— И не слишком геройствуй там. Помни, что твое дело защита, а не нападение, — произнесла женщина вслед Ангелу, и тот в знак согласия кивнул головой.
Эти слова показались довольно странными всем представителям НЕРВ, не посвященным в хитросплетения планов Гендо и лидеров SEELE, но дальнейшие события выбили их из памяти людей.
Дело в том, что Гагиилу надоело прохлаждаться без дела, и он решил заняться разрушительной деятельностью на всю катушку. Да и капитаны кораблей, входивших в состав конвоя, пришли в себя и отдали соответствующие приказы своим подчиненным. Корпуса уцелевших корветов и линкоров окутали облака дыма от залпов орудий и пусков ракет класса "море — море". А авианосцы выпустили первые эскадрильи штурмовиков и бомбардировщиков.
Только эффекта от этой пальбы можно сказать и не было. Встречаясь с АТ-полем Ангела, мелкокалиберные снаряды корветов и ракеты детонировали, не причиняя никакого вреда последнему. Правда, когда дело дошло до головного калибра линкоров, Ангелу пришлось спрятать свое тело под поверхностью воды, так как разрывы 16-ти дюймовых снарядов ощущались гораздо серьезней, чем попадания мелочи от корветов.
А вот группы самолетов, поднявшиеся с авианосцев, оказались в полном пролете. Их ракеты и бомбы, оснащенные самыми новейшими системами наведения, из-за АТ-поля никак не могли захватить цель и летели куда попало. Для того чтобы добиться попадания пилотам пришлось отключать хитрые системы наведения и сбрасывать их по старинке, как во времена Второй Мировой Войны. Но и их эффективность не была выше, чем у типичного оружия флота.
Тем не менее, такая возня вокруг него Гагиилу совсем не понравилась. И он нанес ответный удар. Из воды поднялся кончик хвоста, и булава, венчавшая его, раскрылась как цветок. Сразу после этого из нее вырвался луч красного цвета, который мимоходом перечеркнул несколько самолетов. Последовали многочисленные взрывы топливных баков бомбардировщиков и подвешенных под ними бомб, и в сторону воды, обгоняя друг друга, устремились обломки разного размера и веса. Спасшихся летчиков не было ни одного. Да и кто из них мог уцелеть в эпицентре взрывов такой мощности.
Остальные самолеты поспешили убраться за пределы досягаемости излучателя Гагиила, расчищая ему дорогу к цели. И целью очередного нападения морского Ангела стал линкор "Айова", преграждающий путь к носителю Евангелиона. И к всеобщему удивлению флотских Ангел потопил его без особого труда. Он просто протаранил его, не обращая никакого внимания на стрельбу в упор. АТ-поле Гагиила выдержало все снаряды линкора, а вот киль старого корабля был сокрушен прямо посередине, и корабль просто сложился пополам и исчез в глубине, унеся вместе с собой всю многочисленную команду. Освободив себе поле действия, Гагиил попер прямо на судно-носитель Евангелиона, где его уже ждали.
Глава 101. Битва титанов.
А пока флот безуспешно пытался одолеть Гагиила, весь персонал судна-носителя завершал приготовления к своему бою. Ведь ни у персонала НЕРВ, ни у моряков экипажа корабля не было ни малейшего сомнения, что до них тоже дойдет черед. И как только с сопротивлением конвойных сил будет покончено, Гагиил обязательно возьмется за них. И возьмется не на шутку. Ведь наличие особого груза, находящегося на судне-носителе он уже почуял.
А тем временем майор Кацураги, находящаяся в импровизированном командном центре радостно потирала руки, выслушивая отчеты операторов.
— Сопряжение вооружения и Евы-02 закончено, — громким голосом произнес один из них: — Стыковка завершена на 100%. Погрешностей нет.
— Мышцы Евангелиона вышли на 100% мощность, — произнес его сосед: — Он может развивать запланированное усилие.
— Электронные компоненты активны. Погрешностей в их работе и сбоев не наблюдается, — отрапортовал специалист по электронике. — Начинаем запуск Евангелиона! — отдала свой первый приказ в новом бою начальник оперативного отдела НЕРВ: — Ввести контактную капсулу в узел А-10! Операторы нажали соответствующие кнопки на пультах управления и специальные захваты подхватили сигарообразную капсулу с находящемся внутри нее Вторым Дитя и переместили ее к открытому приемнику в корпусе Евангелиона. Затем они сориентировали ее в направлении верх-низ и плавно опустили в гнездо узла А-10. Последним этапом их работы было ввинчивание капсулы на полтора оборота для более надежной фиксации. После того, как контактная капсула вместе с пилотом была зафиксирована, броневые пластины надежно прикрыли место ее нахождения, не давая врагу понять, где находится пилот этой невообразимо сложной и дорогой биологической машины.
— Заполнить контактную капсулу ЛСЛ! — выдала следующую команду попаданка: — Запустить процесс синхронизации!
Последовало новое нажатие кнопок, и внутрь капсулы хлынула светло-оранжевая жидкость, полностью утопив Аску Лэнгли. А следом за этим по стенкам капсулы прошли радужные разводы, и пилот смогла увидеть внутренности трюма транспортного корабля, как через оконное стекло.
— Синхронизация закончена, — отрапортовал майору оператор: — Степень синхронизации — 58%.
— Очень хорошо, — довольным голосом произнесла Кацураги: — Начать подъем Евангелиона!
После подачи начальником оперативного отдела этой команды сразу произошло много событий. Первым из них стали метаморфозы, произошедшие с верхней палубой корабля-носителя. Бронированные листы, которыми она была покрыта, начали расходиться в стороны, открывая доступ к ваннообразному помещению, в котором уже полулежал Евангелион. Полулежал он потому, что вводить контактную капсулу в лежащую на спине махину было не совсем удобно. И для введения контактной капсулы в узел А-10 тысячетонного биоробота пришлось приподнять.
После того как доступ к Евангелиону был полностью открыт, в действие пришли гидравлические подъемники, которые начали поднимать Еву-02 в вертикальное положение. Это заняло около трех минут. И вот, наконец, Ева во всей своей красе встала над транспортным кораблем, что привлекло к ней всеобщее внимание со стороны, как представителей военно-морского флота, так и Гагиила.
И если первоначальная реакция Ангела моря была нейтральной, так как он не видел в этой людской поделке соперника, то реакция командующего эскадрой прикрытия была далека от адекватной.
— Какого черта они там творят! — орал во всю глотку адмирал, бегая по командному мостику авианосца: — Как они смеют запускать свою игрушку здесь!? Если она брякнется за борт, то никто не сможет ее оттуда достать. А отвечать за все будем мы! Понимаешь? Мы! Эти же поганцы не приняли Евангелион на свой баланс, и это изделие Сатаны до сих пор числится на нас!!
— Майор Кацураги предлагала же вам, адмирал, подписать акт о приемке, — напомнил командиру авианосной группы капитан авианосца: — Так что...
— И ты туда же, Фридрих, — недовольно проворчал на капитана 1-го ранга командир эскадры: — Кто же знал, что так получится?
— А если попросить представителей НЕРВ отменить их затею? — сказал Фридрих Шахт: — Неужели они не понимают безрассудности своих действий?
— НЕРВ никогда не идет на уступки тем, кого считает ниже себя, — с трудом выдавил из себя слова адмирал Шеер: — А имея прямое подчинение ООН, его представители считают, что выше их только звезды.
— Тогда нам только и остается, что надеяться на удачный исход этого дела, — произнес удрученным голосом Фридрих: — И молиться об этом.
— Вот ты и молись, а я никогда не верил в Бога и перед своим возможным смертным часом не собираюсь удариться в чуждую для меня религию, — злым голосом произнес взбешенный всеми произошедшими событиями адмирал: — Пошло оно все к черту!
После этой яростной тирады командир эскадры отвернулся от экрана и пошел к выходу с мостика. Капитан Шахт даже не попытался задержать его и только покачал головой.
А пока адмирал рвал волосы на своей голове, на судне-носителе все было готово к бою. Евангелион занял устойчивое положение и взял в свои руки имеющееся на борту вооружение, а Семнадцатый Ангел был готов подстраховать его своим АТ-полем. Очередной ход был за Гагиилом. И тот его сделал.
Подняв высокий бурун, Гагиил полным ходом пошел на таран транспортного судна. Ему казалось, что один удар, и оно треснет пополам, как это случилось с предыдущим кораблем. Но Табрис, находившийся на борту судна-носителя, не щелкал клювом. Он выставил свое АТ-поле, и Гагиил сходу налетел на него и был отброшен в сторону, а транспортник избежал участи "Айовы". Столкновение АТ-полей несколько оглушило Гагиила, и он всплыл на поверхность. И тут в действие вступила пилот Евы-02. Аска расстреляла в плавающего на поверхности воды Ангела полную обойму пистолета, входящего в снаряжение Евангелиона. Хотя АТ-поле Гагиила ослабленное столкновением с полем Табриса и пропустило внутрь снаряды, эффекта от них было совсем немного. Пять снарядов калибра 75 мм нанесли поверхностные ранения, разорвав шкуру Ангела в нескольких местах. Хотя ранения и были некритичными, Гагиил разозлился и снова попер вперед на непокоренную людскую поделку. А Евангелион отложил в сторону пистолет и взялся за нагинату.
Учтя свои прежние ошибки, Морской Ангел в этот раз не стал таранить корабль. Он широко разинул свою пасть, оперся на хвост и попробовал наброситься на него сверху. Но в этом и заключалась его роковая ошибка. Открыв рот, он открыл доступ к своему средоточию жизненных сил, которые заключались в ядре, и сотрудники НЕРВ не преминули это отметить.
Мисато Кацураги, находящаяся в командном центре, сразу же начала раздавать приказы своим подчиненным: — Нагиса, отсекай Ангела! Аска, как только АТ-поле Гагиила будет снято, лупи по его ядру что есть мочи!
Семнадцатый Ангел, получив приказ созвучный его намерениям, без излишнего промедления приступил к делу. Он сконцентрировал свое АТ-поле в своеобразное копье и направил его в сторону Гагиила. Когда АТ-поле Ангела Моря было пробито насквозь, Табрис отпустил свое АТ-поле на волю, в результате чего в защите Гагиила образовался канал. И этим каналом должна была воспользоваться Аска, чтобы поразить ядро врага. И она попыталась это сделать, нанеся сильный стремительный удар оружием Евангелиона. Но этот удар так и не стал роковым.
В последний момент Гагиил сумел отшатнуться в сторону, и нагината Евы-02 смогла только поцарапать средоточие жизни Ангела, а не пронзить его, как было нужно. Но даже этих царапин хватило для того, чтобы его АТ-поле упало практически до нуля. Евангелион номер 2 нанес новый удар, но начавшее восстанавливаться ядро уже окуталось свежесформированным АТ-полем, и удар ушел в пустоту. И тогда Второе Дитя додумалось до авантюрного решения. Она свернула АТ-поле Евы-02 и пустила его вдоль нагинаты. И поэтому следующий удар оказался мощнее предыдущих. Ядро Гагиила не вынесло такого насилия над ним и раскололось на несколько частей, высвобождая невероятную энергию. И вследствие этого над транспортным кораблем вспыхнуло второе солнце. Гагиил покончил со своим существованием с треском и помпой.
После уничтожения Ангела Моря ударная волна обрушилась на Евангелион и везущее его судно. Сила взрыва была так велика, что тысячетонное тело Евы-02 грохнулось на ложе в трюме корабля плашмя. Синхронизации Второго Дитя и ее Евангелиона была резко разорвана, что вызвало у девушке феерически неприятные ощущения.
Транспортный корабль тоже сильно пострадал от взрыва Ангела. На нем были серьезно повреждены надстройки и в нескольких местах пробит корпус. К счастью мореплавателей все пробоины были выше ватерлинии и не грозили судну немедленным затоплением. Но для того чтобы довести судно-носитель до порта назначения его пришлось брать на буксир.
Но, несмотря на все повреждения и урон понесенный судами эскадры и НЕРВ, все находящиеся на них люди ликовали. Их радовало уничтожение Ангела, который был для них всех абсолютной угрозой. А вот знающие люди не спешили радоваться, ведь они знали о грозящем им будущем, хоть и старались изменить его изо всех сил.
Глава 102. Приемка Евы-02 и специальных грузов.
После победы над грозным противником уменьшившийся в числе судов конвой тихим ходом двинулся в направлении Токио-3. Хотя транспортируемый на борту судна-носителя Евангелион номер 2 срочно ждали в Геофронте, доставка задерживалась из-за повреждения кораблей. Взрыв Ангела в финале сражения нанес серьезные повреждения не только судну-носителю, но и нескольким кораблям эскадры прикрытия. В числе их оказался и флагманский авианосец, взявший транспортный корабль на буксир. Так что морской переход до Токио-3 по уточненным данным должен был занять не менее недели.
А пока в далеком море моряки ремонтировали поврежденные в бою корабли прямо на ходу, в городе-крепости продолжался ремонт повреждений нанесенных ему Рамиилом. Нападение Ангела на конвой с Евангелионом давало шанс защитникам города исправить повреждения его инфраструктуры до нападения следующего. Кроме того хорошо зная откуда беда придет в следующий раз, Гендо Икари своей волей сосредоточил усилия подчиненных НЕРВ строительных организаций на укреплении приморских районов около Токийского залива. Там в лихорадочном темпе возводились новые позиционные районы, в которые завозилось новое вооружение самых крупных калибров. Кроме строительства наземных фортификационных сооружений, операционный отдел занялся завозом под надуманным предлогом военной техники тайно закупленной по всему миру. Танки, самоходные орудия, бронетранспортеры, самолеты вертикально взлета и вертолеты находили свои места в укромных местах сферы Лилит. В данный момент никакого применения этой технике не было, но в будущем с ее помощью можно будет решить многое.
По мере приближения транспортного корабля с Евой-02 на борту к суше, в портовом городке рядом с Токио-3 началась титаническая подготовка к разгрузочным работам. Задача, поставленная перед местными специалистами, имела грандиозный масштаб. Им предстояло выгрузить на практически необорудованный берег груз с массой превышающей 1000 тонн. И эти безвестные работники, и инженеры при помощи специалистов из НЕРВ блестяще справились с этим непростым делом в крайне сжатые сроки. Поэтому к моменту прибытия транспортного корабля с Евангелионом на борту все было готово. Были созданы подъемные и захватные устройства для подъема тысячетонной махины и проведена специальная узкоколейка до ближайшей лифтовой шахты, ведущей в недра Геофронта, а также разработана и построена специальная транспортная тележка готовая выдержать такой фантастический вес.
И это все было сделано очень своевременно, так как на следующий день после окончания сборки силуэты кораблей, входящих в состав конвоя, показались из-за горизонта. Прошло несколько часов, и они уже были на траверзе порта. А после этого суда каравана разделились. Военные корабли остались на дальнем рейде, а транспортное судно с Евангелионом номер 2 на борту пошло к пирсу для разгрузки.
Сама выгрузка тысячетонной махины из трюма, вопреки опасениям сопровождающих груз специалистов, не заняла много времени. Раздраив трюм судна-носителя, погрузочно-разгрузочная бригада быстро подняла Евангелион и зацепила его захватами, которые извлекли его из трюма. Сразу за этим последовала погрузка биомеха на транспортную тележку и ее аккуратная буксировка в сторону ближайшего лифта. Ну а там специалисты НЕРВ снова подняли заокеанский Евангелион, закрепили его специальными захватами и аккуратно спустили в шахту, которая вела прямо в ангар Евангелионов, расположенный под пирамидой НЕРВ в Геофронте. На этом странствия биоробота закончились. Он прибыл к своему постоянному месту службы на страже человечества от внешних и внутренних врагов.
