэтому встав поклонился

— Сочту за честь.

— Хорошо.

Подошел один из писцов и на стол лег кошель более походящий на суму. Звук звякнувших монет сказал сам за себя о содержимом.

— Здесь восемьсот золотых. С возникшими проблемами, обращайтесь к старшине селения и канцелярию замка.

Десятник который его сопровождал от ворот ждал у дверей. Глянув на тяжелую суму оттягивающую руки улыбнулся.

— Давайте помогу любезный. Как я понимаю, вы теперь наш новый мастер торговли?

Олл еще не совсем пришедший в себя от неожиданности и быстроты произошедшего, кивнул. И даже легко отдал сумку с деньгами.

Десятник улыбнувшись в усы, не торопясь пошел чуть впереди видимо понимая его состояние.

— Мои поздравления.

— Благодарю.

— Вы любезный не беспокойтесь. Если вы приняли условия службы, вам это на пользу. В селении есть мастера, помогут как своему. Если что вам надо, еще, теперь можете обратиться к мастеру двора Хельму. Ну там подводы, строителей, лес купить. Унего связи среди людей баронов. А ежели охрану или еще чего, сразу посылайте к нашему лейтенанту. У миледи свои люди. Все надежные. И с сдисциплиной у нас строго.

Олл шел слушая успокаивающего его десятника и поглаживал так и не понадобившиеся мешочки с деньгами. Вспомнив мысли, с какими пришел в замок, если бы не десятник, расхохотался бы в голос.

Когда подошли к коновязи, сунул в руки приехавшему с ним служке кожанную папку с документами. Указал чтобы охранник взял сумку. Повернувшись к десятнику, вежливо поклонился и достав маленкий мешочек припасенный для таких нужд вложил в его руку.

— Не подумайте плохого. Просто выпейте за упех моего дела.

Десятник усмехнувшись, так же вежливо поклонился.

— Спасибо уважаемый. Я сейчас скажу старшему по страже и вас проводят. Конечно тут нет бандитов у замка, но раз вы приняли должность, то вам положена по статусу охрана.

Когда он отошел, Олл взобрался в седло и задумался. Статус, слово не из лексикона стражника с окраины королевства, хотя кто их знает этих графских служак? К тому же броня десятника и его людей покрыта темным воронением, слишком дорогая для простого десятника, это он отметил еще в начале, да и со значками маркизы. Значит он не простой десятник, и его люди гвардейцы из баталии Амелия.

Подъехавшие воины подтвердили мысли. Два конных латника и сержант с пикой на которой все тот же значек баталии но с серебряной окантовкой гвардии маркизы. На всех пусть простая, но очень добротная броня и оружие.

Вот для кого в тех листах заказываются маркизой квилские доспехи. Прикинув сумму которую получит только от этого заказа, повеселел. Еше более подняли настроение подсчеты обязательных заказов. Сумму которую требовал его работодатель, он уже мог спокойно списать и сильно уменьшить ссылаясь на то что вынужден будет предоставлять документы в канцелярию графа. Представив недовольное лицо того, при этом известии хмыкнул.

А что? Он сам настаивал, чтобы тот как можно ближе проник к замку. Став фактически служащим у маркизы, он более чем превысил его пожелание. А такое требует жертв.

То что в самом ближайшем будующем, он встретится с маркизой лицом к лицу, притом сам не приложив к этому никаких усилий, Олл даже не сомневался.

Под факторию выделили землю на окраине селения. Согласно договора до тех пор, пока фактория носила знак графства, земля предоставлялась бесплатно. Благодаря совету десятника, проблем с материалами для постройки кроме металлических изделии не возникло. Леса предоставили даже более необходимого и по самым низким ценам.

Один из графских строителей предложил сократить затраты и время постройки применяя вместо камня обожженную глину, как в южных государствах. Обучив несколько строителей он продемонстрировал и его предложение приняли. Более того глава селения привел своих людей и теперь вокруг селения стали строить из обожженной глины сторожевые башни и маленькие форты. Превращая тем селение, почти в маленький город.

Строительство было еще в самом разгаре когда стали прибыват караваны с заказанными товарами. И Олл едва приняв их отрыл первые торговые залы. Тут встала самая основная проблема предприятия. Не хватало обученных людей. Продавцов, кладовщиков смотрителей товара, просто служек.

Люди вызванные им были еще в пути, а обращаться к нанимателю, очень нехотелось Олл не терпел чужих ушей и глаз в своих делах. Выручил глава селения прислав ему своих малолеток и воинов из увечных. Посоветовав нанять таких же в других селениях. Конечно это было временным решением. Но малолетки вырастут, а увечность воинов, компенсировал их жизненный опыт и серьезность в деле.

Год 3317 й.

Фейволо.

Южные пределы.

Графство Оттис.

Замок Оттис.

Фелмингш.

Фактория.

Освоих мыслях о маркизе, он вспомнил в один из дней. Занятый приемом товара и накладными, он ушел с головой в работу, когда его отвлек шум во дворе. Разогнув ноющую спину, решил размяться и глянуть сам.

На фоне ставшей уже обычной суеты, взгляд сразу зацепился за десяток молчаливых воинов как скала среди бури возвышавшихся посреди двора. Еще несколько, наметанным глазом заметил занявшими позиции по периметру.

Они словно готовились ловить кого то. До поры разойдясь и делая вид, что просто лениво наблюдают за суетой из тенька.

А шум вызвали несколько латников у строителей. Разглядеть их мешала толпа. Даи те кто был занят делами коили туда взглядом. Подойдя он выругался за собственную несообразительность и что вышел в домашнем кафтане и переднике.

Окруженная строителями маркиза, облаченная в свой сказочный доспех, и пара девушек ее свиты, тоже в броне, что то расспрашивала у старшего каменьщика.

Помогающая ребятня и мужики возбужденно и радостно галдели. Так что ему пришлось прикрикнуть прокладывая себе дорогу.

Их светлость маркиза опередила его с приветствием даже немного смутив этим.

— О! Мастер Олл. Приятного дня. Простите что отвлекала вас от дел. Рада видеть, что мы не ошиюлись в выборе. Доклады о ваших успехах, несмотря на енще идущее строительство, весьма приятны.

— Вы мне льстите ваша светлость!

Олл поклонился.

— Отнюдь. Кстати, не стоит ругать мастера и его подручных, Гилла, я отвлекла его привлеченная одною идеей.

Маркиза указала на кладку стены у которой они стояли.

— Вы может не в курсе, но предложенный им метод изготовления и укрепления глиняного камня, если не повторяет, то очень близок к утерянной имперской технологии. И мы предложили мастеру графский патент на это. С этой минуты, изготовление камня такого типа является секретом. А люди причастные его носителем.

Маркиза погладила рукой затянутой в перчатку ровную кладку

— Более того я пришлю вам алхимика, который подскажет как придавать камню разные оттенки цвета которые не будут пропадать под действием солнца и воды. Возможно это придаст ему новые свойства. Мастер Гилл получит от моей канцелярии официальный патент и звание. Ибо его камнем можно быстро чинить укрепления и даже быстрее и дешевле каменных возводить новые. Торговля готовым его камнем, также от ныне под графской рукою. И как понятно из выше сказанного, поручена вам. На изделия, будете ставить клеймо мастера и фактории.