Ништяк, добытый Онном был весьма интересен. Чем-то он неуловимо напоминал набор Ночного Змея, но был куда сложнее и изощрённее, а если вспомнить, что в геноме самого Змея черт ногу сломит (хмм... двояко вышло, однако), то уровень внушал. Конфликтовала эта сволочь почти со всем "силовым", что было в моей тушке — формой стального колосса, например, зато идеально ложилось на способности Кимуры, Логана, Циклопа, ну и, конечно же талантах Ночного Змея и Призрачной Кошки. Сам геном давал две способности — возможность манипулировать пространством (подозреваю, что порталы — лишь первый, самый грубый способ) и... защиту от условий межпространства. Интереса ради я пытался узнать, а нужна ли она мне вообще. Как выяснилось — да, клетки Симбы, что закидывались в портал с заглушенным геном выбраться из него уже не могли. Но и не умирали, да и связь установить с ними получалось только с моей стороны и только при активном геноме — иначе вообще глухо. Идеальная тюрьма для таких, как я брр...
Пока я ковырялся в нежданно свалившемся апгрейде, Джонатана во всю мучили в больнице Виктора. О, как над ним только не издевались, пожалуй, только Ник Фьюри мог бы полностью понять всю тоску и печаль незадачливого ученого, но его о моих милых экспериментах никто, конечно же, информировать не собирался. В итоге кончилось все тем, что Джонатану вернули геном в изначальное состояние и промыли основательно мозги на тему соблюдения техники безопасности, а чтоб лучше проникся — на месяц отстранили от исследований, оставив только теоретические работы. Самое забавное, парень был очень благодарен и полностью признавал свою вину, ну да, когда мозги моет явно не равнодушная тебе девушка — проникаешься куда как лучше. В общем, ученому поставили задачу — понять, что произошло и сделать так, чтобы больше не происходило. Мечты о системе порталов между базами Братства пока остались только мечтами, разве что использовать их для грузовых сообщений... Мои размышления были прерваны поступившим сообщением от Виктора, собственно, передал он всего одно слово, но зато какое... итак, на телефоне высветилось:
"Раскрыл"...
Разумеется, все остальные дела тут же отошли на второй план, а я, что было скорости, рванул в личную лабораторию Дума. Ну как рванул... просто открыл туда портал и застал откладывающего телефон Виктора. К чести ученого, на неизвестное явление в своей лаборатории он среагировал оперативно — меня покрыли десятки точек лазерных прицелов автоматических турелей. А у самого Виктора меж пальцев проскальзывали голубоватые разряды электричества.
-А ты гостеприимен, Дарт Виктор, — поздоровался я со своим вассалом и другом. Означенный лорд ситхов страдальчески закатил глаза (но молнии убрал).
-Вальтер, ты меня когда-нибудь до инфаркта доведешь! Теперь понятно, почему Курт каждый раз после разговора с тобой запирается в лаборатории и начинает что-то изобретать со зловещим блеском в глазах.
-Хм... не знал.
-Кхар, он просто скидквает такх стресс, кхозяин, — Невер, а это был именно этот мудрый птиц, прошелся по рабочему столу Виктора... а потом плеснул себе немного виски из стоящей там же бутылки (хм, у него прорезался телекинез? Хотя... Гроза же как-то летала, возможно, принцип тот же, что и при полете девушки птиц использовал для более... приземленных вещей) и присосался к хитрой формы стакану, явно сконструированному специально для него.
-Эээ? — честно признать, в ходе последних событий, я как-то и забыл о вороне. Знал, что он жив и здоров, но вот куда делся — не интересовался, в конце концов, каждый имеет право на личную жизнь и если птиц улетел, значит ему было нужно, а этот алконавт у Дума цедит вискарь! М-да, я в шоке, — кхм, ладно, с этим потом разберемся, рассказывай!
-Должен признать, задачку ты мне подкинул непростую, даже с учетом добытых образцов, того дедка-ученого и некоторых документов из минобра, — начал Виктор, — нервов и сил мы убили просто немеряно, а образцы прошли через все, что только можно — от простейших химических опытов до воздействия жесткого излучения... и ничего. Этому чуду было совершенно все равно, что с ним делают, удалось лишь определить, что структура металла в твердом состоянии кардинально отличается от той, что он имеет в жидком... и от той, что была на когтях твоей дочери.
-Это как? — я далеко не эксперт в металловедении, но кое-что все-таки знаю, то, что в разных агрегатных состояниях вещество имеет разную структуру — это нормально, но ведь я готов поспорить, что остывал адамантий ровно в тех же условиях, что и наносился на когти Лауры, а значит, должен был иметь структуру если не такую же, то весьма близкую.
-А вот так. Мы, когда увидели результаты, тоже не поверили своим глазам, но факты говорят за себя. Не буду вдаваться в подробности, в чем оказался подвох, если бы не Невер, мы, скорее всего, по сей день бы топтались на месте, — ворон довольно каркнул, мол, да, он крут.
-Хорошо, а в двух словах?
-Память воды, — ухмыльнулся Виктор.
-Ладно, давай в трех, — сдался я, — причем тут это? Это же свойство именно воды, ну или "памяти крови", если говорить о живом организме.
-Адамантий — металл очень непростой, чтобы получить его, нужны довольно... специфические компоненты, не особо редкие, но все же. А вот сам процесс... в нем очень много подвохов. Сам сплав можно назвать... разумным, не в том понимании, что он способен мыслить или принимать решения, нет, конечно, но... он способен подстраиваться под условия окружающей среды, в некотором роде. Именно это свойство и обеспечивает его чудовищную прочность. И именно поэтому, нанесенный на кости, он несколько изменяет структуру, дабы "хорошо чувствовать себя" в специфических условиях, находясь внутри живого организма. Как побочный эффект — сплав приобретает несколько большую пластичность и ряд некоторых "отклонений от изначального шаблона" причем, в различных организмах эти отклонения не одинаковы. Отличия минимальны, но все-таки есть. Металл каким-то неизвестным образом получал информацию об окружающей среде и подстраивался под неё. В жидком виде значительно быстрее, чем в твердом, точнее — почти мгновенно, но и в твердом состоянии изменения происходили весьма быстро. Вот тут-то Невер и порекомендовал посмотреть на "Память воды". Почему адамантий в одних условиях реагировал так, а в других иначе? Оказывается, в него зашиты сотни, если не тысячи вариантов структуры, впрочем, все они характеризуются высокой прочностью, а за счет вариативности — невосприимчивостью ко внешнему воздействию.
-Прямо магия какая-то, но ладно, со структурой все понятно, но что с процессом производства? — Видимо, Виктор слишком долго общался с Куртом — теперь и Дум при ответе на любой вопрос может разразиться целой лекцией... хм, надеюсь, это не заразно — с Коннорсом я тоже провел немало времени...
-Мы все-еще не знаем, как производили адамантий наши "друзья" из "Проекта Х", но наш способ основан как раз таки на памяти воды — в подготовленный расплав из десятка металлов помещается хотя бы капля (можно уже даже застывшую) адамантия и происходит передача большого количества энергии. Адамантий сам распространяет "свой код" на расплав и через несколько часов интенсивной обработки мы получаем резервуар жидкого адамантия. Примерно также действует и память воды, насколько я помню, но там для распространения информации и изменения структуры требуется куда меньше энергии — хватает и того, что есть в окружающем мире. Металл же... несколько более упрям, но теоретически, этот сплав можно получить из любого металла, была бы хотя бы пылинка исходного материала и энергия... очень много энергии.
-Насколько много? — вопрос был существенным.
-Скажем так, чтобы получить 1 килограмм сплава из максимально похоже подогнанного расплава нам потребовалось 10 гигаватт...
-Сколько-сколько? Да самая мощная АЭС не выдает больше 8-9!, — кажется, превращать свинец в золото, пардон, в адамантий у меня все-таки не получится.
-Именно, а если использовать что-то более дешевое в плане материалов, энергозатраты вырастают на порядок-два, так что сам понимаешь — лучше использовать подготовленный сплав — выйдет все равно дешевле. И еще кое-что, после застывания вновь расплавить адамантий пока не получилось — все та же приспособляемость — это палка о двух концах. Но, лучше посмотри сам, вот теоретические выкладки — там все, начиная от структуры и схемы "памяти воды" для адамантия, заканчивая его ТТХ и составом подходящих элементов для наиболее дешевого изготовления, — Виктор протянул мне папку. Так, посмотрим... ого, да он даже не поленился расписать полную схему, значит, теоретически, я смогу изготавливать этот замечательный металл прямо "на коленке", сконструировав нужную "память воды" (ну, или "память крови" в моем случае) и внедрив в заготовку (а заодно раздобыв где-нибудь пару-другую атомных станций — моей собственной мощности хватит грамм на 100... в неделю... если больше ничего не делать и выморозить воздух почти до абсолютного нуля). Ага, а вот и список материалов для заготовки, прекрасно, просто прекрасно. Так, дальше... параметры прочности... угу, пометка — "при данном уровне технического развития — неразрушим"... температура плавления/застывания... опаньки, а они разные. Так, застывает при 56 градусах по Цельсию, плавится... расплавить не удалось, в теории — нужно пару миллионов градусов, про температуру кипения я промолчу... Замечательно, дело за малым — найти источник энергии достаточно мощный, чтобы потянуть выпуск адамантия в промышленных масштабах. Гвардейским подразделениям Братства пригодится такая броня. Реактор Старка? Идея неплохая, но он такой мощности не выдаст, разве что сделать модельку побольше, да и зачем ограничиваться одним? Хотя стоп, судя по интонации Виктора, тот килограмм они все-таки получили... Но как? У Дум-инкорпорейтед нет таких мощностей... или уже есть?
-Скажи мне, Виктор, а сколько этого чудесного сплава мы можем производить?
-Примерно десять килограммов в неделю, — совершенно спокойно ответил магнат, но вот внутри эта скотина веселилаааась, особенно наблюдая, как я, фигурально выражаяясь, пытаюсь поднять челюсть.
-Откуда у нас такие мощности? — сказать, что я был удивлен — это сильно преуменьшить (очень, очень сильно).
-О, это благодаря стараниям господина Октавиуса. Его термоядерный реактор — это нечто. Использовать его, как переносной источник энергии нельзя — слишком сложный и хрупкий, но вот стационарно... всего-то и требовалось — хорошее финансирование и немного сверхпроводящих материалов. А наработки у него уже были доведены до стадии "построить тестовую модель".
-Виктор, я тебя обожаю!
-Но-но, я только по девушкам! — возразил магнат.
-Что ты... — тут до меня дошло, — тьфу на тебя, с твоими шуточками. Лучше скажи, а некоторого запаса у тебя уже не образовалось? — Магнат только усмехнулся.
Три дня спустя.
-Хм, я правильно понимаю, что ты убил четыре килограмма дорогущего сплава, вычислительные мощности нашего мейнфрейма, а также выморозил две лаборатории ради ЭТОГО? — Виктор был растерян и раздражен, это, если выражаться культурно и несколько сглаживать шероховатости...
-Ага! — а вот я был счастлив, — В конце концов, у всех есть свои слабости, а о подобной штуке я мечтал уже давно.
-Ладно, я понимаю, по сути, между взрослым мужиком и ребенком разница только в цене игрушек, я промолчу, что на твою можно купить какой-нибудь небольшой остров (ну вот, все-таки сказал!), да и про твою паранойю по части телефонов и плееров уже начинают ходить среди наших анекдоты, особенно после твоего заказа на десяток бронированных моделей, да еще и сейф к ним... но скажи... Зачем, вот зачем тебе ЧЕТЫРЕ катаны из адамантия?
Я призадумался. На самом деле ничего подобного я не планировал, вернее планировал, но только одну, но... как-то так само получилось. Пока отработал технологию, пока задушил Жабу, смотрящую на не получившиеся клинки. Но нужно было выкручиваться, нет, конечно, можно было просто послать Виктора с его возмущением, но ссориться по таким пустякам, как-то глупо.
-Ну, пару я оставлю себе, на всякий случай. Одну подарю Лауре — она давно облизывается на "занпакто", а для последней... на неё у меня тоже есть определенные планы, — те три дня я занимался не только изготовлением оружия, но и прорабатывал одну идею, безумную, по правде говоря, но вдруг получится.
-И что же это за идея? — оживился Виктор.
-Да так, хочу проверить одну теорию, если получится... будет очень интересно... подробности, извини, пока не скажу — сам еще ни в чем не уверен.
-Понимаю, — кивнул магнат, — но адамантия больше не дам! — Кажется, Жаба Виктора была готова грудью встать на защиту нажитых непосильным трудом запасов.
-Не волнуйся, твои запасы в безопасности... пока что, — под дьявольский смех я "прыгнул" в свою личную лабораторию (уже третью за этот месяц) в Дум-инкорпорейтед. Предстояло много работы.
Так, допустим, другие миры существуют (хотя чего тут допускать, я — прямое тому доказательство) и, допустим, я смогу в них попасть. Вопрос, как туда идти? Есть ли какие-нибудь потери при переносе и, если есть, то какие? Куда именно меня выкинет и в каком состоянии? Слишком много вопросов и слишком мало знаний, значит, будем эти знания копить, а поможет нам в этом... сбор статистики!
Посылать в никуда кусочки самого себя было... странно. В перенос я вкладывал различное количество сил, переносимые же части были одинаковыми — полный слепок всех способностей и памяти (да-да, абсолютно всех, даже вариант с мгновенным обрастанием шерстью и свечением присутствовал — вдруг попаду на северный полюс, да еще в полярную ночь?).
Последнюю свою копию я решил отправить максимально далеко и с частичной блокировкой памяти. Зачем? Скажем так, в тот момент я доверился интуиции... или некоторой особе, чье внимание я вновь ощутил на себе. Стандартная процедура "вымывания" всего лишнего (точнее, запихивания в самую глубокую задницу "долгой памяти", какую я только смог найти, а также "сокрытие" той области до момента наступления определенного события, спасибо местным мозгоклюям за наработки, чую, сделал я все топорно, но главное, что работает) и... небольшая сцена для самого себя. Думаю, без ряда воспоминаний ему-мне будет проще. Сейчас даже жалею, что не блокировал память о своих девочках прошлым "посланцам", все-таки они мне очень дороги, а значит, я-засланец будет постоянно переживать и беспокоиться о них (если его не завалят какой-нибудь работой по самые уши), даже то, что с ними остался я-оригинал... не факт, что этого хватит для успокоения нервов, хотя... а ладно, смысл сожалеть о уже сделанном? Так, вроде бы все готово. Актеры расставлены, зритель в ожидании. Камера, мотор!
-Попробую совместить талант Ночного Змея и мутацию, полученную от того портальщика-камикадзе. Если расчеты верны, мощности скопленного заряда хватит для разрыва пространственно-временного континуума. Ну, а заодно проверю теорию о единстве разделенных сущностей Стрейнджа... если он не ошибся, будет весело, да и открывшиеся возможности будут поистине безграничными. Что ж, приступим-с, — я надрезаю себе руку, несколько капель крови заворачиваются в меня — симбионта.
