Глава 8
В подвалах замка у меня...
'И ты, и я, и все, что было былью— однажды сгинет, станет пылью!
Пыль примет нас в свои объятья— покажет мир свой под кроватью.
Пыль вездесуща в этом мире, в ней скрыто то, про что забыли...'— из снов безумца.
Возвращение в город было весьма приятным, домашним, что ли, от объятий встречающих не могли спасти и кольчуги, особенно отличилась Силиэль, буквально сбившая Дзирта с ног.
— Только после свадьбы и без свидетелей!— просипел Дзирт, из под визжащего и обнимающего его живого смерча.
— Ой!— пискнула 'раскрасневшаяся' девочка, вскакивая с объекта атаки.— Эта..., эм..., с возвращением..., вот...!— выдавила она и поспешила скрыться в доме.
— Что это было?— спросил он у стоящего рядом старого мастера по замкам.
— Это был мастерский бросок неподготовленного противника, совмещенный с психологической атакой!— ответил старик, ухмыляясь.
— Гм, смотрю, Вы в молодости не только золотом интересовались! Как тут было без нас? Что скучали я увидел, а ребра и зад почувствовали, а в целом?— спросил он у старика.
— В целом— рутина! Работаем, учим, закончили с причалом, заселили несколько квартир, наделали новую партию товара, так что желающие могут сразу же отправляться в новый торговый рейд!— ответил Нумерий Кальд.
— Да, ухра!!!— воскликнул Аппий подпрыгивая.
— Что это с ним?— удивился старик.
— Наследственная болезнь, видимо, — 'Золотая лихорадка'!— ответил Дзирт.— Нумерий, у меня к тебе просьба, можешь показать нашему гостю город, так что бы восторгов было много, а точных знаний и пониманий мало? И в целом этого типа в городе не надо!— шепотом продолжил он.
— Шпион?— спросил старик.
— Нет, просто сборщик налогов и рабовладелец.— ответил эльф.
— Тю, нет проблем!— отмахнулся Нумерий Кальд.— Тащи суда этого потрошителя!
— Уважаемый, Юлиус Эмбиззилус, позвольте представить Вам лучшего мастера по изготовлению мебели, замков и шкатулок на всем побережье— Нумерия Кальда!— обратился Дзирт к разряженному любителю ярких одежд.
— О, приятно, приятно!— сказал тот.
— Мастер любезно согласился Вам показать достопримечательности города!— продолжил эльф.
— Благодарю, тем более мне так будет удобней, все таки сверстник! Молодых отвлекать от дел и досуга не след. Время так быстротечно! Надеюсь, я не сильно нарушу Ваши планы, мастер?— проскрипел старик Юлиус.
— Нет, сложных заказов пока нет, ученики справятся без меня.— ответил мастер.
— Тогда оставлю Вас, уважаемые, а сам пойду приводить себя в порядок! Да, в доме у меня есть гостевые комнаты, так что можете смело размещаться, только скажите прислуге!— простился парень со стариками, подобрав упавший при 'обнимательной атаке' шлем.
— Конечно, конечно, не беспокойтесь, за годы службы я так привык к дорогам, переездам и прочему, что это не составит никакого труда или неудобства! Весьма признателен за заботу!-ответил Юлиус.
— Это мой долг как хозяина.— ответил скромно парень.
Таким образом, поручив непредвиденного гостя заботе вора, Дзирт занялся накопившимися делами, требующими его внимания, кроме того, Аппий загорелся идеей новой торговой экспедиции. Пришлось организовывать караван в обратную сторону до Эбонхарта. Спровадив попутчика с его рабами на юг, а Аппия с караваном товаров на восток, Дзирт занялся подготовкой к реализации давно отложенного плана— исследование пресловутого подземелья.
Проведя с ребятами комплекс тренировочных занятий по защитной магии, построениям и бою в тесных условиях, Дзирт, посчитав, что подземные гоблины не столь серьезный противник, что бы противостоять двум десяткам начинающих боевых магов, пусть и больше воинов, чем чудотворцев, принял решение раскрыть цель усиленных тренировок в последние недели. Новость о боевом выходе против монстров, хоть и мелких, воодушевила ребят, ведь, как и любые другие мальчишки, тем более выросшие в таком воинственном мире, они стремились стать сильными воинами, показать себя и прочие.
Что бы открыть проход пришлось расчистить часть подвала от припасов, разобрать стеллажи и продолбить толстую стену силами самих бойцов, при этом часть отряда была вынуждена быть в доспехах и при оружии, на случай опасности. Поскольку работа была весьма пыльная, доспехи приходилось несколько раз старательно отчищать от каменной пыли и крошек.
'Тирдас 5 число месяца Очага огня 423 года 3-ей Эры
Подготовительные работы завешены, ход пробит, дополнительные решетки и двери в подвал не дадут прорваться наверх и троллю! За прошедшее время Аппий успел съездить в Морровинд и обменять часть товаров на 'контракты бессрочных рабочих', договорившись о новых поставках, так же он отбыл на остров за новой партией алхимической дряни. Уроки алхимии оказались востребованными, затея канцелярией поддержана финансово. Для лучшего учебного процесса к нам направили несколько старых алхимиков и магов-легионеров, подозреваю, что это очередные Клинки. Скамп, я скоро из шпионов легион собрать смогу, как хочется посадить их всех в дырявый корабль и отправить в Акавир!
Что бы хоть как то получить выгоду от таких специалистов, направил на учебу всех 'пацифистов', посещающих занятия с оружием для общего развития, пусть изучают магию, чую, все равно им от войн не отвертется.
Медлить и откладывать больше нельзя, крысы канализаций уже обнаружили новый выход, по их следу могут явиться крысы и побольше— гоблины*, поэтому завтра выдвигаемся, да помогут нам Боги и Духи, а нет, так добрая сталь!'
Заперев за собой на замок последнюю дверь, отряд двинулся по извилистому туннелю, прорытому в спешном порядке, зажатыми потопом шахтерами, поэтому не имевшему и следов подпорок. Туннель резко уходил вниз и выводил на пролом стене какого то подземного помещения, отделанного белым камнем. Проникнув в помещение, ребята наткнулись на несколько истлевших костяков, в свое время кем то обобранных, так что определить их принадлежность к шахтерам или каким ни будь разорителям могил не представлялось возможным. Комната была небольшой и представляла из себя какой то склеп для важных персон, вдоль ее стен разместились шесть каменных саркофагов, а противоположная от пролома стена имела арочный вход, перекрытый камнем. Исследование помещения позволило обнаружить запасной рычаг, выполненный в виде выпирающего из стены камня, нажатие на который открыло 'дверь'. Закрытые фонари были отличным подспорьем в подземелье, так как зелья кошачьего глаза были слишком дороги, а магия этого направления не всем давалась.
— Будьте на чеку, мы входим в царство гоблинов! Айлейды* прокопали глубокие тоннели, так что теперь здесь могут скрываться тысячи этих уродцев.— предупредил Дзирт.
— Да мы их размажем!— хохотнул орк, получив в ответ подзатыльник от Торриуэля. Кольчужная перчатка и стальной шлем отозвались гулким эхом на это действие.
— Какой бы сильный воин не был, толпа слабых врагов может его стоптать, кроме того, они тут у себя дома и видят прекрасно! А про стрелы и говорить нечего, криво, косно, но стрелять они умеют, да и магия у них есть, не мни себя сокрушителем!— одернул его Дзирт.— Все, вы— вперед, в комнату с разбегу не лезть, смотреть под ноги и на стены— могут быть старые ловушки.
— Понятно! Да! Помним!— на разные голоса донеслось в ответ.
— Отлично, двигаемся!— сказал Дзирт, толкая передних и поправляя лямку щита, весящего на спине поверх походного мешка с провизией, свитками возврата* и зельями.
На счастье героев, большая часть ловушек была активирована беглецами, либо потоками воды и мусора, безнадежно испортившими коварные механизмы. Колья так и остались торчать в стенах, местами пригвоздив своих последних жертв, но не смогшие вернуться на место из за попавших в них кусков балок или погнутые обвалом, вызванным наводнением. На стенах остались следы долгое время стоявшей 'зацветшей' воды, кое где стекали тоненькие струйки и капли, толи конденсата, толи просачивающихся грунтовых вод. В трещины между гигантскими блоками из которых были выложены стены, проникали корни каких то наземных растений, на некоторых были свои грибы-паразиты и плесень. Высыпающийся в трещины грунт подтверждал догадку, что тоннели были прорыты открытым способом, то есть в большую яму поместили привезенный издалека блоки размерами в несколько человеческих ростов, уложив их плотно в полы, стены и потолки туннелей, возможно, это было построено на поверхности, но настолько давно, что сверху остались только макушки башен. Да, это предположение могло бы объяснить, почему скромная по размерам площадка руин, скрывает под собой огромные многоуровневые комплексы, самые нижние из которых так ни разу и не были исследованы по причине обвалов и затоплений, а так же значительной глубины. Большинство доступных руин относятся к более позднему периоду и представляют собой напичканные ловушками, тихими и активными покойниками могильники, некоторые из которых заняли разбойники и контрабандисты.
— Что то тут совсем пустовато! Только проклятые ловушки непонятно что охраняют!— сказал один из ребят, убирая ногу из зоны поражения ржавых шипов, выскочивших из пола.
— Если ты про сокровища, то все уже украдено до нас! Те кучки кривого и гнутого металла, что валяются по углам— остатки разбитых ворами шкатулок и погребальных урн. Если тебе нужны древние кости, то они на месте— лежат себе в этих каменных ящиках. А если ты про гоблинов, то их звать не надо, поскольку если они тут есть, то обязательно сами придут, только погромче бухти!— ответил ему Дзирт.
— Да пусть только сунуться, я их поджарю!— ответил редгард.
— Да, наш смелый искатель приключений сокровищ и гроза гоблинов, самый великий маг!— поддел парня норд.
— Не, он их своим криком до смерти испугает, как пауков!— поддержал его босмер.
— Эй, это всего то один раз было!— возмутился редгард.
— Ага, каждый раз, когда увидишь паучка, так заливаешься, что свиньям завидно!— издевательски ответил босмер.
— Эй, ты, древесная поганка, я тебя сейчас вместо гоблина ...— потрясая своим мечом воскликнул редгард.
— А ну, тихо! Будете себя так везти, больше с собой никуда не возьму, будете девченкам помогать вышивать узоры! И то, на мешках для зерна!— осадил их Дзирт. Спорщики замолчали, продолжая в тихую строить друг другу рожи и показывать пантомимы.— Комедианты!— прокомментировал их поведение Дзирт.
По мере спуска, тоннели вовсе перестали между собой сплетаться и перед героями предстала развилка из трех независимых направлений.
— Мда..., не хватает указателя 'направо/налево/прямо'! И куда топать?— спросил Дзирт, пиная скелетик грызуна.
— Думаю, туда!— ответил босмер, указывая на левый тоннель.
— Почему?— спросил эльф.
— Здесь борозды на стене, как от чего то железного и острого! Помните, там по дороге валялся скелет в кольчуге? Может, это он, плечом?— высказал свое мнение босмер.
— Плечом или спиной так глубоко?— усомнился эльф.
— Ну, это все же лучше, чем ничего!— обиженно выпалил тот.
— Так, если начинать блуждать, то тут стоит начертить указатель! Давай, ты, бери кирку и нацарапай стрелку в сторону выхода и циыру один!— обратился Дзирт к орку.
— Это можно!— ответил тот, доставая из за пояса свой инструмент и приступая скоблить поверхность. Камень древних, даже в отсыревшем виде, с трудом поддавался, но все же стрелочка была накарябана.— Готова, крепкая каменюка, однако!— довольно подвел итог своим стараниям орк.
— Вот теперь, и на лево можно пойти! Впереди уже должен быть проход к шахтам, либо мы его проскочили. Вперед в том же порядке!— объявил Дзирт и компания, сменив свечи в лампах, побрела вниз по левому рукаву подземелья.
Вскоре они вышли на новый перекресток, только в этот раз, возиться со стрелочками было некогда, так как в дали увидели тусклый огонек и тени, бредущие куда то. Накинув на светильники чехлы из плотной ткани, таким образом ослабив свечение на самый минимум, ребята проследовали за удаляющимся 'светлячком'. Преследование вывело их на террасу под потолком огромного помещения с лестницей, ведущей на нижний уровень. Внизу расположился целый лагерь из примитивных шалашей. Несколько жердей, поставленных 'домиком', были стянуты сверху корой и обрывками веревок и кожаных ремешков, а стенки обтянуты шкурами и кожей, грубой обработки, вход занавешен сшитыми из обрезков полотнищами. Шалаши разбиты на группы по пять— семь штук, поставленных в круг, в центре которого оборудован примитивный очаг, возле которых крутятся голосистые и 'голосистые' красавицы— гоблинши, готовя разные блюда из крыс, грибов, местных глубинных рыб и насекомых. В центре поселения, между этими чудо— домами, расположился алтарь, в качестве которого гоблины приспособили один из саркофагов, остальные же были разбиты или приспособлены на другие нужды. Неподалеку от алтаря было несколько клеток, в которых сидели плененные гоблины, очевидно, из враждебного племени. Поселение охранялись тощими воинами, облаченными в набедренные повязки, реже, в кожаные нагрудники и колпаки, обшитые ребрами, лопатками и костяными пластинами. Вооружены горе вояки длинными, по меркам гоблинов, копьями и дубинами, с наконечниками и шипами из камня, кости или меди. Среди них выделялись гоблины-здоровяки, ростом уступающие среднему человеку, но превосходящие его силой и шириной плеч. Это была военная элита гоблинов, каждый такой громила был предводителем десятка хилых сородичей и имел лучшее снаряжение.
Вокруг ритуального камня суетились костлявые и кособокие фигурки гоблинов-шаманов, готовящих какой то ритуал. Отвратительного вида 'святыни' расставлялись вокруг 'алтаря', а, не менее отвратительные, компоненты зелья бросались в огромный котел. Принесенные из загона крысы, которых гоблины разводят вместо свиней или кроликов, были выпотрошены шаманами над алтарем и их кровью щедро измазали 'святыни' и самих шаманов.
— Да их тут целая тысяча!— воскликнул редгард, но продолжать шуметь ему не дали, заткнув рот и пнув по мосластому заду.
— Тихо, не тысяча, но нам их внимание не нужно!— ответил Дзирт, а альтмер показал кулак.
— Тут где то триста-пятьсот вонючек!— сказал босмер, пересчитав примерное количество по толстым гоблинам.— Что делать будем?
— Смотреть, когда еще представится такой шанс посмотреть их в быту! Вот бы избавиться от таких соседей, руины же повернули прямо под наш город! Но, вот как? И сколько таких поселений?— задумчиво пробормотал Дзирт.
— Да что тут думать? Зажарить их магией, вон сколько они горшков с маслом и дров натаскали с поверхности! А тех, кто суда сунется— угостим сталью!— выпалил орк.
— И сами задохнемся от дыма? Ты подумал, дубина, куда это все потянет?— ехидно спросил один из данмеров.
— Так они же как то жгут костры!— ответил тот.
— А может, затопим их?— спросил босмер.
— Ты еще затанцевать или 'заночевать' до смерти предложи!— усмехнувшись, прокомментировал норд.
— Вода, вода, кругом...., нет, тут может все осесть и тогда неизвестно что упадет у нас...— задумчиво протянул Дзирт.— Тс, смотрим, думаем, но молча!
